“哎，可千万不要谦虚了。”那人又起哄道，“既然敢连一天学都没上就直接考科举，莫不是什么神童不成？可比那刚才的胡姓少年要强得多了！我们这些俗人可不敢比呀！”
语调阴阳怪气，嘲讽意味十足，苏明虎面色一阵红一阵白，低下头却是嗫喏不敢说话。
不知情的众人们悄悄打听后才得知，原来苏家二弟竟是个放牛娃，连学堂的大门都没进过，何谈什么科举的知识！
这种粗人都敢进在他们眼中只有有身份的文化人才能进的科举考场考试，岂不是凭白拉低了众人引以为傲的读书人的身份，变得和那放牛小子沦为一伍了吗？！
这般荒唐之事可真是闻所未闻见所未见，真是滑天下之大稽！
众人望向他的眼神也逐渐变化了起来，从原先的好奇多了几分指责与恼怒，面色不善。
此刻，那中年秀才敲了敲桌子，面露几分不满道：“苏明虎，你怎么也由着你那弟弟胡来？县试是什么场合你不清楚吗？我们这些饱读诗书的文人也要小心翼翼拘谨万分，这一个放牛小子也敢进去考试也不怕闹出什么笑话来？到时候写了什么不该写的，说了什么不该说的，万一被县老爷知道了要追究责任，你吃不了兜着走也罢了，可千万莫要连累到我！”
他本想干脆把这到手的银子丢回给对方省得麻烦，但掂了掂分量还是算了，只是再三警告了几次。
苏明虎在众人嘲讽取笑的话语里几欲将头钻到桌子底下去，对于那个不成器的弟弟也是更加羞恼怨恨。
都是那个臭小子害得他在朋友面前丢了脸面！
末了，到此刻似是被搅了兴致，众人也不打算继续吃完这顿饭了。有一人提议道不如邀请一些同道好友，一起去郊外举行一个小型的诗会，众人纷纷同意，准备起身前往。
苏明虎也赶忙起身，打算收拾一下便一起跟着过去。往日里像这种小诗会虽然没有什么名词佳句，但一众同道书生聊天也是颇有裨益的。
只是谁知旁边一人却是叫住了他，拍拍肩膀似笑非笑道：“苏兄，你家既然有了一个神童的弟弟，何必再参加什么诗会，不如赶紧回去再好好指点他一下，说不定今年案首就花落你家了呢？”
苏明虎面色一变，正欲辩驳，旋即却又听一人嘲笑道：“是啊，到时候我们可要请苏案首多多照顾了……”
“哈哈！”
“真好笑，这笑话可以讲给朋友们听……”
众人一边放肆地嘲笑着一边结伴远走，只留下苏明虎孤身一人愣在原地，望着他们的背影面色逐渐变得煞白，如遭雷击般呆滞。
第一百四十八章 消息
元阳城内。
望着街上逐渐多出来的书生才子们，一副温文尔雅饱读诗书的文人模样却也喜欢到处凑热闹吟诗作对的，让人想不注意都难。
闲逛中，杜白一边吃着手中新鲜出炉的糖人，一边面露几分疑惑问向身边的莹儿：“好莹儿，最近怎么突然多出来这么多的书生？”
前些日子还不见多少人影，这几天仿佛便是扎堆出现一般，街市上，客栈里，酒楼里，便是青楼门口也不少见，难不成是什么独特的节日吗？
“唔……”
莹儿歪了歪头，小心翼翼地舔了舔手里的小糖人，左右望了望后似是想起了什么，兴奋地举手答道：“对了姑爷，是科举的日子快到了！好像就是下月初呢！”
“哦，原来是科举啊！”
杜白微微点头，这才回想起相关的信息。
毕竟前身便是一位秀才，虽然只是个末等，但也算是有功名在身，穿越之初，他也多少恶补了一下相关的知识。
这个时代的科举实行方式与前世古代的科举其实有一些区别，包括试卷是由朝廷的一个机构专门出题设计，然后提前一段时间分派到各个地区县城，期间都有专人看守试卷，甚至包括主考官也只有直到开卷考试的时候，才能看见题目是什么。
稍有一处违规，轻易便是人头落地，满门抄斩！
这样的保密性虽然不能说完美，但也很是不错，至少鲜少有听闻泄题的事情发生。
这一点杜白怀疑是那位疑似穿越者前辈的先皇从前世高考政策中学习来改革的，也算是活学活用了。
除此之外，科举的流程也是有所简化，通过了县试的是童生，过了府试的便是秀才，乡试的是举人，会试以及最后的殿试便是决定状元榜眼进士等的考试，高官厚爵已经在等候着他们，非天资冠绝凡人者是没可能参加的了。
这之中，前身曾经磕磕碰碰地侥幸过了府试，得了一个秀才的头衔，可惜这也并未挽回家道破落的命运。
由此也可以看出来，即便是在视功名如神圣的这种时代，只会读死书的秀才也并没有什么用处，该饿死的还是要饿死。
“姑爷……对不起……”
只是就在他愣神回想的时候，耳边却听得莹儿怯怯地道歉声。
他有些诧异地低头望去，瞧见小丫头一副有些委屈也有些担心的模样，心中略一思索便明白了缘由，不禁哑然失笑。
这丫头看来粗心，但心思却也细腻。
想来是在担心自己自入赘之后便断了科举之路，如今触景生情而伤心难过了吧……
心里微微一暖，他忽而伸手揉了揉她的头发，在她脸红红地躲开之前收回手，开玩笑道：“我可不在意这些了。有可爱的莹儿陪我游赏，岂不比那些苦读书的书生要惬意得多了！”
“姑爷不要乱讲啦……”
莹儿脸红红有些害羞，不过显然心情也是好了许多，弯弯的眼眸里显出几分笑意。
她的确不过是个小孩子，笑与泪都喜欢表露在脸上，没有太深的城府。
苏家的女子大多也都是如此，被苏婉妙保护得很好，也因此，只有她自己戴上了最坚固的面具，不易近人。
想到苏婉妙，他倒是又想起来了自己原本打算送给她的那个“小惊喜”。
……
白天的日子里总算也是没有什么波澜的，自从刘家安分下来之后，这元阳城里就仿佛和平了起来，就连打架斗殴的事件都少了。
毕竟大街小巷的，各种酒楼客栈里文人才子多了起来，这些家伙也不是什么喜欢动手的粗人，倒是很喜欢吟诗作对，莫名地就使得整个县城的氛围变得儒雅了几分，仿佛就连街头卖的煎饼也多了几分墨水味道，吃得格外香甜一些。
只是随之而来的，一些什么诗会啊聚会啊之类的也莫名其妙地多了起来。毕竟古往今来文人们若是有机会聚在一起，总喜欢卖弄一下自己的才学，虽然比不出一个高低来，可炫耀一下自己近日偶然所得的“佳句”也是颇为让人舒爽的一件事情。
就连在苏府里的杜白也奇怪地收到了两封这样的邀请函，邀请他去参加什么从没听过的诗会。
问了之后才知道，原来是几位前身以前读书时候的同窗好友，关系未必多好，但也是说得上话的关系。前年也曾与他一起参加过县试，可惜却落榜了。如今那些人再次来到县城，想着既然这位曾经的同窗已经考上了秀才，那多少结交一下也没有坏处，便发了函。
不过这些家伙想必也是消息不怎么灵通的，连杜白已经入赘了苏家，舍弃了功名都不知道。连这信也是送到了前身的老家处，还是别的知＂ｑｉｎｇ ｒｅｎ＂转交过来的。
心里觉着有些好笑，杜白随意写了两封回信派人送了回去，果不其然，那所谓的诗会也就没有了下文。
那些自命清高的读书人，又怎么会情愿与一个“贪图荣华富贵”而入赘富商的无德之辈结交为朋友呢？没有立刻割袍断交已经算是不错了。