“呃……你——现在什么时辰了？”楚玉鸿陡然警觉，坐起身子问道。
“刚到天黑掌灯时分。”郭岱说道：“我们回来时你在床上说醉话。”
楚玉鸿擦了擦嘴角，问道：“我没说什么吧？”
“楚公子让我做饭上菜，还让郭公子讲故事呢。”桂青子将晚饭端上桌，“我还煮了一碗醒酒汤，楚公子快喝了吧。”
楚玉鸿脸色微白地说道：“真是失态。今天跟广阳知府和一大帮士绅饮宴，回来路上连脚下都是虚的。”
“酒要少吃，事要多知。”郭岱说道。
“对对对，光顾着问事了，人都喝糊涂了，难怪祖师爷说了饮酒要节制。”楚玉鸿喝了一碗醒酒汤，加上有修为在身，很快就恢复如常了。
三人围在桌边吃饭，楚玉鸿问起衣甲制作的事，不等郭岱开口，桂青子将他如何对付地鬼六的事情统统说了出来。
“做得好，对付这些私贩流氓就该毫不留情。”楚玉鸿夸奖道。
郭岱淡淡地回了一句：“他要是肯好好做生意，我也不想动手。”
“你懂什么？这些走私贩子乃是国家蠹虫，而且他们还跟大风军有勾结，看来可以从中找到一条一网打尽的路子。”楚玉鸿振振有词地说。
“你先别想太远，有件事跟你说。”郭岱说道：“杜老汉日子不多了，你要么解开桂青子的封印，让她回去跟杜老汉见面，要么尽快启程。”
楚玉鸿闻言，略带歉意地看向桂青子，显然这件事出乎他的预料，说道：“我其实是在临漪城等人。岛上秘境终归要有人处置，我之前已经用符鸟传信，请门中长辈来料理。我一个弟子总不可能传了信就拍屁股走人吧？该有的迎候、关于秘境的具体情况需要讲述，不是一下子能够走开的。”
“那你把桂青子的封印解开不就得了。”郭岱说道：“人家原本就是拿了东西就回去的，是你中途出手拖累。”
楚玉鸿有些不快：“说得跟你毫无关系一样，看你连吃饭都不解下这身衣甲，肯定穿得很合身吧？这才一天工夫，立马翻脸，都给桂青子撑腰了？当初喊打喊杀的又是哪位啊？”
郭岱干脆闭嘴吃饭，也懒得多说了。
眼见气氛不妙，事主桂青子连忙说道：“不急不急，我这一来一回也要好多久，耽搁一下，老爷子会明白的。也不差这几天功夫。”
楚玉鸿则安慰道：“桂青子你放心，最多再等两天，两天后无论如何都会出发。”
“我明白了，楚公子不用担心我。”桂青子十分乖巧地应承，楚玉鸿伸手摸了摸她的脑袋，看上去相当亲热。
吃完饭后，桂青子收拾东西离开房间，只剩下郭岱与楚玉鸿两人。
楚玉鸿看郭岱那副闷声闷气的模样，笑着问道：“怎么？吃醋了？”
“你在说什么？”郭岱真不知道该怎么回答。
楚玉鸿一手支在桌上，撑着下巴说道：“你看看你，同样一件事，你惹得人家小姑娘垂泪欲滴，而我却能让她开心起来。你觉得谁做得更好？”
“你再不快点，杜老汉估计没几天日子了。到时候让桂青子遗憾的人可不是我。”郭岱直言道。
楚玉鸿摇摇头：“你还是不明白，杜老汉是死是活，是你我眼下能够干预的吗？说不定他现在已经咽气了，就算桂青子飞回去都无济于事。既然如此，那何必让她伤心？”
郭岱自觉斗嘴不过，也没有楚玉鸿那满肚子的道理，只好说道：“把剑还我。”
“怎么？这就翻脸不认人了？”楚玉鸿问道。
“那毕竟是我的东西，借给你一天一夜了，我自己就不能拿回来？”郭岱伸手索要。
楚玉鸿点点头，将短剑还给郭岱，听他说道：“希望你还记得跟我的约定，不要就此一走了之。”
郭岱将短剑收好，心里暗道：“我要走刚才就走了。”
“对了，刚才我喝醉酒没说什么胡话吧？”楚玉鸿突然问道。
郭岱站在门口，背对着楚玉鸿说道：“你……似乎说了些父母的事，我没听懂。”
楚玉鸿怔愕不动，看着郭岱离去也没再说话。
……
深夜，桂青子被楚玉鸿叫去谈心，郭岱独自一人在房间中定坐养气。
那柄短剑放在郭岱身前，垂帘瞑目，似乎依然能看见短剑。这是长久以来形成的感应，就像自己身体的一部分。
可是郭岱并不能像楚玉鸿那样御剑腾空，无论如何集中心念，短剑依旧静静放在地上不动。
大凡道门仙法玄功，无论哪路传承，皆是要以凝炼元神为根基。凝炼元神之后，才是各门各派分流伊始。也就只有凝炼元神后，才称得上是方真修士。
“根据师父所言，罗霄宗道法传承注重形神俱妙。在炼就五气混融、朝元冲顶之后，便是凝炼自我魂魄化为元神。但这个过程精微玄奥，而且凶险重重，过去宗门弟子都需要有尊长同门护法。”郭岱心中思忖道：“可惜我现在孤身一人，要真的出了什么意外都没人能救自己。楚玉鸿虽然一看便是炼就元神的修士，但不指望他会将师门秘传教我。看来还是前途渺茫啊……”
拿起短剑仔细观瞧，这个动作郭岱都忘了做过多少次。若非楚玉鸿点明，郭岱也不知晓短剑是这般厉害。想当年恩师范青御剑，也不过一道剑光来回飞斩数十步。而自己更是只将短剑当做利刃，这一脉传承到如今已是愈加式微了。
次日清晨，郭岱依旧出门练功。驿馆后面有一片桃花林，貌似每年花开时节，都有游人来此踏青赏花。只是如今正值深秋，树枝上光秃秃的。
郭岱从来都没有风花雪月的心思，在桃花林中舞刀如飞，一片银光开阖随心。刀锋过处，破空声锐利刺耳，带着阵阵低吟，雁翎刀居然真的像大雁展开的翅膀翎羽，已经漫出刀芒。
运刀快到极致，郭岱就像罩在一股刀芒气团之中，但凡有靠近的事物，都会被这股刀芒气团粉碎殆尽。
郭岱沉声一喝，雁翎刀凌空虚斩，气团消散，脚下落叶枯枝受到微微风压而被逼开。
可即便如此，刀芒也没有凝聚成刃，隔空斩出。只剩下浑身筋骨酸软的郭岱，兀自喘息流汗。
江湖武林上一贯盛传如“隔空掌劲”、“无形剑气”云云，其实那大多是方真修士以法力施展出来，被无知者讹传至今。若是不借助外物，尚未凝炼元神之人，力量终究不会超越这个身躯之外。
而且就算真有拍出隔空掌劲的力量，还不如凭借身法欺上前去，一巴掌拍个结实，保证让对手筋骨尽碎。根本不需要太多花俏讲究。
由于缺乏法诀指引凝炼元神，身中五气只能归于百骸。受五气养炼的筋骨，如今郭岱全身膂力已经堪比熊罴，一旦汇聚全身之力，手撕虎豹也不在话下。
但在这个天外妖祸降临的世道，这种力量根本上不了台面。夏正曙当初尚未异变，仅凭法术就能逼得郭岱众人近不得身。异变过后，力量强横更是惊人，举手投足间就能轻易击败众人。
这种无力感至今仍在深深影响着郭岱，宛如梦魇。
楚玉鸿安静了两天，虽然广阳知府偶尔会派人请他过去府衙会面商谈，但至少没再醉醺醺地回来。桂青子从楚玉鸿那里了解到之前除妖的经历，知晓郭岱的同伴尽数殒身，亲自找到郭岱说道：
“郭公子，对不起。”
郭岱不解其意：“对不起什么？”
桂青子低着头说：“我没想到你刚刚失去众多同伴，不应该在你面前犯小孩子脾气。”