刘仁恭老脸一僵，尴尬之色一闪而过，干笑一声后，只得徒劳的再次坐回去。
重新握住座椅扶手，他的手指却攥得极紧，一股深深的屈辱感，自他心中喷涌而起。
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幽州以北，燕山。
古北口。
若说塞外与河北到底有什么不同，便就是中间隔绝了这么一条巍峨起伏的山脉。
燕山横贯东西，据于河北平原的最北部，全长可达三百多千米，是防御漠北南下最重要的阻碍。同时，在这险之又险的山势上头，古旧却又厚重的长城，只是盘旋在山巅之上。秦砖汉瓦，冷冷矗立在烈风当中。
暴雨滂沱而下，号角声撕裂了层层的雨雾。
风急雨骤，在天地当中连成了密集的斜线，顺着砖缝，冲出了一泼又一泼的血水。城头之上，尸首堆叠得高出了垛口，血水顺着城墙往下流淌，饶是如此大雨，也冲刷不干净。
城墙之下，亦是惨状无比，密密麻麻的尸首之间，散布的全是盾牌以及乱石，因雨水灌注，这些死尸已被泡的发白，却又被滚烫的粪水烫的发烂，显出了极恶心的画面来。
城墙上头，已然没什么人影。
最后一名幽州军将浑身血污，冰冷的雨水斜打在他的顶盔上，顺着颈口灌了下去。
雨雾中，又有一道号角声催命似的响了起来。
“援军呢！援军呢！？”
军将已经力竭，但犹自瞪着被羽箭划破了的眼睛，浑然不顾血水喷涌，嘶声大吼：“烽火已燃了一日，檀州援军为何不至！？”
旷寂的山巅上，他的声音不断回响。
但许久许久，也没有人应他。
直到一道人影攀附上了城头，这军将才能循声睁着模糊的眼睛望去。
那是一个矮壮敦实的汉子，一双罗圈腿，穿着劣质的皮甲，戴着毡帽，能看到他的脑袋边上，有些许被浸得湿透的小辫垂下。
“杂胡……”
军将不甘的低喃了声，旋即就被那猖狂大笑的漠北人一刀枭首。
古北口外，号角声再次呜呜的响了起来。
雨雾中，一道趋马的人影缓缓驶出，他年约三十上下，筋骨强劲，面容粗粝，留有一副短髯，一双眼睛在这滂沱的大雨下，仍然锐利如电。
他梳理着被雨水冲塌下去的马鬃，眼望着这片被污血铺满、尽是死尸的长城关隘，久久不语。
身后，几个亲卫骑卒近前。
“大王，古北口已被儿郎们攻破了。果如王后所言，有刘守文作诱，刘守光必然以为俺们要从辽东南下，竟将檀州的兵马都抽走了……”
耶律阿保机却仍是沉默，许久后，才闭上了眼。
“愿长生天、多阔霍庇佑漠北。”
几个亲卫互而对视，而后一齐出声：“愿多阔霍庇佑漠北……”
须臾，耶律阿保机重重的一夹马腹。
“南下，诛灭刘守光。”
其后，无数漠北骑卒源源不绝的从雨雾中撞出，涌入了古北口内。
……
大队人马席卷南去，这处长城关隘上，还余留有几队漠北精锐，以及一部小部落的奴仆军。
而今的草原上，燕山以北的许多部落都已被耶律阿保机打服，此次南下，自会召集，共起兵两万，基本各个都有坐骑，是不是战马不重要，只要是个骑兵，跑得快就行。
这些奴仆军是没有资格南下打秋风的，只能留在古北口，戍守着回去的退路。
不过留在这里倒也不是没有好处，此番攻城，基本是全歼幽州守军，贫穷且完全没有统一装束的仆从军们在城墙上颠笑着走动着，翻检这些幽州守军的尸首。
衣甲是要扒下来的，不过却需上交，若有财物亦留不到手中，却可以浑水摸鱼，偷偷留些回去带给自家的婆娘。
这些战死的幽州士卒，则随便挖个坑赤裸着埋了。
他们甚至连席子也不舍得卷一个。
曾几何时，漠北草原，才是被幽州军打秋风的对象，故他们亦恨透了这些阻拦他们南下的幽州南蛮子。
大雨还在下，却是已小了好一些。
古北口内外，热火朝天，到处都是仆从军的人在走动。
有真正的精锐士卒缩在城楼中躲雨，皆是兴高采烈的大声笑着。
但不过许久，远处便隐隐约约的似有马蹄声响起。
还在刨坑的漠北人抬起了头。
雨幕中，一只羽箭倏然射来，猝然洞穿了他大张着的嘴巴。
倒下去的尸体溅起了好大一片泥水，其正好躺进了自己挖好的尸坑内。
下一刻，已薄了许多的水雾中，密密的嗡声响起，却是一排排的箭雨飞射而至，将他们一片片的射死在尸坑前。
城楼中，精锐甲卒一脸愕然。
“刘守光来援了！？”
但他们自持骁勇，径直抽刀大步迎出。
不过待抬目望去，所有人的眸子便是骇然一缩。
数百骑势不可阻，皆是左右张弓搭箭，气势汹汹！
但犹自怪异的是，他们皆是头戴镶铁斗笠，脸配面甲，撞雨而出，似同一只猛兽，犹如山海呼啸般杀来。
“幽州……”
为首的甲卒当即大喊，但旋即，一人张弓而起，瞬时射去。
“噗。”
最后一波箭雨尽数倾泻过后，密密麻麻的人便弃马登楼，抽刀便杀。
他们手中的唐刀好似锋利无比，一刀下来，这些自持骁勇的漠北精锐接都接不住，犹如待宰羔羊，顷刻间即就被斩杀的只剩最后一人。
那最后的漠北汉子已受重伤，却还不惧，尤只是大声用漠北话唾骂着。
斗笠之下，付暗取下了面具，也不管他听不听得懂汉话，一手揪住这漠北汉子的头顶，持刀狠狠一割。
“别叫了，下辈子认清楚点。”
“来的人，是你大唐爷爷。“
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距幽州城十里之外，一处依山傍水的地方，坐落有一座村庄。
大雨中，几骑趋马而入。
里长不敢不接待，因为他们皆是身着武袍，腰佩利刃，看起来分外瘆人。
“老丈，可否容在下买一点马料？”
萧砚背上披了蓑衣，满脸和气，道：“我们不借宿，补充下马力就走。”
见他长得俊俏，看起来不似坏人，里长果然放松了许多，连忙道：“小老儿即刻安排。”
“不急，慢慢来。”
萧砚取下积了雨水的斗笠，躲在枯草搭成的檐下，抬头望着阴沉的乌云天。
姬如雪亦披了蓑衣，不过蓑衣之下还裹着萧砚那面披风，得让已渐长成的娇躯不至于因雨水浸透而显露出来。
左右的屋子中，有孩童探出头，好奇打量着他们一行人。
“看什么看！小心我把你抓去！”
上官云阙扮成鬼脸，恶狠狠的吓到。
孩童果然缩了回去，片刻后，屋子里就传来了嚎啕的大哭声。
前者却是一愣，有些惊诧自己真有这么吓人？
但他马上就哭丧着脸抱怨道：“萧郎啊，咱们每日赶路，到底何时才是个头啊……”
“快了。”
萧砚从怀中取出一贯钱，谢过捧着马料出来的里长，询问道：“老丈，此地距离幽州，还有多远？”
“此去向西十里，就是幽州城了。”
里长畏惧的看了眼脸白的像鬼似的上官云阙，不敢久留，又回去提了一壶热水，笑呵呵的倒给萧砚，“郎君和小娘子淋了雨，万要先驱驱寒，小老儿家中尚有多余的屋子，要不住一晚再走？”
说罢，他还是犹豫了下，给上官云阙也倒了一杯。
不料萧砚却不应他，反而皱起了眉，低声自语：“十里……”
姬如雪遂替他言谢：“老丈好意，我们实是心领。不过我等还有要事赶往幽州，就不于此留宿了。”
里长挥了挥手，不甚在意，反而一脸忧心的劝道：“依小老儿来看，诸位还是暂且莫往幽州去才好。”
“为何？”
“如今呐，新任节帅大兴土木，巴不得多抓些劳力入城，你们几个进去，恐怕就有些危险哟……”
萧砚笑了笑，道：“无妨，我们正是去寻节帅的。”
里长心下一惊，细看之下，确觉眼前三人有富贵之相。当然，那个人妖脸不太好说。
“啊？可小老儿听说节帅尚还在辽东征战，郎君恐怕是走反了？”
“我们正是从辽东过来的。”
“那郎君可知辽东……”里长捋着乱糟糟的胡须，有心询问。
不过即在此时，不远处的官道上，一骑从东面急急驰来。
其一身信使打扮，身上还染有污血，这会正见此处的三匹良马，疲惫的眼睛便一亮，落马奔来。
“节度使府征用，汝等自去幽州讨要！”
里长不敢阻拦，唯唯诺诺的让开了去。
“诶！”
上官云阙倒是不满，萧砚却只是一笑，仍由其牵了一匹马死命抽鞭而去。
不消片刻，待坐骑稍稍补充了些马力，萧砚即戴上斗笠，翻身跃上一马背，向着姬如雪伸出手。
“好了，咱们也动身吧。”
少女抿嘴一笑，牵着手盈盈跃上。
“真是，披风不给我，同骑一匹马这种事，也不和我一起！”上官云阙淋雨跟在后面，不住腹诽：“知不知道什么叫作男女有别！？”
三人的身影渐远，里长叹了一口气，总觉心下有些不安。
又过了许久，几道彪悍的骑卒闯了进来。
“老东西，某来讨点草料。”