161.第160章 利益的角逐
161.
2023-12-22
绣有金色雄狮的壁毯挂在壁炉的一侧，泰温侧身对着家族徽章，俯视着首相塔的窗外。
塔身稀疏的影子斜斜俯身在红堡墙垣上，熙攘的雇工被接管红堡的兰尼斯特护卫驱逐，吵闹声甚至在塔顶都能听见。
放任这些不知底细的流民进入红堡宫廷，真是有你的提利昂！
泰温低沉着眼看着身上都是污渍的泥瓦匠被护卫驱逐，缓步走回卧室，消失在阳台处。
“这是给您安排的住处。”瓦里斯指着前面，红色墙瓦蒙上些许灰尘，波德主动上前推开房门。
提利昂凑近看去，房间收拾得还算干净整洁，他走进环顾四周，“不错的地方，是你安排的，瓦里斯？”
“诚然如此。”瓦里斯微微一笑。
提利昂赞许地点点头，却随即转身走出房门，“波德，备马车，叫上波隆保护我。”
“您去哪？”瓦里斯微微皱眉。
提利昂没有回头，只是高声说道，“可怜的侏儒要去找渴盼与他寻欢作乐的姑娘们咯！”波德连忙跟在提利昂身后。
“泰温大人把你雇佣的泥瓦匠和流民都驱赶，应该是乔佛里国王的要求，”瓦里斯同样高声，看见提利昂略微迟滞的身子，继续说：“毕竟是群无人问津的贱民，进入红堡不是玷污了神圣的宫廷么？”
提利昂略微扭过头，并未言语，沉默地离开。
凯冯·兰尼斯特第一次见到阿提斯·艾林，这位名声享誉七国的“谷地雄鹰”。
瘦削俊朗的外表下却藏着远甚其父琼恩·艾林的狡诈和阴险，凯冯与他蓝色的眼瞳对视，微微低头颔首。
凯冯从随从手里接过黑布掩盖的巨剑，暗如黑夜的剑身显露在阿提斯的眼中。
“按照约定.”凯冯轻声提醒。
“我会与弥赛菈公主在君临完婚，在婚礼完成之前不会带她回到鹰巢城。”阿提斯轻笑两声，示意身旁的安盖将巨剑收下。
凯冯看着这把属于史塔克的瓦雷利亚巨剑“寒冰”被阿提斯身边的侍从接走，微微叹息，“没想到艾林公爵对瓦雷利亚钢剑也如此执着。”
“也如此执着？”阿提斯看向凯冯，“像泰温公爵一样？”
凯冯没有直接回答，只是微微一笑，轻取阿提斯身边随从递上的酒杯，举向阿提斯·艾林，“敬兰尼斯特与艾林家族的友谊。”
阿提斯见状，也同样发声，“敬友谊。”他微微颔首，微抿一口杯中酒水。
“也祝您旗开得胜，”凯冯·兰尼斯特冲阿提斯·艾林点点头，“我想我该走了。”
“看来泰温公爵在君临缺乏人手，”阿提斯轻笑着说，“需要像您一样才华横溢能力出众的助手。”
凯冯听状表情并无变化，只是说：“我兄长常常说，兰尼斯特不缺乏人手，正如不缺乏金子一样。”
“想来.”凯冯再次微微躬身，“我该走了，服侍乔佛里国王比其他所有事务都重要，祝艾林公爵早日剿除北境叛逆，维护国王的尊严。”
阿提斯轻声回答，目送着凯冯·兰尼斯特离开视线，“当然。”
哈罗德·哈顿凑近阿提斯，看向离开的凯冯，“公爵，为了一把瓦雷利亚钢剑，何必答应兰尼斯特这个苛刻的要求，公主在鹰巢城，时时刻刻都会被看作是谷地的主母，在君临？那岂不还是在兰尼斯特的掌控之中？”
见阿提斯没有作声，他继续说，“君临城不仅有狮子，还有作恶多端的太监和亵玩权柄的侏儒，那只侏儒也是兰尼斯特，琼恩老爷就是在那里遇害，那里简直就是阴谋家和无耻之徒混杂的地方。”
阿提斯看向哈罗德，“伱说的对，在君临，注定会在兰尼斯特的掌控之中。”他再次微抿口酒。
“那您为什么.”
“不必多问了，哈罗德爵士。”阿提斯轻描淡写地留下这句话，向赫伦堡深处前进。
布雷肯家族的手信经由约恩·罗伊斯之手转送到赫伦堡，约恩的书信里略微带着点对布雷肯家族行径的不屑与鄙夷，并表达了不信任。
阿提斯捏着书信粗糙的表面，他并不信任布雷肯，但他信任自己对于局势和情况的判断。
海怪裹挟黑色的巨浪淹没史塔克的万年古城，侵袭着辽阔的北土，背叛的打击对于一个敢于在缺乏主导地位局势下毁约背誓的小男孩而言想必是巨大的，这意味着狼家必须背水一战。
但阿提斯之所以自信的缘故，还在于河间地与谷地如此贴近的地理位置。
即便此次谷地与北境的战争孰胜孰负，北境史塔克只有惨重撤退和全军覆没两种结果，而与史塔克早已真正绑定关系的徒利家的命运完全由此次战争的胜负决定。
但河间地不只徒利，不只奔流城一家，尤其是那些身处红叉河和腾石河以北的古老大贵族，阿提斯并不觉得这些贵族会选择完全与徒利绑定，他们甚至同兰尼斯特都没有真正的仇恨可言。
信任布雷肯，一是出于对史塔克作风的判断，罗柏固然善战，却不善或不屑战场阴谋，艾德的儿子不会选择如此行径，他们并不像艾林家族的祖先，一边喊着“高如荣耀”，一边以与自己长得奇像的骑士安排为先锋，自己则绕道到先民背后，奇袭取胜。
二则是对于河间地贵族处境的判断，这时候河间地至少有三批贵族，一是徒利家族，彻底与史塔克绑定的贵族，二是丢弃绿叉河领地的有产贵族，虽说其中大部分都是骑士贵族，几乎没有有男爵以上的稍大贵族，三则是实际上与狼鹰冲突毫无干系的大贵族。
阿提斯分析到这，也不由得深吸口气，他在之前的计划里完全忽略了葛雷乔伊家的因素，铁群岛的因素。
如果席恩·葛雷乔伊没有回到铁群岛，或者巴隆·葛雷乔伊选择在狼鱼鹰联盟最巩固时期，也就是罗柏接连大捷的阶段选择突袭兰尼斯特港，与泰温结仇。
这就意味着谷地无论如何把控着孪河城和红宝石滩，如何掌握着史塔克北境大军的后路，罗柏都有铁群岛舰队自海路撤回北境的后路。
但幸好，局势的发展符合谷地的利益。
阿提斯深吸口气，对身旁的安盖说：“没人会相信盛怒下的罗伊斯家会放弃与史塔克正面交战，告诉约恩伯爵，罗柏·史塔克不可能窝藏在奔流城的堡垒里，他一定会像在西境那样，采取主动迎击的策略。”
阿提斯略微一顿，他皱起眉头，“传令约恩，按照原先的计划，罗伊斯是训练有素的谷地骑兵，佯败的战术只有最为精锐的骑士才能做到，告诉他们，将罗柏引出来，引得越远越好。”
阿提斯看向摆在桌面上的巨剑寒冰，掀开黑布，瓦雷利亚钢剑仿佛有魔力一般，吸引着他的目光。
“集中全部骑兵，”阿提斯出声道，“我们也需急行。”
162.第161章 红彗星之战（1）
162.
2023-12-23
帐篷的烘暖被寒风打搅，阿提斯走出营帐，临近凌晨，谷地军营的声音早已渐渐歇止，只有簌簌的风声和巡营的脚步声。
莱昂诺·科布瑞伯爵的军队按理也该抵达孪河城，与林恩·科布瑞以及琼恩·格拉夫森汇合。
像林恩的那些见不得光的事迹，不能由鹰巢城公爵出面来揭露，而作为科布瑞家族的族长，又是林恩的兄长莱昂诺则是出面揭露的第一人选。
至于阵前清算的风险，阿提斯首先并不打算在这种情势下清算孪河城，这需要铁王座的背书作为前提，首先要对孪河城事件进行定性，之后再做责任的清算。
况且北境大军可不止罗柏这一支，卢斯·波顿率领的一万北境步兵还在王领一带，对于罗柏而言，他作为北境的主人不可能放弃不顾。
得到卢斯·波顿的暧昧态度后，阿提斯果断选择与卢斯作默契的配合，卢斯只能约束波顿家以及亲近波顿的部分家族的士兵，约莫不过六七千人，其中至少有两千五百步兵是卢斯从恐怖堡带出南下。
阿提斯相信不是所有在卢斯军中的北境诸侯都愿意窝缩在王领，他们要么领兵北上孪河城，要么强渡红宝石滩寻求直接援助奔流城。
在阿提斯与卢斯“互派斥候被俘虏”的配合下，卢斯·波顿果断选择让葛洛佛，陶哈乃至卡史塔克等家族的步兵迅速向红宝石滩进发，做出直接援助奔流城的姿态。
阿提斯矗立在原处，回想着此前的一系列举措。
卢斯·波顿的行军动向也通过赫伦堡谷地守军的刻意放水被渡鸦顺利地带到奔流城，罗柏·史塔克知道这一万大军的动向之后恐怕会更加坚定出奔流城，寻求与王领北军汇合的机会。
至于北上孪河城，再寻求与王领北军汇合的机会，这样史塔克付出的伤亡恐怕就是北境不能承受的。
故而他也并不害怕卢斯·波顿临阵反水，红宝石滩被谷地据守，卢斯北上孪河城的路途又全然在赫伦堡、孪河城以及血门的三方监控之下，全然在谷地的掌控之中，随时都有被军队缠住，进而全军覆没的风险。
阿提斯呼出冷气，他伸出手掌，感受着身体内部的冷颤。
果真如学士和梅丽珊卓所说，天气愈发转冷，也许持续这么多年的长夏真的要结束了。
篝火还在燃烧，木柴滋啦声作响，即将换班的哨兵围坐在篝火旁，新月猎鹰的蓝色军旗被一人紧紧拥在怀里，脸部被篝火烘成橙红色。
交谈声隐隐可闻。
“没见过少狼主的妻子。”面部略显年轻的哨兵出声道。
“我见过，曾经在酒馆还给我唱了首歌。”坐在他旁边的老兵抚摸着胡渣，略微倚在身下的石块上。
“她会唱歌？”
“哪个酒馆？”
“她会做饼吗？”
周围人惊奇地问。
“净扯淡，是不是在自家的城堡里呆傻了？简妮·维斯特林，是西境的贵族少女，和你们一样，认知在哪？学士没教你们吗？”回归的斥候出声叫骂。
略微稚嫩的哨兵羞愧地低下头，“我的家就一匹马，一片田，哪里用得上学士？”
“把你送出来打仗？伱是骑士吗，太年轻了，你还只是个小孩。”老兵放下抚摸胡渣的手，转而敲了敲他的头。
“我是骑士！”被敲打头部的哨兵有些羞怒，“孪河城之战，我亲手砍下了黑瓦德的脑袋！”
“七层地狱.”老兵和归来的斥候诧异地喊叫。
“你可最好别开玩笑，我们没听说过你，一个侍从，你当时是侍从？”老兵的胡渣挨得哨兵很近，后者连忙向后退却。
“那当然，之后被，被约恩·罗伊斯伯爵亲自册封骑士，属于我的绿叉河领地就挨在孪河城边上，有座不大的庄园，旁边还有个教堂。”哨兵露出笑容，尽显憨态。
老兵斥骂道：“这就是你说的一匹马和一片田？”说完便上手作挥打状。
周围士兵一阵纠缠，哨兵连忙求饶。
“这仗可别死了，你还没家业.”老兵靠着石块，喃喃道，“你的骑士之路还很长，哦，七神保佑。”他合着手掌，喃喃说道。
“冲锋在前，为了阿提斯·艾林公爵，”哨兵微微一笑，脸上稚嫩不减，“我最爱的就是姐姐和弟弟，他们在河间地享受七神荣光就好至于我，”哨兵微呼出口热气。
“我要为鹰巢城付出一切，我是个骑士，峡谷骑士，以骑士之名作战，以骑士之名报答艾林公爵的恩情，要不是河间地的领土，欠的债就休想还了”年轻的哨兵遥望着天际，眼色里藏着故事。
归来的斥候两手紧按着系绑铠甲的细绳，“我认识的不少人，西蒙，艾瑞克，他们都欠领主不少债，幸好在赫伦堡立功，在绿叉河分封了领地，要不然，恐怕就连传家的盔甲和长枪都要卖掉.”
“敬艾林公爵。”老兵从石块上坐起，手高举指天。
篝火旁的谷地骑士纷纷回应，“敬艾林公爵。”
声音并不响亮，传入阿提斯耳中，他昂起头，脑勺靠在绑着军营帐篷的木桩上。
理性和权欲在此刻暂时不再熏扰内心，他无论有怎样的追求，首先他都是鹰巢城的公爵，艾林谷的领主，谷地领民的守护。
绿叉河的领土至少真正缓解了谷地内部的领地纠纷与矛盾，让新一批的军功贵族捧着功劳簿与鹰巢城站在一起，与阿提斯站在一起。
他没有打扰这些哨兵的打算，黎明的银色光芒在天际处镶边，低沉偏冷的日光渐渐笼罩大地。
云层弥散，长长的，接近血红的尾迹出现在天空中，白色的圆点拖着红色的长尾甚至盖过了天际处的日光，冷色的银芒顿时黯淡，猩红的彗星像是划破天际后留下的触目伤痕，四散的红色光束是碰洒的血液。
阿提斯愣在原处，他想起了梅丽珊卓的预言。
“长夜漫漫，处处险恶，白昼光明，勃勃兴旺，”梅丽珊卓的身影出现在脑中，犹如红色幽灵，“红彗留下轨迹，盛夏将结，凛冬将至.”
阿提斯从恍惚中收回思绪，仰头看向长长拖着尾巴的红彗星，刺眼的红光隐隐灼目。
他挪开步子，向营帐走去。
163.第162章 红彗星之战（2）
163.
2023-12-23