“陈远？”春光灿烂愣了一下：“你是说那个被困在古神核心里的研究员？他不是已经和你一起炸死了吗？”
“他的肉体确实死了。”王凡说：“但他的意识，在最后关头被我收进了这块晶体碎片里。”
王凡从脖子上取下一根细绳，末端拴着一块指甲盖大小的、泛着微光的金色碎片——那是爆炸后残留的古神核心碎片。
“他就住在这里面。”王凡说：“虽然他现在大部分时间都在沉睡，但偶尔也会醒过来，和我聊两句。”
“那你告诉他，下次再有什么计划，先和我们商量一下。”春光灿烂没好气地说：“别每次都是一个人闷头往前冲，兄弟们的心脏受不了。”
“行，我下次一定告诉他们。”王凡笑着说。
但他心里很清楚，没有下一次了。
陈远残存的意识，已经到了极限。刚才帮他挡住独孤败天那一矛，已经耗尽了陈远最后的力量。现在那块晶体碎片中的光芒，正在以肉眼可见的速度黯淡下去。也许一天，也许两天，陈远的意识就会彻底消散，回归虚空。
但他不准备告诉春光灿烂他们。他们需要的是信心，而不是更多的担忧。
“好，那我们现在就开始准备。”王凡转身：“各就各位，两天后，我们要让独孤败天知道，曙光城不是他能够随意拿捏的软柿子。”
“明白！”
众人齐声应道，眼中燃烧着熊熊的战意。
傍晚，圣殿塔尖。
王凡一个人站在塔顶，望着远处那片被夕阳染红的天际线。那里，联邦的军旗正在风中飘扬，如同一头即将扑来的巨兽，张开了血盆大口。
“老板。”
法力无边的声音从身后传来。
“来了？”王凡没有回头。
“嗯。”法力无边走到他身边，和他并肩站着：“前线的情报已经确认了，独孤败天的部队确实在按我们的设想推进。估计明天晚上，他们就会抵达城西的防线。”
“好。”
“老板，有件事我想问你。”
“说。”
“你刚才说，陈远只是在沉睡。”法力无边转过头，看着王凡的侧脸：“但根据我的计算，他在帮你挡下那一矛的时候，残存的灵魂能量就已经完全耗尽了。他现在……已经不在了，对吗？”
王凡沉默了。
良久，他轻轻叹了口气：“什么都瞒不过你。”
“你为什么要撒谎？”法力无边问。
“因为我不想让他们觉得，我是在送死。”王凡说：“如果他们知道我连最后一层保险都没了，他们会拼了命阻止我。”
“那你自己呢？”法力无边的声音变得有些颤抖：“你知道你这是要去做什么吗？零点五秒的机会，用一柄匕首近身刺杀一个能随手捏碎岩石的人。这个概率，你比我清楚。”
“我知道。”王凡转过头，看着法力无边：“但这是唯一的机会。”
第454章 刚刚开始
两天后，曙光城西。
清晨的雾气还未完全散去，空气中弥漫着硝烟和泥土的气息。城墙上的士兵们紧握着武器，眼神中充满了紧张和决绝。远处，联邦大军的营帐如同黑色的潮水，铺满了整个地平线。
王凡站在城墙上，望着那片沉默的军阵。他的脸色依然苍白，但眼神锐利如刀。手里握着那柄符文匕首，冰冷的触感让他保持着一丝清醒。
“老板。”法力无边的声音从通讯器中传来：“独孤败天的部队已经在城外五公里处列阵。按照我们的计划，他们已经把主力集中在了西线。”
“好。”王凡点头：“春哥那边准备好了吗？”
“春光灿烂已经带着《堕落的赤月之书》从地下密道出发，预计在半小时后到达预定位置。到时候他会激活伪古神核心信号，制造混乱。”
“老牛呢？”
“牛哥已经带着三千精锐埋伏在城西的地道出口。只要信号一响，他就会从侧面发动冲锋。”
王凡深吸一口气，将匕首握得更紧：“那就等着吧。”
“老板……”法力无边顿了顿：“你真的决定这样做？”
“我们还有别的选择吗？”王凡的声音平静：“联邦有五十万人，十二台战争机器，还有一个能操控虚空能量的怪物。我们只有四万人，装备不如他们，训练不如他们。如果不这么做，我们连一点胜算都没有。”
“可是……”
“没有可是。”王凡打断他：“无边，你记住，如果我真的死了，你要带着曙光城活下去。这是命令。”
通讯频道里沉默了几秒，然后传来法力无边低沉的声音：“我知道了。”
王凡没有再说话，只是静静地看着远方。晨风从他的脸庞拂过，带来一丝凉意。他想起了很多事——第一次进入游戏时的懵懂，在矿洞中面对野猪时的狼狈，在守城战中顶着双头金刚的怒吼，在虚空坟场中看着牛转乾坤被古神抓走时的绝望……
那些记忆如同潮水般涌来，又如同潮水般退去。
他曾经以为，只要足够强大，就能够保护所有人。
但现在他明白了，有时候，强大并不意味着能够战胜一切。真正重要的是，在绝境中依然选择战斗，在绝望中依然选择相信。
远处，联邦的军阵开始移动。
巨大的战争机器发出低沉的轰鸣声，震得大地都在颤抖。士兵们的脚步声整齐划一，如同雷声般滚过天际。在军阵的最前方，独孤败天站在一辆由四台巨型驮兽拉动的战车上，面无表情地看着曙光城的方向。
“来了。”王凡低声说道。
城墙上的士兵们握紧了武器，呼吸变得急促起来。
就在这时，一道耀眼的光芒从曙光城后方升起，直冲云霄。那光芒带着一种令人心悸的波动，如同古神核心在苏醒时发出的信号。
联邦的军阵中，出现了短暂的混乱。
“那是什么？”副官惊慌地问道。
独孤败天的眉头猛地一皱。他感受到后方传来的那个信号——虽然微弱，但那确确实实是古神核心的能量波动。
“不可能……”他低声说道：“古神核心应该已经毁了……”
但那个信号却在不断变强，仿佛有什么东西正在苏醒。
“大人，要不要分兵去查看？”副官问道。
独孤败天没有立刻回答。他看着远处的曙光城，又看了看后方的那个能量信号，眼中闪过一丝犹豫。
而就在他分神的一瞬间——
“动手！”王凡的吼声在通讯频道中炸响！
城西的地道出口猛地炸开，牛转乾坤带着三千精锐如同潮水般涌出，狠狠地撞向联邦大军的侧翼！
“杀——！”牛转乾坤的咆哮声如同惊雷，手中的巨斧挥舞如风，所过之处人仰马翻。
与此同时，城墙上的弩炮和魔法塔同时开火！无数道火光和魔法弹如同暴雨般砸向联邦的军阵，将前方的士兵炸得血肉横飞！
“稳住阵型！”独孤败天冷冷地下令：“传令，弩炮队反击！魔法部队，给我压制住城墙上的火力！”
但就在他下达命令的瞬间，一个身影如同一道流星般从城墙上跃下，直直地朝他撞来！
“王凡！”独孤败天的眼中闪过一丝寒光。
他抬起右手，一道暗紫色的光幕在他身前凝聚，试图挡住王凡的冲锋。
但就在光幕即将形成的那一刻，来自后方的伪古神核心信号突然爆发出一阵强烈的脉动，如同实质般的能量冲击波横扫而过，所有人的动作都微微一滞。
零点三秒。
独孤败天的防御在那一瞬间出现了破绽。
王凡抓住了那零点三秒的机会，手中的符文匕首如同一道闪电，狠狠地刺向独孤败天的胸口！
“呃啊——！”独孤败天发出一声痛苦的闷哼，身体剧烈地颤抖起来。那匕首上附带的克制之力，正在疯狂地侵蚀他的虚空能量核心！
“你……”他瞪大了眼睛，看着眼前那张苍白却带着笑意的脸：“你怎么可能……”
“因为你有弱点。”王凡说：“而我没有。”
独孤败天的身体剧烈地抽搐起来。他挣扎着想要反击，但虚空能量核心被侵蚀带来的剧痛让他几乎失去意识。他的手指颤抖着，试图凝聚最后的力量——
就在这时，一道暗紫色的光芒从他的胸口炸开，将王凡狠狠地弹飞出去！
王凡重重地撞在城墙的墙垛上，吐出一口鲜血。他挣扎着想要爬起来，但胸口的剧痛让他几乎无法呼吸。
而独孤败天，也缓缓地跪倒在地上，胸口流出的鲜血染红了脚下的土地。
战场上，一片死寂。
所有人都停下了手中的动作，难以置信地看着这一幕——那个被称为“联邦执行者”的恐怖存在，竟然真的倒下了？
短暂的死寂过后，曙光城的城墙上爆发出山呼海啸般的欢呼声！
“赢了！”
“我们赢了！”
但王凡却笑不出来。他感觉自己的意识正在快速消散，眼前的景象变得越来越模糊。他努力地想要睁大眼睛，但眼皮却如同灌了铅般沉重。
“老……板……”牛转乾坤的声音从远处传来，带着哭腔。
王凡想要回应他，但喉咙里却发不出任何声音。
他只看到天边最后一抹夕阳消失在地平线上，然后，一切陷入了黑暗。
当王凡再次醒来时，发现自己躺在一个陌生的地方。
头顶是白色的天花板，空气中弥漫着消毒水的味道。四周的墙壁上贴着各种看不懂的符号，远处的机器发出有节奏的滴滴声。
“这是……哪？”王凡艰难地问道。
“醒了！终于醒了！”春光灿烂的声音从旁边传来。
王凡转过头，看到春光灿烂正坐在床边，眼睛红肿得像是刚哭过。
“我……”王凡试图坐起来，但身体却像被卡车碾过一样，剧痛让他倒抽一口冷气。
“别动！”春光灿烂赶紧按住他：“你现在身体还很虚弱。你胸口的伤太重了，差点就伤到心脏了。”
“独孤败天呢？”
“死了。”春光灿烂说：“你的匕首刺穿了他的虚空能量核心，他当场就死了。联邦的部队失去了指挥官，已经在撤退了。老牛正在带着人追击。”
“那就好。”王凡松了口气。
“好什么好！”春光灿烂的声音突然变得严厉：“你知道你有多危险吗？零点五秒的机会，去和一个能随便捏碎岩石的人近身搏命！你赢了又怎样？你要是没刺中怎么办？你要是被他抓住了怎么办？”
“我这不是刺中了吗。”王凡笑了笑。
“你！”春光灿烂气得说不出话来，最终只能叹一口气：“算了，和你说这些也没用。反正每次你都不听。”
王凡没有再说话，只是静静地看着天花板。他能感觉到胸口传来一阵阵的剧痛，但那种痛却让他更加清醒——至少说明，他还活着。
“无边呢？”王凡问道。
“在外面处理战后事宜。”春光灿烂说：“联邦虽然退兵了，但物资损失很大，还有很多伤员需要救治，城墙也塌了好几段。够他一顿忙的。”
“老白呢？”
“白云飞带着玄黄卫在清理战场。这一次，天玄盟也派人来帮忙了，夜未央带着人亲自来了。”
“哦？”王凡有些意外。