“殿下，我们怎么办？”一向稳重的艾格基斯此时也难掩心头怒意。
更远一些的位置上，默雷尔与亚托克两位长老也匆匆向御驾赶来，从他们脸上的神情便可看出，这两位年迈而强大的龙族也已处于濒临爆发的边缘。
在关于路西亚是否要接受黄金王朝的邀请一事上，亚托克长老选择支持，默雷尔长老则是坚决的反对派，但在眼下这般情景下，曾经的分歧都已不再重要了——对方既然无视他们自己先前提出的邀请，对古龙半神做出这种大不敬的举动，那么天空城就完全可以将其理解为开战的讯号！
“殿下——”亚托克长老急急行至路西亚身前，不等后者开口便单膝跪在了地上，咬牙道：“老臣悔不该怂恿殿下接受黄金王朝的邀请，以至于您今日为人所侮。只要您一声令下，我等必为殿下将这群僭越忤逆之徒尽数诛杀！”
说话时，
路西亚注意到这位长老肩膀上还缠绕着层层绷带，身上也有丝丝缕缕的药味飘散而出，那是前日神皮使徒刺杀时留下的伤势，而皮肤表面若隐若现的龙鳞，更显露着他内心难以压抑的暴怒。
他连忙弯腰搀扶面前的老人，道：“应邀一事是我自己做出的决定，与诸位无关，长老快快请起！”
将亚托克连拖带拽从地上拉起来，又一番安抚后，路西亚迈步向使团最前方行去，两位长老与亲卫队长则紧紧跟随在他的身后。
一路上，他飞速思索着对方的动机与目的，却怎么也找不出一个合理的解释，哪怕是作为示威的手段而言，这种做法也太过下作，传出去丢脸的也是发出邀请的黄金王朝。真想要让他这位新生半神对黄金树俯首帖耳，还不如一开始就发一封措辞严厉的国书迫使他称臣纳贡、入朝为质，总比这样让大家都下不来台要好得多吧？
难不成，对面摆出这么大阵仗，就是为了让他在拂袖而去、愤而宣战和就地停驻静候听宣其中任选其一，只要自己不想代表天空城与黄金王朝兵戈相见，就可以光明正大地甩自己一记耳光？
想到这里，路西亚不由自主地按住了龙鳞刀的刀柄，虽说拥有前世记忆的他向来以冷静的态度思考处理各种事务，但如今的他究其本质早已不是前世的自己，而是一头拥有着当世最高血脉的古龙——那份属于龙族的暴戾如同毒蛇般啮咬着他的心脏，不断诱使着他拔刀出鞘，带领身后将士将前面那群混蛋撕成碎片！
他静静立在两军阵前，握住刀柄的指节由于过度用力而显得一片苍白，此刻风暴骑士的阵列与对方相隔不过数百步，立足于此，他几乎已经能听到大树守卫们面甲之后沉重的呼吸。
路西亚明白，他手中这柄长刀牵系的不只是这条长阶两端千余名骑士的性命，而是两个王朝、两个文明之间数以百万计士兵与平民的命运，刀锋出鞘的一瞬间，为之喋血的生灵将无数倍于一天之前的落日隘口。
倘若是前世身处屏幕前的他，大概会先备份存档，然后毫不犹豫地拔刀冲上前去——可惜现在的他不是。
他不是孤身一人，他的身后，还有一座衰败的天空城。
“我们......”他松开刀柄，刚要开口，天际尽头忽然传来一声震天彻地的龙吟！
一道庞大的黑影自亚坛高原方向疾掠而来，它的速度是如此之快，以至于撕裂了阻挡在前进轨迹上的无数流云，并在身后凝聚出一道久久不散的尾迹，掠至迪可达斯上空时，人们终于看清了它的样貌——
那是一道山川般伟岸的白色龙躯，不同于飞龙的四道龙翼恣意张扬地舒展开来，岩石般的鳞片深处闪烁着淡淡金色微光，显露着上古艾尔登法环赐福的痕迹，它遮蔽了属于黄金树的光辉，在黄金骑士们头顶投下遮天蔽日的暗影！
此情此景之下，罗德尔骑士再难保持先前的沉默与淡定，他们忙不迭地躬身行礼，同时飞快让出一大片空地供那头白色古龙降落。
巨龙羽翼一振，在一片风暴中翩然降落，它昂起修长的脖颈，冰冷的目光在诸多黄金骑士身上巡视一周，目光所及之处骑士们纷纷如坠冰窟，不敢稍有动作。
一片华光闪过，龙躯迅速缩小，化作一位身着白色神官长袍的高挑女子，她蛾眉微挑，轻启朱唇道：“谁是你们的骑士长，出列。”
那声音清冷而优雅，却带着一股不容置疑的威严。
一位大树守卫立刻小跑着来到前方，躬身行礼道：“是在下，兰斯祭司。”
兰斯桑克斯淡淡地看了他一眼，突然，大树守卫如遭雷击，黄金胸甲猛地凹陷进去，一大口鲜血从面甲之后溢出，脚下一个踉跄颓然摔倒在地。
“传话上去，仅此一次，下不为例。”她漠然道。
“是......”大树守卫涩声道，他艰难起身，又深深一礼后才在同袍的搀扶下向后退去。
兰斯桑克斯转而看向天空城使团这边，路西亚犹然呆呆地站在原地，身后众人却已一片欢腾，桂雷尔更是满脸兴奋之色，仿佛恨不得下一秒就扑过来似的。
她脚步微动，数百步的距离在她面前宛若无物，一步之间转瞬即至。
兰斯桑克斯径直来到李奥身前，不由分说地伸手揉了揉他的脑袋，轻笑一声道：“怎么，天空城一别不足三月，殿下才这般年纪，脑袋就已痴傻了么？”
第21章 飞越迪可达斯
这并非他们之间的第一次见面，早在三月之前，那枚至尊之卵刚刚发生异动时，在罗德尔担任古龙神殿大祭司的兰斯桑克斯便第一时间赶回了天空城。
她先是以雷霆手段镇压了两名意欲趁势作乱的长老，收拾人心之后，又亲自率领四位留驻朝中的古龙元老以神力构筑符文大阵隔绝外力侵扰，确保路西亚能够安然降生。
然而处理完这一切之后，兰斯桑克斯便又匆匆返回了罗德尔，当时刚刚穿越的路西亚还在质疑自己的精神状态，在那短暂几天的相处时间里，两人几乎没有任何正面交流。
直到半月前，黄金王朝的国书送到了天空城，长老会议上那群平均年龄超过五百岁的龙族为王子要不要接受邀请一事吵翻了天，甚至连路西亚这个当事人的意见都顾不上听，一度差点大打出手。就在这时，远在万里之外的兰斯桑克斯派遣风暴鹰送回一封信件，信中的意思无比简单——她全力支持路西亚本人的决定。
信件抵达天空城的当日，原本沸反盈天的长老会议顿时冷却下来，路西亚应邀前往罗德尔的决议得到了光速通过，连同随行护卫的使团名单也在四位元老牵头的高效讨论下迅速确定下来。
数日之后，路西亚一行人便通过天空城内部的大型空间传送门“风暴之眼”，径直穿越到了瓦尼亚河谷以南数百里外的亚坛传送门，正式踏上了黄金王朝的疆土。
或许也正是因为两人之间尚且谈不上熟稔，刚才路西亚只是打算暂且忍耐下来率部原地驻扎，静候黄金王朝一方的明确答复，却压根没想到兰斯桑克斯前来破局的可能。
“兰斯祭司，你......”路西亚刚想说些什么，却忽然感到那只揉乱自己头发的魔爪又捏上了他的脸颊。
“如果殿下不介意的话，可以叫我一声姐姐，”兰斯桑克斯笑靥如花道，“虽然比你大了几百岁，但要是算上你在至尊之卵里成长的那段岁月，我当你的姐姐也不算过分。”
不知为什么，路西亚总感觉哪里不太对劲，虽然两人同为拥有“桑克斯”之名的古龙王族，但他可是在那颗龙蛋里待了超过一千年来着，要这么算的话
可惜兰斯桑克斯并未给路西亚深入思考的机会，而是自顾自在他的脸颊上一顿蹂躏，口中喃喃道：“啧，我就说不愧是女神和陛下的血脉，看看这柔顺的银发，看看这光滑的脸蛋，要是弗尔那小混蛋有你一半，不，三分之一可爱，我都一定会比现在看起来年轻十岁！”
“呃，呜......那个兰斯祭司......”
“嗯？”
“兰斯姐......”
“嗯，怎么啦？”
“你看现在我们——”
“哦！是该先处理一下眼下的局面。”兰斯桑克斯像是终于回过神来似的收回了魔爪，不过从周围众人一片平静的脸色来看，显然早已对她这等做派习以为常了。
“默雷尔长老、亚托克长老，”她先是点了两位长老的名字，“一会儿我带殿下先行前往罗德尔，烦请二位率领使团随后跟上，城外自会有人接待。”
“是！”两位长老连忙应道。
“至于你，路西亚，”她把手掌搭在了路西亚肩膀上，凑近道：“怎么样，这段时间不见，飞行技巧掌握得如何了？”
路西亚刚想大言不惭地说自己已经掌握得炉火纯青了，不过想到对方刚才飞掠而来时那恐怖的速度，
只得干笑了两声道：“还好还好，虽然比不上兰斯姐你，但也勉强够用了......”
忽然，他意识到了什么，睁大眼睛道：“兰斯姐，你是说我们......飞上去？”
兰斯桑克斯浅浅一笑，一双纤手为他整理好胸前的衣襟，拍拍他的肩膀道：“所以，你的回答是？”
路西亚感受着越来越剧烈的心跳，深吸一口气，点头道：“我已经准备好了。”
“那就出发吧——”
话音刚落，她脚尖轻点，修长曼妙的身躯顿时化作一道白色流光冲天而起，又于高空四翼一振，在陡然爆发的风暴中向云层之上掠去！
路西亚张开双臂，形状优美的银白色龙鳞流水般取代了他原本的衣装，他的四肢化作矫健的龙爪，他的背后张开昂扬的羽翼，他的额上生出峥嵘的龙角——他高高昂起头颅，发出声震四野的龙啸，随后扶摇而起，笔直掠入长空！
迪可达斯主殿前的长阶之上，散乱的黄金骑士们呆呆凝望着远去的巨龙，曾几何时，在前辈们的追忆当中，他们也曾听闻无数巨龙这般从天空掠过，在黄金树的疆土之上投下难以磨灭的阴影。
而此时此刻，即使是最骄傲、最强大的骑士也意识到了一件事——哪怕是如日中天的黄金王朝，也依然存在他们无法阻挡的羽翼。
一大一小两道龙影从天穹之中疾掠而过，他们飞越了迪可达斯号称天堑的壁垒，俯视着亚坛高原雄伟而瑰丽的景象宛如画卷般徐徐展开。
在这种高度上，云层尽数化作匍匐在他们脚下的地毯，日光与月光则共同编织成他们身上的羽衣，天地之间，唯有那棵至高无上的黄金树才堪与他们比肩！
路西亚眯起眼眸，感受着冰冷的气流从鳞片表面吹过的触感，只觉心神一片畅快。
自从穿越以来，他最喜欢的事情就是飞翔，也只有翱翔于高空之上时，他才能短暂放下半神身份赋予他的沉重责任，将一切血雨腥风与勾心斗角都抛诸脑后，尽情享受自由的感觉。
“路西亚，刚刚我见到亚托克长老身上有黑焰留下的伤势，你们来的路上遇到了神皮使徒的袭击？”风中传来兰斯桑克斯关切的话语声。
“是这样......”路西亚从三天前遭遇刺杀一事讲起，又讲到凯伦城中由赫克托夫与克莱维尔的血仇引发的种种变乱，兰斯桑克斯的表情也越发精彩。
当他最后讲到自己已经收服了克莱维尔，并且向玛莉卡女王递送了推荐信，准备将其安插在凯伦执政的位置上时，一旁的兰斯桑克斯已经瞪大了双眼，久久说不出话来。
“兰斯姐，你觉得我的处理有什么问题么？”
“啊？哦，没有，没有......”她恍然回过神来，一脸匪夷所思地看着路西亚，或许是她正保持着古龙形态的缘故，此时的神情尤其显得错愕茫然，堪称大大的脑袋充满了更大的疑惑。
“如果不是亲自负责了你的接生工作，我都要怀疑你是不是被某个法力强大的邪神寄生夺舍了......”她勉强给出了一个在路西亚听起来算是正面的答复，“从亚坛传送门出来以后，才三天时间，你就搞了这么多事？”
路西亚腼腆地笑了笑，这表情反映在他现在那张龙脸上就是一片狰狞，“这个......能力太强，不好意思。”
第22章 剑碑
路西亚现阶段的速度终究远远不及兰斯桑克斯，因此当两人远离迪可达斯之后，后者便刻意放慢了脚步，反正以古龙的速度无论如何都能在今夜之前抵达罗德尔，也就无需着急。
一路上，他们详细讨论了路西亚刚刚提到的那几件事的后续处理方案，兰斯桑克斯又简要介绍了一些在罗德尔值得注意的事项，此后两人的交流便大多集中于对天空城和罗德尔两地各类风景人物的闲聊。
一番漫谈过后，小半日时间不知不觉地溜走，置身高空向下望去，大片丰饶的农田与牧场渐渐取代了旷野，更远一些的地方，黄金王都已然显露出了辉煌壮丽的轮廓，大理石与黄金构筑而成的华美建筑一直绵延到地平线的尽头。
就在此时，兰斯桑克斯忽然鼓振龙翼，悬停在了天穹之中，路西亚随之停步，却见她将目光投向远方一座偏僻的山丘。
粗略估计之下，那里和罗德尔至少还隔着上百里距离，大概是崎岖的地势和布满嶙峋山石的贫瘠土壤阻挡了人们开拓的脚步，山丘附近看不见半点烟火气息，唯一能够给人留下印象的或许只有矗立在丘顶的几根奇怪石柱。
“跟我来。”兰斯桑克斯说道，不知何时，她的眼神变得有些忧郁，眸光中流露出几分难以言喻的怆然。
他们从高空俯掠而下，随着距离的拉近，路西亚终于渐渐窥清了那些石柱的原貌——它们通体由黑曜石打造而成，或许还附上了魔法或者祷告的强化效果，粗糙不堪的表面犹然能够反射出几分日月的辉光，形制上则呈现大小不一的扁平状，靠近上端处还能分辨出两块护手般的凸起，以抽象的眼光看去，就像是一柄柄简陋的石剑倒插于地面之上。
“这就是......剑碑？”
路西亚降落于山顶，望向那些沧桑而破败的石剑，一时不由微微失神。
“没错，”兰斯桑克斯走在他的前方，她伸出纤白的手掌，缓缓从碑面上那些历经风雨侵蚀已然略显斑驳的文字上抚过，“这上面记录着古龙战争的历史，后面那些小碑上则是在战争中立下丰功伟绩的黄金树众英雄名录。”
路西亚顺着她手指的方向看去，名录最顶端便是那位光耀世间的半神之首——“玛莉卡与葛孚雷之子，太阳的执掌者，‘黄金’葛德文”。
碑文中记载了这位黄金王子在一对一的决斗中成功击败拥有最强岩石之名的古龙弗尔桑克斯，并与之化敌为友，共同开创王城古龙信仰的光辉事迹。
“路西亚，我知道你身上蕴藏着女神与陛下的传承，从出生之日起就拥有远超同辈的智慧，”山顶的清风中传来兰斯桑克斯的轻语，她转过身来，目光幽然凝望着路西亚，“今日重逢之后，听说了你这段时间以来做过的那么多事情，我也更加确信了这一点。”
“但如果我告诉你，玛莉卡陛下在向天空城送去那封邀请函之前，曾经认真征询过我的意见，是我给出了肯定的答复——你大概会很怨恨我吧？”
路西亚闻言怔在原地，一时惊疑交加。
惊的是他怎么都没想到自己刚刚认下的这位姐姐竟然在永恒女王面前拥有如此之重的话语权，疑的是，她怎么会以为自己更愿意待在那座四处漏风的天空城啊？
当初应下黄金王朝的邀请，迫于形势不得不怂只是一方面，另一方面也是他确认自己回不去了以后反复衡量确定下来的最佳选择。虽说当质子这事风险大了点，
但他又不是此次应邀前往王都的唯一半神，卡利亚那三位不也一样在受邀之列么？
他最初的想法是，到了王都之后，上面有在罗德尔传教布道十余年的两位祭司顶着，平时还能与破碎战争中最牛逼的一群半神混在一起，不说能从人家身上学到什么绝技，稳着点至少也能混个人脉眼缘吧？
等混到黑刀之夜结束，破碎战争开打，就以法姆.亚兹拉那孤悬海外不值一提的战略地位来看，他只要把大门一关坚持中立，大卢恩一概与我无关，带着命定之死的黑剑什么的压根别想入境——这样怎么打也打不到自己头上。
对比之下，要是留在天空城，自己那位父王还沉眠在时空夹缝里久久不醒，长老会那帮老龙要么自矜于资历对他爱答不理，要么干脆就是野心勃勃各怀鬼胎，在自身羽翼未丰之际，硬留在天空城是要给人当傀儡么？
后来，当他真正踏上了黄金王朝的疆土，亲眼目睹众多飞龙武士与风暴骑士为守护他的生命而死，又隔着萨缪尔的躯壳，见识到了那位宵眼女王如渊似海的实力与智略，后来更是在凯伦城外见证并参与了那场吞噬了数千生灵的战乱......虽只短短数日，却不啻于一场对他由外而内的灵魂洗礼。
故而此时此刻，面对兰斯桑克斯的一问，他早已确信，自己的半神之路应当——也必须从罗德尔开始。
“兰斯姐，”他轻轻叹了口气，目光温和道，“当初在天空城的几天，我总见你心神不宁的，就是在纠结这件事么？那时候，你就知道玛莉卡陛下一定会在不久后向我发出邀请？”
“明明是我先问你的。”兰斯桑克斯摇了摇头，无奈道：“半神果然不能以常理揣测，按照人类的标准，你那时候才出生两天，本该是哭着吃奶的年纪，怎么就能看出来这么多的？”
“严格来说，我已经一千多岁了，不是么？”
“说得真有道理，”兰斯桑克斯微微扬起脑袋，“没错，我当时确实在思考这件事。”
“卡利亚王室的三个孩子很早就展现出了超凡的血统天赋，半年前，我就察觉到了那两位陛下将他们接来罗德尔的意图。所以，当你出世的一刻我就知道，他们也一定会很快向我们发出邀请。”
听到这里，又恰好立足于这些剑碑面前，路西亚感觉自己完全理解了当时兰斯桑克斯的心境。
一面是十年前古龙付出无数鲜血与生命才换来的平等与独立，而在这些年黄金王朝与天空城之间越来越大的国力差距以及新党对外族日渐不加掩饰的敌意面前，当年“化敌为友”的一纸和约已然摇摇欲坠，拒绝女王的邀请无异于在两国间本就危险的平衡之上再添一枚砝码。
另一面，身为古龙王族，又担任天空神殿祭司的她既算是路西亚的血亲，又是现实意义上的托孤之臣，若是再考虑到前任大祭司古兰桑克斯战死之后，天空城内部从未消散的奉她或者弗尔桑克斯为新王的声音，她的选择就显得尤其敏感。
正如她所说，如果应下那份邀约，路西亚很有可能在知晓真相后对她怨恨有加，两人之间势必会出现难以抹平的裂痕——这并非妄自揣测，而是纵观古今无数王朝更替，王家之事，莫不如此。
“兰斯姐，其实你大可不必为此忧虑。”路西亚向前走了两步，来到了兰斯桑克斯身旁的位置上，他伸手触向那些破败的剑碑，感受着掌心传来的粗砺之感，继续道：“出发之前的那段日子里，我大部分时间都泡在天空城的大图书馆，试图从那些历史古籍中了解这个世界，了解古龙王朝，以及王朝之外的一切。”
“时间不长，但我知道了那场龙树之战，虽然罗德尔人更喜欢称其为‘古龙战争’，就好像我们才是挑起战火的元凶——但我知道，如果不是古龙的羽翼遮蔽了黄金树的光芒，我们又哪里有跟他们平等谈判的资格？”