赵峰点点头。
“林姑娘，辛苦你了。”
他心中暗暗惊讶，这是一个庞大而精密的物资网络，成为这场战争中不可或缺的一部分。
林紫薇无疑是这方面的天才。
两人又详谈了一阵，送走林紫薇后。
赵峰站起身来，推开营房的大门。月光一下子涌了进来，将他整个人笼罩在一片清冷的光辉中。他看着远处城墙上那一排排黑色的轮廓，那是哨兵的身影，在月光下如同沉默的剪影，一站就是一夜。
大战在即，整个并州，不整个东北的边境地区，气氛都紧张起来。
赵峰可以料到，对面草原上的纳哈出也已经了解到了这边的动静。
可那又如何，赵峰抬起头，夜空中，星星一颗一颗地亮了起来，密密麻麻地铺满了整片天幕，像是一个巨大的、永不熄灭的军阵，在头顶上方沉默地等待着出征的时刻。
这次他亲率大军出关，一切都是阳谋，就是以主帅的身份率领大军重回草原，以绝对的优势兵力击溃对方，而不是像上次只有他和苏清婉深入草原腹地，被北蛮的骑兵追了上千里。
第352章 战略
大军在并州整整集结了一个月。
这一个月里，秦仲武将南方诸州调来的七万余步兵整编成了七个完整的军团，统一了营帐规格、行军队列、军鼓号令，并且进行了基本的操练。
老头子在并州校场上晒得黝黑，比刚来时精瘦了不少，但那双眼睛里有一种老将重新执掌大军时才有的、被岁月磨砺得格外明亮的光芒。
贺兰铁则带着西域十几个小国的两万多骑兵，日夜不歇地在并州城外的草场上驰骋。起初那些骑兵各自为政，但是在贺兰铁的酷烈手段下，并且斩了几个不听号令的百夫长，骑兵终于渐渐开始像一个整体了。
赵峰也没有闲着。他除了个人的修炼之外，平时他研读邵凯送来的草原地形图，虽然草原广袤无垠，他不可能记住每一处地形，但是大概的了解还是必要的
全军开拔的那一天，并州城的上空刮着西北风，干燥而凛冽，带着一阵阵肃杀气息。
十万大军从并州北门鱼贯而出，步骑夹杂，旌旗蔽日，车马辚辚，像一条不见首尾的黑色巨龙，蜿蜒着向北方的天际线涌去。厚重的甲胄在日光下泛着暗沉沉的铁色，每一步都踩得大地微微震颤。队伍的末尾是绵延数里的辎重车队，满载着粮草、军械、药材和冬衣，林紫薇亲自押运了第一批物资，骑马走在车队的中间，灰褐色的胡服沾满了尘土，却依然脊背笔直。
赵峰骑在队伍前方的白色骏马上，回望了一眼身后渐渐远去的并州城。九阳神剑在他腰间随着马背的起伏轻轻碰撞着剑鞘，发出细碎而清脆的声响。
出并州之后，大军沿着一条较为平缓的路线向西北方向行进，越过大燕与大宛国交界处的几座低矮山脉，进入了大宛国的边境。大宛国国王亲自带着仪仗队在国境线上迎接，看到那支铺天盖地而来的庞大军队时，他原本带着几分矜持的笑容变得格外热情起来，那热情中夹杂着毫不掩饰的敬畏，他显然很清楚这十万大军行进在他的国土上意味着什么。
“上国天兵到来，小王深感荣幸。”
“还请辅国公入王宫休息。”大宛国王赔笑说道。
赵峰拒绝了大宛国王的宴请。
大军继续开拔朝着白泉关行去。
又走了七八天，进入了白泉关一带。
白泉关和去年来的时候，没什么变化。依然如故。那青灰色的关城在暮春的阳光下显得更加班驳了，墙缝间长满了荒草和野花，但关城上的旗号也从原来的大宛军旗换成了大燕和大宛国两国联合的旗帜，在风中并列飘扬着。
大宛国已经完全投靠大燕，所以在各方面都给予了全力的配合。
赵峰的大军在白泉关外五里处的一片开阔平原上扎营。这里地形平坦，水源充足，是驻扎大军的理想之地。关城的大宛守将早已接到命令，将关内的仓库和校场腾了出来，供辎重和骑兵休整使用。大军安顿下来的时候，天色将晚，夕阳将西方的天空染成一片浓烈的橘红色，远处的戈壁滩在暮色中泛着一层暗金色的光泽，像是大地的皮肤被镀了一层薄薄的火焰。
镇武司暗卫头子周猛在当晚便来拜见了。
他比去年更加精瘦了，脸颊凹了下去，颧骨高耸，但那双眼睛依然锐利得惊人，。他穿着一件灰扑扑的粗布袍子，看起来像是一个在边境上讨生活的普通行商，但腰间那柄短刀和背后那卷鼓鼓囊囊的皮囊，暴露了他的真实身份。他在赵峰的军帐中单膝跪地，行了一个暗卫的礼节，声音沙哑而急促。
“指挥使，属下有重要军情禀报。“
赵峰将他扶了起来，示意他坐下说话。周猛在矮凳上坐下，解下背后的皮囊，从中取出一叠厚厚的羊皮纸地图和几封用火漆密封的情报卷宗，在桌案上摊开。
“纳哈出的动向和我们之前的判断基本一致。他在狼部大本营和熊部草场之间集结了五六万人马，包括狼部的后备军、熊部的精锐、以及草原上三十多个部落被强行征调的骑兵。但他的大军并没有开到边境来，甚至连白泉关以北三百里内的哨线都主动向后收缩了。“
周猛的手指在地图上划了一下，从白泉关外延伸到草原深处的那条商道，沿途的北蛮哨点都被他用炭笔涂掉了，只剩下一条光秃秃的、像是被刻意让出来的空荡荡的通道。
“看来，他没打算在边境跟我们打防御战。他在草原深处等着我们。“赵峰点点头。
他的落在地图上。那条空荡荡的通道从白泉关一直延伸到狼部大草原深处，沿途没有设下任何兵力部署，没有建造防御工事，干净得像是一张被擦过了的画布，只等着有人在这张画布上落下第一笔。
“他想诱我们深入。“赵峰的声音很平静，像是在陈述一个已经预想过的可能，“把我们的补给线拉长，不断地袭扰我们，等我们粮草不继、兵力疲惫的时候，再在草原深处一口吃掉我们。“
周猛点了点头，又从皮囊中取出两卷用绳子捆扎的卷宗，放在桌上。“属下还抓到了三个纳哈出派来的奸细。他们混在进关的商队里，试图摸清咱们大军的兵力和行军路线。属下审过了，这三个人都是外围斥候，嘴硬得很，用了三天才撬开。他们的口供和周猛的推测一致，纳哈出想在草原深处打一场伏击战，他的计划是等咱们的军队过了戈壁滩之后，从两翼包抄，切断咱们的退路，然后前后夹击，把咱们困在草原上。“
赵峰没有说话，手指在桌案上轻轻叩击了两下，目光落在地图上那些空荡荡的区域上。
“那三个奸细呢？“他问道。
周猛微微勾起嘴角，露出一丝冷厉的笑意：“还活着。属下让人给他们喂了些药，软禁在关城的暗牢里。如果他们背后还有人，这几日应该会有人来灭口。到时候咱们就能顺藤摸瓜，把纳哈出在白泉关附近的眼线全部拔掉。“
赵峰看着周猛那张瘦削而精悍的脸，点了点头。“做得好。“
当夜，赵峰将秦仲武和贺兰铁召到了大帐中，将周猛的情报摊开在桌案上，把纳哈出的计划和盘托出。
秦仲武坐在油灯旁，昏黄的光线将他脸上的皱纹照得格外深刻。他沉默了良久，手指缓缓划过地图上那条空荡荡的通道，声音沙哑而沉稳：“纳哈出这是要跟我们打一场消耗战。他放弃边境防御，让出白泉关以北的大片土地，不是怕了我们，而是要把咱们的补给线拉到极限。咱们的十万大军里，南方来的士兵不习惯草原的气候和地形，一旦补给线被切断，不用他打，光是一个月的饥渴就能让咱们的军心散掉一半。“
贺兰铁站在秦仲武身后，抱着双臂，那张桀骜不驯的脸上带着一丝跃跃欲试的表情：“那咱们就不走他让出来的那条路。草原那么大，咱们的骑兵比他多，迂回过去烧他的草场，截他的牲畜，让他补给先断，看他能耗到什么时候。“
赵峰没有说话，只是安静地听着两位将军的讨论。秦仲武的沉稳和贺兰铁的火力形成了鲜明的对比，但两个人提出的思路都有道理，一个讲稳扎稳打的根基，一个讲出奇制胜的锋芒。
大帐里的油灯跳了两下，灯芯发出一声细碎的哔剥声，像是有什么东西在无声地催促着。
“两种打法都用。“赵峰终于开口了，声音不高，但让两个人同时安静了下来，“纳哈出想让我们的补给线拉到极限，那我们就不急。和孙督师一样，稳扎稳打，步步为营。每次推进不超过三天的路程，就扎营休整一次，等后续的补给跟上之后再继续前进。我们把白泉关变成大军的后勤大本营，让后勤部门，源源不断地将粮草和药材通过转运点运来，只要补给不断，大军在草原上待一年都没有问题。“
他看着秦仲武：“秦老将军，步兵的推进节奏由你来定。每天走多远、在哪里扎营、营垒怎么布置，你全权决定。“
秦仲武点了点头，眼中闪过一丝认可的光芒。
赵峰又转向贺兰铁：“贺兰将军，骑兵的任务不是跟着步兵一起走。你的骑兵要分成几个小队，轮流在主力两侧和前方巡弋，把草原上的北蛮斥候全部清理干净，让纳哈出得不到我们确切的部署和行动。如果他耐不住性子主动出击，那我们就有了伏击他的机会。“
贺兰铁的嘴角翘起了一个弧度，像是终于等到了他想要的任务。“辅国公放心，末将手下的骑兵，不会让一只草原鼠从咱们的视线里溜过去。“
三人又商议了将近两个时辰，将行军路线、扎营节奏、斥候安排、应急方案逐一敲定。等到秦仲武和贺兰铁告辞出帐的时候，夜已经深了，草原上的风从帐门缝隙中钻进来，带着一丝冰凉的水汽和远处隐约的草香。
赵峰正要吹灯休息，帐外的亲兵忽然禀报：“辅国公，外面有几十骑人马来报，说是白泉关外的北蛮部落首领，奉巴图首领之命前来拜见，还带来了两千骑兵。“
赵峰的眼睛微微亮了一下。
白泉关外的夜风中，巴图站在营寨门口，身后是十几个各色装束的北蛮汉子，身后不远处是一排排整整齐齐的骑兵队列。那些骑兵的甲胄新旧不一，战马高矮不等，武器也五花八门——弯刀、弓箭、短矛、狼牙棒，每人脸上都带着风沙磨砺出的粗糙和坚韧，眼神中却没有了去年的恐惧和迷茫，取而代之的是一种明亮的、像是终于等到了什么期待已久的东西的光芒。
巴图比赵峰上次见到他时又壮实了一些，脸上那道陈旧的伤疤在月光下显得格外清晰。他穿着一件半旧的羊皮袍子，腰间挂着弯刀，双手抱拳，行了一个不伦不类的北蛮兼大燕的礼节，声音洪亮得连远处的哨兵都听见了。
“大人！巴图带着兄弟们来啦！“
他身后那十几个部落首领齐齐抱拳行礼，各色口音混杂在一起，此起彼伏：“乌兰巴日率本部骑兵五百，听候辅国公调遣！““阿拉松率本部骑兵两百，愿为大军效犬马之劳！““布尔图率本部骑兵四百，打回老家，拿回牧场！“
这十几个小部落，拼凑出了两千多最精锐的草原骑兵，前来助战。
赵峰向前走了几步，目光落在巴图脸上。“巴图，你们的族人和牛羊都安顿好了吗？“
巴图咧嘴一笑，露出一口被风吹得微微发黄的牙齿：“安顿好了。林姑娘在大宛国境内给我们划了一块草场，够我们这么多人过冬用的。牛羊也都在那边养着呢，有咱们的妇孺看着，丢不了。我们这些人没牵没挂，就等着跟着您干这一票大的！“
他身后那十几个首领同时发出一阵低沉的附和声，像是草原上的狼群在月夜中发出的短促的嚎叫。
“你们来得正好。“赵峰点点头，“大军的斥候营正缺一批熟悉草原的向导。你们这两千骑兵，编入斥候营，负责带路、刺探敌情、侦察地形，以及……“他顿了顿，目光扫过那一张张坚毅的面孔，“在需要的时候，告诉我的将领们，草原上的风什么时候会变方向，戈壁上的水源在哪里能找到，哪些山谷可以藏兵，哪些河流不能徒涉。“
巴图深深地弯下腰，右手按在胸口，行了一个草原上最隆重的礼节。“辅国公放心，纳哈出的动向，我们一定能找出来。“
当天夜里，赵峰让人给这两千骑兵安排了营地和粮草。他们安顿下来的时候已经过了子时，草原上的月亮升到了中天，将整座大营笼罩在一片清冷而明亮的光辉中。
第二天一早，赵峰正在大帐中用早膳，亲兵又报：“辅国公，关城外有一位自称四娘的妇人前来拜见，说是您的旧识，从流沙集来的。“
赵峰放下筷子，嘴角微微一抽。四娘也来了。
他走到营门口的时候，果然看到那个穿了一身墨绿色骑装的女子正靠在营门外的栓马桩上，手里依然把那把小银剪刀转得飞快，在晨光中泛着一圈一圈的银色光晕。她的头发束成了利落的马尾，露出那张依然妖冶而从容的脸，琥珀色的眼睛在看到赵峰的时候微微眯起，弯成了一道带着几分狡黠的弧线。
“赵大人，好久不见。哦不对，现在该叫辅国公了。“四娘将银剪刀在指尖转了一个漂亮的圈，收进袖中，朝赵峰施施然行了一礼，那礼行得半点不正经，带着一种老熟人之间才有的漫不经心，“好久不见，你倒是越混越大了。“
赵峰看着她，面无表情。“四娘不回流沙集开客栈了？“
四娘啧了一声，朝白泉关的方向努了努嘴：“我也是大燕的人，自然要为你们出点力。“
她拍了拍腰间那个鼓鼓的皮囊，里面似乎装满了各种账册和密函。“你放心，我四娘可是风云楼的人，打听市井消息、传递情报、在民间摸各路小道的本事，还是有一手的。“
赵峰沉默了片刻。他想到了四娘在流沙集的那间长风客栈，想到了她手中那把银剪刀，想到了她那双能看透一切伪装的眼睛。她是一个游走在灰色地带的人，不站任何一边，但也正因为如此，她能看到那些身处光明或黑暗中的人都看不到的东西。
“你去找林紫薇。“赵峰说，“她正在组建后勤转运点。你和她一起，守着大军的补给线和情报网。你在民间的路数比她广，她在商路上的根基比你深，你们两个联手，补给线就不会出问题。“
四娘的眉毛微微挑了一下，显然对这个安排有些意外。她本以为赵峰会把她派到前面去当斥候或者探子，没想到却让她去守后方。但她也只意外了一瞬，便点了点头，又恢复了那种慵懒而从容的姿态。
“行。守着后方也挺好。林家姑娘我见过，是个爽利人，跟她搭伙应该不累。“
她说罢也不多留，带着手下的伙计，转身朝白泉关的方向走去，步伐轻快而利落，很快就消失在了关卡外那片灰褐色的城墙阴影中。
第353章 进军
赵峰站在营门口，看着她远去的背影，目光又落向远处草原上那片在晨光中渐渐明亮起来的地平线。大营里此起彼伏的号令声和马蹄声混在一起。
赵峰走回案前，将那幅用炭笔标注了无数符号的草原地图重新展开，手指从白泉关出发，沿着那条空荡荡的通道缓缓向前延伸，经过戈壁滩，经过几片标注着水源的绿洲，经过一处可以设伏的山谷，最终他的手指在地图上轻轻叩了两下，然后收回了手。
“耗得起，“他低声说，声音小得只有他自己能听见，“比粮草，比耐力，比谁的兵更能等，我陪你耗到底。“
帐外传来了号角声，悠长而苍凉，像是草原深处某种古老的呼唤。那是大军出发的信号。
赵峰站起身来，整理了一下衣甲和披风，大步走向帐门。
大军开拔出关，剑指北蛮东部的大草原。
大军出白泉关后，一路向西推进。
草原上的风从早到晚地吹着，有时柔和得像女人抚过面颊的手，有时猛烈得像是天地之间有什么东西在咆哮。
旗杆上的燕字大旗，还有赵字大旗在风中猎猎作响，十万大军绵延数里，如同一头正在草原上缓缓移动的钢铁巨兽，马蹄声、脚步声、车轮声交织在一起，像一首低沉而绵长的战歌，从日出一直唱到日落，又从日落唱到星辰漫天。
出发之前，巴图在赵峰的大帐中铺开了一张用羊皮和炭笔绘成的地图。地图上标注着从白泉关到草原深处的每一条河流、每一处绿洲、每一片草场和每一个山谷。巴图的手指从白泉关的位置出发，沿着一条向北延伸的虚线缓缓移动，粗粝的指尖在地图上的几个关键位置顿了一下。
“辅国公，咱们从白泉关出发之后，先走三天，穿过一片低矮的荒草坡。那地方不长树，只有一些贴地长的野草和沙棘，马走起来不吃力，视野也开阔。过了荒草坡之后，就进入喀尔浑河谷。“
他的手指停在地图上一个用蓝色炭笔钩勒出的长条状区域上。那条河谷蜿蜒曲折，从西北方向斜着向东北延伸，像是一条古老巨兽在大地上留下的爪痕。
“喀尔浑河谷大约有二十里长，两侧是低缓的山丘，坡上长满了矮灌木和野草。河谷不算窄，足够四五辆马车并排通行，但两侧的山丘上草木茂盛，藏上千把个人根本看不出来。河谷出口处是一片戈壁滩，过了戈壁之后大约还有几天的路程，就到狼部的大本营所在地，古尔达城。“
他抬起头，看着赵峰，目光中带着一丝谨慎的提醒：“辅国公，喀尔浑河谷那条路是通往古尔达城最直接的通道，但也是最容易被伏击的地方。如果纳哈出要在路上动手，很可能他会选在那里。“
赵峰的目光在地图上那条蜿蜒的河谷上停留了许久。他没有说话，手指在桌案上轻轻叩了两下，然后转头看向一旁的秦仲武和贺兰铁，询问他们的意见。
秦仲武微微颔首，声音沉稳如旧：“如果纳哈出要伏击我们，喀尔浑河谷确实是最好的地方。河谷两侧的丘陵可以藏兵，河谷出口处的戈壁可以阻截我们的退路。咱们要做好准备，在通过河谷的时候把阵型缩紧，盾牌对外，弓弩手列阵两侧，骑兵在两翼巡弋。“
赵峰点了点头。“那就按秦将军说的办。巴图，你的斥候营在主力前方三里处开路，看到任何异常，立刻回报。贺兰将军，骑兵在两翼拉开，不要太远，保持和主力的视线联系。秦老将军，步兵主力分为前军和后军，前军由你率领，后军由你的副将统帅，辎重车队居中偏后，前后各有盾阵保护。“
他站起身来，目光扫过大帐中的每一个人：“这一仗，我们不打快，不贪功。以保障补给线为首要目标，步步为营。纳哈出想拖垮我们，我们就反过来用耐力熬他。“
大军出发后，前几日的行程还算顺利。草原上的土地虽然荒凉，但巴图熟悉每一条可以找到水源的小路和每一处可以避风的凹地，斥候营如同大军的触角，在前方三里处不断来回巡弋，将前路上的每一个异常都及时回报到中军。秦仲武将步兵主力分为前军和后军，前军两万人在前开路，后军三万人在后护卫，辎重车队居中。赵峰的一万镇武卫坐镇中军，如同一柄藏在刀鞘中的利刃，不轻易出鞘，却让整支大军在行进中多了一重无形的底气。贺兰铁率三万骑兵在两翼展开，如同一双张开的翅膀，随时准备向任何方向出击。
但到了第三天，情况开始发生变化。
那天上午，贺兰铁左翼的骑兵在巡弋时发现了一小队北蛮骑兵的踪迹。大约百骑左右，远远地绕了一个大圈，既不靠近也不离开，始终保持在视线范围之内，像是一群嗅到了猎物气息的狼，不急于扑上去，只是在暗处观察着猎物的动向。
岳朗派去侦查的斥候回报说，那些北蛮骑兵的装备精良，甲胄齐整，马匹也是上等，显然不是普通的游骑，而是纳哈出手下的正规斥候。他们远远地跟了两三个时辰，在确认大军已经进入荒草坡深处之后，忽然撤走了，消失在了草原上的一片低洼地带之中。
当天下午，又有另外一队北蛮骑兵出现在大军的右前方。这次的人数更多一些，大约上百骑，在不远处的一片高地上徘徊了片刻，远远地放了几支冷箭，然后在贺兰铁派出的骑兵赶到之前，迅速消失在了草原深处。
到了第四天和第五天，这种袭扰变得频繁起来。有时是清晨天刚亮的时候，一阵急促的马蹄声从雾气中传来，箭矢如同雨点一样落在大军外围的盾牌上，然后那些北蛮骑兵在贺兰铁的追兵赶到之前就已经撤走了。有时是夜里，黑暗中传来鬼魅般的呼啸声，混着马蹄踏过干枯草地的闷响，搅得人睡不安稳。
有时是午后，几支飞矢从远处射来，射穿了辎重车队外侧的帐布，虽然没有造成实质性的损失，但那种“你们在明处、我在暗处“的感觉，如同无形的藤蔓，一点点地缠绕在大军的行进节奏上。
赵峰在中军的位置，将这一切都看在眼里。
他叫来了岳朗和江尘。岳朗那张粗犷的方脸上带着一种被蚊蝇反复叮咬却抓不到的烦躁，江尘依然眯着眼睛，但那副永远像是没睡醒的表情下面，有一丝比平时更加锐利的东西正在凝聚。