“嘿嘿，想要功名还不简单，区区乡试而已，只需照我说的做便可……”
少年坚毅的心神在这一刻终于微微动摇。
“我……”他面露几分挣扎，拳头紧握。
“你且想想，这刘家人是如何对你的？你又何须如此为他们着想？”那声音继续诱惑道。
额头冷汗涔涔，少年拳头不断握紧又缓缓放开，终于似是气力用尽，声音嘶哑：“如此……当真能得案首？”
“手到擒来！”那诱惑的声音逐渐隐去，刺耳的笑声让人心生寒意。
若是此时杜白能看到少年的正气时定会发现异样，那原本纯白浩然的正气如今已经染上了丝丝缕缕的晦涩，犹如缓缓步向了黑暗的深渊，一去无回。
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“听说相公近日在练习写字？”
马车上，苏婉妙忽然提到了这个问题。
“是，只是恰巧近来无事，有些手痒练一练而已。”杜白当然知道这瞒不住对方，只是随口答道。
读书人爱写字不是什么稀罕事，也没必要遮遮掩掩的。谁会料到这是一种修炼呢？
她如今突然提起，应该是有什么话还未说。
果不其然，只见苏婉妙温婉笑道：“那倒是巧了，爷爷也是喜欢写字的，不少大家的真迹都收藏了一些，整日喜欢摆弄。相公此次回去，应该有不少话可说。”
杜白忽然明白对方的笑意的原因了。
难不成她以为他练字是因为打听过苏老爷子的喜好，所以故意投其所好的？
这倒是个误会了。
不过看她笑意盈盈的模样，他还是没有说破。
同时心里没来由有了几分歉疚。
他的确从始至终没有将苏家的人看做自己人，所以始终没有考虑过这些。
闲话一路，期间偶有停顿，但速度也不慢，到天黑的时候已经行进了二十余里。若是一切顺利的话，或许明日傍晚便能到永徐村附近了。
夜晚自然是不适合赶路的，于是他们便也暂作歇息，驱赶着马车围拢一圈，中间生起篝火，随队的侍卫在周围轮流警戒，开始了露天宿营。
到得夜深时候，天色已经完全黑了下来，便是星光也不见几分。
感觉到困乏打算回马车歇息时，杜白听到一旁的老马夫随口说道：“乌云蔽日，看来明天有大雨啊……”
“大雨？”
杜白抬头看了看天空，果然黑云层层叠叠，不见半分月光。
这说明他们的行程可能要往后拖延一天了。
一夜无话。
次日清晨时分，果然一早便是灰蒙蒙的天色，一副风雨欲来的模样，不断刮过的大风压得道路两旁的树木微微弯了腰，有经验的人说大概不到一个时辰便会下大雨，且一时半会儿也停不了。
“果然是出师不利啊！”
第二十四章 水原村
“果然是出师不利啊！”
杜白心中如此想着，微微叹气。
雨中前进肯定是不行的，别说马匹和人会不会受得了雨水侵袭，光是这山路泥泞，说不定一时脚滑就会人仰马翻，危险得很。
“停停，先别上山了！先就近找个村子暂住一下，等这风雨过了再说！”
得了苏婉妙的命令，车队很快开始整顿起来，几个侍卫走在最前面让所有人停下来，一边派人去附近看看有没有可以遮风挡雨的地方。
恰巧这时候一个车夫上前汇报道：“小人几年前来过这里，记得这附近有个叫水原村的偏僻小村子，靠着这水原河度日。村子虽然不算大，不过咱们车队暂住一下应该是够了。”
“水原村？”
杜白却是注意到一旁驾着自己这辆马车的车夫眉头微皱，一副有话却不敢说的模样。
“这水原村有点古怪……”
等杜白问起，那车夫小声说道。
“我听说这水原河里有一个河神，每年都要村子里献祭一个女孩儿给他。如若不然便要兴风作浪……也是因为如此，那村子里的人很多都搬了出来，外人也很少过去，仿佛是与世隔绝了一般，现在也很少听见那村子的消息了。”
“按照习俗算算日子，他们祭祀应该就在前些日子……”
“嗯？”
杜白心中微微一动。
这个设定怎么感觉有些像地球上的一篇课文。
依稀记得内容大概便是一位新上任的县令正巧发现自己治下有用处子祭祀河神的习惯，便大胆地破除了迷信，把神婆丢进了河里，是有不错的教育意义，可喜可贺人人称赞！
但他可不敢依葫芦画瓢地就这么简单地认为这个世界里同样也是封建迷信在作祟。
毕竟这个世界里可是有真正的鬼神存在的，谁知道会不会真的有一个残暴的河伯在压迫人民呢？
不过料想自己等人不过是路过也不会牵扯上什么奇怪的东西。再者说如今风雨即将落下，若是再不找个地方躲避一番，恐怕整队人马都要变成落汤鸡。
“出发，去水原村！”
带队的头马缓缓踏步，转了个方向顺着车夫指引的位置走去。
那水原村果然也是不远，顺着河边小路，车队一行走了大约小半会儿的功夫便看见了一道歪歪扭扭的石碑立在道路一旁，已经被野蛮生长的杂草覆盖了大半，也不见有人来打理。
“水原……”掀起车帘，杜白望着那逐渐落在身后的石碑，轻声念出了上面的字。