“或许对方正是猜到了你的想法，所以反其道而行赌你今天会心神放松。”
“不，说不通。”赵都安皱起眉头，摇头道：
“我相信，对方不会蠢到，认为这种等级的刺杀，真的能伤到我……我又不是宁则臣……”
突然，赵都安愣住了，脑海中一道灵光倏然划过。
他陡然抬起头，面色微变：
“不好，我知道他们的目标是谁了！”
……
……
深夜的街道上，宁则臣乘着马车停在了漕运衙门大门外。
夜色中，衙门门口两盏孤灯稍显凄凉，衙门的老门房听到动静，揉着眼睛爬起来开门，惊讶道：
“总督，您回来了？”
“什么话，我像夜不归宿的人吗？”赘婿出身的宁总督义正词严。
老门房不敢吭声，心说夫人不在城中那阵，您说话可没这么硬气。
打开门，马车进了院子，由门房拉去马厩。
宁则臣走入后衙，自己居住的院落，发现屋子的灯还亮着，隐约有女子灯影烙印在窗户上。
宁夫人听到动静，起身推开门，娴静端庄的女人看见夫君回来，嘴角无声松了口气：“回来了？”
“恩，回来了。”
“赵大人呢？”
“留宿在景园了……女儿睡了么？”
“睡着了。”
夫妻二人说着话，宁夫人服侍总督脱下外袍，又打了洗脚水来，让宁则臣受宠若惊。
说了一阵话，宁则臣以还要翻看一些公文为由，先让夫人自己去卧房睡下，他则披着单衣，在书房中思索今天发生的事情：
赵都安抓捕沈家……靖王世子到来……晚上景园饭菜里的下毒……
“何以如此大胆？莫不是要反了天不成？陛下再过没多久，就该驾临建成道……他们怎么敢在这个节骨眼……”
宁则臣反复踱步，想不明白。
忽然，他听到院中隐约传来瓦片碎裂声。
他一愣，心头生出警兆，随手从武器架上抽出宝剑，推门走出书房。
院中，夜凉如水，星月光芒洒下，宁则臣持剑站在庭院中，四下打望，见没有异常，松了口气，自嘲道：
“自己吓自己……”
然而就在他准备转身回屋时，四名与黑夜融为一体的杀手，突兀从黑暗的角落窜出！
无声无息，犹如毒蛇一般，蛰伏许久，只为在猎物松懈的那一刻，发动致命一击！
“什么人？”
宁则臣突然折身一剑当头劈下，剑锋“铛”的一声，与一名刺客的短刀碰撞，将其击退。
然而另外一柄匕首，却“噗”的一声，从他的后心刺入。
宁总督只觉一阵钻心刺痛，浑身的力量仿佛在这一刻失去了。
他瞪大眼睛，竭力挥舞宝剑，将侧面又一名刺客逼退，整个人后退数步，大声呼喊：
“有刺客！！”
第457章 一鲸落，万物生（5k）
刺客！
伴随这声撕心裂肺的呼喊发出，安静的漕运衙门内扬起犬吠。
头顶星月的光也变得冷冽起来，宁则臣大声示警的同时，心头亦升起强烈的愤怒与茫然。
然而敌人没有给他思考的时间，四名穿着夜行衣的杀手近乎同时，从四个方向朝他袭杀过来。
手中雪亮的刀刃耀目，宛若蛛网，将漕运总督死死封在中央，这等袭杀，莫说已是重伤的他，哪怕全盛时刻，也难抵御。
要死了么……宁总督临死关头，竭力扭头朝卧房望去，看到窗子已亮起，夫人的影子正飞速放大。
“别出……”他想示警，刺客却已到眼前，然而就在这一刻，黑夜的空气仿佛荡起了一圈圈虚幻的涟漪。
远处传来一声叹息般的佛号：
“阿弥陀佛……”
天空中，一朵朵虚幻的莲花旋转着飘落下来，如同一场雪。
四名死士刺客惊恐发现，身周如同泥沼，无法动弹，分明再往前一步，就可刺死宁总督，那一步，却有如天堑。
非但如此，他们四人心中的杀意被佛号抹去，内心失去杀戮欲望，升起放下屠刀，立地成佛的冲动。
也就是这一耽搁，黑暗中掠过一团黑影，屋脊上头，蟒袍老太监海春霖破风而至，这位皇族供奉冷眼一扫，双手屈指轻弹。
“叮！”
四柄刀刃同时坠地，黑衣刺客们惊骇对视，同时放弃行动，分别朝四个方向飞身遁逃。
“还想走？”
海公公冷哼一声，跨出一步。
霎时间，竟同时出现了四位“海公公”，分别拦截，一掌打在刺客头上，四名精锐刺客同时殒命，尸体跌落。
旋即，四名海公公融合为一，飘然降落在颓然倒地的宁总督面前
——哪里有分身？只是身法速度太恐怖，同时拉出的四道残影罢了。
“老爷！！”
房门被推开，穿着里衣的宁夫人双手扶门，如遭雷击，面色苍白地发出凄厉呼喊，三两步奔过来，抱住口吐鲜血，嘴唇发青的夫君。
隔壁已经睡着的少女，也被惊醒，推开门看到这一幕，双腿一软，跌倒在地。
远处夜空中，一片白色纱衣飘然而至，赫然是眉心浮现莲花印记，体态丰腴的般若菩萨。
“他中毒了，应是刺客刀上淬毒。”
海公公蹲下撑开宁总督眼皮，头也不回：
“看你的了。”
般若菩萨嫣然一笑：“毒性猛烈，好在及时。”
她抬手一抓，手中多了一只玉净瓶，白瓷瓶身浮凸出一枚枚佛文，隐约拼凑为一尊小小的法相
——佛门神明之“药师佛”。
瓶中一簇水花激射而出，凝聚为一团佛陀模样的水人，凌空盘绕，钻入近乎昏迷的宁总督口中。
继而，宁总督灰色的面庞泛起一圈圈佛光，而后，在众人惊讶的目光中，他面色肉眼可见地恢复正常。
口中突然吐出一口黑色的淤血，整个人醒来，大口喘气：
“夫……夫人？”
宁总督茫然地看了一圈，才注意到身旁的老太监和女菩萨。
宁夫人喜极而泣，抱住夫君检查伤口，惊讶发现后背的刀伤正飞速愈合。
“贫尼已施法治疗，幸而未伤及要害，只消耗总督些许气血疗愈，将养三日，便可恢复如初。”般若菩萨微笑道。
宁则臣这才明白发生了什么，升起劫后余生的喜悦，安抚了妻女后，才撑着虚弱的身体起身，先行拜谢，而后疑惑道：
“海供奉？菩萨？你们怎么来了？”
海公公也松了口气，说道：
“赵都安猜到你可能有危险，请我二人前来驰援，他落在后头，稍后便至。”
是赵使君派人来救我？宁则臣一怔。
只是这会不是说话时候，宁则臣先安抚了衙门内值班的公人，命令检查四具尸体，旋即被搀扶回卧房等待。
……
片刻后，被浪十八和霁月保护的赵都安，才姗姗来迟。
“宁总督？还好，看来我们的敌人失算了。”
赵都安跨入卧房，看到人还活着，松了口气，露出笑容。
海公公则迅速将事情简略描述一番，末了道：
“几个刺客都是死士，口中藏毒，无法辨认身份。”
般若菩萨笑吟吟道：“使君可欠了贫僧一个人情。”
“出家人救人一命是本分才对，要什么人情？”
赵都安提上裤子翻脸不认人，没给这老尼姑好脸色，快步走到床榻前。
宁总督坐在床上，神色感激：“使君，若不是你，我已死了。”
旁边妻女亦同时行礼，宁夫人眼睛泛红：
“使君先救我母女，又救老爷，无以为报……”
“什么话，该是我道歉才对，若非是我，料想总督今晚也不会受牵连遇险。”赵都安惭愧，看向众人：
“我想与总督单独聊聊。”
众人默契地走出房间。
等屋内只剩下二人，宁则臣忍不住问道：
“使君，你怎知道我会遇刺？”
赵都安拉了一张椅子，坐在床边，将自己遭遇花魁刺杀的事说了一遍：
“……我就觉察不对劲，后来想到尊夫人被绑架的事，猜测敌人可能是佯装刺杀我，实际对你动手……这样一来，既可阻拦‘新政’，又可令我失去助力。”
宁总督沉默了下，苦涩中夹杂不敢置信：
“使君……那沈家当真有如此胆量？我方才思量，还是难以相信。要知道，再过一个月，陛下的龙船也该抵达，这个节骨眼，沈家……还是说，刺杀我们的，不是沈家？”
身为漕运总督的他，岂会蠢笨？
联想起白日里，靖王世子的出场，心中也有了猜测。
烛光下，赵都安凝视着这位同样靠女人上位的同僚，他的脸孔在蜡烛的光辉中，忽明忽暗：
“总督，是不是沈家，还重要么？”
宁则臣沉默下来！