条条整齐的泥垄、块块分明的苗圃中各种植物正茂盛生长，有些斯普劳特教授一眼就认出来了，比如薄荷、迷迭香、百里香，角落更为潮湿的土壤上还种着高大茂密的荨麻，中央的花床上一大片金盏花正热烈燃烧。
但还有一些……她细细打量着。
有一片植物藏在靠近石墙的阴影里。它舒展着很大的羽状复叶，绽出了修长的伞形白花，散发出一种独特的、类似芹香的浓郁气息。另一块苗圃中布满了宽阔的心形叶片，粗壮的叶柄红如新血。
作为草药学专家，通晓所有魔法和非魔法植物，斯普劳特教授确信自己在什么地方见过这些植物的图册，但是需要仔细回忆，它们绝不是不列颠的本土植物。
对了，想起来了，这正是来自于遥远东方的麻瓜草药啊！
卢卡斯指着那些绽放着白花的植物：“教授，这就是当归。采摘它的根茎，炮制之后就能入药。东方人很喜欢用它制作药膳，比如当归生姜炖羊肉、当归黄芪母鸡汤等等。”
他的手指划过了整片园子：“事实上，这些都是药材。”
斯普劳特教授的眼神聚焦到金盏花旁边的木架子，正有一些厚实如丝绒新鲜花瓣在那里晾晒。她深深吸气，闻着空气中混杂在一起的草药味道。
确实，这片园子里的植物，都可以说是草药，哪怕是那些香草，它们也具有药用价值。
斯普劳特教授惊喜地睁大了眼睛：“卢卡斯，这都是你种的吗？”
卢卡斯点点头：“爷爷对这些可不感兴趣，都是我栽培的。”
他又指向一株看起来蔫巴巴的鼠尾草：“它被晒得有点脱水了，今晚我就把它移栽到背阴的地方。”
梅林呀！斯普劳特教授满心欢喜、两眼放光。
卢卡斯的判断一点都没错，他对植物的状态非常在行。而他才十一岁，就能打理这一片药园，虽然这些只是麻瓜草药，但仍证明他有很强的草药学天赋！
我敢说，就算霍格沃茨三四年级的学生，也做不到这一点！
卢卡斯·麦格雷戈......
斯普劳特教授扶了扶自己的尖顶帽，热切又慈爱地注视着卢卡斯。
你将来能成为一个出色的草药学家！
回到厨房里，重新闻到锅中的奇异甜香，又想起卢卡斯反复提起的“药膳”，斯普特劳教授忍不住赞叹道：“原来这就是药膳啊，把草药放入食材之中进行烹制。我只在书上读到过，这是来自东方的麻瓜做法，多么富有想象力呀，我此前还没见过……等等！”
她突然反应过来：“难道那个园子里，你种的所有药材，都是用来做药膳的？”
“是的，教授。”卢卡斯笑了，“对我来说，它们不仅是药材，更是食材。”
他挺直了胸膛，眸子闪闪发光：“您忘了吗？我是一个厨师，一个即将成为巫师的厨师。”
“炖好之后，您尝一碗好吗？”
“真是不可思议的做法，麻瓜们怎么想出来的？”斯普劳特教授喃喃道，随即又笑了起来，“我真想尝一尝，但是时间有限，现在我们要出发了。你爷爷呢？”
卢卡斯这才发现，芬利似乎有意避开，已经不在农场里了。他将炉火调到几乎熄灭的程度，只保留一丝火苗让羹汤慢慢煨着。然后在桌上给爷爷留了张便条，就跟着斯普劳特教授走出了家门。
“教授，对角巷在哪儿？我们要怎么去？”
“对于麻瓜家庭出身的小巫师，我们一般会采用麻瓜的方式前往。”斯普劳特教授向卢卡斯眨眨眼，“比如火车、公共汽车什么的，这样能让他们更好地适应。但是，这里离伦敦实在是太远了，路上得花好几天。我们不妨试试魔法的旅行方式。”
“再来一次幻影移形？”卢卡斯做好了准备。
“不，我得教你怎么从麻瓜世界进入对角巷。所以这次，我们用飞路粉。”斯普劳特教授掏出一张泛黄的地图辨认着方向，“我查过了，这附近就有一个连接了飞路网的壁炉，魔法部忘了将它废弃。”
说是附近，其实两人走了大半个小时。路上，卢卡斯趁机继续了解魔法世界和霍格沃茨，斯普劳特教授也有问必答。
聊着聊着，又来到了卢卡斯最为关心的，魔法界的美食问题。
“教授，您刚才对我那道简单的药膳有些惊讶，魔法界没有类似的做法吗？比如把那些魔法药材之类的，作为食材之一烹制美食？”
斯普劳特教授摇摇头：“很遗憾，我们并没有这样的做法。魔法界的草药是用来熬制魔药的，怎么能用来制作食物呢？”
卢卡斯非常吃惊：“为什么不行？”
斯普劳特教授更加吃惊：“为什么行？那可是具有复杂魔法效应和毒理反应的魔法草药啊，我研究了一辈子草药学，可没听说过哪种草药能夹在面包里做成三明治的……”
具有复杂魔法效应和毒理反应吗？那到底是没人研究过，还是研究全部失败了呢？
第24章 对角巷
卢卡斯正要再问的时候，发现两人已经来到了一栋孤零零地立在荒地上的废弃石屋前。屋顶塌了一半，窗户黑洞洞的，像骷髅的眼窝。
“呃……我听说过这里。”卢卡斯小声说，“教授，村里人都说这里闹鬼。”
“哪有什么鬼呢？”斯普劳特教授的语气低沉下来，轻轻叹了口气，“这里本来是一对巫师夫妇的家，他们是很和气的人，但是在十几年前那场灾难里……”
她没有继续说下去，推开了吱呀作响的木门。
屋内布满灰尘和蛛网，家具破破烂烂、东倒西歪，只有客厅正中央的石砌壁炉还算完好。卢卡斯刚想问问是什么灾难，斯普劳特教授已抽出了魔杖，轻声念道：“旋风扫净！”
一股小型龙卷风从杖尖涌出，迅速卷走了壁炉内外的所有灰尘。她又挥了挥魔杖，几块烂木头飞入壁炉之中，然后腾的一下燃起了火焰。
“看好，卢卡斯。”斯普劳特教授取出一个小布袋，从里面捏出一小撮亮晶晶的银色粉末，“这就是飞路粉，使用起来很简单。抓一把粉，撒进壁炉，火焰就会变成绿色。然后，迈进火焰，清晰、响亮地喊出你要去的地方。记住，是‘破釜酒吧’！”
她做了个示范，将粉末撒入了壁炉之中。
“轰”的一声，碧绿色的火焰瞬间腾起，蹿得老高。
“我先过去等你。”
斯普劳特教授把飞路粉的袋子交给卢卡斯，然后走进了壁炉，只听她高声喊道：“破釜酒吧！”她的身影就在绿色的火焰中扭曲了一下，消失了，壁炉里的火焰又恢复成了橘黄色。
太酷了，卢卡斯由衷赞叹着。他有样学样地撒入飞路粉，一步迈入绿色火焰之中。一股热风迎面扑来，就像是浑身泡在了略烫一些的洗澡水中。
“破釜酒吧！”
绿色的火焰轰然炸开，一股巨大的力量拽着他开始飞速旋转。无数壁炉的出口在他眼前一闪而过，他感觉自己像个被扔进滚筒洗衣机里的陀螺。还没等他反应过来，一股力量猛地将他向前一推，他踉踉跄跄地从一个壁炉里摔了出来。
正要栽在满是油污的木地板上时，一双温暖的手掌接住了他。
睁开眼，正是斯普劳特教授慈祥的笑脸。
“你成功了，卢卡斯。咱们到了。”
“哦，来了个霍格沃茨的新生！”又有一个沙哑的声音在身边响起。卢卡斯晕头转向地转过头，看到一个秃头、满脸皱纹长得像个干核桃的老头正用抹布擦着吧台，笑嘻嘻地看着他。
斯普劳特教授一边帮卢卡斯拍打着袍子上的灰，一边介绍说：“这位是酒吧的老板，汤姆·艾博先生。这里就是破釜酒吧。”
“谢谢您，教授。您好，艾博先生。”
卢卡斯打了招呼，环顾四周，发现自己身处一个昏暗而肮脏的酒吧里，许多穿着古怪的人坐在满是污垢的木桌旁，喝着一些看不清颜色的饮料，低声交谈。空气里弥漫着一股酒精饮料和劣质香料混合的怪味。
斯普劳特教授没有多做停留，她先是带着卢卡斯走出酒吧大门，外面就是伦敦查林十字街嘈杂的街景，汽车喇叭声和行人的交谈声扑面而来。
真是不可思议！刚才自己还在苏格兰高地，一秒钟功夫就已经跨越万里，来到了伦敦街头。
“你要记住这个地方，卢卡斯。”斯普劳特教授指着那家破旧的、夹在书店和唱片店之间的酒吧，它对于周围的麻瓜来说似乎是完全隐形的，“这里就是连接两个世界的门。”
她又把卢卡斯带回店内，穿过吧台，来到酒吧后院的小天井。
“记住这条通道的秘密，以后你就可以自己来了。”斯普劳特教授拿出魔杖，在垃圾桶上方的一块砖墙上有节奏地敲击三下。
砖块开始像波浪一样涌动，从中间往后抽，就像有人从里面把它们一块块拎走，墙面很快就打开形成了一道拱门。
一个卢卡斯想象了很久的世界撞入了他的眼中。
鹅卵石街道蜿蜒向前，街道两旁，挤满了各式各样稀奇古怪的店铺。橱窗里陈列着自动搅拌的坩埚、悬浮在半空中的扫帚、穿着各色长袍向外挥手致意的模特假人、层层叠叠的干瘪动物肢体，还有一堆咒语书正打成一团，争夺最显眼的位置。
空气中混合着各种奇妙的气味，羊皮纸和书册的清香，糖果、蛋糕、冰淇淋散发出来的甜腻，还有从那些药店里冲出来的、浓烈而古怪的草药和动物制品气息。男女巫师们穿着各式各样的长袍，在街上谈笑风生。
“欢迎来到对角巷。”斯普劳特教授笑着拍了拍他的肩膀，“我们有足够的时间好好逛一逛，现在先去古灵阁，把你的麻瓜货币换成加隆。”
斯普劳特教授刚为卢卡斯讲完加隆、西可和纳特古怪的兑换比例，古灵阁就到了。
这是一栋高耸的白色大理石建筑，比周围所有的店铺都高出一大截。青铜的大门前站着一个身穿猩红制服的妖精。
就算斯普劳特教授已经提前给卢卡斯科普了“妖精”这个种族，但真的妖精出现在眼前的时候，卢卡斯还是很难移开目光。
它们就像童话里的小矮人，但黝黑的面容中却透着一股精明，小眼睛光芒闪烁，而且手长脚长，一点也不显得憨厚。
魔法世界到底有多少智慧种族，这些种族又分别有什么样的饮食文化？卢卡斯忍不住幻想着，跨过了第二道刻着警告窃贼诗句的银色大门，进入了高大宽阔的大厅。
这里有好几排长长的柜台，足足上百个妖精坐在柜台之后，黄金、宝石、钱币的声音哗哗作响。
一个妖精看到斯普劳特教授带着卢卡斯走进来，脸上立刻堆起了热情的笑容。
“霍格沃茨的斯普劳特教授，欢迎，欢迎！这位尊敬的先生是生面孔，您是带他来开户存钱的，对吗？”
“劳驾，这是霍格沃茨的新生。”斯普劳特教授说，“我们需要用麻瓜货币兑换加隆。”
听到这句话，那妖精的笑容瞬间僵住了。
第25章 补助金
他一言不发地带着两人来到一处柜台面前，然后转身就走。
而柜台后的妖精确认了两人的需求之后，就连公式化的笑容都消失了。
“姓名。”
“卢卡斯·麦格雷戈。”
妖精拿出了一张名单，卢卡斯看到名单上盖着霍格沃茨的戳记。他仔细在名单中寻找着，找到了卢卡斯的名字，然后眯着眼睛打量着卢卡斯。
“唔……我并不确定……你怎么证明你就是卢卡斯·麦格雷戈？”
卢卡斯愣了一下，我怎么证明我是我？
妖精拉长了语调：“我认为，按照章程，你应当先开具相关证明材料……”
“我是霍格沃茨的草药学教授，波莫娜·斯普劳特。”斯普劳特教授开口了，她的声音罕见的带着怒意，“我受邓布利多教授委托，引领这孩子完成入学前的准备。我想，有我的证明就足够了，对吗？”
妖精望着她，吃了一惊，匆匆将手中的名单收了起来：“好吧，我想是的。请原谅，我刚才没有注意到您……”
他又转向卢卡斯，但态度并没有热情半点。
“五英镑兑换一加隆。”
卢卡斯把攥了很久的钱袋子放在柜台上，正准备把所有的英镑都倒出来。
可是妖精只是轻蔑地瞥了一眼，就用一种让人火大的语气说：“你最多兑换五十加隆，不要继续掏了。”
“五十加隆？”卢卡斯愣住了，那就是二百五十英镑，“为什么？我带了足够的钱，可以兑换更多……”
妖精发出一声短促的笑声：“为什么？先生，你不会以为这种麻瓜纸片对我们有什么用处吧？允许你们兑换，是霍格沃茨和魔法部给你们这种……学生的特殊政策。说白了，这是一笔可怜的补助金。”
卢卡斯下意识地看向斯普劳特教授，后者向他投来一个安慰的眼神，轻轻点了点头。
“卢卡斯，确实是这样。别担心，这笔补助是经过计算的，省着点用足够买齐清单上的东西了。”
“我能换几次？不会只能换这一次吧。”卢卡斯又问。
“那就看你在霍格沃茨上到几年级了。”那妖精不耐烦地敲着柜台，“总之从一年级开始，每年最多换五十加隆。哈，你离开霍格沃茨后可就没有这种好事了。”
卢卡斯数出了两百五十英镑。那妖精抓过纸币，甚至没点，就随手丢进旁边一个篓子里。然后，他叹了口气，慢吞吞地、万分肉痛地，从抽屉里数出五十枚厚实的金色硬币，装进一个皮袋里，依依不舍地拿给了卢卡斯。
他向斯普劳特教授喟叹道：“您看，只用几张没用的纸，就换到了一大笔加隆。啧啧……所以说，请您理解我们必须核验身份，不然的话，或许会有些穷疯了的纯血、混血，冒充麻瓜学生骗这笔补助金。”
“卢卡斯，不要在意。”出了古灵阁，斯普劳特教授安慰说，“霍格沃茨里有很多麻瓜出身的学生，每年领取这项补助的学生超过了总数的四分之一。”
“那些麻瓜出身，后来却有着卓越贡献、影响巨大的巫师比比皆是。卢卡斯，大家都相信，你会成为一个非常优秀的巫师。”
可是，卢卡斯并不需要任何人的安慰，斯普劳特教授看到他脸上露出了灿烂的笑容。
五十加隆，二百五十英镑，这就够了吗？
那真是太棒了，这样爷爷的血汗钱就能省下来很多了。