“你以为你是谁，你——”
芬利突然什么话都说不出来了，一把将卢卡斯抱进怀里。老人的胸膛硬邦邦的，带着羊圈的干草味。他的身体不断颤抖，有一滴滚烫的水珠落在了卢卡斯的脖颈上。
卢卡斯只能伸出双手，轻轻拍着老人宽阔的后背。
“我没事了，爷爷。”卢卡斯轻声说，“我全须全尾地回来了，一根头发都没掉。”
足足过了一分钟。芬利猛地推开卢卡斯，他迅速转过身，用粗糙的手背用力抹了一把脸，再转过来时，又恢复了那副顽固暴躁的模样。
他拉着卢卡斯就要向外走：“走，我们回家。”
“麦格雷戈先生——”
芬利对斯普劳特教授的呼喊声充耳不闻，但是他忽然停下了脚步，因为他的手没有拉动，卢卡斯停在了原地。
芬利慢慢转了过来，紧紧抿着嘴唇。他死死地盯着卢卡斯，喉结上下滚动了一下。
“你差点就死了！”芬利大喊道，“这还不够吗？我不允许你再进行这样的冒险，这个世界太危险了，我们立刻回家！”
他恶狠狠地瞪着满脸紧张的斯普劳特教授，又看了一眼始终保持微笑的邓布利多。
“这都是你们干的好事！仅仅一天！你们就让他去跟什么龙、什么巨怪打架！”
“不，爷爷！”卢卡斯立刻说，“是那头龙自己找上门来，斯普劳特教授救了我们和我们的羊群，不对吗？然后，又是我自己想要救人，才被带上了龙背，坠落到了禁林。事实上，如果不是霍格沃茨的教授们救了我，我已经死了。”
听到这个“死”字，芬利身躯一颤。
“爷爷，你还不明白吗，我天生就是个巫师。而魔法世界就隐藏在我们身边，就算我们什么都不做，也有可能在某一天被牵连到，今天有一头从天而降的黑龙，明天还不知道会有什么，或许是狮鹫？”
不......那是个不可能再次出现的微概率事件......斯普劳特教授心中想，但她没有说话，她知道能够劝服芬利的，只有卢卡斯自己。
“就像对抗狼群，我们需要猎枪一样，对抗这些神秘的灾祸，我们需要魔法！”卢卡斯坚定地说，“我要去霍格沃茨学习魔法，这样，以后我才能保护我们的农场，我才能保护你！”
芬利瞪着他：“一直是我在保护你，我还没有老到需要你来保护的程度！”
“好吧爷爷，但是如果下一次，再有什么怪兽从天而降，你又该怎么保护我呢？”
老人的身躯突然摇晃了一下，他踉跄着退了一步，卢卡斯急忙向前扶住了他，芬利想要推开，但忽然没了力气。
我......我已经老了......
“在这次事件中，卢卡斯展现出的勇气和智慧，让我们深感敬佩，只要经过正确的教导，他一定会成为一名优秀的巫师。”邓布利多缓缓开口，语气诚恳，“请你放心，麦格雷戈先生，霍格沃茨会保护每一位学生的安全，这样的意外不会发生了。”
芬利没有理会邓布利多，他望向卢卡斯的眼睛。
“你一定要去，是吗？”
卢卡斯点点头，在那一双清澈透亮的榛色眼眸里，盛着无法被禁锢的光芒。
多么想把卢卡斯一直藏在自己的羽翼下啊，但芬利知道，那个农场、那个普通人的世界，再也关不住这只雏鹰了。
芬利叹了口气。这声叹息仿佛抽干了他身上所有的力气，他的脊背突然松塌下来。
他走到桌前，抓起那杯早就凉透的黄油啤酒，仰起脖子一饮而尽。
“砰。”杯子被重重砸在桌面上。
芬利转过头，看向邓布利多和斯普劳特教授。
“所以，什么时候开学？你们要收多少学费？”
......
虽然芬利一直嚷嚷着自己身体很好，但考虑到老人年纪大了，很难经受幻影移形的拉扯。霍格沃茨派出了一辆马车来送他们，就停在酒馆后巷里。
车厢是那种老式的四轮马车，充满了维多利亚时代风格，黑色的油漆在昏暗的光线下泛着幽幽的光泽。但拉车的并不是马。
第一眼的时候，卢卡斯好像看到车厢前是空荡荡的车辕，就那么凭空悬浮在地面上。但当他集中了注意力时，他突然看到车辕前的空气发生了扭曲，两具骨骼嶙峋的轮廓显露出来。
它们有着龙一般的头颅，空洞的眼眶里闪烁着白色的光点，蝙蝠似的巨大肉翼收拢在背后，仿佛破旧的黑色披风。
芬利显然也看到了这样的景象，他猛地停了脚步，一把拉住了卢卡斯。
斯普劳特教授吃了一惊：“你们能看到？麦格雷戈先生能看到并不稀奇。可是卢卡斯怎么......”
“教授，那是什么？”卢卡斯忍不住问道，他能感觉到一种奇异的、冰冷寂静的气息从那两匹怪兽的身体中传递出来。
“哦，它们是夜骐。别看它们长成这样，其实是非常温和聪明的神奇动物。”斯普劳特教授斟酌着说，“不要担心，上马车吧，它们会把我们平安送到家的。”
她站在夜骐身边，想要挡住它们狰狞的头颅。
然而，两匹夜骐突然打了个响鼻，它们转动头颅，空洞的眼眶对准了卢卡斯，白色光点闪了闪。
芬利抓紧了卢卡斯的手臂，但卢卡斯却凝视着它们。他有一种直觉，夜骐们并不会伤害他。
然后，在斯普劳特教授震惊的眼神中，两匹夜骐轻轻低下了头，向卢卡斯伸了过来。
“哦，梅林啊！”她惊讶地说，“虽然我对神奇动物没有那么在行，但是，它们是想让你摸摸呢！”
卢卡斯不由自主地伸出手，贴上了夜骐冰凉的、粗糙的皮肤。
在这一刹那，一种安宁寂静的感觉充斥了内心，那是历经沧桑之后的坦然，饱经风雨之后的平淡。时间好像过了很久，又好像只是一瞬间。
两匹夜骐摆了摆头，回到了车辕之前。
卢卡斯微微愣神，然后拉着爷爷大步向前，钻进了车厢，随后斯普劳特教授也坐了进来。
车门关上的瞬间，车厢轻轻一震，伴随着轻微的失重感，马车升空了。
第22章 八百零五英镑
夜骐的翅膀扇动声和呼吸声非常轻，几乎完全被空中的风声掩盖。马车飞起来悄无声息，就像一个幽灵滑过了午后的天空。透过车窗，卢卡斯看到霍格莫德迅速变小，下方的景物正飞速倒退。
就乘坐的体验感而言，这绝对超过了卢卡斯所乘过的所有交通工具。
而且，卢卡斯觉得，自己和夜骐好像非常投缘，有一种说不明白的默契和好感。
斯普劳特教授就坐在爷孙两人对面，她试图讲几个笑话舒缓尴尬，但芬利从头到尾一言不发，他紧紧抓住车窗的边缘，眼神盯着窗外，仿佛在与某种无形的力量对抗。
卢卡斯挽住了他的胳膊，努力让他放松身体，然后向斯普劳特教授咨询一些霍格沃茨的学业细节。
他很高兴地听到，小巫师们基本上都要到十一岁魔力才会稳定下来，这也是霍格沃茨在小巫师们满十一岁后才发出录取通知书的原因。
这就意味着哪怕出生巫师世家，小巫师们的魔法实践锻炼都不会领先太多。
“我听说了你们的经历。”斯普劳特教授笑着说，“就艾莉施展出来的魔法来说，她已经是一年级新生中顶好的了。还有很多小巫师，哪怕是巫师家庭出生，入学时依然是一张白纸。所以卢卡斯你不用担心，只要你愿意努力，很快就能超过他们。”
夜骐马车的速度很快，感觉没过两个小时，他们就已经看到了自家农场那熟悉的轮廓。马车无声无息地降落在谷仓旁的空地上，没有惊动任何一头正在打盹的高地牛。
这样说来，霍格沃茨其实也在苏格兰高地，距离我家直线距离并不远啊。
卢卡斯估算着路途，就听斯普劳特教授说：“卢卡斯，明天早上八点，我会来接你。我带你去对角巷，采购入学清单上的东西。”
......
当晚，卢卡斯躺在床上，却怎么也睡不着。
他把那封入学信和附件清单看了一遍又一遍，用指尖轻轻摩挲着信纸顶端那个由狮、鹰、獾、蛇四只动物组成的霍格沃茨校徽。
魔法世界的大门已经向他敞开，他却感觉像做着一场随时会醒来的梦。直到深夜，他才抱着那封信迷迷糊糊地睡着了。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，卢卡斯就翻身下床。他轻手轻脚地下了楼，却发现爷爷比他起得更早。
芬利·麦格雷戈正一动不动地坐在餐桌旁，他头发杂乱，眼睛里布满了血丝，显然一夜未眠。
卢卡斯心里一紧，没说什么，转身走进了厨房。很快，煎培根的滋滋声和烤面包的香气便弥漫开来，加了蜂蜜的温牛奶泛着厚厚一层奶沫子，送到了芬利面前。
两人吃完早餐，卢卡斯收拾了餐盘，又要去拿房门后的草叉。
“歇着吧，小子。”芬利沙哑的声音响了起来，“这些活今天我来干。我看你也没什么心思，魂儿都飞到那个什么……对角巷去了，对吧？”
他站起身，从口袋里掏出一个布袋子，“啪”的一声推到卢卡斯面前。
“拿着。买你的课本……还有那些乱七八糟玩意儿的钱。如果不够……”芬利顿了一下，“我再想想办法。”
昨天他们已经得知，霍格沃茨不收学费和食宿费，或者说，在霍格沃茨上学期间完全免费。但当卢卡斯摊开那张长长的清单——长袍、尖顶帽、防护手套、魔杖、成套的课本、坩埚、黄铜天平、水晶药瓶……
他们不知道这些东西要花多少钱，但想想以巫师的能力可以轻松搞到大笔财富，所以推测魔法世界的物价一定高得令人望而生畏。
老人推开门，带着一身疲惫走进了清晨的薄雾里。卢卡斯拿起那个钱袋子，解开束口的绳子，把里面的东西倒在桌上。
几卷皱巴巴、边缘磨损的英镑纸币，被橡皮筋捆得整整齐齐。旁边是一小堆先令和便士硬币，有些已经失去了光泽。他仔细地数了一遍，又数了一遍。
八百零五英镑，十八个先令，还有十个便士。
卢卡斯的喉咙一下子哽住了，他知道这笔钱是什么。
自家农场并不大，而且只有年迈的爷爷和年幼的自己打理，收入并不高，去除各类开支，每年存不下多少钱。这八百多英镑，是卖掉鸡蛋、牛奶、羊毛，一分一厘攒下来的，是预备着应付寒冬、修缮屋顶和农具，或是万一生病的治病钱。
如果这些钱还不够，就得卖掉家畜，或者，去借贷。
他咬紧了嘴唇，一股热流涌上眼眶。卢卡斯在客厅里站了很久，直到窗外传来芬利驱赶羊群的吆喝声。
他转身回到了厨房。至少，为爷爷把午饭准备好再走吧。
一晚上没睡，爷爷一定很累，就先做个简单的羹汤给他安神润燥，等晚上回来再炖一只鸡......
卢卡斯取出了一个陶罐，打开盖子，一股浓郁的草本辛香立刻飘散出来，那是大半罐自己种植、炮制的当归片。
这也是卢卡斯少数种植成功的中药之一。
然后，又从其他罐子里依次取出了红褐的桂圆、雪白的莲子、饱满的红枣和大朵的银耳。
这都是在苏格兰高地上非常罕见的食材，只在华人超市能买到，但卢卡斯处理起来十分熟稔，行云流水。
除了当归之外，所有的食材都被泡发在温水之中，等到他准备好午餐的其他食物，这些干货已经饱吸温水，变得晶莹圆润了。
一个深口炖锅被取了出来，注入清冽的井水，置于炉上。卢卡斯将莲子去芯、桂圆去核、银耳撕成小朵，还有薄薄的当归片一起，浸入炖锅之中。
然后大火沸水，转成中火，又放入黄橙橙的老冰糖，等到冰糖融化，染上蜜色的时候，再转小火煨制。
汤水在锅里咕嘟咕嘟地冒着细小的泡，当归醇厚的辛香，桂圆暖洋洋的甜香，莲子清新淡雅的清香，在如同胶质一般的银耳中渐渐融合。
到了这时，卢卡斯才将那几枚圆滚滚的红枣加入其中，轻轻一搅，为这碗羹添上一抹温暖的红色。
就在香气变得越来越浓郁时，门外响起了笃笃的敲门声。
第23章 药膳
卢卡斯擦了擦手，跑去开门。斯普劳特教授正站在门口，她今天换了一身旅行斗篷，但头上依然戴着那件尖顶帽。
“早上好，卢卡斯。”她愉快地说，“准备好了吗？哦……你眼睛有点红，没有睡好？”
“早上好，教授。”卢卡斯让开身子，“想到今天要去对角巷，我太兴奋了。要喝杯茶吗？”
斯普劳特教授笑着摇头：“不了，我们得抓紧时间。现在就出发？”
她的话音未落，鼻子忽然轻轻一嗅，眼睛亮了起来：“梅林的胡子啊，这是什么味道？草药和复杂的果仁香气......你在熬药吗？可为什么会是这么特别的香味......”
“不，教授。”卢卡斯说，“我正在做一道简单的药膳，当归桂圆红枣莲子银耳羹。”
这一连串长长的、陌生的名字让斯普劳特教授的眉毛扬了起来，她干脆问了听不懂的第一个单词。
“呃，什么是‘当归’？”
卢卡斯笑了：“一种来自于东方的麻瓜药草，它具有滋养气血、润燥润肠等方面的功效。来，教授，你要是感兴趣，就来看一看。”
斯普劳特教授跟着卢卡斯走到屋后，那里有一片被矮石墙围起来的、精心打理的小园子，和外面连绵成片的粗犷农田显得格格不入。
斯普劳特教授顿时眼前一亮。