有时候，“时势造英雄”，不过是历史的车轮滚滚驶过之际，将分岔转弯的决定权，落在了那么一小撮人头上罢了。
而无论开拓军，还是狼骑兵……
他们都认为，自己会是那个英雄。
仿佛只有三秒钟，又仿佛经历了一万年，狼骑兵和开拓军防线之间的距离，终于越过了绷在双方指挥官心里的那根弦。
西南，一字排开的霜枫岭步兵，低下头颅，用尽全身之力抵住了面前的“方舟”巨盾；
东北，引刀怒吼的狼骑兵集群，在身后卷起了如潮雪浪、白雾滔天。
战火的爆发，快得惊人；
但第一波交火，甚至并非来自目光隔空对峙已久的人类步兵与兽人狼骑。
霜枫岭步兵从“方舟”巨盾夹缝间射出的“色雷斯湮灭箭”，终究是没能赶上趟先拔头筹；
因为莉娜·莱斯利召唤出的烈焰陨石，甚至比弩箭来得更快！
——这位领主大人的资深炮……朋友，法师学院“兰德研修所”胡塞尼教授的门下高徒，虽说没能在“圣奥古斯都节”大赛开幕前光荣晋级，但紧张的赛前训练以及与领主大人的亲密交流，还是让年轻的火系才女战力大增！
在火系魔法人才极度缺乏的“北方暴雪法师团”里，也只有莉娜·莱斯利的“流星术”，够格敲响这场战斗的开幕锣鼓！
然而，令“北方暴雪法师团”成员们有些诧异的是，想象中“陨石从天降、烈焰卷尸骸”的壮观景象并没有出现：
一颗燃烧的陨石凭空出现、当头落下，狼骑兵中为首的那个赤膊兽人，神情却没有丝毫恐惧和惊愕，而是依然坚定地目视前方，口中用兽人语大声喊了一句什么；
立刻，如尖锥般冲刺而来的狼骑兵集群，如流水遭遇磐石一般，去势不止，但队伍瞬间从中央分为两股；
坠落的魔法陨石，不偏不倚地砸在了这两股狼骑兵中间、刚刚被让出的空地上，陨石卷着火舌一路滚去，带出了一条积雪消融的深黑路径，却连个兽人狼骑兵的寒毛都没擦到！
甚至，如果有明眼人仔细观察，就会发现这颗陨石上附着的魔法火焰，一旦靠近两侧狼骑兵的身边，就会如同被微风吹动一般发生扭曲、远离狼骑兵的体表；
而每个兽人狼骑兵胸前、散发着金色微光的挂坠，正是这诡异现象的始作俑者！
战神没有赐予兽人一族诞生魔法师的能力，没有赐予他们以咒文法阵驱使元素的天资；
但这不意味着严厉而慈悲的战神，会看着自己的子民遭受人类法师恣肆屠戮！
高速奔驰的狼骑兵，固然无法随队带上萨满祭司、时刻提供“尼库鲁斯荆棘守护之歌”的魔法防护，但萨满们精心制作的“荆棘护符”，同样能够为狼骑兵们驱散不够强大的元素威能！
——兽人狼骑兵为什么从来不怕魔法袭击？靠的正是苔原狼提供的高机动性、多年征战养成的敏锐嗅觉，以及“荆棘护符”提供的元素防护。
当然，霜枫岭用“流星术”开场，可不意味着攻击手段花样百出的他们只有这一招鲜；
就在狼骑兵们堪堪避过陨石袭击，还未来得及喘息之时，霜枫岭步兵用手弩射出的“色雷斯湮灭箭”已经破空而来、准点到站！
就算是再矫健的狼骑兵，也不可能刚刚躲了一颗陨石，紧接着再躲弩箭——更何况霜枫岭的战术配合还是精心训练过好多次的；
瞬间，闪烁着幽蓝光芒的“色雷斯湮灭箭”，就伴着“噗噗”的酣畅入肉声，掀翻了打头的一串兽人狼骑兵！
苔原霜狼作为有微薄魔兽血统的猛兽，它们银灰色的皮毛，本来是有一定的防御能力与魔法抗性的；
但狼皮再硬，能有巨龙硬吗？
——既然不能，那就在足以杀伤巨龙的“色雷斯湮灭箭”面前俯首称臣！
饶是有几个狼骑兵眼尖看到了那在东境战场上无比熟悉的幽蓝光芒、并且在千钧一发之际拉紧缰绳、想要靠直立的狼身为自己挡住破魔弩箭的攒射，但帝国南方军特供的“色雷斯湮灭箭”仍然先穿狼腹、再穿人身，不仅打出了一道血肉绽放的死亡孔道，甚至还击中了他们身后的其他狼骑兵。
一次“色雷斯湮灭箭”攒射，直接把狼骑兵集群中的前两排，射出了二十多具在气流席卷之下腾空而起的尸体，人狼一体、尚未分离！
伦纳德·雷角上校运气好，没有中招；
但他仍然看着自己苔原霜狼的左侧，“炼狱之锤”狼骑兵部队的副官，一声没吭就被闪烁着幽蓝光芒的弩矢穿胸而过，颓然倒在了雪地中，然后被后来的狼骑兵践踏而过。
雷角上校心中的火焰，熄灭了那么一个刹那；
有那么一秒钟，他突然怀疑起，自己眼前所见的是否真实：
因为那象征着死亡的幽蓝光辉，永远只属于帝国人类最最强悍的武器，无甲不破、无敌不克、无往不利的“色雷斯湮灭箭”！
这种战略武器，怎么会出现在这片鸟不拉屎的荒原上？
这种战略武器，怎么会如此奢侈地被人用来阻挡骑兵？
这些疑惑，终究只是在雷角上校心中一闪而过；
不是他不愿意深究，而是胯下疾速奔驰的霜狼，已经将他带到了对面人类步兵阵线的面前。
战争的钟声已经敲响！
“狮吼七式”弩车发射的燃烧弩箭，在狼骑兵集群后部掀起了巨大的火焰，但伦纳德·雷角上校早已顾不上关注背后；
他在霜狼背上挺直身躯、高高举起长刀，用血红的眼睛死死盯向面前拦路的人类步兵——
然后，雷角上校才注意到，自己面前的人类步兵，好像是对面整排人类中，唯一一个没有竖起那种漆黑巨盾的——
——而且，对方的身材和披挂的漆黑铠甲，看起来似乎有点儿……
伦纳德·雷角上校，被帝国荆棘骑士胡安·克莱门特一剑掀下了狼背。
第318章 硬碰硬
漂浮在空中的时候，伦纳德·雷角上校只觉得身上很冷。
不是飞舞雪花带来的冰凉，也并非来自尚未习惯的荒原寒风，而是一种如鬼魅般直透肌骨的阴寒，让这个人高马大、健壮无比的兽人猛汉，都不由自主地心悸起来；
但这感觉只是一闪而逝，燃烧的热血重新回到了脉管。
然后，伦纳德·雷角上校才重重摔在了雪地上。
胡安·克莱门特的符文大剑，在兽人首领赤裸的绿色胸膛上，留下了一道宽约掌余的黑色痕迹——那是幽冥魔力侵入体表而带来的元素损伤。
但雷角上校没有流血。
他甚至没有因为死亡骑士的挥剑巨力，而像脆弱的荒原山贼那样陷入昏迷。
正相反，这个魁梧兽人在落地以后，竟然像丝毫没有受伤一般，以猿猴般的灵巧地着地一滚、卸去了冲击的余势；
然后，他甚至赶在重新站直躯体之前，就从背后擎出一柄短斧，毫不迟疑地朝着死亡骑士甩了过来——
——完全没料到敌人还有再战之力的克莱门特一个愣神，急急侧身，还是被携破竹之力旋转飞来的利斧，在漆黑坚硬的带刺肩甲上划出了一道深深的缺口：
股股青烟，从幽冥金属的断面处升腾而起，发出了“滋滋”的细碎响声。
是的，不只有霜枫岭才有“色雷斯湮灭箭”这样的湮魔利器；
兽人狼骑兵携带的短斧，同样经过了联邦工匠的“贾格尔银”镀层，这种东方出产的魔法金属，和“巴比伦密纹钢”一样都是珍贵无比的破甲材料！
早在当初攻陷月神寨时，全身幽冥金属重甲、除了湮魔材料天不怕地不怕的胡安·克莱门特，就吃过“色雷斯湮灭箭”一次暗亏；
而仓促坠狼的兽人上校，他的飞斧袭击甚至比手弩射出的帝国顶级军工制品还要犀利几分！
这只旋转飞斧本就无比沉重，在雷角上校的巨力驱动之下更是宛若一颗小型炮弹，愣是靠着那薄薄一层的“贾格尔银”，在八百年幽冥魔力浸润的金属重甲上砍出了一道贯通伤！
而“炼狱之锤”狼骑兵的标配，是在后腰带上别着两柄“贾格尔银”短斧。
雷角上校落地以后，先是擎出一柄短斧甩了出来，然后直接将右手握着的长刀往地上一扔，从背后掏出另一柄短斧，伴着一声怒吼朝着不幸中招的克莱门特扑了上来！
一次斩击没能杀掉敌人已经大出死亡骑士意料之外，兽人军官在落地之间投来的短斧更是直接打乱了克莱门特的步伐，面对这个绿皮兽人的凶悍反扑，克莱门特根本来不及细想，只得右手执剑柄、左手扶剑身，急急架起了符文巨剑以作防御——
当当当当一串爆响，是狼骑兵们的长刀在两侧的“方舟”巨盾上撞出了无数火花焰芒；
而与此同时，怒吼着的伦纳德·雷角已经如铁陀螺一般旋转着身躯，用一柄短斧在胡安·克莱门特的符文巨剑上一连砸出了三记重击！
兽人上校的每一击，都是他抡圆了臂膀，带着全身之力悍然攻出，力道何止千钧！
一向在战场上呼风唤雨、为所欲为的胡安·克莱门特，竟然不得不以双手抵住巨剑，这才堪堪挡住敌手的短斧连击，三招架下，符文巨剑的剑身上已经多出了三道冒着青烟的恐怖豁口，克莱门特也手臂一酸，破天荒头一次，差点没能握住自己的看家武器！
——如果换成另外任何一人、换成任何稍显脆弱的兵器，在这连环三斧面前都绝对不会有一丝生还的机会！
这是将兽人的雄壮体格发挥到极致的狂潮，这是如联邦师团一般凌厉无前的粗暴猛攻！
即使换作勇夺帝国比武冠军的爱丽丝·康姆斯托克，在如此强硬的攻势之下也只能凭借敏捷勉强退避，而断然不敢撄其锋芒——
——这，就是所谓的“一力降十会”！
然而，凭借超绝武力在战场上绞肉无数的雷角上校，这次终于在裂魂之地的雪原上遇到了对手：
因为胡安·克莱门特，是帝国创业之初被亨利·伊戈尔伯爵倚为心腹的无双猛将，是用八百年流光岁月砥砺身心的修士，更是浑身浸染着西蒙·阿德里安大法师幽冥魔力的、全大陆最最强大的死亡骑士！
雷角上校三斧砍罢，克莱门特立刻注意到对方身形稍滞、显然气力已尽，便如雷霆炸裂般断喝一声，借着对方收斧蓄势之际，双手将伤痕累累的符文大剑向前一顶，出其不意地撞歪了雷角上校正欲引斧再砍的右臂，紧接着便猝然飞出一脚，狠狠踢中了兽人赤裸着的胸腹中央！
兽人指挥官胸口的幽冥魔力灼伤还未散去，此刻再遭死亡骑士铁靴重踢，饶是体格胜似钢铁的伦纳德·雷角上校，也忍不住痛哼一声，趟趟趟连退三步，总算是堪堪稳住了身形。
时空凝滞了。
在刹那之间就已经攻防互换数次的一对猛将，直到此刻，才在雪原之上拉开架势，真正打量起自己的敌人。
五步，双方之间的距离只有五步，以及凭空飞舞的飘雪。
克莱门特伴着刺耳的金属摩擦声活动了一下关节，转了转紧握符文巨剑的手腕——剑身之上，一向闪烁着幽蓝光芒的死亡符文已显黯淡，取而代之的，是三道被“贾格尔银”砍出的粗糙伤痕；
伦纳德·雷角上校的状况同样触目惊心：
兽人上校在雪中微微喘息着，从他粗大的鼻孔和厚厚的嘴唇间向外喷吐着白雾。
他的右手因刚刚过度使力而有些颤抖，但还是无比坚定地握着贾格尔银战斧；
他的左手，则按在自己胸膛的幽冥灼伤处，随便抹了一抹，仿佛是在回味死亡骑士刚刚那次巨力斩击的滋味。
一个上身赤裸，一个浑身黑甲，一对旗鼓相当的对手在雪中凝视着彼此，谁也不敢先动。
有个开拓军士兵注意到了这边的对峙状况，于是挥舞着精灵短剑扑向雷角上校，大概是想助自家司令官一臂之力；
然而，雷角上校甚至没有费神抬起短斧，而是直接伸出左手，一把薅住了疾速刺来的短剑剑刃，手臂轻轻一顿，已经将这柄精灵短剑狠狠夺过，然后倒转剑身、将短剑残忍刺向减速不及的开拓军士兵。
短剑的剑刃，没入了开拓军士兵的胸膛。
雷角上校从开拓军士兵的胸口拔出短剑，随手抛在雪地上，开拓军士兵喷涌着鲜血的尸体这才颓然倒下，一滴又一滴的鲜血，也从兽人上校被短剑割破的手掌上滴落雪中。
全程，伦纳德·雷角甚至连看都没有看这个自寻死路的人类士兵；
他血丝密布的眼睛，一直死死盯着五步之外的死亡骑士：
因为他知道，自己真正需要对付的敌手，也就只有对面的这个黑甲战士而已。
开拓军士兵的惨死，仿佛一盆当头淋下的冰水，让因剧烈战斗而有些头脑混沌的克莱门特回想起自己身处何处，急忙斜眼打量了一下周围的战局：
就在他和兽人骑兵首领交手的几秒之中，世界仿佛都已天翻地覆。
克莱门特看到，那一排插入土壤的“方舟”巨盾，已经在阻挡住兽人狼骑兵第一轮冲锋、光荣完成自己使命以后，东倒西歪地散落一地；
他看到，一个开拓军士兵端起手弩，将一根锋利的弩箭猝然射入了一名狼骑兵的眼窝；
他看到，被弩箭击中的狼骑兵痛吼着落下狼背，一手捂眼，另一手疯狂地无差别挥舞着长刀，锋锐的刀刃狠狠击中了某个开拓军士兵的臂甲；
他看到，有开拓军士兵被打倒在地，然后从腰间擎出精灵短剑，将正欲挥刀砍下的狼骑兵捅了个透心凉；
他看到，有狼骑兵飞跃而过，嗜血的苔原狼张开大嘴，一口咬碎了某个开拓军士兵的头颅；
他看到，手持“苍穹之光”“黄金威严之剑”两柄长剑的爱丽丝·康姆斯托克扭转纤腰，伴着两声脆响将某个倒霉狼骑兵裁作三截，然后女剑士片刻不止，抬脚踢中了一个坐在原地愣神的开拓军士兵，在千钧一发之际把后者送出了另一个狼骑兵的攻击范围；
他甚至看到，就连肖恩·蒙巴顿都已经跃下弩车，挥舞着指挥刀、略显无力地击中了一个落狼的兽人骑兵，然后在艾伦·霍特林的配合之下和这个狼骑兵二对一厮杀起来。
此时此刻，早已看不出谁胜，谁败，谁输，谁赢，谁死，谁生；
有的，只是充斥在视野中的杀戮、死亡、鲜血、残肢。
但克莱门特知道，开拓军做到了：
整整一千狼骑兵，真的被这三百步兵拦在了雪原的北端、红河谷的山口；