眼看着过了午时，李明夷借口下午还有公务在身，将庄安阳送回了庄府，并言辞谢绝了对方要“欺身而上”的意图。
之后，直奔另外一座公主府。
……
……
昭庆上午醒的比较晚，许是到了冬天人便会慵懒，双胞胎姐妹忙着妆点府邸也没怎么参与，倒是耗费了不少精力描眉画鬓。
等过了午时，她换了一身新裙子，与一袭火红色的狐裘，静静等待。
李明夷小跑着到来的时候，刚好卡着约定的时间。
“李先生还真是准时，不肯早来一刻。”
昭庆从房间中走出，脸上带着笑，但细长的眉眼却流动着一丝幽怨。
李明夷尴尬地打了个哈哈：
“在下这不是担心来早了惊扰殿下。”
昭庆哼了一声，却也没打算计较，倒是看见他手中黑白两个面具时红唇上扬，抬手夺过一只白钟馗，笑吟吟道：
“原来是去买面具，先生倒还记得去年的习惯。”
她指的“习惯”，自然是去年二人逛庙街时，便戴着面具，不过那时是猪头、猴子一类的。
不……是我忘了丢了……李明夷张了张嘴，才醒悟自己赶着时间过来，太匆匆，竟将面具一直捞在手中。
“是……殿下千金之躯，总得注意身份。”李明夷只能将计就计。
算你懂事……昭庆美眸瞥了他一眼，将白钟馗戴在脸上，也幸亏一路上吹着寒风，散去了面具里的脂粉香气，倒没被察觉异常：“好看吗？”
“……殿下天姿国色，钟馗也压不住殿下风采。”李明夷心虚地吹捧。
昭庆很少能从李明夷口中听到马屁，心情大好，当即一挥手，带着黑钟馗一起出门上了一辆朴素的马车，双胞胎也都戴了面具，一路随行。
四人直奔烟火气最足的北市场，然后拐去人多繁华的正阳大街……
基本上复刻了上午的路线。
倒不是巧合，而是本身人气最旺，好逛的地方就那么几处……
李明夷一路笑着陪衬，期间昭庆买了糖葫芦，递给他一串……这次逛街，并没有遇到什么意外，极为顺利。
而这如同民间男女情侣一般节日闲逛的体验，于昭庆而言，也是极为喜欢的。
只是冬日太阳西斜也快，逛了一阵，李明夷问道：“殿下晚上吃点什么？”
昭庆在人群中认真思考了下，说道：“晚上宫中有守岁宴，虽然时辰晚一些，但也不好吃的太饱……”
黑钟馗面具下，李明夷面色微变，觉得这话十分耳熟，仿佛在哪里听过。
“走了一路，殿下身子可冷着了？不如吃顿铜锅暖暖身子吧。”冰儿提议。
昭庆的确有点冷了，笑着应下，又看向李明夷：“先生觉得如何？”
“……自无不可。”
于是，两人又去了一家铜锅涮肉店，吃了一顿热气腾腾的火锅。
昭庆依旧吃的不多，只是笑吟吟一边闲聊，一边看着他吃，仿佛看着李明夷吃饭，会让她倍觉幸福一样。
李明夷虽并不太饿，但身为三境修士，体魄强横，依旧面不改色地饱餐一顿。
而后眼看时辰不早了，昭庆得准备去宫中，又是亲自相送。
临别时，昭庆忽然从马车暗格中取出一截用淡金色丝绸绑缚的青竹：“李先生，多谢你今日宴请本宫，这是本宫在护国寺上香求来的佛竹，便算酬谢了。”
李明夷看着腹黑公主递来的竹子，心中一暖，笑着接在手中：“在下便不推辞了。”
昭庆笑着挥挥手，钻入车厢，由双胞胎驾车远去。
只留下李明夷站在离家不远的雪地中。
此刻，红日沉入地面，夜晚降临，城内一盏盏灯火点亮。
李明夷目送马车消失，将佛竹挂在腰间，然后看着手中黑白两只钟馗，苦笑一声：“真的是……”
深深地叹了口气，李明夷找了个地方，将两只面具丢了，这才小跑着直奔城西。
白芷与自己约定的见面地点在西斜大街“西塔”附近，大晚上的，应该不会逛街了。
……
当李明夷一路跑到城西，远远地就看到了一座火红色的木塔点满了灯盏。
那是西塔。
今晚无宵禁，城中密密麻麻的人流汇集在这座地标建筑附近，街道上行人如织，沿街有许多小灯笼叫卖。
见面地点在西塔附近的一座酒楼，也是当初李明夷与澜海一起吃过饭的那家。
今夜酒楼人满为患，然而最高层，风景最好的包厢却早已被白芷包下了。
当李明夷以袖掩面，推开包厢门时，只见安静的室内灯火明亮，白芷一身白裙，因屋内炭火烧的热，便也不冷，衣裙也显得轻薄。
白芷今晚故意穿了一件低胸裙，春光乍泄，此刻静静坐在窗边欣赏手中几页纸。
见李明夷走进，白芷嫣然一笑：“奴家正品读先生写给李二小姐的几句诗，奴班门弄斧补了几句，今日请先生品鉴指点一二。”
你那是请我来品鉴诗词吗？我都懒得戳穿你……李明夷心中吐槽，脸上笑意盈盈：
“过来时人流太多，险些误了时辰，小姐莫要怪罪才是。至于诗词，只是随意写写，不足挂齿。”
明明俩人早就坦诚相见了，但如今既是在外头吃饭，便也假模假样的客客气气。
这也是这个时代男女相处的习惯了。
白芷笑意盈盈，当即莲步款款走来，亲自为李明夷脱下外袍。
在看到那腰间精巧的一截佛竹，她眸子一亮，眼波柔和，伸手捉起：
“护国寺的佛竹？据说多是男女为心上人所求，先生莫非……”
李明夷深吸口气，正色道：“确是为小姐准备之物。”
白芷手捧佛竹，心都化了，只恨不得与他倾诉衷肠。
“咚咚。”门外，白府那名知道二人私事的丫鬟问道：“小姐，是否要上菜？”
白芷一直在等他，还没让人上晚饭。
“命人呈过来吧。”白芷赶忙道，而后笑着说：“先生忙于公务，想必已饥肠辘辘，这店中菜肴虽多，但奴想着天寒地冻，便要了这里招牌的锅子。”
“……”李明夷努力保持微笑，“甚好，甚好。”
很快，铜锅涮肉由丫鬟亲自送了进来。
一男一女再次一边吃饭，一边说着诗文，以及各种暧昧话题。
一副约会的模样。
只是白芷吃到五分饱便停了下来，擦了擦嘴。
李明夷心中一沉，试探问道：“小姐莫非是为了晚上家中守岁宴而留肚子？”
白芷一愣，嫣然一笑：“并非如此。”
还好……李明夷松了口气，对方还能吃就行。
“只是奴近来身子长了些肉，便须吃的少些才好。”白芷补充。
“……”
“先生不必在意，奴看着先生吃便很好了。”白芷托腮，暗送秋波。
“……”
李明夷胃里一阵翻腾，却也只能举起屠苏酒，大口喝下，用酒液镇压作乱的身体。
白芷见他乐意喝酒，便亲自捧起酒壶，不断给他添，等吃了大半，李明夷愣是都有些醉了。
起身摆手：“我不行了，就到这里吧。”
白芷赶忙朝包厢外守着的丫鬟道：“先生醉了，让人放水沐浴。”
“嗯？”
李明夷迷迷糊糊，觉得不大对劲，等被白芷搀扶着进入她早定好的，与酒楼以一条走廊连着的客栈房间中，看到大浴桶时，已经晚了。
“不是……”李明夷酒醒了一半，“这不合适……”
“郎君……”白芷已经从背后环住了他的腰，“不妨事的，这次奴家来。”
衣服也开始脱落。
李明夷猛地按住她的手，叹了口气，认真道：“我不能与你诞下子嗣，至少在相当长一段时间不行。”
“我知道。”白芷贴的更近了些，语气坚定：“我不是因祖父的命令而想这样，而是我，我自己真的很想这样。”
“晚上我还得回家。”
“时辰还早，足够的。”
李明夷还能说什么？终究是没能躲开。
二人入水，浴桶中炸开水花。春色满屋。
607、守岁
夜风拂过脸颊，李明夷的酒彻底醒了。
他走在除夕夜的街道上，手中还拎着一只小灯笼，脚踩在雪地上，发出“嘎吱嘎吱”的轻响。
与白芷的一番交涉只持续了不到一个时辰，毕竟双方都不能在外逗留太晚。
之后白芷回了家宅，李明夷也离开西城，独自逆着人流返回自己的新家。
夜色深了，街上的行人越来越少，这个时候家家户户都开始聚集在家中，准备守岁。
李明夷回到家门的时候，率先看到的是司棋那张黑如锅底的脸。
“知道回来了？”司棋站在大宅门口，手里也拎着个小灯笼。
“怎么是你来开门？”李明夷顾左右而言他。
“吕管家说你一直没回来，要我出来找找。”司棋冷笑着说，“我还以为你不回来了。”
“这话说的，与人宴饮耽搁了些时间，大过年的咋能不回家呢？”李明夷就往门里走，然后询问其他人的去向。
司棋回答，过年了，府中一些在城中还有家人的仆役被放了假，回家团圆去了，临走时王厨娘还给每个人准备了吃食礼物。
另外一些当初被李明夷一起从监牢中捞出来的，原本就在宫中做事的宫女无处可去，司棋也给她们放了假，如今聚集在屋子里打牌。
大颂除夕就有打牌的习俗了，称为“试年庚”，是一种流传了许多年的习俗。
哪怕在上辈子穿越前，过年时麻将声、扑克声也是年味的一部分。
“吕管家和王厨娘在堂屋里等你，说要陪你一起守岁。”司棋又说。
李明夷点点头，然后忽然扭头看向她，模仿电影教父的语气：