什么样的威胁需要谷地军队作为保险？阿提斯仿佛身处一团迷雾之中，翅膀无力地扑腾，但也始终无法突破空中的迷雾，让他无法飞上高空，俯瞰地面，辨明忠奸与敌我。
他望着艾林家的蓝月鹰旗，旗帜在风中摇摆，君临的风中藏着污垢与作呕的臭味，不像鹰巢城属于自然的寒风。
君临风里藏着刀剑，鹰巢城的风本就是刀剑。阿提斯心里评价，不同的主要在于，君临的风藏着太多诡计，不能正面与之光明交锋，鹰巢城的风无需告知所谓的敌人，它的威慑本就在那儿。
阿提斯静静等待明天，内心的不安愈加强烈。
而在君临的另一侧，小指头安抚着颤抖的莱莎，“冷静点莱莎，告诉我，告诉我一切，首相大人最近都干了些什么？”
莱莎抽泣的身子渐渐平息，她在小指头的亲吻下逐渐冷静下来，“他一直，一天天就一直看着一本书。”
“哪本书？哪本书莱莎，这很重要，我需要你清醒的头脑。”，小指头双手捧着莱莎的脸，急切却不失柔情地说道。
莱莎脸上真诚地挤出微笑，“当然，培提尔，我知道，很厚一本，我不是很注意，大概是哦我记得琼恩说着什么金发、黑发。”
小指头捧着莱莎脸的手突然捏紧了几分，“伱确定吗，莱莎，以你对我的爱发誓。”
“哦，培提尔，你快弄疼我了，当然，我发誓，我怎么会骗你呢？”，莱莎激动地说。
小指头放下了手，瘦削的脸露出微笑，“莱莎，你来的时候，按照我们平时的路线来的吗？”
“当然，培提尔，我怎么会那么蠢呢，没有人跟着我，我都知道。”，莱莎激动地说。
你亲自找过来，八爪蜘蛛怎么会不知道。小指头心里想。
小指头吻了吻莱莎的额头，“亲爱的莱莎，事情比你想象的要严重得多.”，小指头在莱莎耳边轻声细语。莱莎惊恐地捂住嘴，不可思议地望向小指头，而她的心中至爱仍带着似笑非笑的表情望着莱莎。
送走惊恐的莱莎后，小指头撕下伪装的笑容，面无表情地站立沉思，他无意间看到角落里洒落了灰尘，灰尘上连着一端蛛网，一只蜘蛛在上面静静蛰伏，静待它的猎物。
小指头不露声色，低下身子，他用自己右手的小拇指轻轻靠在蜘蛛一边，蜘蛛感受到了动静，慢慢爬过来，警惕地挪动细长的蛛腿，不一会儿爬上他的小拇指上。
小指头站了起来，轻声说：“可怕的蜘蛛啊，你这蛛网究竟为谁而织？”，他轻轻一掸，蜘蛛仍结着蛛丝纠缠在小拇指下方。
小指头左手轻轻一捏，蜘蛛被碾作粉末，他理了理衣服，大步离去。
瑟曦的不安被詹姆清楚地感知到，他看得出她在强撑着保持冷静，派席尔将首相最近的行踪一五一十地告诉王后，而他自己反倒是微闭着眼睛，仿佛在打瞌睡。
“琼恩艾林为什么要去找劳勃的私生子，大学士？”，瑟曦强压恐惧地说。
大学士仿佛睡醒了，揉着惺忪的双眼，“首相行事我可不知道，只是首相调查劳勃国王的私生子恐怕是针对王室的调查，我作为大学士，有义务和王室汇报。”
狡猾的派席尔！詹姆心里痛骂道。
“感谢你对王室的忠诚，大学士，兰尼斯特不会忘记。”，瑟曦看起来像是真正感激的模样说出这段话。
派席尔颤巍巍地起身，“看来我要告辞了，王后，詹姆爵士。”，他朝着瑟曦和詹姆鞠着躬，拄着拐杖离开。
“詹姆！”，瑟曦等到大学士离开后便叫道。詹姆听了甚至恨不得捂住瑟曦的嘴。
“冷静点，瑟曦。”，詹姆抱着瑟曦。
瑟曦脸上露出狠戾的表情，“老秃鹰的眼睛发现了什么，我们不能坐以待毙，詹姆！”
“我知道，我知道”，詹姆心里疯狂想着对策，但他并不清楚在这么短的时间能做什么，如果琼恩艾林真的知道真相，恐怕詹姆只能继续殊死一搏，带着红袍子杀出君临。
“父亲，得让父亲知道情况的紧急。”詹姆说道。
“不可以！不可以！詹姆，绝不能让父亲知道这些，父亲最看重家族荣誉了，他会杀了我们的！”瑟曦拒绝詹姆的提议，她拿起红酒杯，尝试压压内心的惊恐。
二人不知所措了许久，“先下手为强，詹姆，我要你杀了老秃鹰。”，瑟曦的话语突然转向平静，语气没了波澜。
詹姆本能地否认了这一想法，“我没法，艾林的卫兵不算少.况且劳勃若是知道”
“那就一块杀了，杀了劳勃，杀了艾林。”，瑟曦转过头，决绝之意流露。
詹姆发现自己的姐姐竟这么蠢，“瑟曦，你要把全君临都杀了吗？劳勃还有两个弟弟，君临还有那么多重臣。”
“我不管，詹姆，我害怕.”，瑟曦突然发出了哭腔，软弱无助地望向詹姆。
詹姆的心瞬间软了下来，他抱住瑟曦，“我发誓，瑟曦，我会找到办法的，一定会有办法.”
君临的海岸边，史坦尼斯驻留在此，享受着微微的海风，明日琼恩艾林就要直接面见劳勃，把他该死王后通奸之事告知于他。史坦尼斯不用想便知道劳勃的怒火将会是怎样，兰尼斯特绝对无法承受这种怒火。
他已经写信通知龙石岛的舰队待命，随时开拔军队，直接前往兰尼斯特港，与劳勃一道海陆齐进，征服肮脏的雄狮。
天色渐渐明朗，一道道白光从海平面散出，格外亮丽。
首相感觉自己气色非常好，他迈着轻盈健朗的脚步，登上蓝色帘幕遮住的轿子，甚至觉得自己可以骑上高头大马，直奔劳勃的住处。
得亏劳勃今天住在自己还算熟悉的一个妓院里，否则找到他又要浪费许多时间。首相的轿子两边，英武的谷地骑士全身板甲精盔，长枪盾牌佩剑都具备，前后足有数十骑兵，近百步兵。
首相非常清楚此时君临的凶险，倘若自己最近的行踪被别人知晓的话，所以他带了艾林家大部分的蓝袍子卫队保护自己的安全。
当阿提斯离开院宅时，艾林家族的卫队旗帜恰巧离开，蓝月的底色，白色的鹰，轿子缓缓远离，阿提斯远远地看着，接近两百人的队伍浩浩荡荡在凌晨的君临街道上行走，父亲出行这几天，从未如此隆重，他猜想父亲大概是有动作了。
阿提斯转过身，招呼院宅里的骑士，准备前往首相塔，接莱莎与小罗宾。
艾林家族的蓝色旗帜渐行渐远，街道上少有人走动，即便有早起的居民看到这个阵势也吓得躲在自家的屋子里不敢出来，只是在窗户的一角抬头张望着，并不清楚君临城的大人们又要弄出什么新阵仗。
劳勃住的女支院越来越近，首相却感到自己的胸口逐渐变得沉重，喉间仿佛塞了海边的礁石，呼吸愈发困难。他挣扎着张开嘴巴，却发现自己一句话都说不出来，他用手捶打着轿子，心里想喊：“修夫！修夫！”，可他始终说不出话来。
他的耳朵也仿佛被堵住一般，头脑阵阵眩晕，轿子总算停下，修夫惊恐的脸映入眼帘，首相见到后心里一松，双手止不住地颤抖，两眼也逐渐发黑，视线模糊，他栽到修夫身上，再也动弹不了，最后失去意识的那一刻，他心里喊出最后的名字，“阿提斯！”
君临城外，阿提斯的谷地骑士在国王大道前行，阿提斯明白自己需要尽快赶到谷地，主持鹰巢城秩序。
即便阿提斯想快速，这支队伍毕竟还带着一对母子，一个轿子，所以也无法像正常急行军一样前行。
莱莎惊恐着左右观望，当发现阿提斯远远地看她时，莱莎紧张地低下头，抱住不断哭泣的小罗宾，嘴里念念有词，“乖罗宾，不要怕，阿提斯是你的哥哥，不会伤害你的.”
她见阿提斯靠近，抱着罗宾的双手更加用力，罗宾哭着喊：“妈妈，你弄疼我了！”，莱莎急忙尝试安慰，强行给罗宾喂奶。
阿提斯靠近轿子，“不用害怕，夫人，我们要回谷地了，那里是我们真正的家。”
“我现在只想回奔流城。”莱莎心里想，但她嘴上却说：“辛苦您了，阿提斯爵士，您是个好爵士。”
“不必与我如此毕恭毕敬，您是我的继母，艾林夫人。”，阿提斯微微向她笑道，纵马向队伍前方离去。
莱莎见阿提斯远离，方才送一口气，庆幸之余甚至都没在意罗宾的咬合是多么有力，她吃疼地乱叫。
接近傍晚，黎明海平面的白光转变成了夕阳的红线，在天空中斩出一道道美丽的血迹，凌乱地洒在天空上，翱翔的鹰飞在其中，好似这些血线是斩断这一只只鹰留下的痕迹。
而在君临城，一头真正的鹰倒在病床上。
“阿提斯，莱莎，还有罗宾，他们都走了？”，劳勃此时无比的安静，令周围人赶到窒息与恐怖。
瓦里斯回答：“看样子是的，陛下。”
“走得真巧。”小指头玩弄着拇指上的戒指，说道。
史坦尼斯面色铁青，不可思议地望着床上奄奄一息的琼恩艾林，没想到他如此迅速地病倒，真的是病倒？不可能，太过于巧合了。
劳勃紧握着手，臂膀肌肉暴起，“琼恩一大早见我，肯定有事，查！瓦里斯。”
“遵命。”，瓦里斯肥胖的身影退下，小指头只觉得背后瓦里斯在紧紧盯着他。
桌子上，首相常用的杯子里液体已尽，小指头不动声色地瞥了一眼杯子，莱莎清理得很是干净，他也向劳勃告退。
“这是病，恕我直言，国王陛下。”，大学士派席尔说道。
而一旁首相的贴身学士柯蒙却露出疑惑的神情，他说道：“我可以先试试用治胃病的办法。”
“必然是胃病。”大学士说道。
劳勃听够了学士的废话，声量增大，“都给我滚！”
学士们吓得连连告退。
劳勃看着床上的琼恩，两手握住他的手，“七神保佑，该死，琼恩，你昨天还生龙活虎，七神不会如此残酷，求求他们把你留在我身边，琼恩。”
他的眼眶里甚至掺着泪。
琼恩之死提前了一年
第21章 被动
月色如雪，清冷的光辉映衬着丛林的阴森，阿提斯蜷缩在篝火旁，全身心感受着跳腾的火焰给予他的温暖，驱逐着周围的寒意。
不远处树丛中呜咽的鸦声让阿提斯很难入睡，幸好有山猫亚当柔软的皮毛当靠枕，让他舒服了许多，篝火仿佛在跳舞，在他眼前扭动着舞姿，阿提斯再也无法忍受困意，沉沉睡去。
入睡时仿佛入了冰窟，死亡般的冷意侵袭他的全身，手指不能半分动弹，阿提斯用尽力气睁开眼睛，发现自己身处在一座轿子上，天蓝色的帘幕提醒着他，这是父亲的轿子。果不其然，父亲坐在自己的对面，痛苦地颤抖，嘴巴大大的张开，似乎在呼喊着什么。
阿提斯想上前救父亲，可浑身仿佛注了铅一般，沉重无比，甚至连抬起手指都仿佛有千斤压着，无法动弹。阿提斯一动不动地看着父亲挣扎痛苦的脸，却什么也做不了。
帘幕被猛地掀开，刺眼的光进入，父亲被拖拽出去，阿提斯终于看清父亲的口型，“阿提斯！”
“阿提斯！”，威玛的声音突然闯入，现实的引力将阿提斯狠狠地拖拽出去，距离父亲越来越远。
阿提斯猛然惊醒，发现威玛惊恐地望向自己。而耳边尽是嘶哑的乌鸦声，清冷裹挟着自己，数只乌鸦扑腾着翅膀熄灭了最后一丝火星。
影子山猫亚当静静地看着自己，身上站着两三只乌鸦，阿提斯环顾四周，乌鸦尽遍地都是，猩红的一双双眼睛望着他，谷地骑士围观在远处，惊愕地看着这一幕。
“你没事吧。”，威玛上前，招呼着谷地骑士驱赶乌鸦，朝阿提斯问道。
阿提斯惊魂未定，脑中还回想着那个似乎无比真实的梦境，吐出几个字，“希望没事。”
一行人已经踏入了谷地，距离血门也不算很远。
而远在黑水河的君临，首相塔内，柯蒙焦虑不安地望着首相紫黑色的脸庞，“我用了排毒的办法治疗，可没想到病情更加严重，莫非我的判断出了问题？”
“大概率如此，恕我无礼，柯蒙学士，你还是太年轻了，这些事应该由我这个老头子全权掌握。”，大学士派席尔慢慢悠悠地说。
柯蒙两手痛苦地抓着头发，“按道理不可能，才过了几天，病情不会这么严重的吧？”
“见识太浅，柯蒙学士，我见过许多年老体衰的病人，年龄是他们病情加重的最大推力。”，派席尔随手收起首相留在书桌上的书籍，瞥了一眼在床边焦急不安的柯蒙学士，说道。
派席尔小心翼翼地将书放进袋子里，转身到了门边，“如果方便，我先一步离开，御前会议少了首相已经够糟了，我这个大学士不得不去了。”
柯蒙连忙向大学士行礼，“您随意，派席尔大人。”
派席尔颤颤巍巍走下首相塔，拿起湿巾擦了擦额头的汗，呼了一口气，径直朝红堡进发。
御前会议很显然少了许多人，大学士匆匆赶到，他发现除了首相之外，海务大臣史坦尼斯也没有出席。
“我亲爱的二哥去了哪里，瓦里斯大人。”，蓝礼问对面的光头。
瓦里斯保持着疑惑的神情，“王国的海务大臣去了哪里我怎么知道？这应该问你自己呀，蓝礼大人，海务大臣可是您的二哥。”
“真可惜，我还以为八爪蜘蛛无事不知呢。”，蓝礼咬了口甜点，含糊地说。
瓦里斯听状只是摆摆手，没有作答。
“我插一句话，各位大人，咳咳。”，大学士说。
派席尔依旧是低垂着眼，好似睡着的模样，“首相的病情如同三叉戟河暴涨的河水一般，正在迅速恶化，我很抱歉。”
叹息哀悼声在御前会议蔓延。大学士叹息地摇头，小指头低垂着头，扼腕叹息，八爪蜘蛛拿起手帕，擦拭眼中的热泪，一边还说着，“希望不会变成是王国的损失，王国的损失。”
蓝礼无动于衷，他紧紧皱着眉头，阿提斯出走，史坦尼斯出走，首相病重，一系列的事情似乎在传示着不妙的政治讯号。
他问道：“瓦里斯大人，首相为什么一大早去找国王。”
“我很遗憾，没人知道，蓝礼大人。”，瓦里斯的眼泪似乎永远不会干，泪汪汪地看着蓝礼。
一阵恶寒在蓝礼胃中翻滚，他不安地从座位上站起，“抱歉各位大人，我出去一趟。”，说完急匆匆地离开。
似乎在蓝礼出门的那一刻，屋内的各种杂声骤然变得悄无声息，取而代之的是一阵沉默。
瓦里斯，派席尔，培提尔三人互相对视着，没人第一个开口说话。