趁着没人注意这里，克雷顿爬上墙头，把路易斯拉上来，然后一起从墙头跳下。
接着他用超凡速度带着教士绕了点路，好让教士能够假装自己是从教堂那里匆匆赶来的。
“去收拾残局吧，尊敬的教士。”
路易斯整理了一下衣物上的皱褶，走了几步又停下，回头看他。
“马戏团的驯兽师是伱杀的？或者还有其他人？”
克雷顿的笑容消失了。
“是的。”
从路易斯发现他的异样开始，他就知道这件事躲不过去。
不过他知道这件事还不足以让他们翻脸。
“马戏团的所有人都是我杀的，不过那也是有原因的，他们是隐藏身份的赏金猎人，马戏团只是他们隐藏身份的一个幌子。当他们看到我时，误以为我是他们当前任务的竞争对手，所以抢先对我动了手，我对他们所做的一切只是正当的还击而已。当然，我所做的只是杀了他们，没有做其他多余的事。”他做保证道。
“我知道制皮师从中做了不少手脚，包括在尸体上留下破坏的痕迹，不过谁知道那鬼东西这么做是为了什么。”
路易斯微不可察地点了点头，竟没有对这离奇的说法表示质疑。
“这并非不可能，我这几天才想到了制皮师身份的一种可能，这就和他们有关。”
“上个月，那个驯兽师曾经来镇上找过什么东西，但最后似乎没能如愿，再之后，他们就停止营业了，我想制皮师原本的身份可能就是他们豢养着用于娱乐的可怜人。”
“被豢养的可怜人？”克雷顿愣了愣。
“就是大多数马戏团里都会用来展示的残缺者，你没有见过吗？”
畸形怪物秀克雷顿终于想起来了。
每个马戏团都会有这么一个节目，展示那些人类中极端丑陋扭曲的个体供观众取笑娱乐。
他回忆着之前在马戏团检查的时候，自己是不是有看到那么一具肢体奇异、畸形不似人类的尸骨，但结论是没有。
是了，那些天生或后天残疾的畸形儿当然符合制皮师转变的条件，它们因为自身的丑陋，必定会比常人有着更多对美的偏执。
他的神色凝重起来。
朱利尔斯想错了，唐娜也想错了。
这就说明了为什么制皮师会用牢笼的铁丝钉穿驯兽师了，它是在按照自己的想法去报复。
不过
克雷顿紧盯着圣职：“它搜索过所有的马戏团成员的尸体，这不可能是它本身的意愿，即使是为了复仇，这些举动也太多余了，或许是末日追寻者教派的人在命令它从尸体上找到什么。”
圣职并不反驳，但同样也不支持。
他面无表情:“大概吧。可我希望你和你的人不要再追查下去。等拉文莱尔的人被赶走，这件事就视作结束，后续就都有我处理。”
“当然。”
克雷顿收敛了视线，冲路易斯点点头，他知道这些本地人也有所顾忌。
他不过是想借用本地人的手给末日追寻者一个警告，并没有认为现在就是同他们拼个你死我活的时候。
“那就这样吧。”
教士向他点了点头，随后快步向原路走去。
克雷顿冷眼看着他的背影渐渐融入夜色，随后再次攀上屋顶，等待事情的进一步发展。
路易斯很快主导了凶案现场的局面。
没有人怀疑这位虔诚多年的信徒会是真凶，他作为福音教派的信徒，绝不触碰武器的形象早已深入人心。
他接过一位居民送来的火把，有条不紊地指挥众人保护凶案现场不受干涉，另外托人去通知镇长，还有原本承担夜间巡逻任务的那些人。
同拉文莱尔先生手下们同一款式的枪械理所当然地引起了众人的注视。
这些本地人或许不知道枪支的好坏评判，但它们的外形是如此相仿，根本不需要一点专业知识就能让人察觉到它们之间密切的联系。
路易斯教士还没有主动提起此事，一种肃杀的气氛就已经在他们之中蔓延开了。
劳伦斯是本地最体面的人之一，而维尔三兄弟——他们虽然算是恶棍，但只有那些无亲无故的本地人或来行商的外地人才在他们手里吃过亏，在大部分本地人眼里，他们只是普通的讨厌鬼而已，即使是热沃的污点，也已经是被他们熟悉的生活的一部分。
所有人都把目光投向那把枪。
既然这里的死者中没有拉文莱尔的人，而用于行凶的武器却和他们有关，那么凶手的身份就可想而知。
当围拢在这里的本地人数量攀上一重高度，胆怯开始消失，怒火在人们的心头燃烧，以至于一些相当浅显的暗示被忽略了，人们开始向着最极端的方向思考。
“我们现在要让那个拉文莱尔滚出来，他必须和我们解释解释这把枪的事！”
“斩首或绞刑，他和他的人该从中选一个！”
“之前他们抓住了施密特先生施加折磨，现在他们又杀死了劳伦斯先生和维尔家的人，我们还要再待在家里、等他们做更过分的事吗？”
“我们的枪和人也不比他们少，他们怎么敢这样侮辱我们？！”
“.”
火光下的影子层层叠叠，人们和他们的影子像妖魔一样聚在一起，私语声、争论声、吼叫声混杂，好像烧开的水壶一样沸腾尖叫，其中最激烈的几种让圣职也不禁皱了皱眉头。
“都安静一点！”路易斯高声道。
驱散了所有杂音后，他的声音又低沉下来：“让我们有点耐心，等镇长和猎人们到场再做决断，在那之前，让我们保持理智，避免不必要的”
“我也有枪，没必要等他们。”人群中的某一个不服气地说。
圣职试图找出说话的人，但这里有许多张倔强愤怒的脸，看起来都像是刚刚说出那种话的人。
他好像没有听到反对的声音，接着这个话题道：“.避免不必要和不理智的冲突，眼下最紧要的事还是抵御那头受诅咒的怪物，比起我们的同胞，它才是我们真正的大敌。我们应当时刻保证自己的心灵和武备的健全，而不是在没有充足证据的情况下贸然与拉文莱尔先生的人发生冲突。”
路易斯将话说的很周全，几乎没什么可反驳的了，街道上又安静下来。
大部分人相信了他的话，开始等待镇长和猎人的到场，还有一些人只是默默地回到自己的屋子里，其中有部分人关上了门窗，剩下的那些都很快拿着武器重新走出来。
弓箭、十字弓、草叉、斧头、火绳枪这些简陋的武器并没有减损他们的信心。
它们可能落后，但依旧能够轻易地夺取生命，只是不如那些新武器的效率高。
路易斯教士看着人们自发的努力，心中却感到烦躁。
如果这些举措对付一般人，那么当然是有效的，但如果拉文莱尔和末日追寻者教派扯上关系，那么他们的准备就未必能够如想象中起效。
他的目的就只是将那些枪手驱逐出境。
至于那些被驱逐的人是不是会带着末日追寻者教派异端的命令前往其他城镇，路易斯教士并不在乎。
他的职责就是保护这个教区，保护这些他熟知、同时也熟知他的人们，至于世界上的其他地方都与他无关，那超过了他的职责范围。路易斯会在弗朗西斯和手下的枪手离开之后将这件事情通知上级，但要在热沃冒险处理掉这些人，他绝不同意。
第227章 驱逐出境
半个小时后，拉文莱尔和其他枪手们便随同镇长一起来到了这里。
此刻，镇上还有许多猎人没来。
启明星还未大亮，但这几条街上的人都不再睡，所有人都关注着他们之间的汇聚会带来怎样的结果。
路易斯感到沉重的压力，他可以看到拉文莱尔的目光扫过本地居民的武装后流露出的鄙视之情。
“你们有事要找我们？”弗朗西斯扬了扬下巴。
圣职瞥了热沃镇长一眼，后者抹了把在火光下闪闪发亮的头顶，神情无奈。
路易斯教士当然没托人去通知这些枪手，眼下的状况只能是镇长那里的纰漏。
“的确如此，我们想请你来解释一件事。”一名住的最近的猎人走上前，对弗朗西斯怒目而视：“你不妨看看，这里有四具尸体，还有一把伱们的枪，现在，请你告诉我们这里发生了什么事情。”
人群让开，给救世军的人开辟出道路，倒毙的尸体们便在他们面前都一览无遗了。
那把凡尼制式步枪之前正被一个懂行的猎人拿去做检查，现在拉文莱尔出现，它就不得不被再度送回到救世军的手上。
弗朗西斯也没有预料到自己会在看完尸体后看到这个东西。
他脸色一变，这把枪还没到他的手上，他就已经认出了它，因为上面有着连队的编号，其他救世军成员也与他有着同样的心情，他们都很疑惑这把枪为何会出现在这里。
尽管还不知道这些本地人是怎么弄到这把枪的，但救世军的所有人都明白，这会儿它不能和他们扯上关系。
“是的.当然，它和我们的枪看起来一模一样，而且出现在有死人的地方，不过这说明不了什么。”
“你是想说这纯粹是个巧合了？”圣职严厉地问他。
弗朗西斯已经下定决心要使自己摆脱干系，于是他露出一个傲慢的表情：“凡尼制式步枪是弗雷姆公司的招牌产品，不限制有特别证书的人购买，如果有其他绅士拥有和我们同样的枪，我一点也不感到奇怪。”
人群中嘘声一片。
路易斯教士没有动怒，这样的结果正是意料之中的事。
现在克雷顿提供的情报正好派上用场。
“我注意到你们的人比起刚来到热沃时似乎少了几个，他们真的全都是牵着马去森林里散步了吗？”
“你是什么意思？”弗朗西斯警惕地问。
“除了你们这些人之外，这座镇子不曾有其他背着这种火枪的人进入。你当然可以约束那些住在谷仓里的，但那些被你派出去牵马的人呢？如果他们违背你的命令回来会怎样？你需要证明你和你的人是清白的，否则这里不允许你们继续停留。”路易斯说。
镇长拼命踮起脚试图给圣职传递一个询问的眼神。
现在这种发展当然很好，但不在他们私下商讨的结果之中。
在这些镇民面前大失脸面，弗朗西斯表现出极度的不快，他猛地甩了下手：“这就是你们的待客之道？将土地的主人赶出自己的地盘，就因为你们抓不住一起凶杀案的真正凶手？”
“难道你刚刚没有听明白我的话吗？”圣职厌恶地反问他：“所以你为什么不愿意试着查查自己的手下人呢？或许你已有了足够的财富，但你的手下可不是这样。劳伦斯是镇上的珠宝匠，他拥有的财富非常可观，而人心的邪恶很容易被财物鼓动。”
“那不会是我的人做的，他们知道纪律，而且我付他们钱.”
弗朗西斯看向镇长，那个光秃秃的脑袋在火光照映下比城市街头的路灯还要亮：“你们的镇长好像还没有说话，难道不该是他拿主意吗？杰弗里先生，您怎么看？”
“呃”镇长杰弗里慢悠悠地开口了：“拉文莱尔先生，我觉得教士说的不错。”
弗朗西斯的脸僵住了。
他错误估计了本地人的团结。
就在这会儿，猎人群体的新代表终于赶到了，他背着枪气喘吁吁地赶到这里，衣着凌乱，有几个扣子还扣歪了，看着不是很伟大，但其存在让在场的镇民都多了几分安心，比他更早到的猎人们将他纳入保护圈中，
“发生什么事了？”这是他的第一句话。
在有人告诉他路易斯和镇长的决断后，他的第二句话立刻就变成了支持。
“我认同这个观点，拉文莱尔必须和他的手下一起滚出镇子。”
弗朗西斯眼里几乎要喷出火来：“这不公正，我们还没有筹备到足够的物资补充旅行所需，那可是二十二个人还有十多匹马所需要的口粮，搬出镇子对我们来说同死亡无异！”
其他救世军立刻转变握住步枪的姿态，随时准备快速射击。
只是不用镇子的话事人开口，就有镇民主动提出这个问题的解决方案。
“我们可以给你送食物，但是你要出钱，为了那一长段路，还有可能存在的危险，你要付的比市价更高。”说话的人是本地的菜贩子。
不止他，热沃的面包师和屠夫很快也都站了出来。
“只要你有钱”他们说。
拉文莱尔既然拥有那么一大片土地，那他就该出得起这笔钱。
路易斯赞同地点头，忽视了弗朗西斯渐渐扭曲的嘴脸：“没错，我们这么做并不是为了让任何人受到伤害。这是为了所有人的安全。”