不同于专精打铁……呃，铸造的科比老师，唐纳德师傅一直担任着鹰息堡的石匠和木匠，主要负责城堡的维护修缮工作。
尽管他并没有真正建造过什么房屋，但在建筑、特别是建筑用料方面也算半个内行。
这批新砍伐来的木料，并没有被他直接用来盖房子。
之所以做出这个决定，经验老辣的唐纳德师傅主要有两个考量：
一来，车队抵达凤凰台后，就已经轻车熟路地扎好了一顶顶帐篷——虽然住在帐篷里不是长久之计，但伊戈尔家族对于住房的需求，毕竟不是那么紧迫；
二来，根据唐纳德师傅的经验，用来建造房屋的木料，并不是简单地堆在一起就好，而是要经过一系列处理的！
且不说浸泡防腐药剂、刷涂防火层这些高端工序，就连干燥、压制和修整，这些初步处理都不是短时间内能做完的！
如果贸然就用这些刚采伐来木料搭建房屋，那么由于材料的质量问题，恐怕过不了几个月，就需要把建好的住宅推倒重来、平白浪费资源和劳力。
既然伊戈尔家族已经打算在此定居，那唐纳德大师当然希望能把房屋的问题一次性搞定，而不是在条件尚不完备的拓荒第一天就贸然动工。
在和军事组成员们商议一番后，老唐纳德终于给领地收获的这第一批木料选了个好去处——
搭墙！
虽然凤凰台的高度足以带来一定的战术优势，但在爱丽丝·康姆斯托克和胡安·克莱门特看来，显然还不足够；
一个合格的领地防御工事，不说抵抗强盗的进攻，起码应该有能力阻挡荒原野兽的夜间侵袭！
于是，唐纳德师傅就带领着工匠组的成员们，挥舞着锋利的圆锯，一点一点把木料切割成了长条状，然后花了一下午时间，在凤凰台边缘的坡顶部位搭起了一圈木栅栏墙，把位居台地中央的营地保护了起来。
虽然唐纳德老师傅的建墙功底，显然没有地球上的另一位唐纳德炉火纯青，但这圈还算可靠的木栅栏，即便挡不住非法移民，挡住几只夜间觅食的黄鼠狼起码不成问题。
眼看着一圈用绳子捆扎的简易栅栏墙在台地边缘快要建造完成，原先还一穷二白的伊戈尔领地，到底算是有点草莽山寨的模样了。
在这一整天里，夏侯炎悲哀地发现，自己好像是营地里最无聊的闲散人员。
农业组的佃农们忙着搭建帐篷、装卸整理货物，还有几个老马识途的资深农夫跟着乔尔镇长，去附近勘察了一下土地的开垦潜力；
工匠组和军事组，在唐纳德师傅的率领下忙着搭了一天墙，这个不必再提；
业务组的文员们，也在清点物资的过程中忙得焦头烂额；
就连一向被他视为废物的薇尔芙，也在安洁的帮助下有模有样地搞着卫生；
唯独夏侯炎自己，靠在木板箱旁百无聊赖。
他这时候才发现，原来前世看的那些穿越小说都是骗人的——不是所有的穿越者都是无所不知的理科生、工业党、巧手匠，对于建筑、工艺和农业都一无所知的夏侯大官人，唯一能做的就是当起甩手掌柜，把一切都交给专业人士负责。
他何尝不想搞出个线膛枪火炮蒸汽机、技惊四座？
他何尝不想推广个先进的育种方案、在异界农业领域猛放卫星？
他何尝不想做点香水肥皂，在蒙昧的旧社会大发穿越财？
他何尝不想搞出套刺激领民积极性的制度规划、好好展现一下生产关系对生产力的反作用？
这些哪个不是装逼打脸的大好机会，哪个不是引得读者纷纷打赏投票的传统爽点？
问题是，夏侯炎都特么的不会啊！
先前还在感染区中、借阎王老爷之力发挥了关键作用的夏侯大官人，如今烦闷地看着自家手下们前后奔走、自己却帮不上半点忙，心理落差极大。
幸好，还有一个同样屁都不会的知识分子在场。
身为工匠组组长、却毫无参与工业建设积极性的劳瑞大师，和领主大人一起靠在木板箱上。
不像心理负担沉重的领主大人，劳瑞大师美滋滋地翻看着手里的一本小册子，巴适得紧。
夏侯炎瞥了他一眼。
发觉领主大人也很无聊的劳瑞大师，热情地递出了手里的小册子：
“您要不一起看一会儿？咱们之前去岩溪城的时候，我从路边摊顺手买的。”
夏侯炎瞥了一眼小册子的封面：映入眼帘的，是一个穿着暴露、姿势妖娆的精灵美女，书名则是充满暧昧暗示意味的《我和精灵公主同居的一百天》……
“下贱！”领主大人鄙夷骂道。
……
霜枫岭的夕阳下，木板箱边的一老一少两个法师，脑袋鬼鬼祟祟地凑在一起，手里捧着个破破烂烂的小册子，目不转睛地看得出了神。
第67章 伊戈尔家族丢人事件
傍晚降临，夜幕初垂。
凤凰台周边的第一层防御工事，正式宣告完工。
无论怎么看，这圈木栅栏都过于粗糙，甚至没有用钉子固定，完全就是用粗麻绳绑起来的。
不过，唐纳德师傅信誓旦旦地向领主大人保证，它已经足以抵抗一般野兽的袭击，等到明天，他还会带人对栅栏墙进行第二次加固，并且搭建几个供哨兵使用的木质瞭望塔。
夏侯炎根据前世的经验，觉得工头对雇主作出的保证，一般都只能信一半；
不过，他自己是个完全的外行，也就只好完全放任工匠组随便折腾了。
为了鼓舞人心，他在乔尔镇长和唐纳德师傅的盛情邀请下，举办了一个小小的栅栏墙完工庆祝仪式。
虽然这座防御工事充满了不修边幅的野路子气息，但毕竟是新领地上完工的第一座建筑；
而历经感染区、强盗等一系列天灾人祸之后，郁郁寡欢、精神紧张的伊戈尔领民们，的确需要好好放松发泄一下。
乔尔镇长特地开了一桶矮人麦酒，给在场的领民们每人发了一杯；
营地库存里一共就只有两桶酒水，为了激励大家好好干活，老乔尔这也算是下了血本。
只不过，即便一大杯麦酒下肚，夏侯炎也实在没好意思，把之前准备好的“叹息之墙”的威武名头，安在这条过分简陋的木栅栏身上。
最后，他还是给这条木制品防线起了个贴切的名字：
绿坝。
简单的完工庆典草草结束以后，劳累了整整一天的领民们一哄而散，各回各家各找各妈去了。
夏侯炎正要回自己的帐篷里，给阎王爷的手绘画像补上今日份的磕头，却被忧心忡忡的劳瑞大师和乔尔镇长联手拦了下来。
“怎么了？”两位老者的阴沉表情，让领主大人有些不安。
“艾略特大人，有件事之前一直没跟您说。”乔尔镇长四下环顾一番，确认无人偷听以后才压低声音道，“这件事比较严重，所以最好不要让领民们知道！”
“有话快说！”夏侯炎有点不耐烦了。
他算是纳了闷了，有话直说不好吗？
又不是无良网文作者水字数，怎么人人都当谜语人？
“您还记得，我们之前从鹰息堡出发时，由于收拾物资的步调不太一致，是分成了两支队伍分头走吧？”乔尔镇长紧张地咽了口唾沫。
“我记得呢……”夏侯炎突然心中一紧。
他隐约意识到乔尔镇长要说什么了。
“您的姐姐卡特琳娜·伊戈尔小姐率领的队伍，不仅出发更晚，选择的路线也比较长，按理说比我们更晚抵达霜枫岭也是完全正常的；”乔尔镇长舔了舔干涩的嘴唇，咬牙道，“但是领主大人，我们可是因为感染区和那些佣兵强盗，在路上耽搁了好一阵呢！”
夏侯炎和劳瑞大师对视一眼，都看出了一丝强行压抑的恐慌。
“您的意思是……”他转向乔尔镇长，声音已经有些沙哑了。
“即便是最保守地计算日期，卡特琳娜小姐她们也早该到霜枫岭了！”乔尔镇长老脸上的那只蒜头鼻，因为焦急而变得红彤彤的，“可这一路上，我们却没听到一点关于那一千人队伍的消息！”
夏侯炎后退两步，靠在“绿坝”上，捏住了眉心。
的确，一路上他都在忙着操心队伍的生存问题，浑然忘了伊戈尔家族的迁徙大军，可还有另一支队伍在分头行动呢！
如今回想起来，即便是出了感染区以后，他们也确实没收到或听说过，关于卡特琳娜姐姐那支迁徙队的任何消息！
“我之前就派了两个侍卫队的小伙子，去狮心河南岸的几个小镇子里打听过了。”乔尔镇长继续急急说道，“今天下午他们刚把消息回报给我，说是市镇里的镇民们，也从来没人见过卡特琳娜小姐她们出现！尽管她们选择的路线是从西边沿海走，但无论怎么说，要抵达霜枫岭，这些沿河的市镇都是必经之路……”
“所以您的意思是，咱们家族……”夏侯炎艰难地确认道，“……‘丢人’了？”
“丢了整整一千号人！”乔尔镇长虽然情绪激动，但声音还是压得很低，“领主大人，您姐姐卡特琳娜小姐、考辛斯骑士长，和劳瑞大师那个不成器的徒弟威尔逊，可都在这一千人中呢！更别提，还有数百个壮劳力、无数的物资……”
夏侯炎打了个寒战。
由于身为穿越者，他对卡特琳娜其实没什么感情。
不过，那几百号劳动力和车队里的物资，却让他充分意识到了问题的严重性。
“领主大人，咱们一定要想办法找到这失踪的一千人！”乔尔镇长咬了咬牙，“这笔损失，是我们这个本就伤筋动骨的家族，无论如何都承受不起的！”
“怎么找？”夏侯炎傻眼了。
虽然帝国疆域还没到辽阔到霸占整个海文大陆的程度，但也实实在在占据了大陆西北的半侧江山！
卡特琳娜她们的队伍，是从西境的鹰息堡，沿着盐之海岸一路南行向南部边疆的霜枫岭进发的，这一路上经过的领地、城镇、地形区两只手加起来都数不完！
而现在，他们就连卡特琳娜是从何时何地起开始失联的都不知道！
要在大陆上找到一支规模千人的迁徙队伍，虽然算不上大海捞针，但也绝不容易！
“领主大人您也别太着急……”劳瑞大师在一旁提醒道，“也有可能是卡特琳娜小姐她们，跟我们一样在路上有什么事耽搁了，这才没有及时赶到霜枫岭，不一定就是真的失踪。”
“我也是这个意思。”乔尔镇长定定地看向领主大人，“现在领地的食物起码能撑半个月，当务之急还是先想办法得到卡特琳娜小姐她们的消息——领主大人，我看您和劳瑞大师今天都挺闲的吧，好像还在那边捧着本书傻乐来着？”
夏侯炎和劳瑞大师面无表情。
“我觉得，既然你们没什么事，明天不妨去北边的那几个市镇走一趟。”乔尔镇长一边说，一边从怀里掏出张纸条塞给了领主大人，“这是目前营地建设计划中，我们发现有短缺的一些工具和物资，您正好去采购一趟；此外，侍卫们办事难免不靠谱，也希望您能亲自去，尽可能打听一下卡特琳娜小姐她们的消息。”
乔尔镇长的计划实在难以反驳，夏侯炎老老实实从他手中接过了物资采购清单。
不过，领主大人心里还是微微不爽：
我，刚刚是不是被自己的手下派去跑腿了？
第68章 无间道
第二天一早，夏侯炎换上一身平民的麻布衣服，离开营地，向狮心河南岸赶去。
由一位贵族领主大人亲自出马刺探消息，这无疑不是一种常见现象，但艰苦创业的伊戈尔家族，显然没有那么多条条框框：
看乔尔镇长的意思，显然是打算把手底下每一个能喘气的劳动力，都当牲口用了。
虽然以爱丽丝·康姆斯托克为首的一批侍卫，出于安全考量，坚决反对让领主大人亲自去刺探卡特琳娜消息的举动，但夏侯炎自己，其实也挺想出去走走的；
原因无他：他并不希望在建设工程如火如荼的领地里，只有自己显得像个游手好闲的废物。
而且，只要不暴露身份，狮心河南岸的那几座小镇也算不上危险——
“裂魂之地”虽说号称无人区，但并不是完全没有人类定居点，只不过统统集中在三角区最北部的狮心河沿岸罢了——
历史上不知是哪个机灵鬼发现，由于休斯顿大公国的统治范围只是从岩溪城向南延伸到狮心河北岸为止，而狮心河南岸的“裂魂之地”，又是个没有分封给贵族的荒芜地带；
所以，如果在狮心河南岸建立定居点的话，实际上是不用给任何领主交税的！
当然，帝国政府征收的帝国税该交还是得交，但从近些年来官方税务官的出现频率来看，即便是一毛不拔的帝国税务司，大概也早已经放弃了这片日无半升米、夜无半床被的荒原贫困区。
因此，自从魔族攻势减弱，以“花房镇”为代表的三四座小镇，就这么在狮心河南岸苟延残喘了下来——
这些小镇的常住人口，大多都是原先的灾民、难民、流民，为了逃避内地各大领主的重税，才跑到了这个地方落脚安家。
当然，帝国的封建系统，不仅仅是剥削领民供养领主那么简单；
身为领地的最高守护者，贵族们起码还是要对领地内的市镇提供保护和支持的；