天真。
本·哈马德眼中闪过一抹狠厉。
靠别人的怜悯和算计得来的喘息之机，从来都是最不可靠的。
瓦立德用行动证明了这一点，老萨勒曼用沉默默许了这一点。
巴林，必须掌握在自己手里。
父亲还有一段时间才会回来，老萨勒曼要求他要效仿穆萨登山，忏悔整整40天。
在父亲回来之前，在利雅得那帮人抽出空来、重新把目光投向这片弹丸之地之前，他必须拿到真正能保命的东西。
“萨米尔。”
他按下桌上的通讯器，声音已经恢复了平日的冷静，甚至带着一丝不容置疑的决断。
书房门悄无声息地打开，安全事务顾问萨米尔·贾比尔快步走了进来。
这位跟随王储多年的心腹，此刻脸上同样带着难以掩饰的庆幸和恍然。
“殿下。”萨米尔躬身。
“都看明白了？”
本·哈马德没有回头，目光依旧落在屏幕上瓦立德那张年轻却充满压迫感的脸。
“看明白了，殿下。”
萨米尔低声道，“我们……被当枪使了。瓦立德真正的目标是卡塔尔。”
“不止是被当枪使！”
本·哈马德冷笑，“我们是盾牌，是诱饵，是转移视线的烟雾弹。不过，这不重要了。”
他转过身，目光锐利如刀，“重要的是，我们有了一个窗口期。
一个我父亲不在国内，利雅得注意力被卡塔尔彻底吸引，瓦立德暂时无暇西顾的……宝贵窗口期。”
萨米尔心脏猛地一跳，抬头看向王储：“您的意思是……”
“抓紧时间。”
本·哈马德一字一顿，每个字都像是从牙缝里挤出来，
“抢班夺权！
在我那位尊敬的父亲从麦加回来之前，我要看到巴林的军队、警察、情报系统、关键政府部门……所有能抓在手里的东西，都必须抓在我手里。
不是名义上的，是实际控制。
等我父亲回国之日就是他逊位之时！”
萨米尔倒吸一口凉气。
这已经不是提前安插做准备，这是要发动宫廷政变！
“殿下，这……风险太大。国王陛下在军方和部落里还有不少支持者，尤其是那些老派人物……”
萨米尔试图提醒。
他觉得没那么急。
“支持者？”
本·哈马德嗤笑一声，带着毫不掩饰的讥讽，
“萨米尔，看看窗外。看看那些社交媒体，看看街头巷尾的议论。
‘锈剑’事件之后，我们哈利法家族在巴林还有多少威望？
父亲去麦加跪拜，在很多人眼里，不是忍辱负重，是懦弱无能，是把巴林的脸丢在了全世界面前。
他们只看结果，结果就是巴林这次丢脸了。
或者说，他们只需要借口。”
他站起身，走到窗前，猛地拉开窗帘。
麦纳麦的繁华街头出现在眼前。
但这座用石油美元堆砌起来的城市，此刻在他眼中充满了脆弱和不确定。
“瓦立德帮我们吸引了全世界的火力，也帮我们……创造了一个千载难逢的机会。
父亲老了，糊涂了，被沙特和瓦立德吓得魂都没了。
这样的国王，怎么带领巴林在未来的风暴中生存？”
“军队里那些少壮派，早就对老一套不满了。
他们想要更硬的腰杆，更现代化的装备，更明确的未来。
而不是跟着一个只会去麦加磕头的国王，整天提心吊胆，不知道哪天阿联酋或者沙特的坦克就开过了法赫德国王大桥。”
本·哈马德的声音压得很低，却带着一种蛊惑人心的力量，
“告诉他们，跟着我，巴林不会永远当沙特的附庸，也不会成为瓦立德的盘中餐。
我们要重建军队，要加强国防，要在海湾……发出自己的声音。”
萨米尔沉默了片刻。
他知道王储说的是事实。
巴林军队，尤其是年轻军官阶层，对现状的不满早已不是秘密。
“锈剑”事件和国王的应对方式，更是将这种不满推向了顶点。
“那……利雅得那边？”
萨米尔问出了最关键的问题，“老萨勒曼王储会允许吗？
还有瓦立德亲王……他刚拿下卡塔尔，会不会……”
“利雅得？”
本·哈马德嘴角勾起一抹冰冷的弧度，
“老萨勒曼现在最头疼的，是怎么消化卡塔尔这带来的地缘震荡；
是怎么安抚国内那些被瓦立德刺激到的保守派；
是怎么平衡他和瓦立德之间越来越微妙的关系。
巴林的王位由父亲坐还是由我坐，对他来说，有区别吗？
只要巴林继续听话，继续让沙特驻军，继续交出外交和关键经济权力，谁坐在麦纳麦的王宫里，重要吗？”
他顿了顿，眼中闪过算计的光芒，
“一个年轻、懂事、需要他支持才能坐稳位置的新国王，比一个老迈、固执、还有可能因为屈辱而心怀怨恨的老国王，更好控制，不是吗？”
“至于瓦立德……”
本·哈马德走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌，琥珀色的液体在杯中晃动，
“他刚吞下卡塔尔，需要时间消化。
至少一两年，甚至三五年，他的主要精力都会放在整合卡塔尔庞大的天然气资源、安抚内部、应对国际舆论上。
只要我们不主动挑衅，不给他借口，他不会在这个时候再对巴林动手。
毕竟，吃得太快，容易噎着。”
他举起酒杯，对着窗外虚敬了一下，仿佛在敬那个远在阿布扎比的可怕对手。
“所以，萨米尔，时间不等人。”
本·哈马德将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉咙，却让他更加清醒，
“动用我们所有的人脉，所有的资源，所有的筹码。
军队里的，警察系统里的，情报机构里的，还有那些部落长老……许他们未来，给他们利益。
必要的时候……”
他眼中寒光一闪：“可以用一些非常规手段。
确保在我父亲踏回巴林国土的那一刻，看到的，是一个已经改天换地的王国。
而坐在王座上的，只能是我。”
萨米尔深深吸了一口气，知道再无退路，重重躬身，
“是，殿下。我立刻去办。”
“记住！”
本·哈马德在他转身前，又补充了一句，声音低沉而危险，
“要快，要隐秘，要干净利落。
我不希望听到任何不和谐的声音，尤其是在……我父亲回来之前。”
书房门轻轻关上。
本·哈马德独自站在窗前，望着远处波斯湾漆黑的海面。
那里，曾经是巴林赖以生存的渔场，后来是油田，现在……
是看不见的惊涛骇浪。
卡塔尔的陷落，像一颗投入平静水潭的巨石，激起的涟漪正在席卷整个海湾。
科威特、阿曼……
还有那些更远的地方，此刻恐怕都和他一样，在震惊、恐惧、算计中彻夜难眠。
但对他来说，这既是危机，更是千载难逢的机遇。
瓦立德用一场闪电战改变了海湾的格局，也亲手砸碎了旧格局里看似稳固的权力锁链。
锁链断裂的瞬间，既是毁灭，也是新生。
他必须抓住这断裂的瞬间。
为了哈利法家族，更为了他自己。
天空并未真正晴朗，但他至少看到了乌云缝隙里透出的一线光。
而他，要成为抓住那道光的人。
远处，第五舰队司令部的建筑隐约可见。
他忽然觉得，今天的天空，格外的蓝。
……
科威特，埃米尔宫。
气氛与巴林王宫的“豁然开朗”截然不同，这里弥漫着一种沉重的、近乎窒息的焦虑。
埃米尔萨巴赫·艾哈迈德·贾比尔·萨巴赫，这位以沉稳睿智著称的老者，此刻眉头深锁，背着手在铺着华丽波斯地毯的议事厅里来回踱步。