经过了数日“友好”的交流与切磋后，剩余的五位大寇终于在他们之间选出了三人。
以【覆海王】姜覆海为首，协同【赤练蛇】佘三通与【鲨王】屠千刃，各自点齐了麾下精锐的悍匪，组成了一支联合船队。
尽管三个主事人各怀鬼胎，内心里都打着自己的小九九。
但东荒人的援助在前，却也勉强合力一处，准备去试一试关缨的水。
究竟，有没有人们所传的那么深。
......
时间流逝，半月之后。
尽管大家心里都有所准备，关大统领的余威震慑只是一时。
只要刀子不落在自己的脖子上，那些贪婪成性的海寇们就不会长记性。
不过，他们重新活跃的速度还是叫方烈等人挠了挠头。
真不怕死啊！
就是这一次，这些海寇们居然学聪明了。
既不劫掠商船，也不袭扰渔村，来去如风。
像是幽灵一样在海巡司的巡逻路线上时隐时现，一触即走，绝不恋战。
“他娘的！又跑了！”
方烈一拳砸在船舷上，看着远处那艘仗着船小灵活迅速消失在礁石群中的海寇快船，脸上满是悻悻之色。
这已是他们这几日来，第三次与这些海寇发生碰撞了。
可每一次，对方都如同滑不溜秋的泥鳅，稍一接触便立刻远遁，根本不给他们施展拳脚的机会。
“这些家伙，究竟是在搞什么鬼？”
恰巧撞见的赵广命令战船靠过来，一张脸上满是疑惑与不解。
“那些海寇船上最多就三五人，连个像样的高手都没有，可偏偏的敢在你我面前晃悠。
你说这事里面没鬼，我是万万不相信的。”
带着满腔的怒气回返大营，同剩下几人私下里一番交流，皆是觉得这事透着一股说不出的诡异。
以海巡司眼下的声明和实力，寻常小股海寇见了，躲都来不及，又岂敢主动上门挑衅？
唯一的解释便是——
“这是试探。”
秦霜清冷的声音缓缓响起，为这场讨论画上了一个句号。
“看来，海寇那边也要有大动静了。”
众人闻言全都心头一沉，原本还有些轻松的气氛，瞬间就变得凝重起来。
他们倒也不怕和海寇厮杀，可怕的是同不知底细的海寇撞上。
神仙打架，倒霉的终究是他们这些凡人。
几人之中，最强的就是陈浊了。
可他也不过是刚刚二练换血六次，虽说实力远超寻常同一层次的武夫。
可但凡能在这片汪洋大海上闯出些名气的海寇头目，哪个不是浸淫三练多年的顶尖高手？
真要是对上了，恐怕也就是陈浊还能挣扎一下，他们剩下的恐怕全都是给对面送菜的份。
“唉，你说这叫什么事。”
赵广唉声叹气，一脸愁容。
“关大统领这边正磨刀霍霍，想着要对海寇动手。
可这倒好，咱们还没准备好，人家居然就先派人上门了......”
几人听了皆都沉默不语，心头可谓是五味杂陈。
说实话，打死他们也不想去趟这趟浑水。
可作为海巡司的队正，真到了那一天，除非是当场做个逃兵，否则的话，也只能是硬着头皮上了。
不然等到关大统领好几十丈的大刀落在脖子上，到时候就知道什么叫做军令如山！
而与众人的忧心忡忡不同，眼下的陈浊反倒是悠哉得很。
虽然他也同样参与了讨论，但压根就没把这些海寇所谓的试探放在心上。
每日除了在山谷工坊里履行“督造”的职责外，便是沉浸在自身的武道修行当中，两耳不闻窗外事。
毕竟担心也没什么用，有这功夫倒不如磨炼下自身实力。
“浊哥儿，外面都快翻天了，你怎么还坐得住？”
周始瞧着自家队正那副风轻云淡的模样，实在是没憋住。
抬头看着他那副坐立不安的模样，陈浊也不理，自顾的打着自己的拳架子，推进技艺进度。
“急什么？”
眼睛半眯，不紧不慢反问：
“关大统领可不是那等目光短浅的人，她既然敢放出清扫南海的豪言，你以为她会没有半点准备？
既然她都不急，我们又何必在此处杞人忧天？”
动作悠然，收了桩功架子，陈浊这才抬眸白了这小子一眼。
“不然的话，她折腾来折腾去，费这么大劲培养我们这些队正，又是整顿郡城，又是叫我铸造火炮，为的是什么？
难道就是为了让我们这些好不容易才培养起来的班底，去给那些海寇送人头？”
周始挠了挠头，经过陈浊这么一说，他心底的那份不安焦躁便也渐渐安定了下来。
“武功练的怎么样了？
一天天的，就知道搁这里想这些有的没得。”
“嘿嘿，快了、快了，浊哥你还真别说，你这门武功我练起来就顺手多了，这才多久，我就已经掌握三道劲力了。”
周始一边握拳做势要向他展示进来成果，一边满是奇异。
陈浊懒得理这二傻子，挥挥手让他赶紧滚蛋，不要打扰自己练功。
......
十数日后，山谷工坊。
在一片热切欢呼声中，一座高达数丈的庞然大物，拔地而起！
经过快一个月的努力，这片工坊里的第一座小高炉终于是立了起来。
欧平子站在高炉下面，一张黝黑通红的老脸上也难得浮现出几分笑意。
“成了！”
就看过两天彻底干燥完毕后，在地火加持下，炼出来的第一炉铁水的成色如何。
若是合用的话，就足以将关缨这煞星交代下来的事情糊弄过去。
等到了那时......
“神兵！”
欧平子眼里精光闪烁，蠢蠢欲动。
第235章 落成，与虎谋皮
山谷工坊，热浪滚滚。
自从那天这座工坊里第一座小型高炉成功立起，并且在几天后成功炼出了第一炉成色尚可的铁水。
这片专门为了铸造火炮而建造的工坊，便陷入了十分的忙碌当中。
而在关缨绝对实力的压制下，再加上地火这个意外之喜。
欧平子仿佛像是找回了年轻时候的那股拼劲，整日整夜的泡在工坊。
很快，在他亲自的督造与指挥下。
一门门造型朴实的火炮被浇筑而成，经过进一步的仔细打磨校正之后，静静伫立在工坊空地上。
在阳光的照射下，散发出一阵阵森然而冰冷的金属光泽。
明明是个死物，可就是叫人每每路过的时候心里一寒。
这一日，天光大亮。
当第一批铸造出来的最后一门火炮处理完成，从工坊里推出来的时候。
经过陈浊提前汇报，早早到来此地观摩第一批火炮试射的关缨，在一众亲兵的簇拥下，缓步踏进这片热火朝天的工坊。
她的到来，仿佛带着一股无形的威压。
原本还喧嚣鼎沸的工坊，瞬间为之一静。
所有匠人皆是停下了手中的活计，朝着那道青色的身影，投去了敬畏而复杂的目光。
关缨也见怪不怪，毕竟实力地位在那里摆着，到了哪里别人看她的眼神都轻松不起来。
也不多说话，径直走到了六门崭新火炮前。
带着审视意味的目光在一排黑洞洞的炮口上缓缓扫过，那张清冷的俏脸上，看不出喜怒。
“陈浊。”
“末将在！”
陈浊自队列中走出，抱拳躬身。
“试炮吧。”
“是！”
无需多言，早已演练了无数次的炮组士卒们立刻上前，动作娴熟地将一门火炮推至早已备好的试炮场上。
装填火药、塞入炮弹、调整炮口......
一连串的动作行云流水，一气呵成。
远在数百丈之外的山壁之上，陈浊早就安排人用石灰画上了一个巨大的圆圈，作为靶标。
“点火！”
随着他一声令下，一名名手持火把的士卒没有丝毫犹豫的弯腰点燃引信。
嗤——！
火花四溅，引信迅速燃烧。
下一刻，在一众匠人那混杂着期待与紧张的目光注视，以及关缨玩味目光的打量下。