“显叔法眼无差，妾身……确是未曾合眼。”
她顿了顿，仿佛鼓足了莫大的勇气，微微抬起眼帘，目光带着一丝忐忑的试探，望进周显沉静的眼眸深处。
“妾身……另有一不情之请，斗胆恳求显叔。”
“哦？”
周显眉梢微扬，唇边噙着包容的笑意。
“但说无妨。”
秦可卿脸颊不易察觉地掠过一抹极淡的红晕，声音愈发轻细，如同蚊蚋：
“显叔可否……换个称呼相唤。‘蓉哥儿媳妇’几字，每每入耳，便如针砭，令妾身……心绪难宁。”
第55章 金册焕彩承天眷，寒梅映雪启兰因
秦可卿语带涩然，眼底掠过一丝深藏的痛楚与厌弃。
周显眸光微动，笑意更深：
“依你所言，那我该如何称呼才是妥帖？”
秦可卿略一思索，那脸颊的红晕便如滴入清水的胭脂，渐渐晕开，一直染到了耳根。
她微微侧过脸，避开周显的直视，轻声道：
“妾身……闺名可卿。”
“未出阁前，家父慈爱，常唤我一声‘可儿’。若是……若是显叔不弃，”
秦可卿声音几不可闻，带着一丝微颤的羞怯。
“便……如此称呼吧。”
就在“可儿”二字自秦可卿唇间逸出的刹那，周显识海深处，那悬浮着的十二金钗正册，属于秦可卿的那一幅绢帛屏风，骤然毫光大放！
原本只勾勒出浅浅轮廓的金线，此刻如同被无形的巨笔催动，刹那间蜿蜒游走，金光流转，须臾便已密密麻麻地覆盖了屏风的大半壁面，气象煌煌，沛然莫御。
一股精纯温润的气运暖流，随之悄然反馈，浸润周显四肢百骸，令他心神为之一清。
周显心下了然，这是秦可卿对自己信任与亲近之心大增的明证。
他面上不动声色，只那深邃眼眸中的温和之意更浓了几分，颔首道：
“如此甚好。既是你幼时家中所唤，自是最为亲近熨帖。那今后我便唤你‘可儿’。”
他略作停顿，目光落在她犹带倦色的容颜上，语气转为安抚：
“知道你昨夜难以安寝，心中必然还在为日后如何自处而忧煎。”
“此刻唤你前来，正是为了此事。”
周显声音平稳，带着令人心安的力量。
“方才，贾珍来过了。”
秦可卿闻言，身体几不可察地绷紧了一下，指尖下意识地陷入掌心柔软的衣料，屏息静待下文。
“他为贾蓉那不成器的孽障所行之事深感惶恐，已亲自动手，打断了贾蓉一条右腿，以此为惩戒，亦算是向我赔罪。”
周显语气平淡，仿佛在叙述一件与己无关的琐事。
“至于你如何安顿，”
周显的声音将她飘飞的思绪拉回。
“我与贾珍亦已议定。宁国府会出资，在京郊择一处山明水秀、远离尘嚣之地，为你修建一座清静的家庙道观。”
“你可于其中带发修行，远离这府中是非之地。”
“你放心，贾珍绝不敢再生丝毫妄想，更会约束阖府上下人等，不得搅扰于你。”
“你只需安心在其中度日便可。”
周显的目光带着一丝提醒的意味，缓缓扫过秦可卿瞬间明亮起来的眼眸：
“只是有一点，此中内情，关乎两府体面，更关乎你自身清誉安危，务必要谨守秘密，口风紧些。”
“对外，只说是你心向清静，自愿为阖族祈福而修行。明白吗？”
闻听此言，如同压在心头万钧的巨石骤然被移开，秦可卿只觉得浑身一松，一股难以言喻的酸楚与感激猛地冲上鼻尖，眼眶瞬间湿润。她慌忙起身，再次深深拜伏下去，哽咽道：
“妾身……可儿明白！谢显叔周全再生之恩！”
她抬起头，泪光盈盈地望着周显，那目光中的感激几乎要满溢出来。
“若非显叔慈悲搭救，可儿早已身陷绝境，或是……或是玉碎于此。此恩此德，如同再造，可儿铭感五内，永世不敢或忘！”
周显微笑着虚抬了下手：
“起来罢。如你这般灵秀慧洁的女子，本不该受此污浊煎熬。”
“世间之事，自有因果缘法。既然此事被我遇见了，便是你我之间的一段机缘。”
“你只管安心去那清静之地生活，将过往种种当作一场幻梦。”
“若日后在那道观中遇着什么难处，无需顾忌，只管使人到我城东的别院传信便是。”
秦可卿依言起身，重新落座，乖顺应道：
“可儿记下了。”
她低垂着眼帘，浓密的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，沉默了片刻，仿佛在积蓄勇气。
终于，秦可卿再次抬起头，脸颊上红晕复现，如同初绽的桃花，眼神含羞带怯，却又带着一丝破釜沉舟的坚定，轻声细语道：
“显叔……待可儿搬到那观中之后，显叔若……若有闲暇之时，还望……能拨冗前来看看可儿。”
她声音渐低，几不可闻，却字字清晰。
“让可儿……也能奉上一盏清茶，或诵一卷经文，为显叔祈福祝祷，略尽……略尽一份心意，报答显叔的恩德万一。”
这近乎直白的期盼与邀约，将她此刻复杂的心绪袒露无疑。
感激是真，依赖是真，秦可卿心中那份劫后余生中悄然滋生的、带着仰望的倾慕，亦在羞怯的外表下隐隐透出。
周显看着秦可卿面泛红霞、娇羞不胜的模样，心中了然。
他唇角笑意加深，目光温煦如春阳拂过新柳，颔首应允：
“可儿有心了。放心，待你安顿下来，我自会抽空前去探望。只是眼下……”
周显话锋微转，带着提醒。
“年关将近，人多眼杂，你尚在宁国府中，为免无谓的闲言碎语，还需再忍耐些许时日。”
“待过了年，诸事安排妥当，你便可搬离此地了。”
秦可卿得了肯定的答复，心尖如同被羽毛轻轻搔过，泛起一阵隐秘的甜意与安定。她宛如新嫁的小媳妇般，含羞带喜地轻轻点了点头，声音绵软温顺：
“可儿……全凭显叔吩咐。”
两人又闲叙了几句家常，多是周显宽慰秦可卿安心静养之语。
茶盏中的热气渐渐散尽，秦可卿方起身，对着周显再次恭恭敬敬地行了一礼，柔声道：
“显叔若无其他吩咐，可儿便先告退了。”
得到周显颌首，她才莲步轻移，姿态温婉地退出了登仙阁的正堂。
甫一出得门来，清冽的空气夹杂着阳光的气息扑面而来。
秦可卿下意识地深深吸了一口气，仿佛要将肺腑中积郁了一夜的浊气与惊惶尽数置换。
她抬眸望去，天色澄碧如洗，前夜的阴霾风雪早已消散无踪，唯有檐角廊下挂着的冰凌在初升的冬日映照下，折射出细碎晶莹的光芒，如同粒粒碎钻。
园中几株老梅虬枝盘结，暗香浮动，虽无繁花似锦，却自有一股坚韧清冷的生机。
第56章 阶前暂洗樊笼垢，帷后惊埋血祸殃
秦可卿独立阶前，阳光暖暖地洒在肩头。
昨夜那如同踏在刀尖上、步步惊心的三百步路，那浓稠得化不开的绝望与耻辱，那登仙阁内令人窒息的逼迫与生死一线……
此刻回想，竟恍如隔世的一场幻梦魇影。
虽然过程跌宕起伏，惊心动魄，然而峰回路转，自己终究是从那泥沼般的绝境中挣脱了出来，为自己争得了一线喘息的生机与一处虽则清寂、却足以隔绝宁国府一切污浊苟且的安身之所。
心神畅快之余，一丝从未有过的轻盈与微茫的希望，如同破土的新芽，悄然自她那颗被重重冰封的心湖深处，探出了稚嫩而倔强的叶片。
前路或许依旧渺茫未知，但至少此刻，阳光是暖的，风是清的，她秦可卿，不再是那只能引颈待戮、任人摆布的囚鸟了。
宁国府仪门与大门东侧跨院内，日影已攀过檐角，碎金般泼洒在青砖地上。
蒋玉函的贴身小厮顺儿搓着手立在紧闭的房门外，一张脸皱得如同苦瓜，额角沁出细密的汗珠，在冬日稀薄的阳光下闪着微光。
他自卯时初便端了食盒来，指关节叩在坚实的楠木门板上，笃笃声在寂静的院落里显得格外清晰空洞，内里却似石沉大海，不曾激起半点回应涟漪。
其后他又忐忑不安地来了三四遭，每一次都屏息凝神，将耳朵贴在冰冷的门缝上，捕捉到的唯有庭院风声穿过竹林的呜咽。
此时顺儿心头那点不安如同投入深潭的石子，漾开的涟漪越来越大，渐渐成了翻腾的惊涛。
这种情况，往日从未有过，十有八九是出了什么岔子。
想到这里，他再也按捺不住，几步抢到卧房那扇糊着高丽纸的槛窗外。
那高丽纸坚韧异常，寻常撕扯难破，顺儿眼中闪过一丝孤注一掷的狠意，袖中滑出一柄贴身藏着的精钢短匕，刀锋毫不迟疑地刺入，手腕猛地一绞一划，“嗤啦”一声裂帛脆响，坚韧的窗纸应声豁开一道尺余长的口子。
他急切地将脸凑近那破洞，向内窥探。
只一眼，顺儿顿觉一股蚀骨寒气从脚底板直窜天灵盖，四肢百骸瞬间僵冷如坠冰窟，神魂似被无形巨掌攫住，生生拽离了躯壳。
但见房中绣帐低垂的楠木拔步床上，一个身着锦缎中衣的男子面朝下趴伏着，头颅深埋，辨不清容貌。
而名动京师的琪官蒋玉函，竟衣衫不整地俯卧于那男子身上，两人姿态诡异交叠。
更骇然的是，两人身下，暗红近褐的血迹早已浸透素色床褥，蜿蜒如毒蛇，已然凝干板结。
房内死寂沉沉，两人俱是纹丝不动，气息全无，宛如两具被随意丢弃的泥胎木偶。
顺儿喉头咯咯作响，一个字也吐不出，猛地倒退数步，脚跟绊在石阶上，踉跄着转身便向院外亡命狂奔，凄厉变调的嘶喊声划破了宁国府上空虚假的安宁：
“杀人了！杀人了啊——！”
这厉鬼般的嚎叫如同沸油入水，瞬间炸开了跨院周遭的平静。
隔壁院子居住的戏班班主正端着紫砂壶啜饮早茶，闻声手一抖，滚烫的茶水泼了一身也浑然不觉，脸色煞白地冲了出来。
几个在附近洒扫的宁国府粗使仆妇吓得丢了笤帚。
不多时，闻讯赶来的宁国府大管家赖升，在一群惊疑不定的下人簇拥下，步履匆匆踏入这弥漫着不祥气息的跨院。
赖升一张圆团脸惯常挂着谦和笑纹，此刻却阴沉得能拧出水来，两道稀疏的眉毛紧紧绞在一起，目光如淬了冰的刀子，狠狠剜在随后赶至、满头冷汗的戏班班主身上：
“呵，你们戏班子里这位琪官大爷，可真是好大的本事！”
赖升的声音不高，却字字裹着冰棱，寒气逼人。
“他自个儿想不开寻死觅活，原是他家门不幸，怨不得旁人。”
“可千不该万不该，竟腌臜到在我们堂堂国公府的地界上，行这等污秽下流、辱没门楣的勾当！真真是岂有此理！”
他袖中的手紧握成拳，指节微微泛白。