“哦对了，还有德莱弗多的帮助，我能够生还也多亏了他。”艾薇特意提了德莱弗多一嘴。
精灵交友和树敌都很慢，而要忘却朋友或敌人则会更慢。他们对些微的冒犯报以鄙夷，对严重的侮辱则报以无情的复仇。如果不多说一句的话，莉雅对待地精猎手的态度肯定不会好。
“我明白了，”莉雅点了点头，她向罗恩伸出了手，“人类和精灵在绝大多数时候都是坚定的盟友，很高兴阁下能够如此正直而勇敢，在险境之中拯救我的女儿。”
“至于你……”莉雅看了看地精，“如果你能保证每天保持清洁的话，我也会很乐意招待你的。”
“嘿！我抗议！”德莱弗多跳了起来，可惜抗议无效。
“那么剩下这几位呢？”
艾薇一一介绍同伴们，而莉雅的神情则没有太大的变化，似乎已经习惯了女儿这么介绍她一批又一批的队友。
只有看到瑟拉背后的巨剑时，莉雅的表情才有了一些变化。
“沧澜之握，对吗？希望我还没有忘记这个名字。”
“您认识这把剑？”瑟拉一惊，连忙问道，“那您知道茹赛可·血鸣是谁吗？”
“当然，这把剑的主人，一个兽人，也是一位英雄。”莉雅露出追忆的神色，“她活跃的年代我还小，但她是第一个举起反抗海兰帝国暴政大旗的人，带领着兽人、半兽人向着当时还如日中天的海兰帝国发起了反叛。”
“尽管那次反抗并没有成功，但她却以一己之力与帝国的首席大法师吉莲尼丝·嘉兰诺德同归于尽，她的双手巨剑也随着她的殒落而不知所终，没想到我居然会在这里看到它。”
第104章 明达提斯的过去
2024-07-13
“首席大法师吉莲尼丝·嘉兰诺德？”罗恩念了一遍这个名字，“但是不对啊，我听到的消息是说，这位大法师在帝国末期还活着。”
“那个邪恶的帝国有一万种将死者拉起来继续工作的方式，”莉雅对此毫不意外，“她确实活着，甚至可能到现在还在某个角落里。”
“但她的法术书却在那一战之后跟沧澜之握一起消失了，没有人知道下落。”
罗恩默默地取出织法前言；“其实并没有失踪，您看看这个？”
精灵前长弓手那平静的眼神第一次发生了变化。
“织法前言？你们是把吉莲尼丝·嘉兰诺德的坟给刨了吗？”
“并不是，妈，您听我们给你解释，”艾薇按住了有些激动的莉雅，“这个事情说来话长……”
“那就换个地方——丹尼尔，饭菜做好了送到楼上去！”莉雅示意众人换个地方聊。
厨房里传来了她丈夫的回应。
“就在这里吧，有隔音魔法，不会有外人听见。”莉雅带着众人来到了那间经由她战友附魔过的房间，按了几个按钮后，一张实木圆桌和几把椅子从地板下面缓缓升起。
“这里基本只有城邦联盟在玫瑰城开会的时候才有人入住，其他情况下都是空着的，”莉雅道，“说说吧，你们是怎么得到这两件东西的？”
“这要从我们的一次刨坟开始说起，不过不是吉莲尼丝·嘉兰诺德的坟墓，而是一个早已‘死去’的天才，萨兰·莱恩……”
莉雅静静地听着几人的讲述，中间没有发表任何意见。直到故事结束才缓缓开口。
“明达提斯，我认识这个人。”
“啊？！”艾薇瞪大了眼睛，“您可从来都没跟我提过！”
“因为没什么好说的，”莉雅蹙眉，“海兰帝国灭亡之后，我们这些反抗军尽管偶尔还要去剿灭帝国的余孽，却也得开始为自己找寻后路。”
“在海兰帝国的废墟上建立起了三个王国，我归属的宝石花王国的女王颁布法令，开设学院鼓励我们接受区别于海兰帝国，更加传统的教育。而在那里，明达提斯也是其中的一员。”
“他也曾经是反抗军？”
“不，只是普通人而已，谁赢了他们站哪边，哪里都一样，”回忆“学生时代”的明达提斯时，莉雅的表情变得有些古怪，“但那个家伙……脑子一直不太好使。”
“他学习成绩不错、理论实践都很擅长，但就算在精灵里他都算是少言寡语，很自闭的一个人。”
“但不知道是从什么时候起，他的话就开始多了起来，频繁参加聚会和各种活动，但目的只有一个，就是宣传海兰帝国的好处和优势。”
“海兰帝国曾经带给精灵和其他种族数不尽的苦难，他这种论调只会被我们孤立和鄙视，但他反而精神越来越不正常，最后甚至沦落到上法庭、被判处流放的地步，没想到他居然开始在这边活跃了起来，而且听伱们的意思，这种论点好像还很受欢迎？”
“至少卡罗来纳的奴隶主们很欢迎，现在跟他穿一条裤子。”罗恩道。
“这大概就是短寿种的劣势吧，好了伤疤忘了疼。”西尔维娅靠在椅子背上玩自己的手指甲。
“真是不可思议……不可思议！”莉雅敲着桌子，“看来我得去找找曾经的老朋友们了，怎么能够放任这种事情发生呢？”
“根据我这边的情报，曾经的联盟内部现在也是分歧不断，我建议您还是别去为妙，”罗恩忙道，“现在这些人还是只推出了一个明达提斯当出头鸟，无非是不想把整个事情闹大，弄得不可收拾。”
“要是真走到翻脸的地步，未见得就是好事。”
“唉，”莉雅叹息了一声，“真没想到、真没想到！”
“你说的有道理，掀翻桌子对谁都没好处。你们还有什么问题尽管问，我都会尽量回答，只希望你们将明达提斯及其背后主使者的阴谋扼杀在摇篮之中。”
“这也是我们的目标之一。关于这个，我还想向您打听一个人：萨兰·莱恩您有印象吗？”
“聪慧早夭，就这样，”莉雅摇头，“要不是你们说，我现在还这么认为呢。”
“谁能想到他居然会在那么远的地方埋下一块飞地、一个暗雷？幸好他没成功，不然我们当年的起义说不定还要晚成功好些年。”
“别的犹可，最重要的是我可能就遇不上丹尼尔了。”
“那可是我莫大的损失，宝贝儿，”正说话间，丹尼尔领着几个伙计，端着一大桌好酒好菜走了进来，“列位都来尝尝咱们家的手艺，总在野外风餐露宿的，难得来到玫瑰城，可不能委屈了自己的肚子！”
“所以呢，你们现在准备先扳倒卡罗来纳，再继续探索妄想地？”
待到上菜的伙计们都散去，听过罗恩他们故事的丹尼尔也坐了下来：“那恐怕不太容易啊，而且这样难道不会给明达提斯以可趁之机吗？”
“你们找到了这样两个强大的魔法物品，谁知道他又会收集到什么呢？”
“爸，这个大可不必担心，”艾薇笑了笑，“那些宝石只是钥匙，只要锁在我们手上，他就算拿完剩下的五颗也没有任何意义。”
“四颗，”维多利亚道，“有一颗掉到元素位面去了。”
“但是也不能掉以轻心，”莉雅严肃地说，“他手上掌握的信息肯定比你们要多，这种风险不能冒。”
“但如果卡罗来纳一直干扰的话，孩子们也很难做，”丹尼尔想了想，“你们那个让地精和冒险者袭扰卡罗来纳的主意我觉得就挺不错的。”
“他们的主要力量都在刺客和捕奴者上，面对大量地精的进攻，肯定会疲于应付，只是要小心，如果他们向城邦联盟请求支援的话，被动的就是你们了。”
“你不是玫瑰议会议员么，丹尼尔？”莉雅看向自己的丈夫，“能不能提一个建议，让其他城邦袖手旁观？”
第105章 玫瑰城的街道
2024-07-13
“不太容易，亲爱的，”丹尼尔为难地道，“卡罗来纳一向不缺钱，而且舍得花钱。那些有话语权的不会站在我这一边。”
“除非……”丹尼尔起身回自己的房间，再回来的时候拿着一张有大量标注的名单，“让我看看，这些人里不少都有各自的诉求，如果能够帮上他们的忙，也许能用人情来改变他们的立场？”
金钱固然贵重，但人情却更难偿还，这或许是他们唯一可能比得过卡罗来纳城邦的了。
“这个，这个人，”丹尼尔很快找到了一个目标，“尤尼尔·辛迪·亨得利克斯，这个香料商最近总抱怨他的一个工房闹鬼，破坏他新研发的样品。他怀疑是他的竞争对手捣鬼却没有证据，如果你们能替他摆平这件事……”
“为什么他不去请牧师呢？”维多利亚问，“这种事情没什么难度吧？”
“不能请任何教会的牧师，这才是重点！”丹尼尔严肃地道，“这个尤尼尔我总觉得他好像有不少秘密，不信者、邪教徒、还是别的什么，总之这让他从来不会礼拜任何神祇，甚至包括贸易之神。”
“但他人还不错，只要你们不去刻意搜查他的秘密，并且替他摆平这件事。应该就能顺顺当当地让他欠下个人情。”
“他不是议员吧？”莉雅好奇，“为什么你要让孩子们去帮他？”
“玫瑰议会二百一十一席议员，有二十一个都跟他有关系，”丹尼尔不满地哼了一声，“他算是咱们这儿第三大的巨头了。”
“而且听说他最近准备争取一下贵族身份，如果真能成功的话，玫瑰城议会十分之一的票以后都由他说了算。”
“这样的人物，伱是怎么跟他搭上线的？”
“嗐，这不是上次有个公开审判嘛，他让我出庭作证，保护他的一个亲戚，就这么着认识的。”
丹尼尔看了一眼自己的闺女儿和老婆：“别这么看我，我可不是去做伪证！尤尼尔那边本来就有理，而且证据确凿，我只是最后的一块拼图，让法官们下定决心而已。”
“我是什么人你们还不知道吗？怎么可能去做伪证！”
“那就有劳您帮我们引荐一下了，”罗恩对丹尼尔道谢，“请放心，我们也算是经过些考验的，办这种事情绝对不会让您失望。”
“今天就算啦，明天一早我带你们去。”丹尼尔笑道，“你们长途跋涉很辛苦了，待会儿我给你们安排住处，如果有什么其他的需求也尽管提，丹尼尔叔叔一定尽量满足你们！”
“安排住处还太早啦！”艾薇笑道，“吃过饭我还要带着他们去各处逛一逛才好，玫瑰城可有不少好去处呢！”
“你先把盔甲和盾牌摘了再说，”莉雅轻笑，“玫瑰城可比妄想地安全多了，用不着你捂得这么严实。”
“你现在算是东道主，饭后就自己安排吧，我跟你父亲还有些事情没做完呢。”
“欸——”
艾薇故意拖长了声音，人类和精灵繁衍后代尽管理论可以，但实际操作的成功率并不算高，尤其是丹尼尔虽然保养得不错，但实际年龄已经不小了。她再有个弟弟妹妹的可能性不太大。
“走吧，我带你们去各处转一转！”酒足饭饱之后，艾薇换上了一身便装，还带上了自己放在家里的积蓄，“玫瑰城虽然主要产业是香料，但小吃、甜品和纺织也都同样发达，你们看中了什么随便买，今天一切花费都由本小姐买单！”
“真的？那我可要挑几件衣服了哦？”西尔维娅笑道，“在卡罗来纳那会儿我总看那些贵族把自己打扮得花枝招展，但从来没有机会自己试试，这次我可要不客气啦！”
“就算你说不要，我也没打算放过你！”艾薇笑道，“还有维多利亚和瑟拉，你们俩也该换些新衣服了，罗恩、安德烈你们也是，还有德莱弗多——你别跑！”
“我才不会任由你们摆布！”
地精见势不妙，大喊着拔腿就跑，但这熙熙攘攘的城市街道又不是沼泽丛林，他哪里能甩得脱艾薇？没几步道就被抓了回来。
“我就算了，”瑟拉拎着还在挣扎的德莱弗多，“你们看看我这个身材，绫罗绸缎根本不适合我，倒不如一张熊皮和我更搭！”
“不试试怎么知道呢？”维多利亚笑道，“来嘛，走走走，艾薇你来带路！”
罗恩倒还算好，毕竟这几位同伴又不需要自己给她们拎包，在异世界的繁华城市中逛街也未尝不是一种新奇的体验；而安德烈就比较拘束了，来自偏远乡村的年轻人连去弗洛姆镇都算是进城，来到玫瑰城后几乎连说话和走路都不会了，只是局促地跟在众人身后，亦步亦趋。
甚至在女士们去看衣服的时候，还得罗恩拉着他去周围转悠，不然罗恩真怀疑他会跟个立牌一样一直杵在商店门口。
至于德莱弗多，地精觉得自己简直是倒霉到家了，他就像个玩偶一样被艾薇她们带着到处换装，穿衣脱衣、上妆卸妆，也就是地精本身底子不怎么好，使得艾薇她们没一会儿就玩腻了，要不然他今晚说不定要住在换衣间里！
“我再也不会穿除了斗篷之外的任何服装了！”出来之后，德莱弗多向罗恩大倒苦水，“你应该在她们眼里比我更好看吧，为什么你不会遭受这种待遇？！”
“我怎么会知道。”罗恩耸肩。用艾薇她们的话来说，他的审美简直是“一场灾难”，除了一身黑或者黑白之外他几乎不会再搭配任何衣服，或许这就是原因吧。
至于安德烈倒是换了一身颇为华丽的衣装，艾薇还给他买了一把长剑作为纪念——那把玫瑰城出品，华而不实的装饰物连刃都没开，但是花纹非常华美、护手上还挖了两个盛放香料的凹槽，能够让这把剑和它的主人时刻感受水果味的香氛。
“你可别带着这把剑出去冒险，”艾薇半开玩笑地警告爱不释手的安德烈，“不然我们就只能给你修一个梨香味的坟墓了。”
“前面怎么这么拥挤？”罗恩看向街道的尽头，那边人头攒动，隐隐还能听到带着方言的叫骂声，“街头打架？”
第106章 街头斗殴
2024-07-13
“没什么大不了的，”艾薇对此倒是见怪不怪，“玫瑰城的贵族、商人、工匠甚至是退休过日子的冒险者鱼龙混杂，他们的后代自然也会经常发生各种磕碰，这也没什么大不了的。”
“想去看看热闹吗？他们街头打架的时候，武器基本就是拳脚和石子儿，不然会引来治安官的。所以即便是凑热闹也没什么大不了的——看到前面人群的那条线了吗？别越过去就行了。”
既然只限于普通的街头斗殴，那过去看看倒也没什么，何况身边的几个也都不是省油的灯，遇上这种“好事”想让他们避开基本上是不可能的，罗恩几个也就挤了进去，凑近了看看到底发生了什么。
“卡洛斯！”
当罗恩几人挤进去的时候，正巧看到一个身强体健的青年一个右鞭腿，将自己的对手撂倒在地上，拳头雨点儿般地砸了下去，一边怒吼着对方的名字。
“你居然胆敢欺负我的未婚妻！趁着半夜翻他们家窗户？！我饶不了你！”
“哈！费尔南多，你就是个大蠢牛！伱什么都不懂！”
被压在地上的卡洛斯虽然体格上远不及对方，但凭借灵巧的身手和纯熟的格斗技巧，居然很快就将压制他的费尔南多给一脚踢开，然后指挥着自己这边的弟兄们，开始群殴费尔南多那一方的人。