“我现在告诉你们。”王凡的声音陡然拔高：“我们确实打不过。”
这话一出，所有人都愣住了。
“从人数上，从装备上，从经验上，我们都打不过。”王凡说：“但这不代表我们会输。”
他走下点将台，来到士兵们中间：“你们知道，我们是怎么从一个小小的曙光村，一步步走到今天的吗？”
没有人回答。
“是因为我们够狠。”王凡说：“我们狠到连死都不怕，狠到可以在绝境中咬下敌人一块肉，狠到可以把不可能变成可能。联邦有五十万人，那又怎样？他们是一个人，我们也是一个人。他们有一颗脑袋，我们也有一颗脑袋。刀捅进去，一样会流血，一样会死。”
“可是他们有战争机器！”一个年轻的士兵忍不住喊道。
“战争机器？”王凡笑了：“我问你们，你们觉得战争机器是什么？是不可战胜的钢铁巨兽吗？”
“难道不是吗？”那士兵反问。
“不是。”王凡摇头：“战争机器，不过是一堆被能量驱动的铁疙瘩。它们有弱点，有死角，有能源上限。只要我们找到它的弱点，它就是一堆废铁。”
王凡走到校场中央，从腰间拔出那把跟随了他许久的剑：“我王凡在这里对你们发誓，我会和你们并肩作战，而不是躲在后面看你们送死。我死，你们活；你们死，我陪着。这一点，永远不会变。”
校场上起了一阵骚动。
“我再说一遍。”王凡将剑高高举起：“联邦要来，那就让他们来。他们以为我们是待宰的羔羊，那就让他们看看，待宰的羔羊会不会咬断他们的喉咙！”
“为了曙光城！”
不知道是谁喊了一声，紧接着，这声音如同潮水般蔓延开来，席卷了整个校场。
“为了曙光城！”
“为了曙光城！！”
那些士兵的脸上，警惕和决绝渐渐被一种狂热所取代。那是一种被点燃的战意，一种被梦想和信任鼓动起来的力量。
王凡看着这一幕，嘴角浮现出一丝不易察觉的笑意。他知道，这些士兵不是无敌的，他们会在战场上死去，会有人恐惧，会有人退缩。但只要他们现在肯迈出这一步，那一刻的勇气，就能够转化为战场上最锋利的刀刃。
“老大，看起来你把他们说服了。”牛转乾坤走到王凡身边，低声说道。
“不是我。”王凡摇头：“是希望本身。”
“希望？”
“对。”王凡望着那些眼神炽热的士兵：“人活着，需要希望。而我所做的，不过是告诉他们，希望还在。”
两人没有再说话，只是并肩站在校场边，看着那些士兵在晨光中操练。
远处，圣殿塔尖的旗帜在风中猎猎作响。那面绣着曙光城徽记的旗帜，此刻正迎着朝阳，缓缓上升。
三天后，斥候传来了最新的情报。
联邦的先锋部队已经抵达曙光城以西二百公里的位置，预计将在两天后进入曙光城的警戒范围。这支先锋部队包括五万轻装步兵和五十台攻城器械，由独孤败天亲自率领。
“看来他是想搞闪电战。”法力无边指着战术光屏上的红点：“先锋部队的推进速度很快，而且他们选择的行进路线避开了所有主要的防御节点，明显是想打我们一个措手不及。”
“那我们就如他所愿。”王凡说。
“如他所愿？”白云飞不解：“老板，我们真要和他正面交锋？”
“不。”王凡摇头：“不是正面交锋，是给他一个‘措手不及’的反向操作。”
王凡走到光屏前，在曙光城以西的一片山脉上画了一个圈：“这里，一线天。是通往曙光城的必经之路，地形险要，易守难攻。如果独孤败天想要闪电战，他一定会选择走这条路。因为这条路距离最短，而且他肯定认为，我们会把主力集中在城里，不会料到他会走这条路。”
“那我们要做的，就是在这里伏击他？”纵横天下来了兴趣。
“不只。”王凡说：“我们要在这里，给他一个惊喜。”
一线天，传说中的天险。
两侧是高耸入云的峭壁，中间只有一条不到五十米宽的峡谷通道。如果有人能在两边峭壁上布置伏兵，那这条通道就是天然的死亡陷阱。
但现在，这条峡谷看起来空空荡荡，没有任何防御工事，甚至连一个哨兵都没有。
独孤败天站在峡谷入口处，看着那条狭长的通道，脸上的表情如同一块冰冷的铁板。
“大人，斥候已经探查过了。”一个副官走到他身边：“峡谷内没有发现任何伏兵，甚至连陷阱都没有。曙光城的人似乎完全没想到我们会走这条路。”
“是吗。”独孤败天的声音毫无起伏。
“是的。属下建议，大军立即通过峡谷，只要穿过一线天，前方就是一马平川，我们可以直接攻击曙光城的侧翼。”
“你觉得，王凡这个人怎么样？”独孤败天突然问道。
副官愣了愣：“属下……属下对他的了解不多，只知道他是第七十五批开拓者，从一个破败的曙光村起家，一路打到现在，建立了曙光城。据说他的战术能力很强，曾经在资源争夺战中，用不到一千人的士兵，击退了数倍于己的敌人。”
“那你觉得，这种人会犯这种低级错误吗？”独孤败天淡淡地说：“把最关键的通道，不设一兵一卒，就这么空着？”
副官汗如雨下：“这……”
“他不是没设防。”独孤败天抬起头，望向两侧的峭壁：“他的防线，在这里。”
话音刚落，两侧的峭壁上突然传来一阵巨响！
数十块巨大的岩石从峭壁上滚落，带着雷霆万钧之势砸向峡谷中的联邦部队！
“防御！”副官声嘶力竭地喊道。
但已经来不及了。
那些巨石落入密集的军阵中，瞬间制造了巨大的伤亡。士兵们的惨叫声、盔甲被压碎的声音、岩石撞击地面的巨响，混杂在一起，形成了一首死亡的乐章。
独孤败天纹丝不动，他的身体周围浮现出一层暗紫色的光幕，将滚落的巨石挡在外面。他看着那些在巨石下挣扎的士兵，眼神中没有任何情绪的波动。
“传令。”他说：“全军后撤一公里。弩炮队，给我轰平那两侧峭壁。”
“可是大人，那些峭壁足有两百多米高，我们的弩炮射程不够！”
“那就把弩炮推到射程之内。”独孤败天说：“谁敢后退一步，军法从事。”
副官浑身一颤：“属下明白！”
联邦部队迅速后撤，在弩炮的掩护下，开始对两侧峭壁进行火力覆盖。那些巨大的弩箭带着尖锐的呼啸声撞击在石壁上，炸开大片碎石。
然而，就在联邦部队刚刚稳住阵脚的时候，天空中突然传来一阵刺耳的哨声。
“那是什么？”副官抬头望去，脸色骤变。
天空中，无数的黑点正在急速坠落——那是装满燃油和火药的陶罐，从更高处的山崖上被投石机抛射下来。
“是火油！”副官惊叫道：“掩护大人撤退！”
但独孤败天根本没有动。他抬起右手，五指张开，对着天空猛地一握。
刹那间，那些正在坠落的陶罐全都停滞在空中，仿佛被一只无形的手抓住。然后，随着他手指的轻轻一握，那些陶罐全都被挤压成了齑粉，燃油和火药在空中炸开，形成一团巨大的火焰，将半个天空都染红了。
“雕虫小技。”独孤败天淡淡地说。
就在这时，一个声音从远处的山巅传来。
“不错。不愧是联邦的执行者。”
独孤败天循声望去。
在一座山峰的顶端，站着一个浑身包裹在斗篷中的人影。虽然隔着数百米的距离，但独孤败天依然能够清晰地看到斗篷下那张年轻而苍白的面孔。
“你就是王凡。”独孤败天说。这不是问句，而是陈述。
“没错。”王凡摘下斗篷的兜帽，露出一张在火光映照下显得格外张扬的脸：“听说你要拿下我的人头。所以我特意来告诉你一声——不好意思，这颗人头，我暂时还不打算交出去。”
独孤败天看着他，沉默了片刻：“你很自信。”
“自信的人才能活得更久。”王凡说：“你觉得呢？”
“我觉得，自信的人通常会死得更快。”独孤败天抬起手，一道暗紫色的光芒在他掌心凝聚，化作一柄由纯粹虚空能量构成的长矛。
“那就试试看。”王凡笑了。
话音刚落，他猛地一拍脚下的岩石，整个人如同离弦之箭般向后跃起，消失在山峰的背面。
几乎在同一瞬间，独孤败天掷出了那柄长矛。长矛带着刺耳的破空声，精准地击中了王凡刚才站立的位置，将那块足有数吨重的岩石轰成了碎片。
“跑了？”副官诧异道。
“他在试探我。”独孤败天收回手：“他想要摸清我的能力底细，然后找到克制的方法。”
“那我们……”
“继续推进。”独孤败天说：“不过是多了一些麻烦而已。”
他转身走向军阵，身后是燃烧的峡谷和滚滚的浓烟。
但他没有注意到的是，在那些被击碎的岩石碎片中，夹杂着几枚闪烁着微弱光芒的符文水晶。那是法力无边提前布置好的能量监测装置——它们正忠实地将独孤败天的每一次能量波动，传送回曙光城的指挥中心。
曙光城，指挥中心。
“数据出来了。”法力无边盯着光屏上密密麻麻的数据流，脸色异常凝重：“独孤败天的虚空能量操控能力，比我们想象的还要可怕。刚才他抬手捏碎那些陶罐的时候，能量输出峰值达到了……”
“达到了多少？”王凡刚从一线天赶回来，身上的斗篷还带着硝烟的味道。
“相当于三台巨型战争机器的能量总和。”
所有人都倒吸一口凉气。
“也就是说，他一个人的战斗力，就相当于三台战争机器？”白云飞的声音都变了调。
“还不止。”法力无边摇头：“这只是我们观测到的数据。真正的战斗，他可能能输出更多。而且，你们看这里。”他指向光屏上一个特殊的波形：“这是他在凝聚那根虚空长矛时的能量波动。我发现了一个规律——每一次他使用能力，都会伴随着一种特殊的频率振动，类似于我们之前观测到的古神核心的脉动频率。”
“也就是说，他的能力和古神同源。”春光灿烂沉声道。
“对。”法力无边说：“而且，这种频率的波动，存在一个明显的‘回缩’区间。也就是说，他在使用能力的时候，并不是完全没有消耗的。他在每次攻击之后，都会有一个极短暂的‘恢复期’。在这个恢复期内，他的防御能力会大幅下降。”
“恢复期有多长？”王凡问。
“零点三到零点五秒。”法力无边说：“时间非常短，但对于我们来说，已经足够了。”
王凡的嘴角浮现出一丝笑意：“也就是说，他并不是不可战胜的。”
“理论上是这样。”法力无边点头：“但我们只有零点五秒的机会。在这个时间里，我们必须集中所有火力，对他发动致命一击。一旦超过这个时间，他就会恢复防御能力，到时候我们就再也没有机会了。”
“那我们就制造一个‘零点五秒’的机会。”王凡说。
“怎么制造？”
“给他一个他不得不用全力去应对的‘威胁’。”王凡走到战术光屏前，在曙光城的防御图上画了一个圈：“这里，城西的防御阵地。我们在这里布置大量的弩炮和魔法塔，给他制造一个假象——我们要在这里和他硬碰硬。”
“硬碰硬？这不是送死吗？”纵横天下不解。
“送死的，是诱饵。”王凡说：“我们会在前线布置最精锐的部队，但数量不用太多。独孤败天看到我们主力集中在城西，必然会认为我们要在主战场和他决一死战。他会把所有注意力都集中在前线。而在这个时候……”
王凡的手指移到另一个地点：“春哥，你带着《堕落的赤月之书》，从地下密道绕到他的后方，找一个合适的位置，激活书中的古神能量，制造一个‘伪古神核心’的信号。”
“伪古神核心？”
“对。”王凡说：“独孤败天和古神能量是同源的。如果他感知到后方出现一个强大的古神核心信号，他必然会认为我们的主攻方向不是前线，而是后方。到时候，他必须分出至少一半的精力去应对那个‘核心’。而就在他分心的一瞬间，老牛会从正面发动冲锋，配合我和无边准备好的精神冲击，对他实行三面夹击，制造那零点五秒的破绽。”
“然后呢？”牛转乾坤问。
“然后，我会用这个。”王凡从怀中取出一枚闪烁着金色光芒的符文匕首——那是法力无边在研究古神核心时，用古神核心碎片精心打造的武器，专破虚空能量防护。
众人看着那柄匕首，都陷入了沉默。
“老板……”白云飞咬了咬牙：“你这是要和他近身搏命？”
“对付这种人，不搏命是赢不了的。”王凡将匕首收入鞘中：“而且你们放心，我不会那么容易死。我已经和陈远说好了，他欠我一条命，会在关键时刻帮我挡一次。”