房间里安静了一瞬。
“天然气？”国防部长哈格尔眉头一挑，“卡塔尔的北方气田？”
“对。”
巴马点头，“全球最大的天然气田，现在归瓦立德了。
他手里捏着世界三分之一的LNG出口能力。
乔治说，瓦立德私下提过，想把天然气也纳入‘瓦立德厢体’——搞一个全球天然气定价和供应的新机制。”
国务卿克里身体微微前倾：“他想怎么搞？照搬石油那套？”
“具体细节还没谈。”
奥巴马摇头，“但方向很明确的。
就像石油一样，把主要生产国和消费国都框进来，避免恶性竞争和价格战。”
中央情报局局长布伦南沉吟道，
“这对我们……是好事。
美国的页岩气产量正在爆发，但出口一直受制于基础设施和长期合同。
如果能像页岩油那样，通过协议拿到‘合法出口权’和‘定价话语权’……”
克里耸了耸肩膀，“对瓦立德也是好事，页岩气是页岩油的伴生气。”
赖斯的眼神亮了起来，“这不是挺好的吗？他也有动力。
欧洲、亚洲，都是潜在市场。
尤其是欧洲，现在跟俄罗斯闹僵，正愁找不到稳定的气源。”
“不止欧洲。”
奥巴马补充，“中国、印度、日本、韩国……
这些亚洲国家，天然气需求年年涨。”
他坐回椅子，手指在扶手上轻轻敲击。
“石油协议，我们拿到了‘定价摇摆方’的地位，华尔街设计衍生品赚得盆满钵满。如果天然气协议也成了……”
奥巴马看向布伦南，“专家评估过，我们的页岩气储量够用一百年。
技术也在进步，成本每年都在降。现在缺的，就是市场和规则。
瓦立德这是在给我们递刀子。”
哈格尔插了一嘴，“先生，但他也是在用我们的气，去制衡俄罗斯的气。
用我们的产能，去增厚他的话语权。”
众人闻言也是无可奈何。
奥巴马苦笑了一声，“说实话，和他打交道真累。
你说他是一国元首吧，他还是我们国家的企业家……
有的时候，我都觉得我是在给他打工一般。”
“谁说不是呢？”
国务卿克里耸了耸肩膀，脸上带着同样的苦笑和无奈，
“他既是庄家，又是玩家，还特么的是我们一方的玩家。
我们的利益和他的利益，现在搅得太深了。”
他停顿了一下，“所以，先生，我们究竟该怎么表态？
国际盟友的期待，我们也必须有所回应。
这份声明，措辞的分寸至关重要。”
奥巴马嗤笑了一声，“英国人在联合国跳脚，欧盟内部吵架，跟我们有什么关系？
我们的核心利益——军事基地、油价稳定、页岩气出路，这一切瓦立德都给我们保住了，甚至还在加码。
这时候跳出去制裁他？
除非我们疯了。”
他看向克里：“约翰，记者会你直接抄他们中国人的以前稿子。”
克里哈哈大笑着，模拟着中方的发言，“海湾领土争端是阿拉伯内部历史遗留问题，我们尊重地区国家自主选择，倡导外交协商解决分歧。”
奥巴马冲他比了一个bingo，而后继续说道，
“至于天然气协议……私下告诉瓦立德，美国有兴趣参与。
但前提是，我们的页岩气，必须和卡塔尔的气一样，享有平等的出口权利和市场准入。”
说罢，他也是一脸便秘，“好吧，好吧，我承认，我说了一句废话。”
众人也是只能苦笑。
美国的页岩气和卡塔尔的天然气，对瓦立德来说，基本也没啥区别。
“还记得乔治从阿布扎比带回来的那句话吗？”
奥巴马看向众人，“瓦立德说：‘一个稳定的、可控的全球秩序，比短期油价多涨几美元更重要。’”
“现在，他把这句话，用在了天然气上。”
“而我们……”
奥巴马站起身，走到世界地图前，手指从北美划过，落在波斯湾，
“要的就是这个秩序。一个由我们参与制定、我们手握筹码、我们稳赚不赔的秩序。”
“在能源的牌桌上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。只有永远的利益。”
“而瓦立德，现在是我们利益的最大公约数。”
奥巴马突然想起什么，“私下给瓦立德传个话。
美国理解他的选择，但希望他在处理卡塔尔后续事宜时，尽量……文明一点。
别弄得满世界都是难民，我们不好交代。”
“他会听吗？”布伦南问。
“听不听是他的事，传不传是我们的事。”
奥巴马笑了，“态度要到位。”
布伦南闻言，皱了皱眉头，而后古怪地看着他。
奥巴马冲着他挑了挑眉头，“看出来了？”
布伦南玩味地笑了，“听你这句话，我懂了。这是要……捧杀他？”
办公室里的气氛微妙地停顿了一下。
哈格尔和克里对视一眼，似乎也咂摸出味儿来了。
“捧杀？”哈格尔重复道。
奥巴马走回办公桌后，没有直接回答，而是端起桌上的咖啡喝了一口，才慢悠悠地说：
“我们公开表态，‘尊重地区国家自主选择’，‘海湾领土争端是阿拉伯内部历史遗留问题’……
这话听起来，是不是特别冠冕堂皇，特别有大国风范？”
他放下咖啡杯，手指在桌面上轻轻敲着。
“但你们想想，当全世界——尤其是那些跟卡塔尔有经济往来、有投资、有感情联系的国家……
听到我们美国用这么宽容、这么理解的语气谈论一场赤裸裸的吞并时……”
奥巴马顿了顿，目光扫过在场每一个人，
“他们会怎么想？”
克里接话了，脸上满是了然，
“他们会觉得，连美国都默认了，甚至尊重了瓦立德的做法。
这会无形中抬高瓦立德行为的合法性。
或者说，是被美国认可的既成事实。
但同时……这也会激起更强烈的反感和警惕。
一个被世界警察如此尊重的强权和强人，在其他国家眼里，只会更危险，更值得防备。”
“没错。”
奥巴马点头，“我们越是表现得大度，越是无力的说什么‘尊重历史与现实’，瓦立德在国际舆论场上，就越是会被塑造成一个被大国纵容的规则破坏者。
那些中小国家，尤其是自己内部有分离主义问题、或者跟邻居有领土争端的，看着这一幕会怎么想？
他们会想：今天美国能纵容阿联酋吞并卡塔尔，明天是不是也能纵容阿联酋吞并自己？”
布伦南脸上笑容更深了：“让全世界除了我们这几个有直接利益牵扯的大国，都看他不顺眼。
这样一来，他的外交空间就会被压缩，只能更依赖和我们的关系。
而我们……随时可以收紧或者放松这根绳子。”
“更重要的是……”
奥巴马身体前倾，压低声音，眼里闪着算计的光，
“我很期待，当世界各国看到一个被我们美国如此尊重、如此纵容的阿联酋，会是什么反应？”
他靠回椅背，脸上露出了畅快的笑容：
“瓦立德以为他拿到了大国的默许，就可以高枕无忧了。
但他忘了，大国给的默许，有时候比公开的反对更致命。
因为那会让所有潜在的对手和敌人，都把矛头对准他。
而我们……”
奥巴马摊开手，
“必要时，还可以给他递点弹药，让他打得更热闹些。”
办公室里响起了一阵心照不宣的低笑声。
克里笑着摇头：“总统先生，这手段……真是老辣。”
哈格尔也咧咧嘴：“这样一来，瓦立德在前面冲锋陷阵，吸引所有火力，我们躲在后面稳拿利益。
就算将来局势失控，我们也可以随时切割，站出来当调停者。”
“所以……”
奥巴马收敛笑容，语气重新变得严肃，