它当然也对薄荷香气感受到天然的厌恶，但人类的理性让它第一时间克制了天性，仍想指挥其他老鼠不要撤退，但反而被其他老鼠冲撞得失去平衡，没能及时模仿它们的行动，成为一只“合群”的老鼠。
这种勇气和独特之处没有带来好的后果。
老鼠的速度当然是赶不上狼人的，它的结局很明了。
克雷顿也没有想到口腔除臭剂的效果这么好，他把豪恩鼠握在手里观察。老鼠纯黑色的眼珠不知道是不是在和他对视，不过这身体可比它的人身干净得多。
中尉的脸此刻对比它来说堪称巨物：“现在我们可以一起来看看圣杯会在这里留了什么了。”
他嘲讽着把豪恩鼠也塞进鸟笼，它蹲在人头上，愤恨地咀嚼克拉拉的金发，引起她的强烈抗议。
打开地下室的门，这里的地下室和克雷顿家的结构相当相似，依旧是一个需要他弯腰低头才能进入的斜坡，不过里面的藏品可比他家更惊人。
一个可怕的血红色肉瘤如同植物般伸出粗长的血管，深深地扎根在水泥地面。
除此之外，别无他物。
它的高度太高，顶到地下室顶部的地方已经完全贴合成平面了，肉块如同般呼吸般缓慢涨缩着。
诡异的是，克雷顿从它身上闻到了一股诱人的香气。
他不敢相信自己对这么丑陋和亵渎的东西还能产生食欲，但想了想自己还吃过克拉拉，心里又没那么难受了。
“这是什么东西？”他问豪恩鼠，但后者的躯体现在不过是一个普通老鼠，智力相较于人身大幅度退化，声带结构也不许它发出人类的声音回答。
“克拉拉，你知道这是什么吗？”
克拉拉正常发挥：“克拉拉不知道。”
“看来没有人能给我解释一下这是什么了。”克雷顿自言自语，眼睛一直盯在那个古怪的肉瘤上。
这个东西看起来没有长攻击器官，那就是能吃。
虽然看起来表面崎岖不平，但另一方面也没有找到毒腺，应该是可以吃的。
豪恩之前说这是圣物，是“妈妈”让他守护的重要事物。
克雷顿不知道它是什么，也不需要知道它是什么，只要是圣杯会在意的东西毁掉就算报复了，而吃掉它也是毁灭它的一种方式。
还有就是，他现在有点饿了，不介意吃点东西。
狼人不清楚自己到底算不算清醒，但他开始不自觉地为进食此物的行为做辩护。
最终获胜的是“吃”一方。
克雷顿今天已经情绪失控过一次，服用过长老会给的特效药。
但这一次，特效药也没能克服源自天性的欲望，他主动地脱下衣物，将狼人形态变出来，扑在那团肉块上大快朵颐。
指甲和牙齿插入肉块，鲜血直流，
但它好像没有痛觉神经一般，在被取食的过程中保持着匀速的涨缩运动。
当克雷顿感到强烈饱腹感，主动停止进食行为时，这一团肉块才小了不到十分之一，而且依旧活跃。
“我是怎么失控的.”
他舔了舔牙齿，没有半点恶心，只感到唇齿留香。
把克拉拉转过去后，克雷顿重新穿上衣服，后悔之余认真地思考起来。
这个东西太古怪，光是一般的切割未必能摧毁它。
或许可以用火烧，又或许他可以多来几次
“我发现了一些奇怪的东西。”
克雷顿是这么跟格罗涅长老说的。
他不知道格罗涅本人在哪儿，但他在普利策家族宅邸说出了有战利品这一信息后，格罗涅本人就赶过来了。
在对话之前，格罗涅长老就暗示过他，不要说出这个东西的源头属于圣杯会，要是知道了来源还收下克雷顿的战利品，就相当于长老会在支持他攻击圣杯会。
他们和圣杯会的契约不允许这种事发生，
即使大家心知肚明也不可以说出来。
格罗涅拈着克雷顿带回来的一片仍在蠕动的血肉，在放大镜下细细观察，又亲手撕下一点放进嘴里咀嚼，满意地连连点头。
“非常的不可思议”
克雷顿问他：“所以这是什么？”
“这是一块胎盘。”
“我想知道它有什么特别之处？”
格罗涅干脆将整片血肉放进嘴里，血水四溅地咀嚼着：
“它特别的有营养。”
克雷顿不满地伸出右手按在桌子上：“长老，你知道我想要了解得不是这个。”
“但知道多一点并不是坏事，特别有营养的意思是指可以增强你的能力，帮伱更快掌握狼人的力量。”格罗涅咽下血肉，没有和克雷顿开玩笑的意思：“我建议你可以到菜场集市多买一点，它们对你来说真的有用。”
“这个胎盘可不是能买得到的，它看起来就非同寻常，我看到它后控制不住自己的食欲。”克雷顿说。
格罗涅沉吟片刻：“胎盘有与生命连接的神圣意象，很多仪式都会用到新鲜胎盘，如果是强大奇兽的胎盘，拥有的术式效力也会强的可怕，甚至本身就含有一定含量的祝福和诅咒，吸引你的食欲是正常的。对了，你吃了大概多少？”
“十分之一不到。”
“看来你自制力还不错。”
克雷顿知道他误解了一些事：“那个胎盘比我还高。”
格罗涅长老的表情第一次失控了，他紧蹙眉头，开始努力回味嘴里的味道。
“那一定是非常了不得的恶兽啊！”
第43章 平易近人
格罗涅对克雷顿的收获还是感到了一定的吃惊。
拥有这么大胎盘的生物，即使只是凡物，其价值也绝对不菲。
这种生物的生长周期一定长得吓人。
时间会令普通的东西也具备价值。
也不知道圣杯会的人是怎么把这样的东西带到萨沙市的，还是说这个东西一直就在萨沙市？
“如果我把它挖过来，长老会有人愿意出价吗？”克雷顿问出了自己最关心的问题。
他搞不清楚作用的战利品也得换到些价值才行。
“这是个好问题，”格罗涅的手指有条不紊地敲击着桌面：“但你要怎么把它带来？长老会在这个过程中不能出人手，而且我们没有那么大的运输工具。”
“切碎了带过来怎样？”
“它越完整，拿来做施法材料的效果越好，切碎了就不值钱了。你要是能把剩下的完整弄来，我至少可以付给你六千镑。”格罗涅倒是很想自己收购这个胎盘，但他认定克雷顿靠自己搞不定这个东西，又出于一些原因看不惯这些行为。
“伱还吃了一部分，如果它原本是完整的，那这个举动就造成了严重的损失，在识货的人眼中是最为低效的利用行为。”
克雷顿满不在乎，这是他的战利品，就该随便由他处置。
“我会找人手帮忙的，拜托长老你准备一下钱。”
六千镑是一个克雷顿无法拒绝的数字，他现在存款比这还少一半。
为了拿到这笔钱，克雷顿想起了一个不知道该说是幸运儿还是倒霉蛋的家伙。
圣杯会本来就是跟着乔回来的，他有责任帮这个忙。
“在见到这个东西之前，你有碰到什么宝藏守护者吗？”格罗涅问他。
“欧，这就是我得到的第二个战利品。”克雷顿从口袋里掏出豪恩鼠放在桌上，后者恹恹巴巴的，放在桌上也没有逃跑的迹象。
它和克拉拉的脑袋缠斗了两个小时，最后克拉拉终于忍不住用精神火焰烤了它两个小时。
曾经美好的童年情谊破裂在鸟笼之中。
“一个鼠行者在守护那个巨大胎盘，我想兽行者还是蛮稀有的。你们有没有办法重新教育他，让他帮我们办事？”
格罗涅多了几分兴趣，鼠行者的能力做商业间谍十分不错：“他的人身在哪里？”
“被我杀了。”克雷顿简明地说。
“那它就没用了。”格罗涅瞬间失去兴趣，把豪恩鼠塞回去：“失去人身的兽行者会慢慢变成真正的野兽，大型生物还好点，可以保留很多记忆。老鼠这种脑容量小的动物几乎什么也留不住。不出一个月，它就会变成真正的老鼠。你可以拿它喂猫，至少猫会感激你。”
克雷顿收起老鼠。
好像他收获的两件战利品都因为方式不对而大大贬值，但他没有感到挫折。
反正几乎没有付出什么成本，得到多少都有的赚。
“我还有一个问题。”他说。
“你知道欲望之血仪式吗？”
格罗涅立刻明白了：“你和幽灵交易过了？”
会知道这种事的除了幽灵，没有人会告诉长老会的新成员。
“我不记得具体是怎样了，不过大概是这样。”克雷顿继续自己的疑问：“他说欲望之血仪式可以把人扭曲成不完全的暗裔，圣杯会当初是不是有用它将小孩子转化成仆从？”
老人摇了摇头：“他们要走的时候我才刚来萨沙市，对这些不了解。不过相关的传闻倒是有很多。你可以找一找当年的报纸，他们好像用合法的手段领养了不少孩子。”
“我能和幽灵再做一次交易吗？”克雷顿不死心。
他怀疑克拉拉口中的“奉献”就是参加欲望之血仪式的代称。
但豪恩和克拉拉能获得暗裔的完整力量和诅咒，而圣杯会派出的那两名监视者则只背负诅咒而无力量，他想知道其中的区别。
“那你只能等他来找你，我平时也找不到他。”
克雷顿皱起眉头：“他在会里到底担任什么职位？我以为你作为长老可以控制他。”
格罗涅否定了他的看法：“没有人能控制幽灵。只要他们决意走上那苦痛孤寂的求知道路，世界上就没什么东西能控制他们了。***愿意帮我们，这和长老会无关，是私人交情。”
“你到底是怎么记得他的？”
“因为权能。”格罗涅说。
克雷顿从来没在书上找到过这个词，但是他敏锐的意识到这是一个非常关键的事物。
“权能是什么？”
“就是你所做的一切带给你的心灵力量。真名是有效力的，无论是行善还是作恶，都会有一分权能传递给你，你所做的事约接近你能力的极限，得到的权能就越多。见证你行为的人也会提供给你权能。”墨绿色头发的老人解释到这里，就非常有分寸地停止了。
“它有什么用？”
“增加个人魅力。”
克雷顿再一次怀疑格罗涅在消遣自己，但他没有证据。
好在格罗涅很快发现自己的避重就轻，弥补了这一过失：“还有记忆力。”
克雷顿阴郁地看着老人。
格罗涅没有表现出来，但狼人可以感受到他内心的愉悦。
在教导新生儿时，老人能产生一种近似天真的快乐。