院中积雪被无声带起，在风中割裂分散，化作一束束雪花，最后片片纷飞，绕着陈牧身周盘旋。
内院仿佛下起了只笼着他一人的大雪。
直至分散的雪花逐渐融化，变成无数雨点，这些雨点依然被竹枝挥起的无形之风裹挟，随着竹枝翻转挪腾。
最后陈牧手里竹枝猛的往前一送。
咔！
脆弱的竹枝，硬生生的刺入了院角放着的一块练功用的大石中，入石三分！
……
时间飞逝。
转眼就是一月有余。
寒冬的冷冽并未放暖，反而更严寒了一点，这也使得整个外城的境况不断转下。
严寒本身倒是还好，家家户户为了过冬基本上都有留存柴火，寒冬腊月时便家家闭门抱着火炉，一些柴火不够充裕的，也是一家人挤在一处彼此取暖，只要有地方能依身，基本上就不会被冻死。
但问题在于，绵延一个月的严寒，加上大量的风雪，使得不少年久失修的破败老房承受不住，最终被压的垮塌。
街道上。
厚厚的积雪中，风雪交加，几个人影踩着雪往前行走，每一步踩下积雪都深至膝盖。
为首的人戴着斗笠，穿着墨绿色的差服，正是梧桐里城卫司差司，陈牧。
跟在旁边的是尚庆来等差头。
一行人穿过街巷，来到了一片稍显破败些的街区，风雪之中隐约能听见哀哭的声音。
往前方看去，就见那一片破败的老房，每隔一段就有一处倒塌，一些老房倒塌后，残余砖瓦堆积的角落里，还能看到有裹着棉衣棉被的人蜷缩成一团，冻的瑟瑟发抖。
尚庆来快步越过街巷，纵身跃上一处外墙，从高处俯瞰一圈，然后回来禀报：
“大人，昨夜风雪太大，三槐巷受损十分严重，粗略来看也有至少百户人家受难。”
“……”
陈牧不语，沿着街巷往里走了一段。
路边一座倒塌的老屋旁，一个穿着到处是缝补布丁的破旧棉袄，蓬头散发的小女童，整个人在角落里蜷缩成一团。
除了她之外看不见其他人影，只在那倒塌老屋的碎砖瓦下方，隐约能看见一点残破的衣角。
陈牧走上前，伸手摸了一下小女童的心口，察觉到还有点温度，于是将她整个人抱起放在怀中搂着，并道：“取汤药来。”
“是。”
尚庆来应声，快步走出街巷。
小女童也就六七岁的年纪，陈牧拉开差服，将她整个人埋在自己怀中暖着，等了一会儿尚庆来取来一碗散发着热气的汤药，撬开口灌下去一些，那张灰败的小脸上总算多了一点生气。
“大人，三槐巷受灾人数，初步清点有一百二十余户，昨夜冻死和被掩埋的越有二三百人，幸存灾民大概还有三百多。”
张通走了过来，汇报调查的情况。
陈牧沉吟道：“其他地方呢。”
张通道：“其他各地稍好一点，但除了主街和后街那几片，基本都有受灾，估计合在一起，灾民的数目还得再翻个几倍。”
上千人，这不是个小数字，毕竟整个梧桐里的百姓也就两三万户，合起来十来万人。
“城卫司后面还有多少空余？”
陈牧问道。
半个月前灾情逐步严重时，他就下令城卫司腾出后面的大部分院子，用以临时安置灾民。
张通沉声道：“最多再收容几十人。”
陈牧看了看远处的灾景，沉思着说道：“看来得搭建一些临时的棚子了。”
张通面露一丝为难，道：“大人，最近为了收容那些灾民，公库中的开支很大，虽然有上一次郑家查抄的银钱，但若是再纳下这一批灾民，那恐怕难以支撑半个月。”
“这个你就不用担心了。”
陈牧淡淡的道：“去给我联络流沙帮、盗帮……六家帮派领头的，就说我找他们有事，正午过后到正街的天来酒楼。”
张通闻言，顿时一怔，道：“大人您是想……”
“去吧。”
陈牧并不多言。
张通也立刻会意，低头应声并去了。
这时候尚庆来靠近过来，小声道：“大人，您想让那些帮派出力，恐怕不太容易，倒不如南家那边，或许能让他们出些力。”
陈牧轻轻抚摸着怀里女童的额头，感觉到那里渐渐有了暖意，这才看了尚庆来一眼，道：“南家无需去谈，他们自会出力，至于六家帮派……我来问你，若是这种时候他们不愿出力，那，他们存在的意义是什么？”
这一番话语气平淡，但却混在凛冬之中，却似令空气更严寒了一点，让尚庆来都心中凛然，低下头不再说话。
78.第78章 一刀
“妮儿，这孩子这几日就先睡在你那里，等好些了就由你带着，和苦儿作伴。”
陈牧抱着一个女童走进后院，冲着王妮吩咐了一句。
“是，牧哥哥。”
王妮轻轻应声，打量着陈牧怀里的小女童，略微有些好奇，但也没问来历。
陈玥过去教她不要多问，陈牧的吩咐都听着就行，她这些年也都好好记着。
女童已经醒了，但仍是有些奄奄一息的样子，蜷缩在陈牧怀里，连勉强睁开的眼睛都显得有气无力。
陈牧将女童一路抱进侧堂，放在王妮的小床上，道：“你这几日就好好休息，等身体恢复一些，我再与伱说其他事。”
女童有气无力的勉强晃动下脑袋。
等陈牧出了卧房，回到院子里，不由得摇了摇头，说好的不随便捡人回来，结果最后还是连续捡回来几个，苦儿也是，这个也是。
但他的院子里确实多收养几个婢女丫鬟一类也没什么，何况这个年纪比苦儿还小。
想想又不由得轻叹。
一场风雪，就落得一无所有，若非被他救起，就算不冻死在废墟中，这么小的年纪也没什么去处，最后还是会饿死在外面。
实际上梧桐里的情况已经很不错了，一方面他这个差司不取公库的银子去填自己的腰包，甚至之前还增补了许多库银，使得城卫司在灾时能有许多银子施以灾用。
另一方面，年前他严令过几家帮派，让各家行事收敛，同时也适当减了一些年关的税收，用之前查抄郑家的库银补上部分，再加上梧桐里本身就属于比较好些的城区，是以在如此严重的寒灾时，灾情仍在可控范围。
这一次他打算自己拿出一些银两，再由六大帮派、以及南家各自贴补，用以救灾。
照目前这异常的气候看，这场严寒至少还得再持续近一个月。
陈牧的指示传达的很快。
基本没过多久就传递到了流沙帮、盗帮等六家帮派势力的帮主话事人耳中。
由于郑家的突然覆灭还历历在目，对于陈牧这位新任差司，各家帮派都是有所忌惮。
“你怎么看？”
流沙帮帮主沙向田看向身旁的副帮主。
副帮主沉吟道：“听说昨夜风雪很大，不少地方受了灾，那位差司大人这时候要见六帮的人，估计是想让我们出力救灾吧。”
“呵，老子可没空去救那些屁民，这是他城卫司的差事，跟我们可没关系。”
沙向田一听便冷笑道。
副帮主却沉思道：“您是不太想去么，但我看可能还是要去，这次他喊的是六家人马，到时候要是单单缺了您，岂不是正好给了他发难的机会。”
“况且其他几家我瞧着，肯定也没有愿意出白活的，六家一起过去，这位新差司就是再威风，还敢同时欺压咱们六家？”
副帮主的话让沙向田陷入沉思。
他摸了摸下巴，仔细思量一番后，道：“是这么个理，不去倒显得怕了他，到时候六家都在，实在不行就出个百八十两意思一下，也算是给他个面子。”
……
“天来酒楼么，好，我知道了。”
盗帮的‘五爷’笑眯眯的放下烟杆。
他也是五爷，不过跟五条里那边的五爷没什么关系，盗帮在每个地方基本上都有一批规模，最大的都叫‘五爷’。
“五爷，您要去吗，感觉没什么好事。”
“去，当然要去，咱们的新任差司大人请酒怎么能不去呢……好事的确没有，坏事也不见得，还有其他几家，老头子我要是不去，岂不是被排在外面了。”
五爷笑呵呵的敲敲烟杆。
这事儿在他看来，不去反倒是麻烦，一旦被孤立针对那会相当不妙，事后多半要出血，但只要去了，六家人马都在，反倒没有什么。
……
其余帮派的反应与流沙帮、盗帮也都相差不多，得到消息后先是一番平静，过了一些时候，便开始各有动作。
能看到各方都有不少人手聚集起来，簇迎着一些人，往梧桐里的正街去了。
……
日过正午。
梧桐里正街，天来酒楼算是梧桐里最大的酒楼之一，平日里也是生意火爆，即使是如今的寒冬，仍然有许多长衫客光顾。
但今天的天来酒楼，无论是那些本地的乡绅还是有钱富户，从门前走过时都是神情紧张的匆匆而过，甚至不敢往那边多看。
就见天来酒楼里面也是十分火爆，桌桌爆满，但根本没有菜肴，只有一些茶水，而落座的则各个凶神恶煞，远远看去就知道是凶恶之徒。
甚至酒楼的外面，还有挤不下的一些人马，彼此之间甚至还分成了好几路，各自虎视眈眈。
“流沙帮、鳄鱼帮……怎么连黑水帮的人都来了，今儿是什么日子？”
“连帮里香主都只能坐在一楼，上面难道是那几家的帮主，这是要谈判什么事么。”
远处有人望着天来酒楼的方向小声议论。
“嘘，我听说是差司大人喊来的，要与他们谈事情。”
“那怪不得了，除了差司大人，应该也没人能有这么大的面子了。”
有人听罢露出恍然之色。
如今陈牧虽然来到梧桐里担任差司才几个月，但威望却早已深入人心，甚至已经超过了前任差司徐奉。
不仅仅是初来几天就灭了郑家，还有这一段时间在寒灾中的作为，俨然不是那种只顾自己捞取压榨银钱的黑心官吏，而是极少愿意做事的官差老爷了，私底下其他地方的人甚至都羡慕梧桐里的住户走了运，来了个好差司。
“看，差司大人来了。”
忽然有人低声开口。
就见不远处的街上，穿着墨绿色差服的陈牧出现，身边只带了尚庆来一个差头，就这么一路穿行。
“差司大人！”