拥有捕鲸船和炼油厂的人在某种程度上不需要特别的力量就能凌驾于众人之上。
他们已经超凡了。
所以克雷顿现在对这个家族的印象倒是一如既往。
他找到普利策家族的宅邸，那座高大建筑的位置正临着白教于萨沙市最大的教堂不远。
沐光大教堂。
那是放在首都亚新也不会逊色的建筑，高耸的尖顶和纯白的外墙让它看起来无比神圣。
正因为它和赛恩大学的存在，萨沙市才能作为艺术和文化城市为人所知。
克雷顿警惕地看了一眼那个醒目的尖顶，路上有不少人正在朝那个方向走去准备参加晚祷。
能看到那个尖顶，说明市政厅也不远了。
长老会的据点位置展现出他们非同一般的自信和实力。
而走到普利策宅邸近前，古代长枪林一样的铁围栏和端着猎枪的壮硕安保让人难以生起接近的想法。
克雷顿开始怀疑长老会的别有用心。
他们已经那么富裕和具备权势了，还要收拢暗裔做什么呢？
盖利德说的那些会员基本福利难道是单纯地为了做慈善才给出的吗？
不过他的几个固定客户邀请过他去过类似的地方，克雷顿面对这样的场合轻车熟路，出门前穿搭的正装在这里也合适。
克雷顿让马车停下，打算自己走到街对面去。这时候他看见旁边还有一个衣衫褴褛的灰发男人蹲在离门远一点的地方——准确地说是宅邸大门侧面街道的灌木丛那里偷偷盯着安保，似乎也想要进普利策宅邸。
那身露出胸口和肚皮的灰色衣服让他看起来和这条大街都格格不入，这也能很好地解释他为何如此畏缩。
克雷顿有了想法，他瞅准时机，等着马车过去的间隙小跑冲过街道，准备找那个男人问点事。
注意到一个穿着打扮很考究的男人跑过来，这个流浪汉下意识地转身就跑。
克雷顿已经把手搭在他的肩膀上，他有意放轻了力量，后果是被这个家伙带着往前拉动了三四步。
这个力量可不是食不果腹的普通流浪汉能拥有的。
“有人让你来这里？”
克雷顿按住他的肩膀用力向后掰。
流浪汉脸上脏兮兮的，看不出年纪。害怕的表情以他的身份而言无懈可击，他的身高比起克雷顿几乎矮了两个头，也没有反抗的念头。如果不是刚刚爆发的力气，或许克雷顿还真会把他当作普通人。
“是的，是的，我什么都说！”流浪汉双手掌心向外，一步步后退。
“谁让你来的？”
“一个我不认识的人，他说我来普利策家就能找到工作。”
克雷顿逼问：“那你为什么不进去？”
流浪汉眼神透过铁栏杆的缝隙瞥了眼大门前站着的武装安保，咽了口唾沫：“我以为我找错地方了。”
克雷顿呼了口气，他想错了——他本来还以为这个人是发现了长老会秘密的人派来的，没想到又是一个被招揽的人。
长老会连流浪汉都要吸取实在是超乎他的想象。
“那伱继续吧。”
甩下一句，他转身就走，这个衣衫褴褛的人却大着胆子跟了上来：
“先生，所以我来对了，这里就是普利策家？”
“千真万确。”克雷顿头也不回地告诉他。
他们一前一后走过普利策宅邸的大门，武装安保甚至没有问他们任何问题，似乎只要敢进去，他们就能够放人。
克雷顿也不知道他们在防备什么，还是说让这些人站在门口只是普利策家族展示财力的一种做法。
进入大门，走过有一百多米长的道路，绕过淅沥涌动的雕塑喷泉，克雷顿才真正站到宅邸的门口。
这儿比圣梅隆教区的总治安署还宏伟一些。
门口还有侍者给他们开门。
进门之后，克雷顿的眼前瞬间一亮，身体也进入了一片温暖的空间。
一位穿着黑白间色长裙的女仆迎上来请他们在来访册上签名，然后递上一块绿色丝质手帕，上面绣着蒸汽船的图案。
“请收下这个。”
克雷顿收下手帕，擦了擦手杖塞进口袋，然后把帽子围巾摘下递给女仆。
他背后的那个流浪汉也拿到了同样的手帕，珍稀地擦了擦手，然后想要学习克雷顿也脱点什么给女仆，但却尴尬地发现自己身上什么也脱不得。
女仆离开了，另有一位女仆顶上她的位置站到门边。
因为人还没来齐，穿着黑马甲的侍者领他们到等候室里休息。
这里已经有一些人在了。
手上布满茧子和划痕的粗壮工人坐在沙发上一根接一根抽着这里提供的香烟，烟雾后满面愁容，除了背带裤下的身体过于肥硕外看不出有什么特殊之处。
疑似有精灵古称的闪族血统的金发尖耳朵妇人，虽然穿着有些泛白的蓝色旧裙子，却依旧很有成熟女人的风韵，衣服手上的戒指证明她已婚。茶色偏红的眼睛里时不时闪过痛苦和贪婪两种神色，并且不断啃啮自己的拇指从上面吸吮鲜血。
还有一位拿着书，兴奋地观察其他两人，然后又低头看书似乎在寻求某种对照的青年。在这么温暖的环境里他也没有摘下围巾和手套。
克雷顿和流浪汉一走进来就被他们盯着看。
他们对流浪汉的关注很快消失，然后集中在克雷顿身上。
他今天穿得很正式，还留着威严的国王须，一举一动都很适应这里。看起来不是常客就是主办方。
克雷顿不在乎这些人的目光，他的注意力一下就被吸引到青年捧着的书上。
“这本书你能借给我吗？”
他走过去指着这本《神秘学入门·常识与反常识》问道。
这个名字让克雷顿觉得自己如果看完了这本书，大概就能看懂翠缇丝寄来的《神秘学爱好者的两千个常识》了。
第27章 轻视
“好的，当然没问题。”
青年傻傻地把手里的书交给克雷顿。
虽然有人喜欢同样的书是件好事，但在场看起来最神秘的人借走了《神秘学入门》这件事还是让他感到讶异。
“你也是客人吗？”
“是的。”
克雷顿简明地回答道。
他忙着看书。尽量不去看另外两人，他们怪异的举动让他再次感到旺盛的食欲。
他以后竟要和这些怪人打交道！
“还未请教您的姓名？”青年伸出手。
克雷顿如梦初醒，空出一只手和他握手。
“克雷顿·贝略。”
把注意力从书上挪开，克雷顿才注意到这个青年有和自己相同的黑发，还有深邃的绿眼睛，多恩语又说得很流利。
这说明对方可能和他一样，祖上是来自曼西斯王国的移民。
这不常见，因为曼西斯对于逃民管理的很严，能成功离开那个国家的平民很少。
“奥列里·布兰科。”
“我是西蒙。”流浪汉也抓住机会自我介绍。
看到这里的工人和神经质的主妇后，他的脸上突然多了种自信。
“好的，西蒙。”
克雷顿和奥列里不得不和他握了握手，但心底各自觉得没有必要结识他——一个有手有脚的男子汉无论如何也不至于混成他这样，他无疑是个懒汉。
“贝略先生知道他们一会儿要说什么吗？”
“我也是第一次来。”
这个青年还在读大学，不是另一所著名的男女合校的赛恩大学，而是只收男学生的萨沙大学。
克雷顿当初的学历和他差不多，只是因为参军没有读下去。
他们稍微聊了一会儿，西蒙的表情就显示出迷茫，不得不去和其他两人为伴。
奥列里就决定把克雷顿现在手上这本书送给他，同时邀请他做自己的民俗神话研究社团顾问，主要靠他的渠道提供殖民地第一手的神话故事素材，还有一些异教仪式用品，如果有什么神话、咒文的手抄本就再好不过。
克雷顿当然也有所回报，以后这个社团成员从他这里买殖民地的手工艺品有优惠价。
双方都认为这一次交流的结果很不错，以至于有些旁若无人，声若洪钟。
直到有仆人通知他们人可以去宴厅，克雷顿和奥列里以外的人都对此松了口气。
普利策府上的等候室不止一个，当他们跟着仆人来到走廊上时，正看到走廊尽头还有一队人和他们相向而行。
直到他们在厅里落座，后面还有人进来。
克雷顿不想说得太失礼，但其中有好几个比流浪汉西蒙看起来还糟糕，他们不止是看起来邋遢或者是不像人的程度——奇怪的或深或浅的异色斑纹覆盖在皮肤上，还有一些萎缩、多余的不行的肢体。
在鱼市里随便挑一只海胆都比他们英俊漂亮。
而且这些外貌清奇的人似乎在各方面都有所欠缺。
他们流着口水，眼神歪斜，身体好像没有骨头一样，半融化地瘫着，必须由仆人扶着才能移动。
真是不知道长老会需要他们做什么。
克雷顿注意到厅里有四张长桌，仆人们会按照某种规律将客人引导不同的席位上去。
他们这桌的人是变化相对而言较小的，大部分人看起来是有点小毛病，但顶多是神经质了点。
那些丑陋且神志不清的人也被单独分配到一桌。
另外有一张长桌是空着的，也没有食物摆盘。还有一张长桌上只有三个席位被占用。
那三个人都戴着纯白的半脸面具，只露出嘴巴。其中一个男人大概有三米那么高，其他两位却只是常人体型，高矮不一，一位是女性。
三人穿着同样纹路的黑礼服，坐下了也还戴着帽子，手上也有手套，务必使每一寸皮肤都被遮住。他们看着眼前的桌子出神。格外沉默寡言，每一次移动身体都给人一种是条件反射在催促他们，而不是出于个人想法的感觉。
但克雷顿唯独在他们身上感受到强大的威胁感。
他趁着这段时间拿出之前女仆给他的绿色手帕轻嗅，这就是他之前在鹰身女妖身上闻到过的织品味道。
帝国绿。
这是一种色彩典雅的染料，前一阵子在社会上十分流行。
不过最近好像出现了几起穿戴含有该染料衣物的人昏倒的事，似乎是有毒性的物质。
不过对于这里在座的各位怪物们，这点毒性可能还造不成严重后果。
当所有人落座，再没有人进来时，克雷顿数了一下人数，不包括自己的话，在场的受邀者一共有26位，这是个非常惊人的数字——惊人的“多”。