数万羌骑从四面八方围过来，把董卓的三万人马死死地困住，此时他军中的粮草已经快要见底了，急需支援。
张温额头冒出了一层冷汗，他已经将手上的大军都已经派了出去，情急之下，他想到了林衍还在美阳关附近，于是便传信给林衍，让他将南阳军带去救援董卓。
林衍接到张温的命令之后，马上开始整备军队，轻装简行，每人携带十五日口粮，辎重营随后跟进，骑兵即刻出发探路，全军目标——北地郡。
虽然他知道董卓不会死在这一仗里，历史上的董卓不但活得好好的，还会在不久之后东山再起，但是该做的样子还是需要做的，他可不能给人留把柄。
大约行军半月后，南阳军终于接近了北地郡的地界。
沿途经过的几个村镇早已被战火洗劫一空，残垣断壁间偶尔能看到几具无人收殓的尸骨，乌鸦停在枯枝上歪着头打量这支从东方来的军队。
前出的斥候飞马回报，前方官道上发现一支军队，旗号是“董”。
林衍精神一振，当即下令全军戒备前进。又往前走了半个时辰，两支队伍在官道上遥遥相望。
对面那支人马正是董卓的西凉军，虽然人人神色疲惫、甲胄上沾满了泥泞和干涸的血迹，但阵列依然严整紧密，林衍暗自点头，不愧是西凉军。
这时，远处的西凉军中也传来了一阵骚动，这段日子的围困早已让他们成了惊弓之鸟。
他们此时的状态并不是很好，粮草也即将耗尽，要是再碰到叛军，恐怕就会覆灭在此了。
此时郭汜和李傕站在队伍前列，看到林字旗，一下子就想起来这是南阳军的旗帜，
“是南阳军！”
董卓也反应了过来，这是友军，他很快就让部队平静下来了，然后带着李儒、李傕、郭汜等人走到部队前。
林衍带着刘关张、林冲、黄忠等将领迎了上去。
第106章 震惊朝野
这次是林衍等人与董卓及其西凉军的第一次正式会面，此前林衍只是在张温的军帐中见过董卓，在那时，董卓根本没有把林衍这个中郎将放在眼里。
林衍率先拱手，“我接到车骑将军军令，前来接应将军。”
董卓听了这话，神色稍缓，难得露出了一丝笑意，
“多谢定南侯的支援，幸得将士用命，方突破了羌人的围堵，一路撤到了此处。
如今凉州战事如何了？”
董卓这些天一直被叛军围困，没有收到周慎兵败的消息，于是林衍便向董卓说明了当前凉州的战况。
听到周慎一战葬送朝廷大军的时候，董卓非常愤怒，冷哼一声，说道，
“张温、周慎不知兵，焉能不败。”
林衍站在那里，既不附和也不反驳，就当做没听见的样子。
这事确实怪张温和周慎，他们作为平叛大军的主帅，轻敌冒进、不纳忠言，绝对要为这次的失败负全责。
在官道上的短暂会晤结束后，董卓朝林衍点了点头，
“定南侯，你我两军皆孤军在外，叛军动向不明，随时可能追上来。此地不宜久留，不如合兵一处，结伴返回，路上也好有个照应。”
林衍也正有此意，当即抱拳道，“破虏将军所言正是。”
等他们终于回到美阳大营的时候，辕门上的哨兵远远望见两支旗号同时出现在地平线上，在哨楼上挥着胳膊朝里面喊，
“破虏将军和平寇将军回来了！”
大营里的气氛自战败的消息传来后非常压抑，见到董卓和林衍返回，士气才稍微振作。
张温这几日吃不下睡不好，一在帐中听到动静，就猛地从椅子上站起来，朝辕门走去。
张温来到营门口的时候，看到两军建制尚存，悬着的心总算落了地，便夸道
“青玄果然神速，这么快便与破虏将军一起返回了。”
林衍有些不好意思，拱手道，
“张公谬赞了，这并非我之功，破虏将军已经凭借自身之力突破了羌人重围，末将不过是在官道上与之会合而已，未及真正施以援手。”
张温有些惊讶地看向了董卓，情报显示董卓被围得死死的，粮尽援绝，危在旦夕，怎么可能自己突破出来？
董卓这时面上也带上了些许自得之色，对二人说道，
“老夫被围困后，发现羌人虽然人多，但各部之间联络并不严密，北宫伯玉的指挥也是漏洞百出。
命令士兵在渭水河的上游筑起堤坝截流，让下游水势变浅，然后派出部分士兵在河滩上装出一副捕鱼充饥的样子，故意让羌人远远看见，羌人以为我西凉军已经粮尽到要靠捞鱼活命的地步，便想着等我们捕鱼的时候再趁机进攻。
结果我军迅速踏过渭水河，等到羌人前来追击的时候，老夫突然放开堤坝，直接将羌人全部拦截住了。”
林衍忍不住赞叹道，
“破虏将军，真是足智多谋，能在绝境中以弱示敌、蓄水断后，衍深感佩服。”
张温脸上的表情很是复杂，他心中也觉得董卓确实挺厉害，于是他又开始后悔当时没听董卓的话。
气氛一时间有些微妙。
林衍和董卓敏锐地感觉到张温的情绪不太好，两个人几乎同时做出了同一个判断——此地不宜久留。
林衍率先抱拳，
“车骑将军，末将一路奔波，军中将士多有疲乏，需回营整顿，暂且告退。”
董卓也顺势拱了拱手，
“车骑将军，末将军中粮草将尽，伤病众多，也需先行安置，告辞。”
张温机械地点了点头，看着两人一前一后走出辕门，各回各营。
又过了几天。一批又一批的败军陆陆续续地逃了回来。
他们都是周慎麾下的士卒，六万人被打散了一半以上，几乎每天都有溃兵回到大营中，很快，正主也出现了——周慎终于返回了大营。
到目前为止，张温派出的六路大军，已经全部返回，只有董卓全师而还，其他人皆吃了败仗。
张温马上召开了军事会议。
中军大帐里，将校们分列两侧，张温坐在主位上，才过了几天，他像是老了十岁。他的目光一直看向周慎，周慎垂着头，不敢与他对视。
在会议上，张温严厉地斥责了周慎，
“你周慎身为荡寇将军、一军主帅，居然让叛军一队偏师就截断了全军粮道，六万大军一夜尽溃！你还有什么脸面坐在这里？”
显然，张温的意思是这一次失败，他得背锅。
周慎面色难看，想为自己辩解些什么，嘴唇动了动，但无话可说，毕竟朝廷大军确实是在他手中吃了大败。
而在千里之外的雒阳，汉灵帝刘宏和朝廷诸公的心情，像是坐过山车一样。
当初林衍在美阳关大破叛军主力、斩首数万的消息传回雒阳的时候，整个朝堂都沸腾了。
凉州叛军起事两年了，朝廷数次用兵，耗费的钱粮堆积如山，损折的将士不计其数，始终奈何不了韩遂那帮人。
如今一夜之间，十万叛军灰飞烟灭，这简直是天佑大汉的祥瑞之兆。
刘宏在那几天的朝会上心情好得不得了，不但破例多坐了一个时辰议政，还让尚方监准备御酒赏赐群臣。
他们已经在心中畅想，这次的凉州平叛之战何时结束？以及该如何封赏张温、林衍等人。
但很快，坏消息就接踵而至，先是一些零星的败仗，他们还能在心中安慰自己，打仗嘛，总有磕磕碰碰，几场小败不影响大局。
反正平叛大军拥兵十万之众，追击一群溃散的叛军都想不到怎么输？
然后，周慎的六万大军在金城郡惨败的消息传到了朝廷，听完后，整个朝廷大殿里鸦雀无声，百官们连呼吸都不敢大喘气。
就是六万头猪放在那，让叛军抓，一天一夜也抓不完，怎么周慎能带着六万大军一夜就覆灭了？
刘宏和朝廷诸公整个人都不好了，本来以为这场旷日持久的战役快要结束了，结果现在又没有希望了。
刘宏在朝会上罕见地发了一大通脾气，下朝之后回到内宫还在骂，谁也搞不明白，叛军明明都被打得只剩残兵败将了，怎么一转眼朝廷的六万大军就没了。
后面，一路路大军的兵败消息传来，整个朝堂被一层悲凉的气氛笼罩着，期间只有董卓全师而还的消息稍稍缓和了一片悲凉的气氛。
显然凉州平叛失败的消息必须封锁，这种事情要是传得天下皆知，恐怕会有人生出异心，大汉的威信还怎么维持？雒阳朝廷必须拿出一个对策来。
第105章 造神
朝廷的对策很快就新鲜出炉了——在消息完全扩散之前，把舆论牢牢捏在自己手中。
一方面，朝廷不遗余力地大肆宣扬林衍在美阳关大破叛军主力的胜利：
捷报被抄录了无数份，从雒阳一路张贴到各州各郡，驿站里的信使们快马加鞭，把“定南侯天火破敌、一夜斩首数万叛军”的故事传遍了大汉的每一个角落。
一时间，从司隶到荆襄，从兖豫到巴蜀，茶楼酒肆里的说书人都在讲定南侯火烧十万叛军的故事，讲得唾沫横飞，让听客们拍案叫绝。
另一方面，朝廷极力淡化和掩盖周慎在金城郡的惨败：
所有与金城之败相关的战报、文书、往来信件，一律由尚书台封存归档，凡参与过相关军情传递的官吏，都被上官逐一召去谈话，严令噤声，若有泄露半句者以军法论处。
朝堂上下的口径也高度统一——凉州战局稳中向好，只是小有波折，不足挂齿。
但是仅仅这样仍然不够，对于洛阳市井街头那些整日议论朝政的平民和商贾而言，他们更相信自己亲眼看到的东西。
于是，几万凉州叛军首级被装车运往雒阳。
车队浩浩荡荡，从雒阳城的正南门鱼贯而入，那一天，整个洛阳城都沸腾了，官道两侧挤满了围观的百姓。
这确实是一剂强心针，看到这么多叛军的首级，民众只会觉得朝廷在凉州又取得了一场大胜。
一时间，洛阳城里到处都在谈论定南侯的名字，茶楼里的说书人把他的战功编成了章回，勾栏瓦舍里的歌伎也在唱新谱的《定南破虏歌》。
但问题也随之而来了，仗虽然整体上打输了，可林衍的功劳是板上钉钉的，他可是整个凉州战役中唯一拿得出手的胜利。
可怎么封，封到什么程度，却让朝堂上的大佬们犯了难。
刘宏先是想直接将林衍提到中央，担任司隶校尉。
但司隶校尉的职位在大汉官制中分量极重，既能弹劾三公、监察百官，还直接掌握着拱卫京畿的中央羽林军。所以这个决定刚刚抛出就遭到了百官的联合劝阻。
满殿哗然，太尉崔烈率先出列，手持笏板，躬身道，
“陛下，司隶校尉执掌京畿法度与兵权，位比九卿，历来需由老成持重、久历台阁者担任。定南侯虽立大功，然年方弱冠，骤然擢拔至此位，恐难服众望。”
司徒袁隗紧随其后，
“崔太尉所言极是，且定南侯久在地方，不习朝中典章制度，若贸然入主司隶府，于政事或有未谙，反倒误了朝廷用人之意。”
剩下的人也纷纷反对，其理由各有各的说法。
其实，让某些人不安的是，林衍是刘宏一路提拔上来的人，走的是中旨，绕过了选曹的常规察举程序，直接由尚书台草诏加封，这意味着林衍身上没有士人举主，不依附于任何一方世族门阀，他的权力来源只有一个——皇权。
而权力只向来源负责，这注定林衍会成为皇权的一份子。
所以朝臣们冠冕堂皇的理由下，藏着的是世家门阀对皇权扩张的警惕，就连以往有矛盾的朝臣都罕见地站在了同一条战线上。
但话又说回来，林衍立下的是实打实的不世之功，若是赏得太薄，天下人会议论大汉朝廷刻薄寡恩，林衍本人也难免心生芥蒂，而若是赏得太厚，又必然会引起门阀世族的反弹。
刘宏虽然荒唐，但在人事安排上并不糊涂，他听出了百官的弦外之音，也知道自己暂时还不能跟整个士族阶层硬碰硬。
于是，经过数日的朝堂拉锯、幕后协商与反复权衡，最终敲定了一个两头都能交代的方案：
林衍被朝廷拜为镇南将军，爵位由原来的乡侯提升为县侯，食邑三千户。
镇南将军虽然与凉州战事不太搭边，但将军号本身就是殊荣，一跻身便步入了朝廷重将的行列，县侯的爵位和三千户的食邑也给足了林衍体面和实惠。
而经过这一场惨烈的大败之后，朝廷对凉州叛军暂时也没有了什么想法，两年征战，钱粮耗尽，兵员锐减，再打下去就要伤筋动骨了。