领主大人何故谋反 第235节

  ——能做到这一点的,只有死灵魔法学派那永恒的巅峰与传奇,八百年前的死灵系大法师,西蒙·阿德里安。

  也就是说,捕捉死神残躯魔能韵律的具体方法,就记载在被学城当成大赛奖品的、那几页西蒙·阿德里安的手稿之中。

  这也正是为什么,巴塞洛缪·德·哈希要不辞劳苦地把约翰骗到岩溪城。

  凭借着从约翰·萨摩宁身上抢来的这几页手稿,巴塞洛缪·德·哈希的血红法阵,才终于如愿以偿,和地下的死神之腿建立了联系。

  当时,巴塞洛缪·德·哈希在仪式中面临的第二个难点是,他准备执行的“死神降临仪式”,本质上是一个将死神残躯召唤到地表的召唤仪式;

  而身为死灵魔法的修习者,“黑祭司”自己其实对于召唤术并不擅长,法阵的结构在布置初期就出现了很多缺陷。

  ——这个难题,同样也在修习召唤魔法的约翰·萨摩宁身上得到了解决。

  在抢走约翰的手稿以后,巴塞洛缪·德·哈希又榨取了这个年轻天才的最后一分剩余价值,逼着他帮助自己完善了血红法阵的召唤功能。

  法阵完成以后,巴塞洛缪·德·哈希甚至还恩将仇报,把约翰·萨摩宁和休斯顿大公一起绑在石柱子山、当成了为“死神降临仪式”提供血肉材料的祭品……

  ……直到霜枫岭组建的“彩虹六号”小队,在那一夜闯入了岩溪城城堡塔楼。

  听完约翰·萨摩宁这个倒霉年轻魔法师的讲述,夏侯炎唯有唏嘘:

  因为从某种意义上说,小约翰的这次悲惨遭遇,其实都是被刻意误导巴塞洛缪·德·哈希的阎王爷老大哥给搞出来的……

  当然,懵懵懂懂的约翰·萨摩宁,不可能知道整件事情背后的黑手。

  在岩溪城的病院恢复健康以后,他本来就打算按照原计划、回到三水湾故乡继续隐居、彻底忘掉岩溪城的这一场噩梦。

  然而,霜枫岭公爵大人希望他加盟霜枫岭的盛情邀请,又让他动摇了起来。

  约翰·萨摩宁不是一个忘恩负义的人。

  他清楚地知道,如果不是年轻有为的霜枫岭公爵,他此刻早已死在巴塞洛缪·德·哈希的仪式当中——甚至,整个世界都会因为死神的复苏陷入苦难。

  约翰·萨摩宁觉得自己应该报答尊敬的霜枫岭公爵大人。

  霜枫岭车队离开岩溪城前,约翰特地带着刚刚伤愈的埃尔德里奇,重返岩溪城城堡的塔楼废墟,从一片碎石瓦砾中,刨出了被巴塞洛缪·德·哈希抢走的阿德里安手稿,并且将它赠送给了夏侯大官人。

  约翰·萨摩宁认为,巴塞洛缪·德·哈希的行为已经证明了这些手稿有多么危险。

  意识到自己无力保护这种危险品的约翰,便正式向领主大人提出请求,希望霜枫岭能够代替自己、将这些危险的手稿永久封存,而且千万不要阅读。

  夏侯炎当然一边把手稿往怀里揣,一边满口答应了约翰的请求。

  约翰·萨摩宁毕竟还是太年轻,压根没看见领主大人身后、维克多·劳瑞大师和其他霜枫岭马仔、他们眼中删过的阴险光芒。

  交出西蒙·阿德里安手稿后,约翰·萨摩宁也同样答应先不回归三水湾,而是跟着伊戈尔家族的车队一道南下、去霜枫岭居住一段时间。

  尽管不一定要最终加入“北方暴雪法师团”,但约翰·萨摩宁认为自己的召唤魔法确实可以给这片荒原领地带来一些收益,也算是报答公爵大人的救命之恩。

  约翰·萨摩宁万万不会想到,正是这个此时看起来并不起眼的决策,让他的名字,在海文大陆的魔法史册上,永远占据了一席之地。

第355章 塞垣秋草,又报平安好

  事情的发展超出心理预期的,其实还有一个人。

  那就是霜枫岭的某位无良领主。

  在夏侯大官人的原计划中,有了广大帝国南方贵族的联军助阵,前往岩溪城抓捕(以及偷偷干掉)休斯顿大公,本来应该是个简单无比的任务;

  他原本都准备好“三天灭亡休斯顿”,然后赶在开春前南下回到领地了!

  然而,巴塞洛缪·德·哈希的出现,愣是给霜枫岭代表队制造出了一堆伤病:

  夏侯炎愣是留在岩溪城住了一个多月,一直等到埃尔德里奇等人和刚加盟领地的新员工们,大体上都已伤势好转,这才被其他南方贵族假惺惺地挥泪送别、南下返乡去也。

  于是,当他们渡过狮心河、重回裂魂之地荒原时,时候已经接近开春了。

  海文大陆的气候特征,和地球华夏迥然而异——最北方的寒骨山脉最为寒冷没错,但各地气温却不是像正常北半球那样,呈现出越靠南越接近赤道、也越温暖的渐变态势;

  在海文大陆上,最为温暖的地带是寒大陆西侧的人类帝都、再到大陆东侧兽人首都瑞德斯通的这大陆中原一线;

  更南方,魔族聚居的魔域一带,也算是四季如春的宜人之地;

  可唯独夹在这两条线中间的裂魂之地、再到大陆东岸的铜戈沙漠,这一条横贯大陆东西、海文地理学所称的“衰陨之路”地理带,却处于冬季苦寒、夏天酷热的极端气候区。

  早在当初刚抵达裂魂之地时,夏侯炎就曾经费解于这种完全不合光照规律的奇异气候分布;

  而劳瑞大师给出的解释则是,海文大陆上各地温度的决定,不仅要考虑光照时间,还要考虑大地和空气中的魔力湍流——

  一条埋藏在地下的魔脉所蕴含的能量,足够把任何格陵兰化作TLF,阿富汗变成英格兰。

  对于这些异界地理常识,夏侯炎从来就没什么兴趣去理解;

  但此次重返裂魂之地,他倒是再一次明显感到了暖季来临、暴雨降至的预兆。

  才刚刚渡过狮心河,夏侯炎一行人就在河流南岸的荒漠地带上,发现了星星点点、覆盖在地表的低矮绿色植物,放眼望去,一片荒地竟有了些碧油油的生发景象。

  这一发现让车队成员们倍感困惑:

  以前的裂魂之地,气候和土壤条件都不太适合植物生长,就算会有些顽强的旱地植物生根发芽,但也断然没这么多的。

  而霜枫岭派驻在狮心河南岸哨所的开拓军哨兵,则为路过的领主大人解答了疑惑:

  据哨兵说,荒原上这些新长出来的植物,其实还要拜咱们霜枫岭所赐——

  “恩济埃”巨魔和“北方暴雪法师团”中的精灵,这两个同样热爱自然、嗜好绿色的种族,为伟大的荒原绿化事业作出了卓越贡献。

  森林巨魔一向有着植物培育的技术传承,他们自打来到裂魂之地这片生命绝境以后,早就在谋划着改变一下荒原的生态情况,奈何手头没有足以在裂魂之地生存的树种,以及在恶劣环境下保障植物生存的能力;

  但卡尔维诺·灵歌大师这位水系魔导,却成了字面意义上的“及时雨”——灵歌大师带到荒原的,不仅有十数位热爱侍弄花草的精灵法师,还有不少精灵一族特有的珍奇种子。

  这两帮同样居住在霜枫木林地的闲人一拍即合,趁着战事刚结束以后、冬天那段短暂的休假时期,把一堆名为“茑杉茗”的精灵茶树种子,在便于引水灌溉的狮心河南岸播撒了下来;

  在精灵法师们的魔法与“恩济埃”巨魔的技术呵护下,这些种子果然等气候一回暖,就顺利发了芽;

  偌大的狮心河南岸,也成为了霜枫岭“荒原绿化工程”的第一片试验田。

  据灵歌大师和血牙酋长说,这些“茑杉茗”的树叶。被采摘下来经过简单的烘烤便可保存,再泡上热水的话,就能冲泡出一种在精灵中比较流行的提神茶饮;

  ——也就是说,狮心河南岸的这片“茑杉茗”如果能够顺利成长的话,那就不只是看着美观,还是彻头彻尾的经济作物了。

  乔尔镇长甚至已经未雨绸缪地让东冰库的倒霉写手们,在作品中刻意添加一些角色饮用“茑杉茗”的剧情当软广——到时候,只要是阅读东冰库(以及“碧曲阁”)小说的地区,都能成为霜枫岭倾销茶叶的潜在市场;

  东冰库的写手们,这也算是真真正正来了次写软文恰饭——如字面意思,哪个写手要是敢不往小说里猛塞“茑杉茗”软广,东冰库的那帮凶恶狱卒,可是不会给你牢饭吃的。

  听着东冰库哨兵的叙述,夏侯炎面色古怪地发现,自己当初穷极无聊派这帮山贼俘虏写小说玩,如今怎么好像还真给丫们搞出了点经济效益来……

  文化产业果然很重要!

  夏侯炎一行并没有在狮心河畔多做停留,就继续向南行进了。

  不过临走前,领主大人也注意到了一个现象:

  随着气候回暖,大陆中央山系的冰雪消融,狮心河的水位与流量也显著增高了起来。

  如果当初昆汀总参谋长制定的计划不变,那么再过一段时间、等到狮心河的河道条件允许,那么帝国西方军水师舰队中一部分吃水较浅的船只,就要通过巨鲸城的狮心河口,从西边的盐之海上驶入狮心河、驰援内陆战场了。

  按帝国军部的原本战略,这些水师舰船应该是要停留在狮心河下游、帝国南境与裂魂之地的交界地带,以协助防备兽人军队可能的偷袭的;

  但如今“炼狱之锤”的入侵计划已经破产,南境安全已然无虞;

  那么,这支舰队应该会直接继续溯河而上,沿着狮心河一直开到三水湾附近,以支援东境战场。

  罗萨里奥大公目前率东方军死守的永日城战线,就在三水湾以东不远,帝国军舰搭载的远程火力和提供的物资运力,大约还是能在这场卫国战争中发挥一些作用的。

  说实话,料理完了南境的这摊子烂事,夏侯炎现在才懒得关心东境战局。

  不过嘛,原先就统治帝国西岸鹰息堡的伊戈尔家族,和西方军水师的关系素来不浅,夏侯炎依稀记得,卡特琳娜好像还认识他们的舰队司令或什么人来着。

  于是,离开狮心河前,领主大人暗暗把帝国舰队的行程记在了心里。

  正式踏上裂魂之地后,伊戈尔家族车队所需要做的,就只是沿着66号公路,在自家这片荒原上一路向南疾驰了。

  不得不说,自打伊戈尔家族入主裂魂之地,这片自古以来的无人区,就变得愈发无聊了。

  荒原匪患已经被霜枫岭的数次严打清扫一空,在荒原上驾车旅行时,再也没有了“今天会遇到山贼还是明天会遇到山贼”这种开盲盒一般的刺激感;

  甚至就连公路上、伊戈尔家族设置的各大休息区,也秉承着“只坑往来商贩、不骗自家同志”的经营理念,领主大人一行人连进休息区体验生活的权利都不太有;

  这无聊的一路上,夏侯炎唯一庆幸的就是,这次自己带着一起旅行的妹子够多。

  旅途转瞬即过,车队接近凤凰台快乐老家时,游子们既看到了正热火朝天投入建设的、霜枫岭的第三座台地“雨花台”,也看到了霜枫岭的勤劳农户们,已经在室外开始了春耕工作。

  这些日子里,霜枫岭的人口扩张,同样带来了巨大的粮食缺口。

  和去年相比,今年霜枫岭的粮食耕种面积有了显著扩大,从猫心河引流出来的灌溉水渠,也在原本干旱的荒地上,编织成了一张纵横交错的大网。

  有了精灵法师们带来的高产种子和“恩济埃”巨魔的技术指导,可以想见的是,霜枫岭的农业生产想必会继续向精耕细作的方向发展。

  虽然以裂魂之地的土地肥力和霜枫岭的农业人口量,要自给自足喂饱所有人还是个天方夜谭,但能少通过“新波士顿”商会从北方进口一点粮食,就能多给领地省下一枚金币的财政开支。

  霜枫岭内务部部长老乔尔,几乎是管理鹰息堡市镇管理了大半辈子,对于领地建设的规划再科学不过——把霜枫岭的生产业务交到他的手上,领主大人这个甩手掌柜甚至都不需要额外操心什么。

  更令夏侯炎欣慰的是,他这次回到领地,并没有出现上次那种“伊戈尔大人也不行”的尴尬场景。

  霜枫岭的留守群众,在卡特琳娜的率领下,几乎是锣鼓喧天、鞭炮齐鸣、轰轰烈烈地把领主大人的车队迎入了城门。

  从鹰息堡跟着领主大人一路迁移过来的老领民们,显然已经从《领主今天吃什么》上,得知了休斯顿大公伏诛的消息。

  他们中的很多人,都在当初“荒芜之风”佣兵团的突袭中失去了至亲好友,领主大人下车之后,早就等在人民广场上的他们几乎是一拥而上、面对着帮自己报此大仇的年轻领主留下了激动的泪水。

  看着这帮又哭又笑的领地老伙计,夏侯炎觉得,自己这辈子值了。

  这场欢迎仪式没有持续太久。领地已经步入正轨,大家各有各的活计要做,更何况领主大人早就再三强调过要杜绝官僚作风、铺张习气,于是没过多久,迎接车队归来的领民们就已陆续散去。

  松了一口气的夏侯大官人,则与不停抹眼泪的姐姐卡特琳娜手挽着手、回到了角鹰庄园。

  终于解决了休斯顿大公这个盘踞在狮心河北岸的心腹大患,重回领地的夏侯炎,也有了一种如释重负的解脱感。

  不过,还没等这厮想好今天晚上到底要去哪个房子、谁的房间过夜,属于领主大人的责任就又找了上来。

  敲响领主大人书房的,是霜枫岭部长肖恩·蒙巴顿。

  夏侯炎火急火燎地松开小女仆,飞速端正仪容,朗声说了句“请进”。

  肖恩·蒙巴顿还是穿着那身笔挺的灰呢子军服、戴着苍鹰徽章大檐帽,夹着一沓文件走进了书房,朝老板敬了个军礼。

  “欢迎回家,领主大人。”见领主大人笑了,肖恩也不由自主露出了微笑,“我先您一步回来,这些天,参谋部这边攒了不少事情需要您拍板……耽误您休息了。”

  “不耽误,我随时都能休息。”领主大人脸不红气不喘。

  肖恩点点头,翻开携带的文件看了看,报告道:

  “第一件事是……奥术尖塔防线的南方军保卢斯司令官,又派特使过来了,现在那位少校还住在凤凰台上呢。”

  “保卢斯派人来了?”夏侯炎眨眨眼,“又是来商讨那什么《共同防御协定》的事?”

  “不……”肖恩耸肩道,“……那件事前些日子已经被我推掉了——虽说保卢斯司令官当时援助了我们一批建设用石料,但后来我们又以特别优惠价、向南方军出售了一批‘烈焰夹心糖’燃烧弹,算是还上了这份人情……”

  肖恩顿了顿,咧嘴总结道:

  “所以现在,南方军应该是没什么理由要求我们加入《共同防御协定》了——这玩意儿涉及的利益联结太多,我们是绝对不能签的。”

  “哦……”夏侯炎蹙眉道,“但是作为代价,我们对南方军的军售,不得不搞了个特别优惠价?那我们亏得多不多?”

  “我就这么跟您说吧……”肖恩·蒙巴顿翻了一页纸,“……在军售中,我们给了他们八折的优惠价没错,但其实在商谈交易前,我们的‘烈焰夹心糖’才刚刚经历过一轮50%的紧急涨价——反正定价权在我们手里。”

  “可以。”夏侯炎老怀甚慰,“既然《共同防御协定》泡汤了,那保卢斯派特使过来,又是想干啥?”

  “他是来讨债的。”肖恩咂了咂嘴,“如果您还记得的话,我们当时在红河谷口阻击兽人的勇士们,所穿的‘高塔守护铠甲’,都是战前从南方军那边借过来的——现在仗打完了,人家派人来要铠甲了!这事我做不了主,得听您的——还,还是不还?”

  “还!当然要还!有借有还、再借不难嘛!”领主大人豪迈地大手一挥,差点让肖恩·蒙巴顿以为老板转了性子,“……不过肖恩你先去曼哈顿实验室、找尼克尔森师傅他们问问……有没有什么方法,在归还铠甲以前、能神不知鬼不觉地从这些铠甲上刮点东西下来?那可都是魔法金属材料,不能浪费啊……”

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