顾琼：“蹲下！”米河没动。
顾琮：“知道本官是怎么到的浙江的么？”
米河：“坐着车马而来！”
顾琮：“不，不是坐，是趴！本官的这几口哮喘，非得趴着才缓得过气来。-
-明白我的意思么？”米河点了点头，蹲下了。顾琮趴到了米河背上：“累不了你！
本官的一身骨肉，还不如一身衣冠重，不是么？“
米河直起腰，掂了掂，没想到顾琮竟然轻成这样，心里陡然一酸：“顾大人，你让我想起了我父亲病重之时！”
顾琮：“不对，你父亲不如我，他没有让人驮着的福气！”
米河：“去哪？”顾琮大声：“禹山！”
5．米镇一条临廊街。日。
两只黑蚂蚁在一只小小的手背上爬着，一根草棍在撵赶着蚂蚁去驮一粒饼屑。
蚂蚁四下乱跑，怎么也不跑往饼屑边。
玩着蚂蚁的是小梳子，她盘腿坐在石栏上，边抖着草棍边骂着蚂蚁：“犯贱！
喂你们食你们不吃，不喂你们，你们到处找着吃！“
“小梳子！”从桥上下来一人，老远就喊。小梳子回头，笑：“小刀子！”小刀子怀里鼓鼓的，用手紧紧抱着，笑着跑到小梳子身边，问道：“小梳子，垂着脑袋在想谁哪？”
小梳子：“想你！”
小刀子：“想我干吗呀？我又不是米少爷！”
小梳子：“你以为我想你这个人哪？别做梦了！我想的是你怀里的东西！”
“你真不笨！”小刀子从怀里掏出个饼递上，“给！”小梳子：“哪来的？”小刀子：“是高大人让我送到米少爷家去的。高大人说，米少爷家也已经断炊好几天了。”
小梳子：“忙你什么呀！饿死他们才好呢！”
小刀子：“这么心狠？谁惹你了？”
小梳子：“谁也没惹我，可谁都惹了我！——你看，惹我的人又来了！”说着，拼命将饼子往嘴里塞。
小刀子回头看去，吓了一跳：一群衣衫褴楼的外乡流民沿着廊街拥了过来，见店进店，见屋进屋，像是打劫的绿林好汉。小刀子想起自己身上的饼，急忙装做肚子痛，抱着肚蹲在地上，哇哇地叫。
流民拥过来，有人见小梳子的嘴外还有半个饼没有塞进，扑上来，掰着小梳子的嘴，夺着那饼。小梳子挥手打着，边狠命地咽饼，边用脚指着小刀子，大喊：“夺错人了！这人才有吃的！”夺饼的流民转向了小刀子，一下就发现了小刀子怀里的秘密，将他拎起，把藏着的一堆饼抢得一干二净，然后呼啸而去。小刀子捂着差点被扭断的胳膊，冲着小梳子骂了起来：“小梳子！你不得好死！”小梳子哈哈大笑，一脸得意：“骂什么！小梳子这是在替米少爷放赈！”小刀子狠声：“你放赈？不就是让人抢走几块麦饼么！有本事，就去把富户人家的粮仓开了，这才叫放赈哩！”
小梳子：“如今谁家还有粮食堆在仓里？我不信！”
小刀子：“怎么没有？我听高大人和卢大人在商量着法子，要让杭州府最富的洪家开仓捐粮哩！”
“洪家？”小梳子问，“洪家是谁？”小刀子：“洪家就是洪家，到了杭州一打听，没人不知道的！”小梳子从石栏上跳了下来：“走！”小刀子：“去哪？”
小梳子：“去洪家开仓！”
6．米家柳品月房内。夜。
柳品月在灯下研着墨，案上是一叠新写的诗稿。
她刚铺纸要写，猛见一个男人的影子映在窗纸上，不由吓了一跳。“谁？”她问。“我。”是庞旺的声音。品月：“庞管家，还没睡啊？”庞旺的声音：“见到你姐姐么？”品月：“姐姐不在自己的房里？”庞旺：“不在。”品月惊：“她去哪了？”庞旺：“我在问你！”品月急忙起坐，打开了门，又猛地吓了一跳。
庞旺手中，执着一盏白灯笼！
7．运河边的一座庙殿大门外。
柳含月打着一盏红灯笼走来。庙门不远处，几个老头在空地里挖坑葬人，将裹了芦席的尸体扔下坑去。柳含月走到境边，问：“老伯，我一路打听过来，都说米大人上这儿来了，见着米大人了么？”
“米大人？”老头道，“姑娘，你是说米河少爷吧？”
柳含月点点头。
老头：“他刚走，这不，这几具尸体，就是他从河边上背来的。”
柳含月：“知道米大人去哪了么？”
老头：“对了，他也像是在找什么人哩，到处在打听。”
柳含月：“是不是打听一个叫蝉儿的姑娘？”
老头：“对对，米大人问，见没见过一位个子高高的、怀着身孕的姑娘。”柳含月一惊：“怀着身孕的姑娘？”
老头：“没错，米大人说，要是见了这个姑娘，就告诉这姑娘一句话。”柳含月急问：“一句什么话？”
老头：“要这姑娘赶紧回家看看父亲。”
柳含月：“就这句话么？”老头：“就这句话！”
8．高高的石桥上。
一红一白两盏灯笼从桥的左右移向桥顶。
灯笼在桥面相遇，一红一白两团灯光定住不动了。
“妹妹！”含月的声音。“姐姐！”品月的声音。
含月吃惊地看着妹妹手中的白灯笼：“你怎么打着白灯笼？”
品月：“姐姐不见了，是庞管家让我拿着这盏灯笼来找你的。”
含月的脸白了：“庞管家还怎么说？”
品月：“他还说，打着白灯笼，就能找到你了。”
含月的脸上浮起了惨笑。“姐姐，你怎么了？”品月问。
含月：“在庞管家眼里，姐姐已经是个……死人了。”