这对她们来说，是天方夜谭。
萨娜玛继续说：“不仅是看病。
我还会带来基础的卫生知识，教你们怎么预防疾病，怎么照顾孩子。”
一阵感谢后，一个手上满是裂口和老茧的女人开口说道，
“我们常年打水、晾晒，手上全是伤。
风吹日晒，脸也糙得不行。
有时候去城里，看到那些哈达尔女人皮肤光滑，穿得漂亮……”
说到这里，她慌忙补充着，“大王妃，我们不是要跟哈达尔女人比享受。
我们是想要……生病了有药，受伤了有医生，孩子能上学，女儿们……
以后不用再重复我们的日子……”
她说得很慢，每个字都像石头砸在沙地上。
这话像是打开了话匣子，其他女人都七嘴八舌的在一边附和着。
最后，那个年长的女性长老开口，声音沙哑却清晰，
“大王妃，我们想要……被人当人看。
哈达尔女人能上学，能工作，能开车，能去医院。
我们呢？生下来就在沙漠里，一辈子围着帐篷、水井、骆驼转。
老了，病了，死了，也没人在乎。”
萨娜玛安静听着，拿出那本笔记本，快速记录着，
写完后，她抬起头，目光扫过每一个女人的脸，
“你们说的，我记下了。药会有的，医生会有的，女儿上学的事……我也会尽力去争。”
“但有些事，不能等别人给。”
她顿了顿，声音更清晰了些：“从明天开始，我会让人送一批识字课本和简单的算术本过来。你们之中，有谁识字？”
女人们面面相觑，最后只有两个年轻女人怯生生地举手。
萨娜玛点点头：“好。你们俩，负责教其他女人识字，每天学五个字。
学得好的，有奖励。
新的头巾、布料，或者额外的粮食。”
她又看向那个女性长老，“您是长老，德高望重。
我想请您组织女人们，把你们知道的草药方子、织布技巧、部落故事……都记下来。
不会写字，就画图，或者口述，让那两个识字的帮忙记。”
“这些是你们的智慧，不能丢。
传给女儿，传给孙女，以后她们就算走出沙漠，也能记得自己的根在哪里。”
女人们听着，眼睛越来越亮。
那个抱着孩子的女人忽然小声问：“殿下……我们……我们真能学会吗？我们都老了……”
萨娜玛看着她，眼神里满是鼓励，
“我祖母六十岁才开始学写字，六十五岁就能读《古兰经》。
她说，学习什么时候都不晚。只要想学，就能学会。”
帐篷里安静了几秒。
“殿下，您能教我写自己的名字吗？”
“没问题。”
沙地是天然的练习板，写错了，一抹就平。
萨娜玛握着一个年轻女人粗糙的手，一笔一划地在沙地上画着。
年轻女人叫法蒂玛，大概二十出头。
“殿下……我、我手笨……”法蒂玛声音发颤，手里的木棍怎么都握不稳。
“不急。”
萨娜玛声音温婉，“慢慢来，耐心点。”
年轻的女人们都在沙地上画着。
那个年长的女性长老看着这一幕，眼眶渐渐红了。
她想起自己小时候，也想学写字。
可父亲说：“女人识字有什么用？还不如多学学怎么织布、怎么煮饭。”
她抗争过，哭过，最后还是认命了。
现在，看着萨娜玛耐心地教这些年轻女人写字，看着她眼神里的认真和鼓励，长老心里涌起一种复杂的情绪。
是欣慰，也是遗憾。
欣慰的是，新一代的姑娘们，或许不会再重复她的命运。
遗憾的是，自己老了，学不动了。
“长老，”萨娜玛注意到她的神情，轻声开口，“您也想学吗？”
长老愣了一下，随即摆手：“我老了，眼睛花了，手也抖了……”
“学写字，什么时候都不晚。”
萨娜玛看着她，眼神清澈，“您会织布，会讲部落的故事，这些都是智慧。
如果把智慧写下来，传给子孙后代，不是更好吗？”
长老沉默了几秒，然后慢慢点头。
她从萨娜玛手里接过一支炭笔，笨拙地握在手里。
笔尖在牛皮纸上颤抖着，划出一道歪歪扭扭的线。
“对，就这样。”萨娜玛轻声鼓励，“先写自己的名字。您叫什么？”
“阿伊莎……”长老低声说。
萨娜玛握着她的手，在纸上慢慢写下“阿伊莎”三个阿拉伯字母。
笔迹很丑，但笔画是对的。
长老看着纸上那个属于自己的名字，眼泪忽然就掉下来了。
她活了大半辈子，第一次看到自己的名字被写出来。
那种感觉，很奇怪。
像是终于被看见了。
帐篷里很安静，只有炭笔在纸上、木棍在沙地里划过的沙沙声，和女人们压抑的呼吸声。
油灯的光跳跃着，将每个人的影子投在帐篷壁上，拉得很长。
……
第439章 沙尘与誓言（盟主加更）
深夜，沙尘突袭。
狂风卷着沙粒，呼啸着扑向营地。
帐篷被吹得哗啦作响，随时可能被掀翻。
瓦立德立刻冲出帐篷，和男人们一起，用石块加固帐篷边缘。
他动作笨拙，好几次差点被风沙迷了眼。
旁边的穆斯塔法想帮他，却被他推开，“不用管我，去帮老人和孩子！”
穆斯塔法咬了咬牙，转身冲向一顶摇摇欲坠的帐篷。
那里，一个老人正紧紧抱着两个孙儿，吓得浑身发抖。
瓦立德搬起一块大石头，压在帐篷的角落。
沙子打在他脸上，生疼。
但他顾不上。
一顶，两顶，三顶……
他和男人们一起，在风沙中奋战。
另一边，萨娜玛也在女性帐篷区域忙碌。
她和女人们一起，用布料和绳子加固帐篷，把受惊的女童抱在怀里安抚。
“不怕，不怕，有我在。”
她声音温柔，却带着让人安心的力量。
风沙持续了半个小时。
终于，渐渐平息。
营地一片狼藉，但好在没有帐篷被吹翻，没有人受伤。
不远处，几个孩子赤脚跑过，脚底板被沙子烫得发红，却还在嬉笑着追逐一只滚动的空水桶。
瓦立德一屁股坐在沙地上，浑身是沙，脸上全是汗。
穆斯塔法递给他一壶水，“殿下，喝点水。”
瓦立德接过，猛灌了几口，然后长出一口气：“这沙尘……比我想的还厉害。”
穆斯塔法苦笑：“我们习惯了。每年春天都这样，有时候一连好几天。”
瓦立德皱眉：“那你们怎么熬过来的？”
“熬呗。”
穆斯塔法说，“能加固帐篷就加固，实在不行就往山洞里躲。
去年沙尘暴，我们部落死了三头骆驼，还有两个孩子得了肺病，没能挺过来。”
瓦立德沉默地听着。
风沙过后，营地一片狼藉，空气里还弥漫着呛人的土腥味。
远处的土坯房在月光下影影绰绰，像一群疲惫的骆驼。
“去山洞躲……”他喃喃重复，心里像被什么东西攥紧了。