萧凡携着蒂尔凌空飞掠，刻意压下行进速度，放缓身形平稳滑翔。远离了大地神教废墟，周遭再无外人耳目，他侧头看向身侧的蒂尔，沉声开口问道：“蒂尔队长，如实说来，这一切究竟是怎么回事？”
蒂尔悬浮在半空，神色犹豫，眉宇间满是难色，嘴唇几度翕动，却迟迟不敢开口。
萧凡看穿了他的顾虑，语气平和却带着十足底气，缓缓安抚：“不必惧怕。如今小金的实力已然冠绝整片凯撒大陆，即便是天龙大帝全力出手，也远不是小金的对手。有我和小金在，无人能为难你。”
笃定的话语落下，蒂尔心中悬着的巨石终于落地。他长长吐出一口浊气，压下心底的忌惮与恐惧，彻底放下顾虑，将整件事的来龙去脉娓娓道来。
此事还要从五年前说起。
五年之前，天龙大帝突然带着陌生的火系强者蒂雅斯特，亲自莅临游龙佣兵团总部。彼时的天龙大帝姿态强势，直接找上蒂尔和汤姆两人，勒令他们，想方设法牵线对接萧凡，传递会面诉求。
得益于萧凡，蒂尔、汤姆一众旧友，对凯撒大陆的神级格局有所了解。他们清楚萧凡这几百年来常年待在精灵之森，并不在大地之领，并且萧凡似乎与天龙大帝早已心生间隙、关系微妙。因此蒂尔心存顾虑，不敢冒然传话，一直以各种理由刻意拖延、敷衍搪塞，硬生生将此事搁置了两年。
两年拖延，彻底耗尽了天龙大帝的耐心。
三年前，天龙大帝不再姑息，直接动用天龙神国的力量，暗中出手，全面控制了游龙佣兵团、磐山家族与雷恩家族三大势力，将所有人的命脉牢牢攥在手中，以此胁迫蒂尔，逼他动身前往大地之领求见萧凡。
身家基业、族人亲友尽被拿捏，蒂尔根本无从反抗，万般无奈之下，只能挑选一众亲信侍卫，奔赴大地之领，主动求见萧凡。同时这也是刚才蒂尔犹豫的原因。他深知天龙大帝的手段，背后掌控着偌大的天龙神国，一旦泄密，游龙佣兵团与两大家族必将万劫不复。
凯撒大陆疆域辽阔，国度林立，地域跨度极大，寻常赶路耗时极长。也正因如此，大陆之上早早催生了成熟的魔兽运输行业。无数势力都会专门驯养速度迅捷、耐力悠长的飞行魔兽，用来跨域运输物资、接送人员。而各大神级势力，更是独占资源，专门豢养圣域级飞行魔兽，以此保障高阶人员与重要物资的跨大陆通行效率。蒂尔此番赶路，依靠的便是圣域飞行魔兽的极速，才得以在短时间内横穿大陆。
萧凡静静听完全部经过，眼底寒光微闪，心中自然明白了天龙大帝的全盘算计。
天龙大帝图谋征讨精灵族，最大的忌惮，便是如今战力冠绝大陆的金鳞，以及底蕴深厚、手段莫测的自己。他想要顺利伐精灵族，最关键的一步，便是稳住萧凡与金鳞，确保二人绝不插手战局。
可难题显而易见，萧凡与金鳞常年待在精灵之森的生命神树旁，寸步不离。生命神树是精灵族的至宝，精灵女王也因此常年坐镇此地守护生命神树。天龙大帝若是亲自前往，根本绕不开精灵女王的感知，一旦现身，其图谋便会提前暴露，一切谋划皆会落空。
正因如此，天龙大帝才不惜动用手段胁迫蒂尔，借旧友关系隐秘传话、牵线会面。同时他与蒂雅斯特刻意伪装成普通侍卫，隐匿中位神气息，全程低调行事，只为掩人耳目，避开精灵族的探查，暗中达成协议。
其实天龙大帝在生命神殿也留有缔结了平等契约的通讯魔兽，可以借此直接联系上萧凡的通讯魔兽，达成沟通，可是这些通讯魔兽是精灵族培养的，也都集中在生命神殿中，用此方法沟通也不可能瞒过精灵族，而通过海思科、埃迪来联系萧凡，同样也无法将自己隐藏起来。所以，天龙大帝这才要通过蒂尔来联系萧凡，蒂尔可没有缔结平等契约的通讯魔兽，只能通过旁人来找萧凡，天龙大帝就可以将自己隐藏起来。
想通所有关节，萧凡心中了然，却并未表露分毫，依旧带着蒂尔不急不缓地朝着南方荒原飞去，看似专注赶路，实则早已暗中布局。
就在萧凡与蒂尔低空飞行、从容问话的间隙，留守精灵之森的风系神分身，已然悄然动身，破空远去。
风系法则最为擅长速度，这具风系神分身深谙风之快慢玄奥、风行玄奥，纯粹飞行速度冠绝整片凯撒大陆。全力腾空疾驰之下，周身气流裹挟，虚空层层叠叠，身形快得只剩一道青色残影。
不到半小时，就跨越近百万里，风系神分身便从精灵之森来到了埃帕帝国十万里之外。
埃帕帝国境内，死神豪尔斯这些年一直停留此地，悉心教导斯卡修行，修炼死亡规则。奈何斯卡天赋受限，任凭豪尔斯倾囊相授、日夜指点，始终卡在圣域极限，迟迟无法踏出最后一步，突破桎梏晋级下位神。
青色流光悬浮于埃帕帝国之外，风系神分身释放出神识，隔着近十万里的距离，找到了豪尔斯的位置，灵魂传音给豪尔斯：“豪尔斯，你可认识蒂雅斯特？”
下方正在指点斯卡修炼的豪尔斯身躯骤然一僵，眼底满是错愕之色，瞬间抬头望向高空，连忙以灵魂传音回话，语气惊疑不定：“蒂雅斯特？萧凡大人，您怎么会知道这个人？他不是一直被困在位面监狱吗？”
风系神分身语气平淡，没有多余情绪，直接传音回道：“他已经逃离了位面监狱，现身凯撒位面。我问你，此人真实实力如何？性情秉性如何？具体领悟了哪些火系玄奥？希望你能详细地告诉我。”
豪尔斯唏嘘一声，带着几分感慨传音道：“没想到他运气这么好，竟然能冲破位面监狱禁锢，逃到凯撒位面。细细想来也合理，他的活动区域与我相隔不远，我当年能找到空间薄弱点脱身，他后续察觉我不见踪迹，确实有可能也发现那处空间薄弱点。”
压下感慨，整理好思绪，豪尔斯详述起蒂雅斯特的底细：“蒂雅斯特当年在我隔壁时，还只是一尊下位神，可战力已经极其恐怖，同阶之内近乎无敌。整片位面监狱的下位神中，无人能与其抗衡，名气极大。甚至有一次遭遇中位神的追杀，所有人都认定他必死无疑，没想到此人最后竟然摆脱了追杀，活了下来。”
“他早年在雷罚之城生活，因不慎得罪一位上位神，无法在雷罚之城立足，只能离开雷罚之城。那段时间，他迁至我居所附近，与我比邻而居。那一片区域，除却我这尊中位神之外，便属他的实力最为强横。”
“蒂雅斯特主修火系法则，并且天赋很强。他早在圣域时期，他便参悟出火系法则中最强的玄奥——灵魂之火，成功领悟至大成，顺利突破下位神。这是一种灵魂攻击类的玄奥，不单灵魂攻击力极强，更具备引燃灵魂的奇异特性。一旦灵魂被引燃，极难根除，想要强行扑灭，需要消耗数倍甚至十倍的灵魂之力，代价极大。”
“突破下位神后，他又陆续参悟了火之元素玄奥与火体术玄奥这两种玄奥。虽两门玄奥皆未修至大成，没能突破中位神，却让他的战斗手段愈发多样，极其难缠。”
“至于性情，蒂雅斯特的性格孤傲，也很好战。当初来我那里的时候，他就将周边所有下位神尽数挑战一遍，横扫同阶。但他并非嗜杀之辈，交手切磋从未伤及一众邻居性命。后续有别的下位神入侵争抢地盘，他还主动出手，帮周边邻居打退了外敌。”
高空之上，萧凡的风系神分身静静聆听着所有情报，心底暗自沉吟，不断复盘推演。
下位神境界便能从中位神的追杀中脱身，足以证明蒂雅斯特的身法、战力、战斗经验都达到了顶尖层次。
一般来说，身体能量化的玄奥对速度方面的增幅很大，而火系法则中，火体术就是身体能量化的玄奥。
只是想要从中位神手中逃走，没有大成的火体术估计够呛，想来他在领悟火之元素与火体术两大基础玄奥时，就有意识的将两种玄奥融合，极大增幅了自身速度，这也是他能越级逃生、傲视同阶的底气。
而最让萧凡心头凝重的，还是那门灵魂攻击的玄奥。
七大元素法则与四大至高规则中，火系法则对于灵魂攻击方面属于最强的一档，若是蒂雅斯特将灵魂攻击玄奥，与火之元素玄奥融合，那此人的灵魂攻击便达到了上位神层次，即便是如今的自己，也没有十足把握稳稳接下他的灵魂攻击。
一念至此，萧凡心中的戒备，再度攀升数分。
短暂思索过后，萧凡没有停顿，继续以灵魂传音向豪尔斯追问关键信息：“豪尔斯，你与蒂雅斯特的关系如何？”
下方的豪尔斯微微沉吟，随即老实传音回道：“我和他并不算熟络。只是当年在位面监狱时做过一段时间邻居而已。那片区域神级争斗频发、厮杀不断，我是那一片唯一的中位神，我的实力在中位神中还算不错，有我的威慑，那里还算是安稳，没有中位神来抢地盘。因此我曾勉强庇护过他一段时间。按常理来说，他应当会卖我几分薄面。”
高空的风系神分身语气平淡，一语点破关键：“如今的蒂雅斯特，已经突破至中位神。你觉得，你这点旧情面，现在还管用吗？”
这句话如同惊雷，瞬间炸得豪尔斯心神巨震。
“什么？！蒂雅斯特突破中位神了？”豪尔斯声音满是难以置信，连忙追问，“什么时候的事？”
震惊过后，他心头一动，已然猜到答案，下意识自语：“难道是十年前天龙之领的那次天地法则降临？”
“没错。”萧凡传音确认，“十年前他抵达凯撒位面，随后便在天龙之领顺利突破，成就中位神。”
豪尔斯感慨道：“原来如此。如今他与我同级，皆是中位神。以他孤傲霸道、恃强好胜的性子估计不会再给我任何面子。”
“孤傲，好战，喜欢挑战强者？或许，可以这样！”
萧凡暗自沉思，一条针对蒂雅斯特性格弱点的计策，瞬间在心中成型。
南方荒原上空，带着蒂尔稳步飞行的大地神分身，心念一动，直接隔着遥远距离，对后方紧随而来的蒂雅斯特发起灵魂传音：“蒂雅斯特，你可知晓豪尔斯？”
一路沉默尾随、神色淡漠的蒂雅斯特身躯一震，眼底闪过错愕，当即灵魂传音反问：“你怎么知道此人？”
短短一瞬，他心神急转，瞬间想通关键，恍然道：“是了！豪尔斯定然也冲破了位面监狱禁锢，逃回了凯撒位面！你既然知晓豪尔斯，定然见过他！他现在在哪？”
清晰感知到蒂雅斯特语气中的急迫与战意，萧凡心中彻底笃定。
果然如此。
蒂雅斯特昔日居于豪尔斯邻侧，常年被这位中位神压制一头，如今他侥幸突破中位神，实力暴涨、今非昔比，比起与自己切磋较量，他心底一定更想要击败曾经压着自己的豪尔斯。
萧凡传音道：“豪尔斯此刻就在埃帕帝国境内，我可以将他唤来与你一战。”
话音刚落，蒂雅斯特的战意瞬间攀升至顶峰，语气无比迫切：“埃帕帝国在哪？我即刻过去！我要打败他！”
看着对方急不可耐的模样，萧凡神色骤然一沉，语气陡然冷硬：“不行，你不能去。”
与此同时，萧凡传音给天龙大帝：“天龙，你清楚埃帕帝国的位置。不许告知蒂雅斯特，绝不能让他前往埃帕帝国。”
埃帕帝国所在地，是当年萧凡从精灵族手中争取而来的领地，专门用来安置青风魔猿族群，地处精灵之森与切尔格半岛的交界地带，紧邻精灵族祖地核心范围。
此地隶属于精灵势力辐射圈，守备森严、感知遍布。一旦蒂雅斯特贸然闯入，与豪尔斯展开大战，恐怖的法则波动必然会惊动精灵女王与一众精灵神祇。
天龙大帝图谋征讨精灵族，全程隐秘布局、步步谨慎，最怕的就是提前暴露计划、打草惊蛇。他瞬间读懂萧凡的用意，自然不会蠢到告知蒂雅斯特埃帕帝国的具体位置。
第220章 蒂雅斯特的挑战
天龙大帝收到萧凡的隐秘传音，眸光微定，立刻以灵魂传音回话：“我自然知晓其中利害，不过萧凡，蒂雅斯特很是好战，你最好能让豪尔斯尽快应战，否则我无法保证他会做出什么。”
话音落下，他转头看向战意沸腾、满心急切的蒂雅斯特，开口劝说：“蒂雅斯特，埃帕帝国位置特殊，冒然前往极易横生变故，我希望你能冷静一下，稍作等候即可。”
蒂雅斯特眉头微蹙，心底依旧有些不甘，不过他如今答应了帮助天龙大帝的谋划，还需与其联手征讨精灵族，不便太过于强硬。权衡片刻，他压下心头急切，冷声道：“可以等，但你让豪尔斯尽快过来见我，我今日必与他一战。”
南方荒原上空，萧凡听闻此言，淡淡传音回应：“当然。”
敲定临时约定的瞬间，远在埃帕帝国高空的风系神分身，已然同步开启传音，径直对下方的豪尔斯开口：“豪尔斯，蒂雅斯特知晓你身在凯撒位面，执意要与你交手切磋，我已经替你应下这场挑战。”
豪尔斯心神大震，连忙抬头，语气充满了忌惮：“萧凡大人，如今蒂雅斯特已然成就中位神，战力远超往昔，我恐怕根本不是他的对手呀！”
萧凡安抚道：“不用担心，依你所言，蒂雅斯特执念在于战胜你、了结昔日遗憾，他只是好战，并非嗜杀的人。他的目标是赢你，而非杀你。若是战局不利，你直接认输就行了，性命无忧。”
“可他的灵魂之火太过诡异霸道，我很有可能挡不住！”豪尔斯依旧满心顾虑，语气凝重，“比起物质攻击，灵魂攻击凶险万分，动辄便是魂飞魄散，直接身死。我实在没有把握扛住他的灵魂攻击，稍有不慎，可能就死了。”
萧凡微微摇头，鼓励道：“豪尔斯，你修炼死亡规则，死亡规则最擅长灵魂方面，不必妄自菲薄。再者，蒂雅斯特已然知晓你身处埃帕帝国，今日你避得了一时，避不了一世。你若一味躲藏，以他孤傲好战的性子，迟早会找来这里寻你挑战，到时候只会更加被动。”
豪尔斯沉默良久，心中反复权衡利弊。
他清楚萧凡所言非虚，蒂雅斯特很喜欢找强者挑战，当初在位面监狱就是因为挑战切磋得罪了人，才招惹了那位上位神。与其一直躲着蒂雅斯特，不如坦然一战，亲眼见识一下这位昔日位面监狱的天才下位神，突破中位神之后的真正实力。
片刻后，豪尔斯深吸一口气，压下心中忌惮，沉声道：“好！我便应下这场挑战！我也想亲眼看看，当年那位位面监狱最强下位神，晋级中位神之后，究竟强横到了何种地步。萧凡大人，对战地点定在何处？”
“对战地点设在大地之领。”萧凡传音道，“我让风系分身即刻带你前往。除此之外，我会唤上小金一同赶赴战场，有他在，万一出现意外，说不定能救你一命。”
如今的金鳞，对大地法则的领悟又有了进步，他如今已经将大地脉动领悟至八重劲巅峰，更是将大地脉动与土之元素玄奥进行了融合，因此金鳞的灵魂防御得到质变提升，叠加神兽本源天赋能量的加持，即便是寻常上位神的灵魂攻击，也难以撼动其灵魂防御。
敲定所有安排，萧凡的风系神分身迅速飞至豪尔斯身边。
“随我走。”
话音落下，风系神分身携着豪尔斯，再度腾空而起，朝着精灵之森生命神树的方向极速飞掠，准备汇合金鳞，一同奔赴大地之领。
与此同时，萧凡也早已通过灵魂契约，将天龙大帝暗中图谋伐灵、蒂雅斯特的来历底细、性格短板与超强灵魂攻击手段，以及即将在大地之领展开一战的所有事宜，尽数告知闭关修行的金鳞。
闭关之地，金鳞骤然睁眼，眼底精光一闪，随即收敛气息，应声出关，全速朝着大地之领赶去。
萧凡的风系神分身的速度极快，没多时便与出关赶路的金鳞顺利汇合，随即带着金鳞与豪尔斯三人，一同朝着大地之领疾驰而去。
飞行途中，金鳞灵魂传音询问萧凡：“大哥，天龙大帝暗中图谋征讨精灵族，此事要不要提前告知精灵女王，让精灵族早做防备？”
萧凡即刻传音回复，道出心中考量：“暂时不用。天龙大帝说他有着帮我后天获得水系、火系天赋的办法。我虽心底不信他真的有让人后天获得天赋的办法，但是我还是想要试一试，看看是不是真的能够成功。”
他语气微微凝重，继续沉声叮嘱：“而且就目前掌握的情报来看，蒂雅斯特的实力极其不容小觑。我推测，他融合了火系法则的两种玄奥，一般来说，每融合一种玄奥，实力就会提升十倍，我如今都没有十足把握抵挡他的灵魂攻击。哪怕是海外龙岛的龙王莱昂纳德，面对他的灵魂攻击，恐怕也难以稳稳接下。”
“我刻意推豪尔斯出战，并非莽撞，只为借机试探虚实、拖延时间。小金，如今整片大陆，唯有你的灵魂防御足够抵挡上位神级别的灵魂攻击，所以只有你能够稳稳压服此人。”
金鳞闻言，神色沉稳，微微颔首传音：“那自然没问题。”
一路极速疾驰，风系神分身很快便带着金鳞与豪尔斯，顺利抵达大地之领。
此刻等候在此的天龙大帝与蒂雅斯特，早已铺开神识牢牢锁定四方，三人刚一踏入区域，便被二人第一时间察觉。
天龙大帝目光落在气息浩瀚、浑然内敛的金鳞身上，神色瞬间变得郑重起来，连忙侧身对身旁的蒂雅斯特低声提醒：“蒂雅斯特，务必注意那名光头少年，他便是金鳞，本体一只真正的神兽。他的真实实力绝对在你之上，千万不要挑衅他，切忌冲动。”
不提还好，一听金鳞实力远超自己，本就好战的蒂雅斯特眼底瞬间燃起浓烈战意，望着金鳞的身影隐隐蠢蠢欲动，已然生出交手切磋的念头。
天龙大帝见状心头一紧，连忙再度严肃劝阻：“你切莫冲动！金鳞不单单拥有顶尖神兽血脉，他的法则天赋、玄奥领悟同样恐怖至极，整体战力稳压你一头。别忘了，他曾经硬生生打碎过上位神的物质防御神器，绝非你能抗衡！”
听闻“打碎上位神神器”这六个字，蒂雅斯特瞳孔微缩，眼底闪过一丝忌惮。他在位面监狱里见识过上位神的厉害，也知晓上位神器的坚硬程度，换做是他，绝无可能打碎上位神的物质防御神器。蒂雅斯特收敛了躁动心思，暂时压下挑战金鳞的想法。
几人凌空落地，众人齐聚一处，萧凡的风系神分身瞬间融入大帝神分身的体内。此地是一片方圆数百里的无垠大沙漠，地处大地之领腹地，土之元素异常浓郁活跃，天地间厚重的大地气息流转不息，正是当年萧凡与金鳞潜心闭关、参悟大地法则的修行之地。
视野开阔，无城郭人烟，无植被遮挡，最适合神级强者切磋交手，不用担心战斗余波摧毁城池、伤及无辜。
蒂雅斯特目光第一时间锁定豪尔斯，眼底闪过一抹明亮的战意，主动开口：“死神大人，好久不见。”
豪尔斯神色复杂，看着眼前今非昔比的蒂雅斯特，轻叹一声摇头道：“蒂雅斯特，你如今已然突破中位神，修为战力早已远超昔日，怕是已经在我之上，不必再称呼我大人。而且死神之名，不必再提了，我担不起这个名号。”
蒂雅斯特闻言并未过多客套，身姿挺立，战意凛然，开门见山道：“好吧，豪尔斯。昔日在位面监狱，我只是下位神，始终被你压制，不是你的对手。如今我已然突破中位神，今日，我正式向你发起挑战！”
豪尔斯深吸一口气，压下心中杂念，缓步朝前踏出一步，神色归于平静，沉声开口：“好，这一战，我接下了。”
一旁的萧凡适时开口，目光看向蒂雅斯特，语气带着几分郑重：“蒂雅斯特，豪尔斯如今是我的麾下，我不希望他出现任何意外。”
蒂雅斯特微微颔首，战意凛然，随口应道：“放心，我自有分寸，不会伤及他性命。”
话音落下，二人身形齐齐腾空，缓缓飞至高空，彼此拉开数百米距离，凌空对峙。
蒂雅斯特掌心紧握赤红战刀，刀身萦绕滚烫热浪，微微震动间，周遭空气都被灼烧扭曲。他淡淡开口：“豪尔斯，出手吧。”
豪尔斯眼神骤然一凌，眉心深处漆黑光泽急速涌动，一枚通体虚幻、萦绕死亡气息的黑色骷髅头破空飞出，张口獠牙大张，裹挟凌厉的灵魂侵蚀之力，径直朝着蒂雅斯特猛咬而去。
“仅此而已？”
蒂雅斯特面色不改，抬手举刀顺势下劈。
一道淡红色的虚幻刀影脱刀而出，凌空斩落，精准撞上飞来的黑色骷髅头。
“蓬！”