万没想到，头回正式掌勺，竟是款待亲哥！
自己的哥哥自己了解，她这二哥嘴刁得紧，若是做得不好，岂非砸了师父的招牌……
见徒弟紧张，吴铭宽慰道：“这三样菜你最拿手，照常做便是，错不了。正好让你二哥瞧瞧你这数月所学，万一将来谢家得知你在此学艺，他或能体谅一二。”
师父所言在理。
家中若论谁最可能理解她，非二哥莫属。
谢清欢深吸一口气，压下心中忐忑。想到待会儿二哥尝菜时的神情，不由得生出几分期待和干劲。
何双双让出二灶之位，笑道：“我给你打下手。”
她着手剖鱼，谢清欢则取出一方内脂豆腐置于案板。
微微闭眼，再睁眼时，已将杂乱的思绪抛诸脑后，手执薄刃，眼中唯余案板上雪白的豆腐。
刀随指移，疾退疾落，刃快无影，咚咚之声不绝于耳，节奏始终如一。
正如师父所言，此菜她已练过多次，只要保持平常心，断无出错之理。
豆腐浸入清水，立时化作千缕银丝，细如发线，根根分明。
看着水中盛放的豆腐花，谢清欢顿觉信心倍增。
……
“清炊白鱼、鱼香肉丝——”
李二郎端上饭菜。
谢正亮早已迫不及待。
举筷率先夹向那前所未见的鱼香肉丝。
入口只觉肉丝滑嫩异常，裹着浓稠酱汁，咸鲜打底，继而涌起些许酸甜，其间又隐含一丝酸辣，诸味调和融洽，委实新奇，细细咀嚼，倒真似有几分鱼香，异常下饭！
扒拉一大口饭。
噫！
这米饭，米粒晶莹饱满，粒粒分明，显是选用上等的精碾细米，咬下去软糯微弹，蒸煮得恰到好处。
接着品尝清炊白鱼。
此菜同南食名菜酒炊淮白鱼近似，奇怪的是，分明用的是寻常白鱼，可这鱼肉之细嫩，几近入口即化，其清鲜腴美竟不在淮白鱼之下！
饿归饿，谢正亮并不急于进食，而是细嚼慢咽，品咂滋味。
不多时，李二郎呈上最后一道菜：“千丝豆腐——菜齐了，客官请慢用！”
“？！！”
谢正亮的反应和每一个初见此菜的人如出一辙。
李二郎看在眼里，难掩笑意。
“这……这是豆腐？！”
谢正亮瞪着碗中的千缕银丝，难以置信，更不忍落勺破坏这如画般写意的汤面。
此等刀工，堪称神乎其技！
迟疑再三，终是舀起一勺。羹汤入口，几乎感觉不到实质，柔若无物地滑入喉中，唯余温润的豆香与浓郁的鲜香弥漫唇齿。
他本就食量过人，又刻意细品，直吃到临近打烊，店中食客渐稀，方才将盘中珍馐一扫而空，腹饱意满。
忍不住想：此等美味，清欢若在，定当欢喜。
念头刚起，复又思及：清欢五月出走，京中稍具规模的食肆，父亲已遣人暗查过，却杳无音信。
莫非竟藏身于这等小店？
转念一想，五月间吴记初开，以清欢那挑剔性子，多半瞧不上。且吴掌柜能用一等琉璃杯待客，显然家财雄厚，既雇得起何厨娘，又岂会收来历不明的新手为徒？
正自胡思乱想，忽见布帘一掀，吴掌柜信步而出。
“谢掌柜，久仰！”
见礼罢，吴铭照例询问食后感。
“妙极！”谢正亮由衷称赞，“这鱼香肉丝诸味交融，令人唇齿一新！清炊白鱼火候精纯，鱼肉鲜美不输淮河所产，难得！千丝豆腐最是惊艳，刀工通神，匠心独运，教谢某大开眼界！”
略一停顿，话锋一转道：“吴掌柜身负绝艺，却屈居陋巷小店，委实屈才。谢家在内城有三家正店，眼下是谢某在打理，吴掌柜若不嫌弃，可任择其一经营。”
吴铭听得出对方话里示好的意味，笑而婉拒：“谢掌柜美意，吴某心领。此间虽陋，胜在清闲自在。”
谢正亮本不指望他应允，不过是示好之举。
此人不仅备受当朝文武追捧，又蒙官家青睐，前程不可限量，自当结善缘而非交恶。
“惜哉！”谢正亮拍拍浑圆的肚腩，笑容真挚，“某自幼贪嘴，观此身量便知。贵店菜肴新奇味美，某恨不得日日叨扰！”
随即敛容正色：“吴掌柜或已知晓，谢家以贩运四方珍稀食材起家。掌柜的日后若需采买，不必去那市集铺户，可直接从某处支取，价必公允，可省下不少本钱。”
吴铭依然婉拒：“谢掌柜厚意，吴某愧不敢当。”
“吴掌柜切莫见外！某生平最敬服手艺卓绝之人，只盼吴掌柜多出新肴，还有那最紧要的——”
他忽然压低嗓音，神秘兮兮道：“若有雅间空出，万望为谢某预留一间！”
还以为是什么要紧事……
吴铭哑然失笑，当即点头应下。
谢正亮哈哈一笑，不再多言，告辞离去。
吴铭目送对方登轿远去，心想此人确是个经商之才，起码格局够大。
转身回店，却见灶间布帘掀起一角，谢清欢正探头探脑，鬼鬼祟祟向外张望。
适才兄长的盛赞，她一字不落听在耳中，嘴角早已高高扬起，得意之色溢于言表。
见师父归来，她忙问：“二哥走啦？没瞧出破绽吧？”
吴铭摇头，见她眉飞色舞，有些得意忘形，遂板起脸道：“杵在此处作甚？还不快去做员工餐！”
“这便去！”
谢清欢立时缩回脑袋，一溜烟奔回厨房忙活去了。
第269章 赵家登门
赐酺第三日，赵祯于都亭驿宴请宗室，大内后苑亦设家宴。
宫里的宴饮按照隆重程度分为“排当”和“进酒”两种形式，前者相对正式，通常在重大节日，如圣节（皇帝生辰）、端午节、中秋节、重九、开炉、冬至等，宫中俱有排当宴会。
其他小型的节日或日常的饮宴，则称为进酒。
排当与进酒是帝王家宴，皇帝、皇后、妃嫔及皇子公主是主要参与者。
宋仁宗一生育有三儿十三女，但仅有四个女儿活到成年，其中三个女儿生在嘉祐三年以后。
换言之，在这个时间点，赵祯有且只有福康公主这么一个独生女。
曹皇后居中，妃嫔列坐，席间唯一小辈赵希蕴叨陪末座。
家宴氛围随性，赵希蕴又是活泼性子，礼毕便对曹皇后道：“大娘娘，蕴儿近日得一佳肴，滋味甚美，今日特意携来献与诸位娘娘尝鲜。”
曹皇后含笑颔首：“甚好，呈上来罢。”
赵希蕴扬声道：“怀吉——”
梁怀吉早将打包回来的吴记卤味分盛于数只精巧小碟，此刻便引宫女依次奉于诸位娘娘案前。
众人目光齐落碟中，但见酱色浓稠，裹覆着各色食材，看其色泽便觉滋味浓郁。
曹皇后举箸先尝，夹起一片卤羊肉细细品味，笑赞道：“确是不俗。这是在外头采买的罢？出自哪家？”
“是家小店，名唤吴记川饭。”
“吴记……可是赐酺首日卖糖画的店家？”
“正是！”赵希蕴有些惊讶，“此等小店，大娘娘竟也知晓？”
“原也不知。那日你高姐姐家的几个孩儿，缠着要吃糖画……”
曹皇后遂将赵仲针兄妹闹着寻“无名氏”之事略述一番。
在座无不莞尔。
赵希蕴也抿着嘴笑：“足见高姐姐一家亦是喜食知味之人。只不过，此味虽美，却非吴记招牌。据说其招牌菜式独步东京，莫说别处吃不着，便连御厨也难以仿制。”
“哦？竟有此事？”
众皆面露好奇，兴致顿生。
苗淑仪见状，心知素来不安分的女儿多半又在打小算盘，忙泼冷水：“市井食肆，惯好自夸标榜，此等无稽之谈，你也拿到殿前夸说！”
“孩儿所言句句属实！”
赵希蕴朝梁怀吉使个眼色，后者立时呈上一份食单。
“这是吴记的食单。其上所列，尽是些闻所未闻的菜名。大娘娘见多识广，请大娘娘过目。”
赵希蕴将食单奉与曹皇后。
曹皇后接过，略一浏览：“嗯，菜名确有几分新意。你既盛赞他家的招牌菜，为何不带些回来？”
“问题正在于此。”赵希蕴等的便是此问，“那吴记立了不少古怪规矩，其中一条便是：店里所售热菜，概不外带，须得亲至店中享用。是以……”
“蕴儿！”
不待女儿说完，苗淑仪已知她心思，喝止道：“不得胡闹！”
“你想出宫？”曹皇后接过话茬，心里跟明镜似的。
“望大娘娘应允！”
曹皇后正色道：“你已非垂髫稚子！既是待嫁之身，便当谨守闺仪。我今日若允了你，明日御史台的唾沫星子怕是要淹了坤宁殿。要求，便求你父皇去。”
言罢，将食单搁置一旁，自顾自夹起一颗卤鹌鹑蛋送入口中。
真香啊！
听见“待嫁”二字，赵希蕴脸上的笑容瞬间消失。
她同父皇择定的那位驸马，仅在幼时见过一面，记忆早已模糊。
及笄后曾遣人探问，听闻其形容鄙陋，才学平平，终日只知嬉游宴饮，厮混于纨绔之间。
此等人物，她打心底里瞧不上，更不甘下嫁！为此与母亲、大娘娘乃至父皇争执多次，闹得颇不愉快。
但任凭她如何哭求，父皇只一句“君无戏言”，圣意终难转圜。
赵希蕴嘴上不说，难免心生怨怼。
父女之情原是最亲，近两年却渐渐疏离了。
从小到大，爹爹对自己几乎是有求必应，唯独这桩婚事………
她自然知道，公主的婚配历来便是如此，爹爹不过是照章办事罢了，不甘归不甘，总不至于因此断了父女情。