次日，一大早。
冯涯便整理仪容，捧着一份整理好的案卷迎着晨光抵达北厂，面见黄喜。
提供了自己整理出的诸多线索，黄喜大悦，罕见地亲昵拍了拍他的肩膀，才放冯涯回去。
而几乎是消息刚传回肃清局，抵达三处不久的知微便掸了掸衣袍，朝四处方向看了眼，而后对下属道：“走吧。”
三处的人出门，前往昨日调查的衙门，抓人，直接押送北厂。
相较于一处与二处，知微提供的不只是情报，而是一个结果。
只可惜，被抓的这名底层官员并非是故园反贼，而是替吴家办事，私下在衙门内搜集情报，送往大云府。
可谁说肃清局只对付故园的反贼？
黄喜大悦，当即亲自带着这名吴家收买的官员直奔皇宫，亲自向颂帝汇报这一喜报。
肃清局成立不到十日，便有蛀虫落网，怎么看都是颂帝英明神武，领导有方。
当消息传回肃清局，整个衙门都轰动了。
许平与冯涯都第一时间得知了消息，心头震动。
他们本以为自己已经十分迅速，东宫与王府的谋士徒有虚名不过如此。
可知微一出手，立即让他们意识到了彼此的差距。
而且，知微出手的时机太古怪了，就仿佛早已经查到了，只是没收网，专门等一处、二处汇报完了，才慢条斯理递送人犯。
相比于两人苦哈哈地或实地调查，或埋首卷宗，堪堪找出蛛丝马迹。
这位东宫首的动作才叫真正的挥洒如意。
“这就是首席幕僚的真正实力吗？”许平与冯涯心头震动之余，不禁同时想到了四处。
“如果知微手段都这般厉害了，那论名气比知微都还高出一头的李明夷又是何等厉害？”
“难道李明夷也早已有了收获，只是秘而不宣？故意让着自己等人？还是他才是徒有虚名的那个？”
……
……
知微率领的三处率先有了切实战果，这个消息以极快的速度传开，整个三处也都士气大振，毫无疑问，他们取得了暂时的领先。
一处、二处虽差些，但也都有了进展，相比之下，时至今日都没真正开展工作的四处就显得极为醒目，乃至刺眼起来。
晌午，肃清局内各处的人在大食堂内吃饭的时候，其他各处都在议论各自的工作。
唯有四处的人安安静静，显得极为另类。
四处的吏员原本因为整日吃喝玩乐，对其他三处的同僚有着优越感，也常受到羡慕目光。
可今日饭堂内的气氛却大为反转，肃清局终归是要做事的，而不是养老摸鱼的机构。
之前大家都在做题，还没看出什么，可如今有人率先交卷，其余同学也都做完了大半张卷面，四处的人看着自己刚写完名字、考号的试卷，如何能不焦虑？发愁？忐忑不安？
一时间，整个肃清局所有人都对李明夷心生质疑起来。
甚至有人低声议论，怀疑这位王府首席是个绣花枕头，以往能有才名，主要是依靠“总务处”，办事的是底下的门客，他只是个摘桃子挂名的人。
如今失去了总务处的帮助，压根对查案没思路，这才迟迟不动。
秋意浓厚。
四处的院子里栽种了几池的菊花，生得灿烂如骄阳。
趁着吏员们都在饭堂的功夫，知微独自一人走入四处的院落，看着在屋中悠然吃着小灶的李明夷，她问道：
“你到底在等什么？”
……
李明夷徐徐放下手中的木筷，将红烧肉咀嚼咽下，又喝了口水漱口，这才看向知微，微笑道：
“我没在等什么。”
知微站在门槛内，秋日的阳光洒在她身上，给整个人勾勒出一层金边。
她目光清宁：
“你即便已经决定在肃清局无所作为，不去出力，但至少也该出工，否则如何交待？
何况，你即便已经决定手下留情，可至少也可以去肃清朝堂中的其他问题，吴家，胤国人，其他杂七杂八的势力……
最不济，也随便抓几例贪腐，也好做交待。以你的本领，拿到足够的成绩绝非难事。”
作为老对手，她自然清楚李明夷绝非无能之辈。
哪怕她入京以后，李明夷的表现有些乏善可陈，可无论周秉宪一案，还是吴王世子一案，李明夷绝对都做过些什么。
这种人，怎么可能拿不出成绩？
李明夷想了想，说道：
“我不知道你为何说这种话，我为什么要手下留情？又为什么决定无所作为？知微公子，你误会我太深了。”
装，你继续装……知微冷笑：
“既然你想立功，为何迟迟不动手？”
李明夷沉默了下，微笑道：
“可我并不想升官啊，许平和冯涯想，但我不想，你也不想。我们是被强行借调过来的，但我真正的目的不是走仕途。”
知微皱眉道：“可即便如此，至少不能被问责。”
李明夷认同地点点头：
“你说得很对，所以我有办法不被问责，就不劳知微公子提醒了。”
不识好人心……知微有点不高兴了，拂袖而走：“懒得理你。”
秋风吹过院子，一丛丛灿烂的菊花摇曳着。
李明夷坐在窗前，望着知微的背影远去，说道：
“世间从没有固定的路径，做事情的方法也不只有一条。”
知微脚步顿了顿，总觉得这家伙话中有深意，但她已经不想过问了。
……
……
次日，一处、二处、三处依然早早地就出发了。
李明夷卡着点卯的时间抵达衙门，照例点名后，便开始思考用什么由头放假。
没等他想出来，老梅和大千先忍不住开口了。
“大人，我们这些天已经歇够了，也该行动了。”大千认真说道。
说出这话的时候，他自己都觉得荒诞，以他公认的咸鱼人设，竟有一天会逼得主动找活干。
“大人，我等都明白大人体恤咱们，咱们也当报答大人才是。若再不做事，我们倒无妨，就怕上头问责大人。”老梅苦口婆心劝道。
两个组长开口后，院子里其他百来号人也七嘴八舌地开口了。
无非都是请求赶紧开动，别休息了，再休息人都长毛了。
甚至，有人担心新上司的确没思路，于是，不少人开始出主意，提出各种方案。
满脸的积极踊跃，就差在脸上写下“速速压榨我们吧”这几个字了。
“安静。”
李明夷被吵得头疼，抬手压下人声，有点不耐烦地道：
“行吧，既然你们都不愿意歇着了，那就……一组领一份地图，去城中客栈、茶肆、牙行一类的地方盘查，打探情报吧。
反贼若潜伏在城中，肯定用了假身份，禁不起查的。就这样吧，我还有事要忙，就不跟着你们一起了，具体怎么办，老梅你和大千商量。”
近乎敷衍地制定了肃清计划，李明夷转头就走。
丢下一群人面面相觑。
排查城中可疑人？
这个思路不能说错，但问题在于，京城人口百万，何等大？
四处总共百来人，无异于大海捞针。
何况，不久前故园反贼才闹了次大的，如今大部分人手肯定早就出城跑了，这时候排查，难度可想而知。
但计划虽然低效，但好歹不用再歇着了，四处的人很快自行分配了任务，然后浩浩荡荡开了出去。
……
……
当天，四处终于出动的消息传遍了整个肃清局，又扩散至更多关注这里的人耳中。
一时间，众人大大松了口气，以为这位李先生终于肯认真工作了。
可一连几天过去，四处每日虽在排查，但愣是毫无进展。
相较之下，其他三处都有了不同程度的收获。
冯涯揪出了几个结党营私的官员，知微也又逮了个贪腐的官。
许平这块倒是出了点意外，他循着船主人这条线索查下去，结果查着查着，线索突然断掉。
而且就是最近几日，被人突然斩断的。
这让许平惊怒不已，意识到自己调查的方向没错，更意识到，故园反贼似乎提前掌握了他的调查方向。
或者说，只是巧合，在主动地擦除痕迹。
可这位总捕头本能地认为，是自己的行动走漏了风声，可是从哪里泄露的？
一处？
还是北厂？
或者别的地方？
好在，许平虽丢了线索，却证实了自己调查的方向没错，相比于其他几个压根没查到故园的处，便显得尤为可贵的。因而黄喜非但不怒，反而嘉奖勉励了几句。
秋意越来越浓。
京城里的树叶开始凋零了，李明夷忘记哪天开始，家里的树杈秃了大半，到后来，衙门里的菊花也渐渐败下去。
肃清局的情况准确地传到了京城各个大人物的耳中。
李明夷的四处毫无进展，这件事于不同人听来，也生出各种反应。
知微愈发读不懂他的想法了，开始猜测，是猫脸人强迫他如此，或者是某种特殊交易的一部分，渐渐便也不再关注。
只是忙碌自己的事，顺便不断搜集情报，按照猫脸人的要求，送往特定的地方。
她看得出，故园的人正在利用自己提供的情报不断查漏补缺。
许平与冯涯同样渐渐不再关注他，职场上，大家都很忙，没有多余的力气一直关注别人，或者像小说话本里那样跑过去嘲讽什么的……更是不大可能发生。