“西征羽毛，血祭吾神！…吼吼吼！…”
数万军团嘶喊高呼，那震耳的声浪，还有那狂热的表情，已经把士气振奋到了最高。
“去吧！联盟的武
士们！…你们会为神王与殿下，取得又一场征服的胜利！…而在主神的庇佑下，占卜吉兆，此战必胜！…”
神台上，战神长老亚扎尔同样嘶吼着，喊出占卜的吉兆，预言了战争的胜利！而当这一切完成，大祭典中最主要的环节，也就宣告结束了。至于最后一步…
战神长老亚扎尔舔了舔嘴唇，神情一肃。他看着沉默平静，双手染血的猴子库卢卡，突然从助祭们的手中，接过一顶荣耀贵族的羽冠，一把联盟元帅的权杖，还有一面绘有骷髅的旗帜！
“呃？…”
看到这一幕，猴子库卢卡浑身一震。以他的聪明，只不过顷刻间，就猜出了对方的意图。然后，细密的汗珠，就从他的额头与脊背上出现，甚至比刚才献祭之前，还要紧张与战栗！
“尊敬的战神长老！这…这是？…”
“不错！尊敬的库卢卡元帅！您虔诚的献祭，令主神也感到满意！而无所不知的神王，早就预知了这一切…”
这一刻，战神长老亚扎尔没有笑容。他的神情是从未有过的肃穆，甚至有些严厉。为了这一刻，他早就铺垫了许久。而此时的册封，才是他此行真正的目的！
“赞美主神！赞美国王！…库卢卡元帅，这是阿维特神王，亲自赐予您的荣耀羽冠、元帅权杖，以及王室的军团旗帜！…按照联盟的惯例，主持一场神战的元帅，必须有来自联盟国王，与大祭司团的册封，标志着他正式获得了太阳的神性！…”
“所以，还请您跪下来，接受神王与大祭司团的册封吧！”
第915章 坚辞不受，真正的威胁
“主神见证！我是湖中王国的河口县尹，殿下亲手提拔的军团长！…阿维特神王至高尊崇，作为墨西加人，我同样跪伏礼赞…但这一次的册封，请恕我不能接受！…”
祭祀的神台，足足有七八米高。神台下的欢呼与呐喊，像是翻涌的海潮！而神台上的对视与回答，就像漂浮在海潮上的大独木舟，直面着激烈的风雨与雷霆，随时都有倾覆的可能！…
猴子库卢卡低着头，手指攥紧殿下赐予的权杖，平静而坚决的拒绝着。他沉声回应，又再次看了眼旁边肃立的湖中总主祭马维洛，用眼神明显示意。
这一次，湖中总主祭马维洛也不能保持沉默了。他深深地皱起眉头，看向上首的战神长老，抗声反对。
“尊敬的战神长老！库卢卡是湖中封国的大将，若是接受神王的册封，恐怕不大妥当吧？神王与大祭司修特尔曾有过约定，也和修洛特殿下有过誓言…塔拉斯科旧地以西，尽数由圣城一系自决，而联盟中央并不干涉！…您此次前来，难道是要破坏神王与殿下的誓言吗？！”
“哈哈！神王确实说过，塔拉斯科旧地以西，尽数由圣城一系自决。但神王也说过，这项约定的另一条，则是塔拉斯科旧地以东，包括托托纳克海滨，都由神王来裁定！…”
战神长老亚扎尔微微一笑，轻声点了一句，并没有说透。随后，他眼神一厉，训斥着马维洛总主祭，说出了名正言顺的理由。
“按照联盟的传统，神战的元帅，必须有太阳神性的加持！之前的西征、东征，几次征伐，都是如此！这是长者生前定下的法度，即使是修洛特殿下，也在出征前，接受过神王的册封！而殿下高举的黑狼王旗，也正是由阿维特神王所授予！…”
“因此！我这一次前来，是遵从长者的法度，遵从神王的旨意，带来大祭司团对神圣西征的认可！马维洛总主祭！你身为联盟尊贵的总祭司，难道竟然要违背长者，违背神王，违背大祭司团的决议吗？！…”
听过这样严厉的训斥与指责，马维洛总主祭脸上一僵。他攥紧拳头，张了张口，想要再厉声回应，却又慢慢失去了勇气，无声地低下了头。
猴子库卢卡带着期望，注视着湖中王国最为尊崇的总主祭。然而，这份期望，却在对方缓缓的低头下，尽数化作了失望。
在神王与大祭司团的旨意面前，马维洛总主祭最终还是选择了退后。他抿紧了嘴，站在一旁，再也不发一言了。
“殿下不在湖中王国，马维洛总主祭身为祭司团的第一人，却没法站出来，充当真正的中流砥柱，抵抗住来自联盟的神权压力！…”
“哎！大祭司去世后，神王压服了大祭司团，这样神与王的无上权威，也确实不是他能扛住的…可惜，真正有担当的首席大
臣，贤者贾蒂里，已经年纪太老了。他腿脚不便，身体抱恙，在王都维持政务，不能远行到这里…”
猴子库卢卡抿了抿嘴，闭上了眼睛，在心中暗暗叹息。这个结果，其实没有出乎他的预料。
殿下不在，来自联盟圣城的马维洛总主祭，能有足够的担当，与来自联盟中央的至高神权为敌吗？显然是不行的！不然，刚才献祭的时候，他只要强硬的站出来，代表湖中王国，接过献祭峡金族长帕乔、得罪联盟大贵族们的职责，就用不着库卢卡进退两难了。
“马维洛总主祭，毕竟出身联盟，尊崇联盟的神权与王权…大祭司去世后，他也不敢扛起王国的宗教解释权，真正组织起独立的湖中祭司团，直面联盟的大祭司团与神王…他已经老了！尊崇富贵，荣华至极，却没有那种不进则死的勇气！…”
“当然！他并不会背叛殿下，甚至有着在圣城祭司团，从小看着殿下长大的情分，关系还十分的亲密！但正因为这样，他没有视殿下为主宰的君王，把自己当成效忠的臣子。他从没有为了殿下，彻底牺牲自己，牺牲联盟中家族的准备与决心！…”
“哎！…在与墨西加联盟相抗衡的时候，墨西加人，尤其是出身联盟的墨西加贵族，恐怕远远没有普雷佩查人、特科斯人、奥托米人、瓜基利人，甚至托托纳克人…要可靠啊！”
纷繁的思绪，在猴子库卢卡的脑海中飞速闪过。他同样骤然醒悟，为什么阿维特国王会前来册封他。因为，他也是墨西加联盟出身的军官，也曾跪伏在阿维特国王的脚下！墨西加国王的威严，就如深深的烙印一般，也在他的心中留下过刻痕！而他手下的第一长枪军团，绝大多数，也都是墨西加人…
“尊敬的库卢卡元帅，还请您跪下来，接受神王的荣耀羽盔，元帅权杖，还有最尊崇的神性旗帜！”
战神长老亚扎尔目光如炬，再次催促。他严厉地训斥了马维洛总主祭后，再看向库卢卡，语气反而温和了起来。
“库卢卡元帅，这是在出征的大祭典上，数万武士们都看着呢！…在这个时候，我代表神王赐你信物，你又怎么能不接受，公开违逆神王的威严呢？这只是一次荣誉的册封，神王不会干涉你对军团的指挥，也不会影响湖中王国的军政！…而你，也还是殿下忠诚的军团长！”
“我向你保证，除了接下这些信物，神王没有任何的其他条件…别的什么都不会改变！…实在不行，你接受后，除了那面传统的神旗，其他都收起来，不用便是！”
“哈！什么都不会改变？收起来不用？这是欺负我没有贵族传承，什么都不懂吗？…”
闻言，猴子库卢卡睁开眼睛，深深看了循循善诱的战神长老一眼。他在心中暗暗嘲讽，面上却是平静
无波。
“若是什么都不会改变，又为何一定要册封我？我若是接受了国王的册封，那人心可就变了！殿下把我当成心腹，知道此事，又如何看我？王国的贵族与祭司们，站在旁观的岸上，又如何看落水的我？至于这河口县的武士、民兵与旗队，素来听从我的命令，视我为军团长、大酋长，他们又会如何去想？…”
“长久下来，人心变化。我若是接了册封，不容于王国贵族与殿下，又献祭了帕乔，不容于联盟的地方贵族…那最终就只能倒向至高的神王，托庇于神王的权威之下，生死只在一念之间…这是在逼着我，往无尽的黑渊中跳啊！…”
想到这，猴子库卢卡深吸了口气，垂下眼眸，再次坚定的拒绝。
“尊敬的战神长老！神王赐下的荣耀羽盔、元帅权杖，还有神性旗帜…恕我不能接受！…”
“嗯？！主神见证！库卢卡元帅，您要违背神王与大祭司团的旨意吗？！”
战神长老亚扎尔眼神一厉，脸上又露出冰冷的威严。他不知亲手献祭了多少贵族神裔，此刻双眸瞪来，便带着一种令人心寒的杀意。
“你需得明白！神王让我前来册封，主持大祭典，是要让联盟与王国更加紧密，不分彼此！…”
“而册封你为西征的元帅，授予神性的旗帜，不仅是联盟的传统，也是神王的善意与期待！”
“这是太阳的光辉，明亮而温暖！可你若是坚辞不受，不愿向太阳礼赞，那我就只能带着信物离去，让这场西征的大祭典白白举行了…”
说到这里，战神长老亚扎尔语气一转，神情变得幽幽。他本来也不想弄得太僵，毕竟自己只是一个传话人，没必要太过得罪王国一方。但来之前，阿维特国王留下了旨意，决不允许神王的威严受损。因而，他也只得说几句本不愿说的重话，表露出真正的威胁。
“库卢卡元帅，按照联盟的传统，主持神战的元帅，若是没有国王赐予的神性旗帜，那就不能主掌一面！…所以，我回到联盟后，大祭司团就只能再举行一次大祭典，选出新的西征元帅，接过西征的主导权，征讨羽毛亲王！…”
“新的西征元帅，会从联盟中央的军团长中选择！随后，五支八千人的联盟军团，还有四千人的联盟水师，足足四五万人的大军，会从勒曼河而下，去征讨西方的查帕拉湖区！而河口县的两支王国军团，则作为联盟的从属…”
“到时候，联盟的西征大军，会征调特波波罗亲王的龙兰要塞，在那里设下一处屯兵营地…大军也会路过王国的河口县，征调河口要塞，作为第二处屯兵营地…”
“主神庇佑！讨平羽毛亲王之后，辽阔富庶的查帕拉湖区，还可以再册封几个王室亲王…嗯，先君长子蒙特苏马二世早已成年，还居住在都城里。先君次子奎特拉瓦克，也正好十五岁了…都是合适的分封人选！…毕竟，连三岁的修华王子，都已经受封了托托纳克之地…”
听到这样的威胁，猴子库卢卡的心脏剧烈收缩。他浑身是汗，背后完全湿透，膝盖也颤抖了起来。
虽然，他并不相信，阿维特国王会在这个集权改革的关键时刻，真的派出五支军团，威慑勒曼河沿途，强势介入王国军政，甚至与修洛特殿下翻脸…
但是！联盟确实很有可能，派出两三支强盛的王室军团，夺过西征查帕拉湖区的主导权！而等西征之后，联盟便可以名正言顺，吃下熟透了的查帕拉之地，再册封几个王室的亲王，把一批联盟地方贵族转封出去，缓和联盟内部的矛盾！
“主神啊！…这…这…神王…我…”
看出库卢卡脸上的慌乱，战神长老亚扎尔终于面露笑意。他上前两步，压低声音，温和的劝诫道。
“尊敬的库卢卡元帅，我知道你对殿下忠心耿耿，自然也不希望，看到这样的事发生吧？…其实，我也一样！”
第916章 死中求活，神猴的应对！
神烟袅袅，弥散着令人放松的气息。欢呼阵阵，萦绕着高耸神圣的祭台。
然而，即使嗅着神烟的香气，听着数万军团的呐喊，也无法让站在高处的库卢卡安心下来。他感受到一种难言的苦涩，慢慢从他的心头，扩散到他的嘴角。他的思绪飞快转动，眼中忽闪忽亮，接着突然握着献祭的黑曜石匕首，抵在了自己的心口上！
“尊崇的战神长老！…你这是在逼我，跳下无底的地渊啊！看来，为了维系联盟与王国，我便只能自我献祭，死在这块牺牲台上了！…”
“嗯？跳下无底地渊，自我献祭？！…”
听到这样的话，战神长老亚扎尔眉头一挑，委实有些难以置信。他实在没有想到，眼前这个看起来貌如猴子、出身平民的军团长，竟然能清晰的看出政治斗争的形势，并把握到了这次斗争的要害！
“神王与殿下双方的政治斗争，必须始终站在神圣与传统的至高点上，保持着紧密的主从联盟，争斗而不破！神王要一步步的施加威压，始终确保殿下是他的羽翼，既不能让羽翼成长为真正威胁的头颅，也不能亲手把自己的羽翼折断…”
“如果这个库卢卡坚持不接受神王的册封，违逆了联盟与大祭司团的威严…那联盟自然可以名正言顺，派出王室军团，插手到查帕拉湖区的征讨中，再顺势分封几个亲王！…”
“面对这样木已成舟的大势，修洛特殿下也只能捏着鼻子，承认了联盟的主导…毕竟，联盟占着大义，而这样的威压，只是减少了王国未来的利益，没有直接侵犯王国的现状…”
“而若是库卢卡接受了册封，那自然联盟也有一系列的手段，把影响力深入到河口县和墨西加人组成的第一长枪军团中，甚至逼迫库卢卡暗中倒向联盟…”
战神长老亚扎尔皱起眉头，沉吟不语。这本来是无解的阳谋，但眼前的猴子库卢卡，却能从看似无解的局势中，找到了一条死中求活的生路！
“倘若湖中封国的库卢卡元帅自我献祭，与地方大贵族的峡金族长帕乔一起，同时死在西征的大祭典上…那反而让强盛的湖中封国，与各地的城邦贵族们同仇敌忾，达成了感同身受的默契同盟！啊这！…”
“主神见证！湖中封国的元帅要是被逼自尽，修洛特殿下也掌握了正当的名义…他无需直面反对国王，只需把矛头对准主持大祭典的大祭司团，或者说，对准主持大祭典的我！…”
想到这里，战神长老亚扎尔悚然一惊！如果这样最糟糕的局面真的出现，那献祭帕乔，逼死库卢卡的责任，可全都得算到他的头上！
而主持大祭典的他，不仅同时得罪了地方贵族与湖中封国，还破坏了阿维特神王集权改革的安排…那殿下与大贵
族们闹将起来，最终被推出来，平息“民愤”的头颅，可就得是他自己的了！…
“该死！可恶的太阳神长老托纳蒂乌，摇摆的主神长老阿卡普，还有滑不溜手的大祭司乌格尔！…我就说，他们把我投出来，去王国主持西征大祭典，没有安丝毫的好心！…”
祭台上，战神长老亚扎尔抿着嘴唇，一时说不出话来。他回忆着大祭司团会议中投签的情形，心中恨得牙根痒痒。
按照长者临死前留下的法度，大祭司团投签决断，有推行决议的祭司长四人会议，还有否定决议的十二祭司长老会议，一共前后两次投签。
在第一次祭司长会议中，决断出使湖中王国的人选。托纳蒂乌的一签首先投了他，阿卡普的一签弃权，乌格尔的两签最后投，也投给了他。这样一来，五签中有三签，超过半数，就定下是他出使。
这次出使，很可能会得罪殿下一系，本来就不是什么好活。战神长老亚扎尔自然也不乐意接受。在神王与殿下的博弈中，他身为尊崇的祭司长老，便应该安心等待，完全没必要冲在前面，牵涉太深！因此，他立刻申请了十二祭司长老会议，要否决之前的决议。
在大祭司团的四位正副祭司长中，他的影响力其实最大，手中有足足四个祭司长老支持，那就是五签同意否决！结果太阳神一系四签反对，主神一系两签弃权，然后大祭司乌格尔看了看签数，笑着也表示自己的三签弃权。最后的结果，反对的签数离生效的半数七签，还差两签。祭司长四人会议的决断，就此生效！
这一次投签的结果，也明显表露出了大祭司内部的政治格局。那就是势力稍弱的太阳神一系，和势力最弱的主神一系，联合在一起，对抗势力最强的战神一系。而“朽木”乌格尔作为地位最高的大祭司，则悠闲的漂浮在湖面上，不管湖底的惊涛骇浪。他既不拉拢任何的长老，也不承担行事的责任，每次都最后投票，维系着大祭司团中的分立局面，真真是滑溜至极！
“该死！阿卡普这个墙头草！之前还说和我盟约，现在反而靠近托纳蒂乌那一系了！…”
战神长老亚扎尔暗暗咬牙，一时也有些进退两难。这种投签决议、权力分散的祭司长老团体制，根本就无法与威势极盛的神王阿维特对抗！神王的命令，于是稳稳得高于教旨一头，甚至可以操纵众位长老，直接颁布教旨！
而这次出使，阿维特国王可是下了严令，不许联盟中央的威严，和集权改革的计划，受到丝毫的负面影响！…
“.”
高台上一片沉寂，只剩下相对而视的两人。猴子库卢卡目光坚毅，匕首抵住胸口，眼中流露出决然的死志，就像一尊要为神献身的雕像。战神长老亚扎尔则眼神犹疑，紧紧盯着库卢
卡的表情，似乎在判断对方决死的意志。
而随着两人凝固的动作，祭台下的欢呼声，也渐渐平息了下来。武士与民兵们疑惑的看了片刻，渐渐有了些喧哗。大祭典上这奇怪又无声的一幕，似乎在历次的祭祀中，从来没有出现过，也不知是啥个意思？…
“哈哈！主神见证！库卢卡元帅，您又何必这样啊！太阳神已经品尝了神裔的鲜血，决然不需要更多的献祭！…而您身为联盟与王国的荣耀贵族，又是西征的元帅，也万万不能，在此时身死啊！…”
片刻后，随着神台下的喧哗越来越大，战神长老亚扎尔咬了咬牙，终于决定率先妥协！他可是联盟的神裔出身，是最尊崇的祭司长老，仅次于寥寥数人之下。他又怎么能，和一个平民出身的军团长，一起来个玉石俱焚呢？…
“咳！库卢卡元帅，殿下是联盟的继承人，是新生的太阳，这一点从未改变！国王始终视殿下为羽翼，而您作为殿下的大将，则是神鹰翅膀上的长羽，可不能轻易自损啊！…”
战神长老亚扎尔神情一变，换上亲切和蔼的笑容。他上前一步，亲手把猴子库卢卡托起，又悄然拿去对方手中的献祭匕首。然后，他握着库卢卡的手，一同高举手臂，做出联盟崇敬太阳的祈祷动作，又引来祭台下的一阵欢呼！
“其实啊！我刚才提到的，由联盟来主导西征…本来是女蛇大人的提议！但尊崇的神王依然选择了不受，来保持他与殿下的誓言！他要册封于你，授予神旗，其实只是要再次向天下表明，两个太阳的主从，联盟与王国的齐心协力啊！…”
听到战神长老的解释，看到对方的笑容，猴子库卢卡脸上面色不显，微微点了点头。而他心中绷紧到快断了的心弦，终于猛地一松！这一刻，他的腿脚止不住的暗暗抖动，背后的衣襟也早已完全湿透，简直如死里逃生一般！
“嗯！赞美主神！…神王与殿下之间…必然是亲密无间的！联盟与王国的主从…也是毫无疑问的！…而我们墨西加人能有两个太阳，那可真是主神的庇佑，有无限光明的未来啊！…”
猴子库卢卡艰难的微笑着。他同样高举双手，做出向着太阳祈祷的动作，发泄似的放声高喊！
“主神庇佑！…赞美国王与殿下！…西征的神战必胜！…”
“主神庇佑！…赞美国王！赞美殿下！…神战必胜！”
这是墨西加武士们的呼喊，激动而振奋。
“主神庇佑！…赞美陛下！赞美联盟的国王！…西征必胜！…”
这是普雷佩查武士的呼喊，更为狂热而虔诚。
“强大的主神庇佑！赞美大大大酋长！赞美死神大大酋长！赞美神猴大酋长！…吼吼！嗷呜！…杀杀杀！…”