他的视线越过克雷顿，往书房里一扫而过。
克雷顿假装没看见他的动作：“我建议你把相片带回家，反正你的卧室也不用。”
“那可不成，它现在是我们事务所的会议室。”布鲁诺搓着手，他实在不想再碰冷水了：“我就借一个房间。”
克雷顿耸了耸肩，只好出门，领他去清理房间，看到他们出去，朱利尔斯则很自然地坐下来，翻阅书房里的典籍，审查新上司的文学素养。
出了书房，狼人对布鲁诺的情况奇怪起来：“你最近生意变好了？竟然还能和员工开会？”
他想质疑的点其实在于布鲁诺的临时工们居然有了长期经营侦探助手的打算。
布鲁诺的助手大多是退伍老兵，而且是那种军衔不怎么高，水平不差，只是因为残疾退伍的士兵，他们因为伤痛，对酒精和镇定剂有大量的需求，往往要同时兼职几份工作才能养活自己，其中私人手工业又占大多数，这也是萨沙市居民的常态。
临时工的日程安排都不一样，能够凑齐开会才是少见的事。
布鲁诺腾出房间做会议室，说明他的事务所终于集齐了一批正式工。
这是一件不寻常的事情。
尽管称得上朋友，但克雷顿一直认为布鲁诺的事务所毫无前途可言，盖因这个事务所从老板到员工全是省不下钱来的人。
“托我聪慧大脑的福，近来确实不错。”布鲁诺把相片夹在腋下，脸上神情颇有些得意：“不过这些进展也仰赖难以预料的天赐礼物，你知道的，有时候一个有钱的大主顾比个人多年的努力还重要。”
克雷顿立刻理解了他。
因为古董商也是类似的存在。
“在这样最坏的时代，我提前找到了庇护之舟，不可谓不幸运。”侦探在走廊里感叹道。
因为最近老是听到“暗月归来”的说法，狼人立刻警觉起来，脚步一滞：
“最坏的时代？你知道什么了？”
“好吧，只是我习惯性的夸张罢了，你知道我这个人没什么爱好，就喜欢看剧。”
布鲁诺跟着克雷顿走进借他的房间，里面空荡荡的，并且满是灰尘，欠缺打扫。墙壁上还有些克雷顿低价从赛恩大学美术学院学生那里收来的作品，它们存在的意义不是让克雷顿享受美学，而是在灰尘里等待作者地位抬升，到时候克雷顿好把它们转手卖出去。
克雷顿从两面相对的墙上各拿下一幅画，然后在钉子上缠上铁丝，要将它们连接起来，制作一个建议的悬空晾架。
侦探也忙着调配显影液。
“你应该知道虎克侦探事务所吧？”他最终还是忍不住分享自己的经历。
克雷顿听到这个熟悉的名字，倒是惊讶了一下：“当然，他们那么有名，我想普通人也听说过他们的名声。”
不过不是好名声罢了。
对于虎克侦探事务所，克雷顿知道的比一般人还多一点。
比如他知道这家事务所的创始人曾经是一名陶顿骑士，而且后来还参加过黑衫军。
这第一家侦探事务所继承了在雇佣军团作战的丰富经验，冷酷无情，又学习了跨国企业的经营模式，多地连锁，且客户文档共享。一经创立就将国内制度落后且仅服务于当地业务的冒险者公会全部干倒了。
正是因为这家事务所，现在那群什么都干的人不再自称“冒险者”，而是自称“侦探”。
“最近我在政府部门当文员的朋友看到他们的人了，他们正在商议购买土地的事项。”布鲁诺说：“他们好像打算在这里建立武装侦探的训练营，我还是第一次听说他们的行事具体，这简直和军队没什么两样。”
“在萨沙市？”克雷顿下意识反问。
这个城市大部分地区还是和平的，商业竞争也很少。
在富人区，将生活氛围比作死水都是对死水的一种赞扬，那群佣兵来这里实在是大材小用。
“第一流的侦探事务所来了，其他事务所就要倒霉了。”布鲁诺叹道，不过悲哀的情绪没有多浓烈，因为他已经得以脱身：“以后能落到他们头上的业务估计都是虎克侦探事务所挑剩下的，没多少利润，而私人开的小事务所多半要因为缺乏客户倒闭，所以我才说这是最坏的时代。”
第70章 小中见大
在某一方面，钱包里的钱财越少，它的重量反倒越大。
钱包的位置不在腰间，而在下巴上。
囊中空空的人往往被那份重量拖得抬不起头来。
布鲁诺现在觉得自己稍微能抬起头来了，因此话都比以前多了。
以上这些抱怨说是抱怨，其实也隐含了自得的意味。
不过克雷顿的反应和他想象的又不一样，中尉看起来心事重重，似乎这件事对他的影响也很大。
“难道你最近打算转行当侦探？”布鲁诺调配显影液的动作停了下来。
“不是，但又差不多。”
克雷顿终于体会到布鲁诺辛苦手绘符文半个小时后得知自己还有私人相机时的情感变化了。
他放下缠铁丝的双手，长出一口气，好像捕获到猎物的猛兽般突然安定下来。
“他们是什么时候来的？”
布鲁诺回忆道：“一个月？可能不到一点。怎么，你和他们有过节？”他好奇地问。
“还没有，但说不准之后会有。”克雷顿在大衣上擦了擦双手。
由于黑衫军雇佣兵团和军方打过交道，而虎克侦探事务所又脱胎自黑衫军，克雷顿对于他们的定位略有了解。
虎克侦探事务所继承了黑衫军的一切优点。
他们信誉好，行动快，执行力强，而且在国内暴力行动的合法性得到了某些大人物默许。
在正常情况下，这群见钱眼开的家伙在萨沙市开拓业务绝对是赔本的投资，但如果他们得到了什么消息，认为这里有利可图，那他们的作为就可以解释了。
就如同政府发布各类法案前夕，总有那么一群提早认清行情的官员会从变化之中寻嗅商机。
而现在想在萨沙市大闹一场的只有圣杯会，它不是那种可以站在明面上的组织，所作所为都需要隐蔽，所以克雷顿推测那群教徒和虎克侦探事务所之间存在合作关系。
要是能从虎克侦探事务所那里得到联系阿西娜的方式，他之前谋划的所有计划都可以取消了。
“你知道虎克事务所的人现在都在哪儿么？”克雷顿平静地问。
然而他越是平静，布鲁诺越没法相信他。
侦探察言观色的水平是一流的，布鲁诺确信有一些凶险的矛盾在暗处碰撞，只是和他无关，他的本能却叫他警戒起来。
这种受蒙蔽的感觉让他不适。
“我听说他们进城后入驻了铜马旅店，但不知道现在还在不在。”布鲁诺还是决定说出来。“在刚入住旅店的一天后，他们其中有些人就不见了，可能是接了活，又或者是跟随土地规划局的办事员出城量地了。”
他毕竟是一个敏锐的侦探，用“听说”这个词只是自谦，比起一般人，他更有动力和能力去满足自己的好奇心。
“能告诉我到底发生什么了吗？我怎么什么消息都没听说？”他忍不住问。
“一点私人小事而已。”
克雷顿敷衍他，而且根本没用心。
“伱在这里做你的事，结束后记得带上门，我带朱利尔斯再出去一趟。”
铜马旅店是一间位于圣阿尔文教区的旅店，和断翅天使俱乐部在同一教区。
“就当我没问过这档事吧。”布鲁诺知道改变不了他的主意，只好退后一步：“那我什么时候可以请朱利尔斯先生帮我占卜？对了，我还不知道这位朋友住哪儿。”
克雷顿怔住了，他好像还没考虑到朱利尔斯的身份问题。
要是让布鲁诺知道这个人平时住在市中心的豪宅里，这个侦探还不知道要幻想出什么样的背景，私下跟踪调查还可能被长老会的暗裔发现。
见不得人的暗裔对上鬼鬼祟祟的侦探，他不觉得这能是一场和平的见面会。
“这样，你要找他，可以先通知我，再由我转达你的邀请，他要是答应，我就安排他和你见面。”
布鲁诺被这样复杂的见面方式冲击到了，他转头看书房的位置，又回头看克雷顿，小心翼翼地问：“他是什么人，是哪一个国家的王子吗？你的秘密职位难道是在外交部工作？”
“朱利尔斯不是王子，不过他家里的人不希望他和我们这样的一般人接触，他们很有钱，而且很不好惹，我不建议你偷偷跟踪他.”
他光明正大的劝阻，布鲁诺倒是听进去了，但依旧坚持自己的结论。
“那和王子也没差。不过.我怎么感觉你在带他做一些危险的事情。”
“这是他父亲要求的。”
布鲁诺恍然，他对这种行事作风再熟悉不过：“我能明白了。”
他就是被父亲塞进军队的，总有一些老家长喜欢让自己的孩子出生入死，美其名曰“磨砺”。
克雷顿走出去，到书房通知朱利尔斯这件事，并要求他和自己一同出发去铜马旅店。
等他们出了房子，拐过一条街，他立刻转了个方向。
“这好像不是去阿尔文教区的路。”朱利尔斯看着远处的钟楼说。他的手插在口袋里，双腿则踢踏着正步，无聊地跟着克雷顿。
“确实不是。”克雷顿走在前面，头也不回。
“我听到你们的对话了，你不信任那位侦探朋友？我倒还挺喜欢他的。”
“我现在不相信巧合，他出现得太巧了，很难不让我产生怀疑。就算他的人格值得信任，也可能会被操纵人心的能力利用。”
朱利尔斯恍然地点点头：“有道理。那我们现在去哪儿？”
克雷顿一个停步，然后向后转，走到朱利尔斯身后，转换了带路者的功能位置。
“去你家。”他说。
“我希望你们可以白天再来找我商谈工作事宜。”
格罗涅穿着绿色毛绒睡衣和拖鞋坐在克雷顿对面。
他们现在在市中心偏圣梅隆教区的方位，而且这栋房子还不算大，甚至没有克雷顿租的房子大，当然价格肯定更高。
他也是刚知道格罗涅住在这里。
朱利尔斯无所事事地回自己房间睡觉了，留他和自己的老父亲交流。
这里的家居还挺简约的，绿植装饰倒是很多。
克雷顿收回打量室内风格的眼睛，转而落在老人的身上：“抱歉，我还以为您在晚上会更精神。”
“不是所有暗裔都会在晚上精神百倍。”格罗涅面无表情道，似乎有为自己被吵醒这件事感到愠怒：“至少我更喜欢夜晚休息，你要记住了，贝略先生。”
“那我再次致歉。”
克雷顿斟酌了下词句，便将自己关于虎克侦探事务所的推测说了出来。
他对于布鲁诺的行事动机尚且有疑虑，更怀疑铜马旅店可能布设陷阱，因此希望长老会能够给予援助。
格罗涅撑着脸思考了片刻：“你知道福伦丁的能力吗？”
福伦丁就是他派给克雷顿的受诅咒者。
福伦丁和吸血鬼芭芭拉都是克雷顿名义上的部下，但克雷顿总觉得这些非专业人士为了特效药而卖命十分不值，潜意识不想将他们牵扯进来。
“我还没有了解过他。”
“你要杀人的时候记得带上他，他很有用。”
格罗涅说着，右手握住左手的大拇指一用力，竟然将整根指头折了下来。
那断口处没有血，克雷顿看见断指上木纹似的皮肤扭动着，底下的血肉也重新聚合成别的形状，渐渐形成了一根木哨子。
“吹响这根哨子，你能短暂地和植物对话，植物能记忆短期的对话声音，帮你进行窃听。不过这根哨子只在一周内有效，一周过后直接丢掉就行，不用还给我。”
克雷顿接过哨子，一想到这是个老头的拇指，就内心抗拒把它塞进嘴里。