别把我当埃米尔，就当是个……刚来阿布扎比、想了解情况的外地人。”
话音落下，会议厅里还是安静。
但那种绷紧的安静，松动了些。
一个坐在瓦立德正对面的中年男人，最先动了。
他约莫五十岁，穿着考究的深蓝色西装，头发梳得一丝不苟，鼻梁上架着一副金丝眼镜。
他是马哈茂德，阿布扎比一家本土建筑公司的老板，在哈达尔商界也算有头有脸的人物。
马哈茂德清了清嗓子，双手依然规规矩矩放在膝上，声音平稳，但每个字都斟酌过，
“殿下，感谢您给我们这个机会。”
他顿了顿，目光和瓦立德对视，不闪不避：“我们……确实有些担心。”
来了。
瓦立德没接话，只是点了点头，示意他继续说。
“我们是哈达尔人。”
马哈茂德的声音不高，但吐字清晰，确保圆桌边的每个人都能听清，
“阿布扎比建城的时候，我们的祖辈就在这里经商、捕鱼、参与建设。
几十年来，哈达尔人……怎么说呢，算是融入了现代城市生活。
我们有稳定的工作，孩子上的是免费的公立名校，医疗全包，住房有补贴，退休了有养老金……
这些都是国家给的红利，我们很感激。”
他话锋一转，语气里多了几分克制，但那份忧虑藏不住也不想藏，
“可现在，您来了，您带着‘西部大开发’，带着对贝都因人的承诺来了。
我们看新闻，看您在沙漠里走访，听您说要建学校、打水井、搞技能培训……
这些，我们都理解。
贝都因人过得苦，该帮。”
他深吸一口气，终于问出了那个压在心底的问题，
“可我们担心的是……帮了他们，会不会就……亏了我们？”
圆桌边，好几个哈达尔人不由自主地坐直了身体。
“殿下，我说得直白点。”
马哈茂德推了推眼镜，镜片后的眼神坦率得近乎尖锐，
“我们哈达尔人的孩子，从小在最好的学校读书，从幼儿园到大学，全免费。
教材是最新的，老师是国际聘请的，教室里有空调，实验室设备比欧洲一些大学还好。
我们的孩子……没吃过苦。
他们习惯了这种环境，娇生惯养说不上，但确实缺乏独立生存的能力。”
他身旁一位四十多岁的哈达尔女性，穿着得体长袍，闻言轻轻点了点头，低声补充，
“我女儿十五岁，连洗衣机都不会用。
不是懒，是家里有佣人，学校有后勤，她根本没机会学这些。”
马哈茂德继续，
“我们担心，一旦国家资源向西部沙漠倾斜，我们孩子享受的这些优质教育资源，会不会被稀释？
学校会不会为了招收贝都因孩童，扩招班级，降低师资配比？
甚至……我们孩子现在读的精英学校，以后会不会也对贝都因人开放，挤占原本属于哈达尔孩子的名额？”
他顿了顿，声音更沉了些，“还有医疗。
哈达尔人看病，去的是阿布扎比最好的公立医院，预约快，专家多，用药不限额度。
可如果医院要分出一部分资源去支援沙漠诊所，我们的等待时间会不会变长？
能用的药会不会受限？”
“还有就业。”
这次接话的是一个三十出头的青年，穿着浅灰色衬衫，袖口挽到手肘，手腕上戴着一块智能手表，一副创业者的干练模样，
“我叫法赫德，做跨境电商的。”
他语速很快，眉头紧锁，“我们哈达尔青年，以前最好的出路就是进政府、进国企、进石油公司。
这意味着安稳，高薪，福利好，社会地位高。
国家也确实优先给我们分配这些岗位。
可现在呢？
公务员系统内卷严重，一个科员岗位几百个人抢；
国企也在精简；
石油行业……
未来怎么样，大家心里都有数。”
他手指无意识地在膝盖上敲着，“殿下，很多年轻人，不愿意去私营企业，觉得累，不稳定，没面子。
他们宁愿在家闲着，靠家里补贴，或者做点零工，也不愿去工地、去工厂、去做服务业。
可这些岗位，外籍劳工在做，以后可能贝都因人也会来做。
我们哈达尔青年，夹在中间，高不成低不就。”
他看向瓦立德，眼神里有无奈，也有期待，
“殿下，我首先声明，我们不是不想努力，而是……
房价在涨，2013年之后，阿布扎比房租涨了快三成；
物价也在涨；
结婚要彩礼，要办豪华婚礼，家族之间人情往来负担重……
这些压力，我们这代青年扛得很累。
所以，我们的担心是，如果国家财政都投去了沙漠，对我们城区的经济扶持力度会不会减弱？
中小企业贷款会不会收紧？
创业补贴会不会取消？
那我们这些想靠自己闯一闯的人，路就更难走了。”
法赫德说完，会议厅里响起几声低低的附和。
一个坐在角落、穿着传统白袍的老人缓缓开口。
他须发花白，脸上皱纹深刻，但眼神清亮，声音平和，带着长者特有的沉稳，
“殿下，我是退休的中学教师，叫齐亚德。”
他说话不疾不徐：“我们这些老哈达尔人，一辈子享受国家红利。
年轻时有工作，退休后有丰厚的养老金……
每月至少一万迪拉姆起步，医疗全额报销，住房免费或者象征性收点租金。
我们没什么生存压力，社会地位也高，在家族里说话有分量。
生活在这样的国家里，我们很幸福。”
他话锋一转，叹了口气，“可我们也有烦恼。
一是这天气，阿布扎比的夏天，您知道的，室外四五十度是常事。
家里空调得24小时开着，电费一个月能到两三千迪拉姆；
水费也贵，我们虽然负担得起，但常年下来，也是一笔不小的开销。”
“二是……”
他顿了顿，看了眼圆桌边几个年轻面孔，眼神复杂，
“年轻一代，越来越不看重家族了。
他们受西方教育，讲个人自由，觉得家族规矩是束缚，长辈的叮嘱是唠叨。
家族聚餐人不齐，传统节日敷衍了事，连婚姻大事都开始自己拿主意，不怎么征求长辈意见了。”
齐亚德摇摇头，语气里带着深深的忧虑，
“哈达尔族能在这片土地上立足几百年，靠的就是家族抱团，互相扶持。
可现在，家族凝聚力一天天下降，人脉资源也在流失。
我们这些老家伙，眼看着传统一点点被丢，心里急，又没办法。”
圆桌边陷入短暂的沉默。
每个人说的，都是具体的、细微的、却又真实切肤的困扰。
没有惊天动地的苦难，没有生死攸关的危机，只有日积月累的担忧。
对既得利益可能流失的担忧，对未来不确定性的担忧，对传统瓦解的担忧。
瓦立德安静听着，没打断，没解释，甚至没有多余的表情。
他只是看着说话的人，目光专注，像在消化每一个字。
等齐亚德说完，瓦立德才缓缓开口。
他没先回答具体问题，而是看向马哈茂德，那个最先发言的建筑公司老板，
“马哈茂德先生，您刚才问我，帮了贝都因人，会不会亏了哈达尔人。”
他顿了顿，声音不高，但每个字都砸在安静的大厅里，
“我的回答是，不会。”
马哈茂德身体微微前倾。
“我先说点别的。”
瓦立德目光扫过全场，“我知道，你们很多人通过新闻，通过我的TikTok账号等等……
看到我这段时间在沙漠里跑，跟贝都因人同吃同住，听他们诉苦，给他们承诺。
你们心里肯定在想：这位新埃米尔是贝都因人，他的基本盘在沙漠，他肯定会偏袒贝都因人，牺牲我们哈达尔人的利益，去填沙漠的窟窿。”
他这话说得太直白，在座的哈达尔人脸上掠过一丝不自然，但没人否认。
瓦立德笑了，笑容里有点无奈，但更多的是坦然，
“没错，我是贝都因人。