在找到确凿证据之前绝不能告诉劳勃，如果自己调查是个乌龙，兰尼斯特与艾林的关系又会大打折扣。不过在查到最后证据前，他需要做一手的准备。
修夫扑了个空，阿提斯并不在君临城的院宅里，而是受到劳勃的邀请，进入了红堡的校场教乔佛里武艺。
艾林的蓝月鹰旗与兰尼斯特的绯红金狮旗相对，蓝袍子与红袍子警惕地望向对方，阿提斯没有看到拜拉席恩的任何影子。
王后坐在红场中间的奢华沙发上，为乔佛里的训练微笑鼓着掌。
阿提斯放缓了脚步，身后的安盖已经悄悄摸起背后的十字弩。
“阿提斯·艾林，王后想见你。”，詹姆兰尼斯特站在红袍子中间，对阿提斯说道。
阿提斯没有动作，只是指着周围的兰尼斯特兵说：“我需要卸下剑吗？”
詹姆露出迷人的笑，摆了摆手，“退下。”，红袍子卫队立刻退到一旁。阿提斯见状，走到瑟曦王后面前，单膝跪下，“向您问好，王后陛下。”
瑟曦礼貌地挤出微笑，“请起，爵士。”
阿提斯起身后便问：“请问劳勃国王在哪里？”
“国王离开了，也许在某个妓院里，你的王子乔佛里在这里就行。”王后露出裙摆下白皙的小腿，眯着眼望着阿提斯。
阿提斯转身来到乔佛里身边，“王子殿下，我奉国王劳勃之命”
“我不需要一头秃鹰来教我做事。”，乔佛里不屑地直接回绝，继续同一直陪同在他身旁的猎狗练剑。
阿提斯不失礼节地微微鞠躬，面朝乔佛里缓缓退下，似乎完全不受影响地准备离去。
“阿提斯爵士。”瑟曦突然发话，“劳勃让小乔跟你去谷地是吗？”
阿提斯回答道：“是的，王后。”
“我听说”，瑟曦站起身，眼睛盯着地面，正眼也不给阿提斯，“天空上翱翔的雄鹰遇到体型大的猎物会把它叼在天空上，飞得很高，任凭猎物挣扎，再从高空往下一掷，把猎物摔得粉碎，是这样吗，爵士。”
阿提斯微微一笑，“我对此并无了解，王后。”
“你是想做从我身边叼走小乔吗，艾林！”，瑟曦的声音变得尖锐，甚至带着阴险说道。
阿提斯完全不清楚王后的动机，劳勃国王的意图再明显不过了，把乔佛里送到谷地很明显是为了加强铁王座与谷地的联盟，谷地兵力雄厚，骑士之风盛行，但资源有限，因而领土纠纷边境摩擦众多，再加上与高山氏族的连年争斗，谷地的士兵可谓是七国中最善战的一批了，历代铁王座都不可能忽视与谷地的关系。
“鹰不会叼走雄鹿，只会为它看清前方的艰险，王后。”，阿提斯谨慎地说，这不是他惧怕瑟曦，也并非惧怕兰尼斯特，而是为了自己的国王劳勃，为了谷地。
然而王后接下来的话却让阿提斯十分震惊。
“小乔不是雄鹿，是狮子。”瑟曦咬牙切齿地说。
此话一出，詹姆的脸色瞬间变得很不自然，他走近瑟曦，一手把住瑟曦的手臂，“阿提斯，拒绝国王的提议，这就是王后的意思。”
这可不是王后的意思，王后不会这么做。阿提斯默默地想。
“我发誓效忠劳勃国王，若国王有令，艾林必会遵从，恕我告退。”，阿提斯带着蓝袍子转身离去。
瑟曦在见到阿提斯坚决地离开愤怒地剁脚，“该死的秃鹰！”。
詹姆急忙接住瑟曦的双手，“瑟曦，你为什么那么说？”，他不解地盯着瑟曦。
瑟曦也自知理亏，赌气般坐回沙发。“我只是提醒他，别惹怒我，我可是兰尼斯特。”
詹姆颇为无奈地摇摇头，他转身看着练剑的乔佛里。尝试说：“实际上小乔前往谷地也并非不行.”
“詹姆！”瑟曦尖叫。
“好吧，好吧，我的姐姐，小乔迟早会当上国王，虽说我不喜欢劳勃，但王子需要锻炼倒是真的。”，詹姆只好尝试解释。
“我可不管，整个君临都给了艾林，我的儿子绝不能给艾林！”，瑟曦再次露出恶狠狠的眼神。
詹姆心里并不觉得整个君临都给了艾林，兰尼斯特在君临的兵力未必比艾林少。但他此时没有顶嘴，“至少送到父亲那里，在西境培养培养小乔吧。”
“乔佛里只能待在我身边，他是我的孩子，你知道的，詹姆。”瑟曦的声音突然变得温柔，詹姆并不忍心让她受到伤害，不管这种伤害是何种形式。
“我知道，瑟曦，他是你的孩子。”，詹姆温柔地回应，也是我的孩子，他心里想。
两人含情脉脉地对视许久，一个声音打破了这一切。
“我的好大姐，我的好大哥，你们两最近就像是烂泥和砖瓦一样，粘在一块。”，令瑟曦最为厌恶的声音出现。
詹姆欣喜地回过头，“提利昂？”，他迫不及待转身迎上去，给了他的弟弟一个大大的拥抱。
“轻点，老哥，你的铠甲割到我的老二了。”，提利昂装作水里浮起的死鱼，被詹姆抱在半空，泛着眼白。
詹姆尴尬地把他放下，“谁是砖瓦，谁是烂泥，你得说清楚，提利昂。”
“我美丽的好姐姐，西境之光，兰尼斯特的母狮子当然是稳定如磐的砖瓦，而你，我亲爱的哥哥，只是烂泥粘上了砖瓦咯。”，提利昂用他的拳头捶了一下詹姆的胯下，自觉地坐在沙发的一侧，倒起酒就往嘴里灌。
瑟曦厌恶地把脸别过去，“父亲怎么把你放过来，凯岩城的下水道这就修好了？”
“我可不仅把凯岩城的下水道修好了，还把我父亲瞧不上他好儿子的那股劲给修好了，这不，放我来君临了。”，提利昂睁大眼睛，用古怪的嗓音说。
詹姆闻言轻笑，“看来要恭喜你。”
“不需要了，我晚上还有姑娘等着呢，你随意，可怜的御林铁卫詹姆爵士。”，提利昂打趣道。
詹姆与提利昂一同大笑，瑟曦也跟着后面掩面轻笑。
“刚刚来的，是首相？”提利昂指着阿提斯离开的方向。
瑟曦听到这儿，不耐烦地说：“不是那头老秃鹰，是头小秃鹰。”
“阿提斯·艾林爵士。”詹姆提醒。
提利昂看着瑟曦突然“喔喔喔”叫出来，“看来这条小秃鹰的毛要被我们母狮子的火气给烧没了哈哈！”
瑟曦无法忍受这样的笑话，不禁捧腹吞咽自己的笑声。
詹姆没有顾及什么，再次大笑。
乔佛里听到动静，他停下了动作，来到自己两个舅舅面前，看到提利昂，面露惊讶，“小恶魔？你为什么来君临，这里可没有杂耍的地方。”
“哦吼吼，我亲爱的外甥，你作为王子，我得教你一课，这座虚伪的城市所有人都是杂耍的戏子，包括你。”提利昂酒杯举起，向王子微微敬酒。
乔佛里听到后却格外愤怒，他的嘴唇颤抖着，“你敢说王子是杂耍，你敢说王子是杂耍？”
詹姆无奈地看向瑟曦，瑟曦只好安抚乔佛里，“小乔，不必与侏儒计较。”，说完便领着愤怒的乔佛里离开了这里。
提利昂咽了一口酒，“作为母亲，她的安慰恰到好处，作为姐姐，这简直糟透了。”
詹姆也知道提利昂内心的苦涩，他转移话题，“劳勃国王想让乔佛里跟着阿提斯去谷地打高山氏族，瑟曦不放。”
“好事，最好能让这位王国的青年才俊与乔佛里结成友谊。”提利昂简单地回答，“但我的姐姐太爱她的儿子了，这并不好。”
詹姆非常清楚这一点，但他并无办法，只是对提利昂说：“你待在这吧，我得跟着王后。”，说完笑着疾步跟上瑟曦，离开校场。
提利昂若有所思地盯着酒杯，谷地雄鹰的名号在来君临的一路上被吟游歌手到处传唱，谷地平叛、比武大会夺冠、击败魔山，老天，魔山那个块头是怎么被折磨成那样的，提利昂短暂逗留在旅馆时见到凄惨的魔山，若不是他特殊的体型提利昂是完全认不出眼前的丑八怪是魔山。
“比侏儒更丑的怪物出现咯。”提利昂咽下酒，像是咽下石头一样。
阿提斯回到首相塔时已是下午，急的满头大汗的修夫找到了他，告知了自己父亲来找他。
等登上首相塔时，父亲在阳台望着塔下的景致。
“父亲。”，阿提斯放下佩剑。
父亲转过身，“王后找你？”
得到阿提斯肯定的回复后父亲说：“王后是个蠢货，她的话你不必在意。”
阿提斯内心一笑，连忙称是。
“你动身回谷地。”父亲撂出简短的话。
阿提斯一愣，这的确是他已经成型的想法，本来向请示父亲，没想到却被抢先。
“带着罗宾。”，父亲接下来的话又令他吃惊。
“那莱莎夫人”，阿提斯问。
父亲摆摆手，“莱莎也回谷地。”
阿提斯仔细想了想父亲的安排，问道：“君临出了什么事吗？”
父亲没有回答，而是用另一种方式回答了他，“到谷地，整顿军队，等我的消息。”
“这么严重？”，这回阿提斯坐不住了，他直接惊了。
“但愿不会到那一步，如果真到了，也没有办法。”，父亲的话隐瞒了许多信息，显然不打算告诉阿提斯，至少现在是如此。
“好”，阿提斯艰难地点点头，他选择相信自己的父亲，七国的首相。但他想起了劳勃国王的请求。
”那劳勃国王那边”
父亲闻言却直接笑了，“你放心，这时候他们不能出君临。”
阿提斯虽然不明所以，但还是听从父亲的安排，准备回到宅院通知谷地的人。
离开时，他却想起身在君临的父亲似乎将要独自一人，看到他花白的发色，忍不住出声道：“父亲，那你在君临.”，看到父亲回望自己的脸，千言万语只化作一句话，“多保重，父亲。”
父亲闻言露出笑容，虽然很难看，但阿提斯看得出来是真心喜悦。
阿提斯离开了首相塔，他准备明天一早便带人前来接走莱莎夫人和小罗宾。
首相塔沉默的矗立在阿提斯的身后，似乎在做无声的挽留，一声声叹息从高墙内部传出，也许是风声，也许是数百年国王之手亡灵的呼唤。
阿提斯纵马离去，不再回头。
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第20章 乍变的形势
明明是下午，窗帘却严严实实地捂住首相的书房，燃灯透出微弱的光，厚厚的书页照得发黄，拜拉席恩家族历代成员的特征被收录在这部著作里，火光飘忽，首相的脸看起来摇摇晃晃。
重重的叹息声不断地在桌前传出，首相合上浑浊苍老的眼睛，用疲惫的手将书合拢上。
莱莎尖锐愤怒的声音也随之传来，“琼恩！琼恩！”，莱莎闯进首相的书房，臃肿的脸恶狠狠地扭曲成一块，“琼恩·艾林！你要把我和小罗宾赶回谷地？”
“是的，莱莎，此事我已决意要做，最迟明天下午，你就和阿提斯回谷地。”，首相没空和她掰扯，不耐烦地摆摆手。
莱莎不敢置信地摇摇头，她憋红着脸，似乎有众多语句窝藏其中，最终她愤怒地挥挥手，跑出书房。
听脚步的声音，莱莎下了首相塔。
“大人，要派人跟着夫人吗？”，修夫小心翼翼地走进房间，问道。
首相不想管自己的夫人，“让她去吧，随她去吧，天黑了就会回来了。”，他十分清楚自己即将做出的行动会给王国带来怎样的影响，但他知道自己必须这么做，这不仅是出于国王之手的责任，还是出自对劳勃，他的国王，同时又是他的养子，出于对劳勃的爱。
“高如荣耀。”，首相喃喃道。他掀开窗帘，日暮时分的光线十分温柔地洒进书房，首相放松自己的筋骨，坐在软椅上，享受着片刻的安逸。
修夫默默地离开房屋，给首相留下独处的时空。
谷地的一行人默默地收拾着行李，安达·罗伊斯在一旁用上好的草料喂食着他心爱的战马，时不时用目光瞥视一边与威玛一同保养板甲的阿提斯。
在阿提斯收到艾林公爵命令，要求他们迅速整理好随身物品，准备第二天迅速回归谷地时，安达就一肚子疑惑，只是被阿提斯要求不要泄露消息才闭上嘴。
威玛倒也没有管许多，他继续把玩着手中的龙晶匕首，对形势并不打算有自己的判断。
阿提斯一边沉思一边在板甲表面涂抹着油脂，做着最简单的除锈处理。安盖不知所措地站在一边，前不久他已经答应做了阿提斯的侍从，但似乎阿提斯并不喜欢让别人碰他自己的盔甲与武器，正如一旁的威玛一样。
阿提斯本能地要求谷地骑士隐瞒回归谷地的消息，但即便是今晚，不少谷地骑士仍逗留在君临城的女支院里，恐怕很难在晚上从哪张床上搜到他们。
于是阿提斯留下了罗拔·罗伊斯断后，要求他继续在君临城打着艾林家族的旗帜，方便聚拢散落君临的谷地骑士，过一周再返回谷地。
而自己，则一同往常一样小心翼翼，打着谷地其他大小贵族的旗帜准备动身返回谷地。父亲的指示让他至少明白不能大张旗鼓出行。