怀着对朋友的担心，和对银白君王及巫师的信任，他抱紧了圣灵呐哈尔粗壮优美的颈脖，感受着归家的喜悦。
贝奥恩虽然不如圣灵速度惊人，但他全力奔跑起来，倒也没有差得太远。
而在世界的另一边。
在图尔卡·阿拉卡诺在北方肃清黑暗魔君的余毒之际。
刚铎。
米那斯提力斯。
“嗯呜，嗯呜，嗯呜。”
巨大的号角声自南方传来，一支雄壮的军队出现在天尽头，骑兵齐整，步卒蜿蜒，一望不见尽头。
圣白之城的人们齐齐大声欢呼起来。
终于，在经历了几乎八个月的远征后，刚铎的人们迎来了出征战士们的回归。
“胜利！”
无数个声音大喊，整座城市沸腾起来。“我们的勇士终于回来了！胜利！”
早有传令官和旗手骑着代表胜利的白色骏马，箭一般的沿着大道飞驰而来。白昼的阳光将骑兵们的影子拉得老长。
他们一边策马狂奔，一边大喊：“国王得胜而归！国王得胜而归！”
兴奋的民众甚至没注意他们喊的什么。所有人齐齐站在整洁的街道旁，伸出双手，祝福这些得胜归来的勇士。
脸上的表情激动而荣幸。
彼时，米那斯提力斯的上面六道大门次第的打开，摄政王想要在高高的王庭迎接刚铎英勇的战士们，并第一时间问询宰相世子的消息。
于是响亮的马蹄不断的回荡在这座伟大之城的上空，每过一道城门，那里的人们就发出了巨大的欢呼声，整座城市几乎沸腾起来。
而正是这些欢呼声，让一个人更加的忧心忡忡。
甘道夫站在一间屋子二楼的阳台上，叼着他的老烟斗，法杖放在他的左手边，好让他随时能拿上它。
格拉姆德凛挂在腰间。
显然，即使在这座本该是人类最后希望的伟大城市，我们的灰袍巫师都不曾放低警惕。
因为他发现，这座圣白之城早已经被阴影笼罩了。——关于灰袍巫师与蓝袍巫师的争斗，也许我们以后可以从《伊斯塔尔之谜》一书（番外）中得知。但现在，且让我们把目光投向接下来要发生的事。因为它影响深远，甚至改变了中洲大陆的历史。
在付出了惨重的代价后，灰袍巫师甘道夫勉强的击退了占据了这座人类世界最后的希望之城的阴影。
但巫师也因此错过了矮人与半兽人的战争。
幸亏银白君王赶到的及时，最终不但成功的完成了冒险，还引发了一场关于中洲大陆命运的速度竞赛。
当所有能感觉到大能者降临的智者们看到东方天空中那闪耀着的神圣光芒，几乎所有人都忍不住激动（害怕）的欢呼（尖叫）起来。
因为那代表着，维拉们神圣的目光依然时刻的关注着这片大陆，阴影将无处可藏！
不过，那时候甘道夫还并不知晓。
如今，巫师甘道夫才将将击退了曾经的老友，替这里的人们消除了笼罩在这座伟大的城市中的邪恶魔法。
结果，宰相世子远征乌姆巴尔港胜利归来的消息立即传遍了刚铎。
出于某种忧虑，甘道夫并未像计划那样赶回孤山，帮矮人处理巨龙的问题，而是留了下来。
因为他感觉到，人类世界将发生剧变。
在等待了将近一个月后，终于，刚铎的远征大军回来了。
与兴奋的民众们不同的是，甘道夫更关心的是旗手们喊的那句话：国王得胜而归！
“看来人类世界将迎来一场可怕的动乱，而原因竟然是祸起萧墙！”甘道夫咬着烟斗，不停的吞云吐雾，显得极为的忧心忡忡。
作为一名享誉中洲的智者，他在圣白之城有着专属的房间，哪怕他人不在，也会有人定时打扫。
这间屋子离王城的墙很近，离连接大山与警卫山的那道山肩也不远。一楼的室内除了一张小桌子、两把椅子和一条长凳，以及一些没有人物、闪着暗金光泽的优美挂饰外，没有别的家具。
走上雕花的二楼，是一个敞亮又通风的舒适房间。房间两端各有一间隔着门帘的凹室，里面各有一张铺设舒适的床，还有洗漱用的水罐和水盆。
这个房间朝北开有三扇狭窄的高窗，隔着依然迷雾笼罩的安都因河那弯曲的庞大河道，望向远方的埃敏穆伊丘陵和涝洛斯大瀑布。
甘道夫正是站在二楼的阳台前，听到并看到埃克塞里安的大军自南方返回，带来了新的危机及恐怖的阴影。
特别，当他看到图尔巩二世之子，威严冷酷的埃克塞里安一马当先的骑着一匹浑身雪白，没有一丝杂色的高大骏马，在一批又一批乌姆巴尔的贵族及他们的私兵，还有一名完美到几乎让人不禁怀疑到底是不是西方的大能者们降世的高贵者拥簇下，自米那斯提力斯的高大城门进入，穿过一层又一层的城门，直驱王庭所在的第七层城区。
甘道夫长长的眉毛甚至立了起来。
他的目光第一眼就被紧跟在英雄埃克塞里安身后的那个人影吸引住了。
“这怎么可能？”
巫师惊呼出声，看似苍老的手指甚至捏断了手中的烟杆：“人类没有这种力量！那个男人不是精灵！也不是西方的那些圣灵，但他身上的气息强大得仿佛……仿佛……”
仿若察觉到甘道夫的目光，骑在一匹高头骏马上的奥兰迪尔兀然抬头，冲二楼的巫师笑了笑。
灰袍巫师顿时如坠冰窖。又似坠入最黑暗的地心。
浑身冰冷。
看不到一丝光明。
而外面，所有人都在欢呼；
山呼海啸从一环的大门一直延伸到了第七层的喷泉广场。
所有人都在祝福；
无数朵洁白的鲜花被人们从二楼，从高塔，从街道两旁扔下来，落到了这支军容严整，甲胄鲜明，每一把武器，每一匹战马仿佛都重修刷过似的大军的头上和脚下。
“英雄！”
无数个声音汇聚成一个巨大的呐喊声，惊得警卫山和明多路因山的飞鸟离巢嘶叫不停。
“英雄埃克塞里安！”
“征服者埃克塞里安！”
“怜悯之王埃克塞里安！”
听着这满城的欢呼，埃克塞里安伸手捏住了一瓣从空中飘落下来的洁白花瓣，精美严实的头盔下，俊美的脸上露出了一个微笑。
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第111章 你终将加冕为王
王室的礼乐一直从警卫山山脚排到了最高层的白塔之下。穿着银色铠甲，黑色披风的骑士排列成两排，分列在大道的两侧。
他们目光崇敬，甲胄鲜亮，注视着正越众而上的埃克塞里安。
鲜花不断的洒落。粉色、白色和红色的玫瑰花雨纷纷洒落，停驻在胜利归来的英雄的身上。
民众都在欢呼。不仅仅是街道两旁，就连楼房上的阳台也都被人挤满了。
终于，勇士们穿过了最后的大门，进入到了喷泉广场，枯萎了的白树就在这里。
埃克塞里安拉住缰绳，停了下来。
彼时，礼乐全都停了下来。
所有人用崇敬的目光注视着他，注视着这名荣耀的勇士，摄政王图尔巩二世站在白塔之下，微笑的看着自己的儿子。
埃克塞里安眼中闪过一丝异样的光芒。他翻身下马，便给了父王一个微笑，但他的面孔依旧大部分都被遮在头盔里。
他来到父亲的跟前，抽出腰间的宝剑，满怀敬意地跪倒下去，并将宝剑立在面前，尖锋正抵在岩石地面上雕刻的白树纹章上。
那是刚铎之主的标志，却不是宰相家族的。这让埃克塞里安内心涌起了一阵不舒服。
“啊，我的儿子。很高兴能看到你平安回家。”图尔巩二世高兴的说，他的身子显得有些不太稳健。
过去几个月中发生的种种剧变让这位大人物显得苍老了许多，现在他的头上已经全是白发，眼神中也尽是疲惫。
但用不了多久，一切就都会好起来了。
埃克塞里安看着父亲苍老的面容，内心的那个想法更加坚定了。你不再需要为你的人民而牺牲了。
你不需要再承受这顶王冠的重量。
我会照管好一切。
埃克塞里安站起身，盔甲在移动时发出铿锵的撞击声。他抬手将华美的头盔从头上摘下，露出了那张俊美但英气勃勃的脸。
“胜利！”
他转过头，举着剑，向喷泉广场上的民众，向偌大的米那斯提力斯宣告。
于是，七层城墙内的民众全都欢呼起来，巨大的声浪甚至几乎要掀翻天空的云层。
看着埃克塞里安眼中那抹名为野心的火焰，化身奥兰迪尔的索伦得意的笑了。
他知道，刚铎人类已经落入他的掌中。
小屋阳台上，甘道夫忧心忡忡的看着这一切。
是夜。
米那斯提力斯举办了极为盛大的欢庆晚宴，几乎全部的远征军战士都被邀请了。北方的领主也派了使者过来，加上城中的一些大人物，整座城市都陷入了狂欢。
平民、骑士、贵族，所有人都在城市各处大声的欢呼着，喝着酒，跳着舞，庆祝这场伟大的胜利。
王庭的大殿中，南北领主及乌姆巴尔的异邦的国王（海盗王安加麦提二世也以俘虏的身份来到了米那斯提力斯），则在灯火通明的辉煌大厅中畅饮，或兴奋的聊着战事中的小趣事，或阴谋的策划着某些可怕的计划。
没人知道，就在宴席开始前。我们的英雄埃克塞里安与他的父亲，刚铎的摄政王（宰相）发生了一场激烈的争吵。
“我们以国王之名掌管此杖、统治王国，直到国王归来。”
执政宰相惊怒的声音在房间里响起，似乎在说服埃克塞里安，又似乎在说服自己，“在其他不那么讲究王权的地方，我的儿子，你可怕的想法或许经过寥寥几年就可以；但在刚铎，就算一万年也不够。”
“人们把我们称之为宰相，国王副手！但这个权柄总归不是我们的！埃克塞里安，别忘了这点！”
而埃克塞里安同样以更加冰冷，甚至愤怒的声音回答道：“埃兰迪尔的血脉早已断绝！这个位置空置了上千年！是我们的祖先战战兢兢、勤勤恳恳的维持着刚铎的王权！维护着高贵的人族血统！在我们的祖先用鲜血和勇气击退东方战车民的侵袭时，国王在哪？在我们的祖先领导刚铎的人民，与东方可怕的阴影作斗争的时候，国王在哪？而且是我重现刚铎人民曾经的荣光！也是我征服了千年的大敌！凭什么我不能……”
“放弃你可怕的想法！”图尔巩二世哀求道：“我的儿子，我知道这并不是你内心最真实的想法！你离开温暖怡人的家太久了，你的心被外边的风霜和流言蛊惑了！刚铎的人民不会支持一个没有王室血脉的人登上王座的！贵族们更不会！你的野心只会招致无边的战火，最终毁灭我们的家族！”
“在我的刀锋之下，没有人可以反对！”埃克塞里安可怕的说道。
这极大的震骇了图尔巩二世，他愤怒的将儿子赶出了宰相的寝宫，并让卫兵把他关押起来。
面对父亲的反对，和卫兵那冰冷的刀剑，埃克塞里安眼睛露出了极为可怕的光芒。“那就让我们拭目以待吧！”他说，然后转身离开了王庭。
穿着银色盔甲，黑色披风的王城禁卫军根本不敢阻拦这位才立下只有少数几任国王才能比拟的殊荣的刚铎英雄，只能任由他离去。
埃克塞里安骑上一匹高大的骏马，回头望了一眼灯火通明的大殿，冷着脸，驱马离开了。
没人知道当晚埃克塞里安去了哪。
只知道，当所有人正准备热情、激动的庆祝来之不易的胜利时，却发现原本该是主人公的「征服者」埃克塞里安并不在场，只有图尔巩二世拖着愈发苍老的身躯，应付着贵族和乌姆巴尔的臣属们。
于是，这让欢庆的晚宴增添了一丝阴影。
正是在这个时候，一个人找到了灰袍巫师。