如果战神已死，那萨满们使用的力量究竟是打哪来的？
而更重要的是……
战神究竟是怎么死的？
且不论一个“神明”到底是怎么嗝屁的这码事，可从鲜血圣殿影壁上的记载来看，战神艾德文明显不像是正常死亡，而更像是在战斗中伤重不治，这才在和“霜心”安德烈亚托付完后事以后翘辫子的！
可……谁有那么大本事，活活干死一位神明？
要知道在帝国神话中，就算是至高圣神，当初在“诸神之战”结束后，也只是封印了死神、瘟神等几位禁忌之神，而无力将其赶尽杀绝的！
在影壁上这只言片语的记载中，战神在临死前曾经提到过一个“那位”——不管怎么看，此人大抵就是战神死亡的元凶……
可“那位”又他妈是谁？
夏侯炎低着头来回踱了几步，毫无头绪的同时，心中也愈发烦躁起来。
自打穿越以后，从感染区再到裂魂之地，他最大的人生目标也就是带着伊戈尔家族这些领民找个地方安定下来，最好在搞出个军事强大、经济繁荣的帝国示范特区罢了；
可自打“岩溪城之春”中，阎王爷老大哥突然跑过来摘革命桃子，从岩溪城城堡地下刨出了一根“死神的腿骨”以后，他就冥冥之中有种感觉，仿佛这些以往八竿子打不着的、关于神明、彼岸和宗教的子不语怪力乱神，就突然和霜枫岭有了联系……
这种感觉，让夏侯大官人这个唯物主义者很不爽。
当然，鲜血圣殿里的其他霜枫岭瘪三，就未必有老板的这种内心挣扎——或许，对土生土长的海文大陆人来说，讨论点关于神明的八卦还挺好玩的。
比如，劳瑞大师几乎是立刻就凛然道：
“那这么说的话……合着联邦的萨满高层，一直在捂着关于战神的真相欺骗兽人大众？其实战神早就死了，可他们还在宣传中试图显得战神尚存于世一般……靠，合着咱们楼顶上那些僵尸萨满的广播，还真他娘的没冤枉人？”
“有意思……”灵歌大师捏着下巴道，“如果我们能把这道影壁上的记载公之于众的话……对于外面那些兽人来说，应该是个不小的精神打击……”
周围的霜枫岭人齐齐打了个寒颤。
要么都说不能惹文人呢——别看卡尔维诺·灵歌大师平时看起来温文尔雅、文质彬彬，每天就忙着扣扣索索写他那本《南行漫记》，但这一开口就把知识分子的恶毒给暴露了个一览无余：
天可怜见，在光荣联邦这个宗教气息浓厚的兽人国家，从平民到酋长的每个兽人，可都是伟大战神的忠诚信徒！
如果直接把“战神已死”的真相用楼上的僵尸萨满全城广播出去，那这消息的重磅程度，简直堪比告诉一群太学生孔老二其实是采花贼、告诉键政壬入关头子其实是FBI、告诉管人痴他们推的皮套女人其实是抠脚大汉！
——这是一颗足以导致信仰崩溃的、真真正正的文化炸弹！
转瞬之间，和鲍勃·布鲁克齐名为霜枫岭两大笔杆子的卡尔维诺·灵歌大师，已经开始在脑海中思索，到底该如何炮制一篇够劲够味的、能把战神信仰拉下神坛的人间宣言出来——
灵歌大师甚至以七步成诗、倚马千言的速度计划好，这片披露真相的宣言应当以“一个幽灵，一个战神信仰的幽灵在多洛雷斯大平原上游荡”开头，并且以“且看今日之大陆，竟是谁家之天下”结尾。
不过，正当精灵魔导师还在为酝酿广播稿咬文嚼字，在一旁沉默了好久的领主大人，却突然抬起头，淡淡来了一句：
“把那块红布罩回去吧。”
灵歌大师有点傻眼了，吃吃地道：
“领、领主大人……这么劲爆的真相，我们不马上把它公之于众吗？”
“当然不……起码暂时不。真相一旦公布，它的价值可就等于零了。”夏侯炎冷笑道，“灵歌大师，只有那些留在手里还没打出去的牌，才是人见人怕的、真正的王牌啊！”
灵歌大师懵懵懂懂地点了点头。
说到打牌，他依稀记得，之前在霜枫岭的时候，领主大人还曾经在裂魂之地马恩牌大赛里勇夺冠军呢。
第388章 光辉时刻
夏侯炎坐在一柄折叠椅上，伸手打了个响指。
在“尘埃山脉万丈高，荒原东北茶叶熟了”的歌声中，某位无良领主陶醉地闭上了眼睛，整个人的做派相当艺术家。
——现在，距离一众霜枫岭瘪三发现一块红布背后的惊天秘密，已经过去了五天之久。
占领鲜血圣殿的“天灾军团（伪）”，和包围圣殿的“战神之傲”师团，两者之间的紧张对峙仍在进行之中。
而占领刚开始时还欢欣鼓舞、有说有笑的霜枫岭远征军成员们，现在已经一个个面如死灰、如丧考妣：
没办法，换成任何人连续吃上五天的血豆腐，心情都是如此低落。
所有人中，大概也只有考古心切的卡尔维诺·灵歌大师，还是一如既往地充满热情、没日没夜地抄录翻译着圣殿墙壁上的铭文——对于这位精灵魔导师而言，这次随军远征异域，无疑已经变成了一场千载难逢的考古科研之旅。
不过就算圣殿中的生活再无聊，霜枫岭远征军还是必须捏着鼻子、继续占住鲜血圣殿这口粪坑：
毕竟，被一群“叛军”骑在战神圣地拉屎的联邦兽人，只会比他们更急一万倍。
有时候，所谓“对峙”，比的就是谁先坐不住。
于是，为了给单调的生活增添一点趣味，最近这两天，夏侯炎一直在忙着培训僵尸萨满，以期把露台上每天日夜不间断的宣传攻势，搞得更加有声有色一点。
而这一批尸体素材，也完美地体现了自己生前职业的优越性：
光荣联邦的兽人萨满，每天最重要的工作就是咏唱战歌，所谓的“萨满”，可以说完全就是一个靠嗓子吃饭的行当；
结果就是，这群萨满就连被复活为僵尸以后，歌声也是异常嘹亮，其表演功底跟文森特宫塔楼上那个只会整点报时的敲钟僵尸戴夫一比，简直就是天壤之别：
就在在短短的五天里，夏侯炎已经教会了这群僵尸萨满整整一套《狮心河大合唱》组曲、一整张《新领地路上的摇滚》专辑，外加一手咬打火石整活的好本事。
现在，圣殿露台上的僵尸广播，每天都完全不带重样的！
玩到最后，夏侯炎甚至都有点想耗费宝贵的法术限额，把这群僵尸萨满永久复活、然后带回霜枫岭当文工团了——就凭这群佐贺偶像的唱功，在帝国那边组个“霜枫岭48”堂堂出道恰米简直一点问题都没有。
而今天的排练，也和之前一样很顺利。
眼看着一整篇《狮心河大合唱》组曲已经排练完毕，夏侯炎拿起用纸卷成的导演话筒，正要向手下的僵尸演员训话批示，突然看到伊戈尔开拓军副司令克里斯·曼恩，急匆匆地跑了过来。
“领主大人！”克里斯敬了个礼，肃然报告道，“外面的兽人，今天有动静了！”
……
透过暗月琉璃远望镜的镜筒，夏侯炎看到，沉寂了许多时日的“战神之傲”血红军旗，又一次绽放在多洛雷斯大平原的风中。
就在飘扬的军旗之下，原先分散驻防在圣殿外围的兽人军士们，已经重新整齐列队。
前排兽人士兵的手中，除了夏侯炎熟悉的长刀、战斧以外，还额外多出了一张张齐人高的方形大盾，盾牌的金属表面上流溢着淡蓝色的元素微光。
而在步兵队列的后方，张牙舞爪的“血肉之灾”战车已经开动，这些钢铁打造的怪兽，正一边喷吐着蒸汽，一边在它们的炮管中酝酿着炽烈的火焰。
双足飞龙在空中嘶吼，兽人萨满的鼓舞战歌回荡在空气之中。
这一次，兽人士兵们的气势，似乎比十天前那场落花流水的冲锋攻势，要振奋了不少。
夏侯炎将暗月琉璃远望镜的镜筒从眼前移开，蹙眉问道：
“喏……那些兽人步兵手里的金属大盾，是什么？看起来似乎有元素力量？”
在元素和魔法问题上专业对口的劳瑞大师，急忙从老板手中接过远望镜，瑟瑟缩缩地观察着敌情。
鉴于他们目前身在鲜血圣殿的顶层露台之上，这位霜枫岭首席法师似乎相当害怕被兽人弓箭手定点狙杀——即使在查勘敌情的时候，劳瑞大师都竭尽全力想要把自己的身体藏在一只僵尸萨满身后，只露出来一颗乌龟也似的头以便观察远方。
劳瑞大师的鸵鸟作风，成功收获了一众开拓军猛男的鄙夷眼神。
不过个性归个性，在魔法相关的专业方面，见多识广的劳瑞大师，还真是没怎么让领主大人失望过。
劳瑞大师举着远望镜，只是朝着那群兽人步兵的大盾上瞄了一眼，便沉吟道：
“这些盾牌看起来似乎由某种斥魔金属打造，大概是专门用来抵抗我们僵尸萨满的战歌的。我记得帝国东方军的敢死队‘蔷薇旅’，也配备了类似的防具，以便能冲在魔法伤害密集的战场第一线。”
“所以他们是怕了我们雷电战歌的地毯式轰炸了。”夏侯炎点点头，从劳瑞大师手中接过远望镜，“不过，所谓的‘斥魔金属’，在我的印象里难道不是专门用来反制魔法攻击的吗？难道对战歌也一样有效？”
“当然。”劳瑞大师耸耸肩，“根据我们魔法师学术界的认识，无论是用伊奥利亚古魔文施放的魔咒、兽人萨满咏唱的战歌，还是魔族暗月司祭的秘术，本质上都是在操纵位面里的元素力量，而只要是元素力量，都会在碰到斥魔金属时被迅速削弱——领主大人，您在学城的时候，难道没上过讲这些知识的课吗？”
夏侯炎回应以一个白眼。
“不过虽然说，他们配置了，啊，反战歌盾牌，但这东西也没法完全把元素伤害给，啊，消除……就算你拿这些斥魔金属，啊，搞个肥仔装甲出来，啊，难道就能在密集魔法轰炸里活下来？笑了！”身为东方军专业人士的埃尔德里奇，臭屁哄哄地指点江山道，“要我说，啊，只有魔法才能击倒装甲，如果魔法没能把这群孽畜灌死，那只有，啊，一个原因，就是魔法不够多，啊，不够多！”
“那我们的元素力量确实管够。”夏侯炎回过头，看了看露台上正在全城广播的那一队僵尸萨满。
除了这帮苦命打工仔以外，圣殿楼下里还有好几支僵尸萨满预备队呢：
该说鲜血圣殿不愧是战神信仰的圣地吗，这几天来霜枫岭占领军在圣殿里搜山检海，足足找出了近百个兽人死萨满来。
一百名萨满，放到全大陆上，这都是足以震慑任何势力的元素力量了——即使是死掉的僵尸萨满也一样。
夏侯炎追忆往昔，想起当初的霜枫岭还是全领地上下只有两三个魔法师的魔法荒漠，而如今自己手下居然除了“北方暴雪法师团”以外，还控制着一支近百人组成的萨满队伍……
世事的沧桑变迁，不由得某位无良领主不大生感慨之情。
相比于劳瑞大师和埃尔德里奇这两个闲人，一个劲忙着针对魔法战品头论足，胡安·克莱门特和克里斯·曼恩两位开拓军指挥官倒是恪尽职守，一直在关注大街对面的敌情。
“领主大人，看来兽人们是坐不住了。”克里斯指了指神殿大街尽头处，整齐肃杀的兽人队列，“看来他们这次是真想再拼命冲上一次……”
“信仰是武器，信仰也是毒药啊……”夏侯炎嘿嘿笑道，“如果双方换位，变成了咱们帝都的圣光大教堂被兽人占领……你们会坐不住吗？”
一众霜枫岭瘪三齐齐狂翻白眼。
“如果圣光大教堂被占领，那么我会烤一只香喷喷的乳猪来祭奠教宗大人。”克里斯·曼恩撇了撇嘴。
“我烤两只。”埃尔德里奇补充道。
夏侯炎看得出来，这帮人还真是吃血豆腐吃腻了。
“所以……”他伸出手指，在雕塑有战神使徒像的大理石栏杆上敲了敲，沉吟道，“他们应该仍然会以步兵冲锋为主，那些‘血肉之灾’战车顶多是个吓唬人的威慑——兽人是不可能真动用攻城武器来轰炸圣地的。”
领主大人的判断，得到了马仔们的点头赞同。
“所以，防御措施都准备好了吗？”夏侯炎扭头问。
“都准备好了！”克莱门特毕恭毕敬地答道，“领主大人您吩咐的措施都已经妥当，消息也用劳瑞大师的阿基里斯魔导幻方和冬拥鸽分别发出去了……现在，我们只需要等待这群兽人发起进攻。”
“好，那就等吧！”夏侯炎嘿嘿一笑，整个人往背后的躺椅中一瘫，“有句帝国古谚是怎么说的来着？‘人类全部智慧就包含在两个词中：等待和希望’嘛！”
一众帝国土著绞尽了脑汁，也没想起来这是打哪儿来的“帝国古谚”。
领主大人倒是丝毫不把自己掉了个异界书袋放在心上，摆摆手道：
“不过大战当前，这气氛好像不太对啊……吩咐下去，让那群僵尸萨满换个碟！”
……
“他们唱的歌……怎么和之前不一样了？”神殿大街另一端，一位“战神之傲”副官放下手中的远望镜，愕然望向身边的同僚。
此时此刻，回荡在血棘城上空的，已经不再是《We Are the World》的动人曲调，而换成了一首激昂壮阔的《血棘曲》——露台上的僵尸萨满们，正声嘶力竭地控诉着兽人联邦的恶行和暴政，呼唤所有战神儿女追求自由：
“前进，战神儿女，快快奋起！
光荣的时刻已经来临！
专横的暴政对抗着我们，
血染的旗帜已经扬起！
你们看，在神殿大街上，
凶残的士兵正在咆哮！
他们剥削你的财物，
他们欺骗你的兄弟！
拿起武器，血棘城的公民！
组织起来，天灾军团的盟军！
前进！前进！
暴君肮脏的鲜血，
将灌溉多洛雷斯平原的土地！”