老樵夫摇头道：“不知，不知！”
姜缘道：“我亦不知，只道父传子，子传孙，子子孙孙无穷尽也，你道你子走老路，殊不知当年亦走你父之路。”
老樵夫哑口无言。
姜缘笑而不语，往山道走。
老樵夫腿脚利索，跟了上来。
……
不消多时。
二人走落山下，此时正值孟春，但见那‘日暖冰消大地钧，和风膏雨民沾泽’。
老樵夫带姜童儿行至山脚小庙。
姜缘往里张望，此庙虽小，但五脏俱全，里边有诸般礼乐器，像模像样，尚有大众在里朝拜，再仔细一看，上首有二泥塑像，一者作祖师，只是样貌不详，反倒是身旁他的泥塑像，样貌与他有五六分相似。
老樵夫问道：“上师，我方进里，教人来迎上师？”
姜缘摇头说道：“此间耗财可多？”
老樵夫道：“昔年南瞻部洲生人淌水过海，飘洋过海到西牛贺洲来，成个熟路，故近些年来，多南瞻部洲生人来。此庙作多家凑出来的哩，耗财多矣，每逢祀时，更教难计。”
姜缘闻说，不作多言，管往里走。
老樵夫随行。
姜童儿走入里头，先拜服于祖师泥塑像前，复走至他的泥塑像前，跪伏礼拜，虔诚言行。
大众问道：“你是那方人氏？怎这般知礼。”
姜缘起身笑道：“我乃灵台方寸山人氏也。”
忽有大众道：“你怎个相貌这般像仙童。”
姜缘手拈拂尘一甩，说道：“我本山中修行的童儿，正是你们拜的泥塑像。”
大众惊疑，不解其意道：“既然你是仙童，为何你要拜你自己。”
姜缘笑道：“盖因我知‘求人不如求己’，你等立此祀，有甚用处？趁早拆了，将钱财分去，须知打铁还需自身硬，求神拜佛不如求己，若教拜礼功夫作他用，何事不成？”
说罢。
童儿再不理大众，回山去矣。
若他昔年，一心求道，一心求长生时，不为所动，日里在家烧香拜佛，恐他此时作白骨罢，焉有此间金丹将成。
道常在，觉藏心。求得良师引入门尚可，然怎能一直求良师帮你修行，终是‘求己’。
老樵夫跟了上去。
大众沉默不语，未曾追逐。
第60章 烹炼
真个光阴迅速，不觉三载过去，姜童儿现身山下庙后，小庙果教拆去，童儿再无下山，只道在三星仙洞里，聆听祖师讲道说经，不时与弥勒菩萨论那禅法，悠然自得，不急不躁。
一日，祖师开讲大道，待讲完散去班中，留姜缘于此。
姜缘待诸师弟离去，方出班中，拜礼道：“师父。”
祖师登坛高坐，问道：“童儿，你习火候距今，有多久。”
姜缘闻说，心中粗略一计，遂答道：“有三载矣。”
祖师道：“你今学烹炼否？”
姜缘道：“望师父教我烹炼法！”
祖师含笑问道：“自该教你，但见你日日静修听讲，不比昔日，作是何理？”
姜缘笑道：“自习火候，元神，五人为用，再不受二神阻扰，故是不急，我虽不知烹炼作何，但知道此定难矣，需得元神灵足，精元保全，方得烹炼。”
祖师走下坛中，轻拍童儿泥丸宫，笑道：“果是一窍通时百窍通，口中不说昔日金丹作泥丸那等贻笑大方之言。”
姜缘闻说，只道：“师父莫揭我短哩。”
祖师扶童儿坐下，说道：“且坐，我传你烹炼法儿。”
姜缘断不敢受，侍奉祖师坐入班中，他方教坐下，洗耳用心，说道：“望师父舍下慈悲教我！”
祖师笑道：“烹炼法，得火候方可学之，乃起火息火，文火武火之说，教真火煅烧鼎炉中大药，使四药炼形，待成混元无缺时，即作功成。”
姜缘悉数记下，问道：“师父，可是煅烧时，以火候之秘，进行收放之举，起火息火，文火武火？”
祖师颔首：“然也！何时四药成形，何时此步功成。”
烹炼以祖师说，三言两语道尽。
童儿却知，此步难矣，控得火候之时，需煅烧鼎炉，火候毫厘不差，若差了，药尽废矣。
此药作是先天大药，乃此身未生时，药即在，融于无形，看不见，摸不着，方聚能使药现形来。
这等大药岂是好炼。
纵有真火，恐亦非一时半会能炼成。
姜缘拜礼道：“师父，弟子明矣。”
祖师说道：“童儿需记，此火候，断不出错，需教秘法运火，烹炼时二神定阻你，此作良机！盖因烹炼时，你全神贯注，不得分神，届时你若受二神阻扰，有毫厘之差，定是身死道消。烹炼此步，作是丹道修行最凶险一步！”
姜缘闻说，毛骨悚然，他知二神最喜寻机钻窍，败他修行，若教祖师言说，他全神烹炼，无法抵抗，只受二神不断阻扰，但有毫厘之错，身死道消，大道成空。
金丹正道难且凶险，其中每一步皆有妙用，然则每一步若行错，皆有性命之危。
烹炼，难矣！
采药时，他方受二神阻道，盖因元神相助，然此间烹炼，元神为用，五人同心，怎有助力。
他再是跪伏道：“望师父救我！”
祖师笑道：“我方见你如何破局，未想你倒是取巧，来问我。”
姜缘道：“师父既教弟子，定有法儿破局，望师父舍大慈悲，一并教我！”
祖师取一符，递与童儿，说道：“此玉符可护你烹炼时不受二神阻扰，仅教烹炼时，他时无有用处。”
姜童儿接过玉符，拜谢祖师深恩。
祖师摆手，唤童儿修行。
姜缘再是拜礼，却先侍奉祖师回静室，他搀扶祖师往静室走，尚未走回，忽觉泥丸宫大震，他运气朝洞府望去。
见那一座座幽居静室里，有无量光升起，照耀三星仙洞，然未升起多时，便消弭无形。
祖师道：“弥勒菩萨有所悟也。”
姜缘颔首：“弥勒菩萨果有甚深般若。”
祖师不知何时，取把戒尺，轻敲童儿天灵，道：“你引入禅法作弥勒菩萨，今有所悟，你且去贺喜。”
姜缘唱了个诺，不惧祖师戒尺，他知祖师戒尺有架海效力，但打他时，怎会使力，他侍奉祖师回静室，方才朝弥勒菩萨所居走去。
……
不消多时。
姜缘行至一静室之中，见弥勒菩萨站门前，笑意盈盈。
姜童儿上前，说道：“广心贺喜弥勒菩萨有所悟！”
弥勒菩萨方见童儿，迎上前来，笑道：“果是妙法，果是妙法！谢广心真人传法！”
姜缘问道：“菩萨觉悟？”
弥勒菩萨摇头，合掌拜礼道：“未曾觉悟，乃知得禅法怎行，有道是‘佛即心兮心即佛’，此法果真作我行之道，多谢真人传道！”
姜缘回礼：“菩萨无需言谢，禅法就在那，人人可学，人人可成佛，怎个谢我。”
弥勒菩萨闻言，叹惜不已，若此真人作他西方极乐世界佛陀岂不妙哉，他合掌诚心道：“真人，此方我当返极乐世界修行。真人深谙佛法，不知可愿入极乐世界坐上品莲台？自有大职正果加身。”
姜缘笑道：“菩萨，我尚作个修行小将，是那樗朽之辈，不敢厚颜窃据莲台。”
弥勒菩萨有大智慧，怎不知姜缘言下之意，合掌道：“我不再言罢！真人，我将离去，劳你代我与道兄说声。”
姜缘应下。
弥勒菩萨往外去，姜缘相送，待离三星仙洞远些，弥勒菩萨驾着祥云，往西方极乐世界去。
童儿方才返三星仙洞，将弥勒菩萨离去事转达祖师，回静室中修行。
……
不觉五日过去。
此日间，姜缘养得灵足精盛，做足功夫，又披紫袍，将玉拂尘，豫鼎，太玄清生符，玉符一应神物置于身旁，方才将修行道秘第四步‘烹炼’。
此步险要，不可大意。
需得以真火煅烧炉鼎四药，教四药由无形之中炼出形来。
姜缘入定心神，唤得五人相聚于脐下炉鼎中，再者请元神自泥丸宫而出。
说来元神有妙用也，元神宛如身中之他，能觉，能动，能想，又能生得真火来，屡次助他阻挡二神，使他修行无阻，果是真我也！
姜缘待万事俱备，运起上层火候之秘，使元神生真火，五人共助力，他吞吐真息，运火烧鼎炉，行得‘烹炼’。
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第61章 烹炼功成
有道是‘欲将大药炼成丹，全赖火候得秘法’。
光阴迅速，不觉五载过去。
姜缘教真息辅真火，煅烧脐下鼎炉，烧得鼎炉赫赫长虹，腹中似火搅着烟，教他疼痛难忍，二处肾水如汤煎，周身汗涌。
内观脐下鼎炉处处通红，周遭真个炎炎烈烈盈空燎，赫赫威威遍地红，真火非阴阳火能比，此火元神作用，真息作势，五人齐心。
姜缘再往鼎炉细细一看，鼎炉里四味药经受大火煅烧，不显变化。
此药非彼药，乃先天药，果是难炼。
姜缘煅烧五年，四药浑然不动。
瞧这乌精遇火汹汹，这兔髓遇火相刑，这木液遇火煌煌，这金精遇火不炼。
他教真火一收一放，一进一退，文烹武炼，火势真个‘绵绵若存，用之不勤’。
然真火短时间烧不得鼎炉大药。
姜缘不急不躁，心如止水，真火既烧五载，烧不动此四药，那便五十载，他道五十载该是能烧动四药。
他苦修数百载，岂在乎此间四五十载，修行本无岁月，光阴如流水。
姜童儿全神于‘烹炼’，对外界全然无知。
……