“哦？”夏南眉头下意识皱起，“他也才刚干这行大半年吧，能行吗？”
对此，艾德琳只是无奈地摇了摇头。
“招揽他的那个冒险者小队，他们队长我认识，还算靠谱。”
“我也提前和对方打过招呼了，等过段时间阿比进队，应该能有些照应。”
都是在薄雾森林里打拼的成年人，每个人都要为自己的决定负责。
阿比和夏南有过一段共事的经历，本身更是艾德琳亲自带出来的。
面对一些选择与变化，作为旁观者的两人或许能够向对方提出建议，但真正怎么走，却还是对方自己决定。
以艾德琳的性格，想来早就和阿比谈论过离队的利弊。
如果在这种情况下，对方还执意选择离开安全的“绿血”小队，前往外面追寻更多的东西。
也没有人会阻拦。
眼前浮现的，是自己与对方第一次见面时，那青涩稚嫩而又执拗嘴硬的菜鸟模样；以及最近这几个月，伴随着身上装备逐渐精良，而愈发功利浮躁的身影。
两者不断交替，心中不由涌现莫名感慨。
夏南舀了勺蘑菇汤。
“你呢，最近怎么样？”
谈论到这个话题，能看到艾德琳那张向来沉稳的面孔上，也不禁浮现些许喜色。
“弄到一门不错的战技，不出意外的话……年底，或者明年年初，应该就有登上协会二楼的资格了。”
“好事啊，恭喜！”
夏南眼中闪过一丝意外。
仔细想想，对方这进度倒也合理。
当初自己刚刚进入“绿血”小队的时候，艾德琳就已经是镇子里有名的，接近获得职业等级的冒险者。
又是这么几个月过去，确实也该晋级了。
毕竟不是所有人都能像自己这样，以超越这个世界常理的速度实现弯道超车，刚成为冒险者不过一年就获得职业等级。
在某种程度上，这也是夏南始终没有一个固定小队的原因之一。
实力提升过于迅速了！
属性面板再加上自己的天赋，以及这具身体不错的基础，让他如同坐火箭般在冒险者的道路上狂飙。
以眼下【牙狩】lv4接近过半的熟练度，他距离成为2级职业者，估摸着也就两三个月的时间。
这还是在【牙狩】品质较高，训练成长需要的时间较之普通战技高更多的情况下。
换做其他，他晋升的速度只会更快！
倘若真的加入某一支固定小队，可能前面几个月还好，等两三年、四五年过去，他怕是得甩其他队友七八级。
到时候，即使不提这种实力分配的队伍，所能够接取任务的难度——适合夏南的，对队友太困难；适合队友的，收益对夏南又太少。
单是彼此间战力的巨大差距，也会让原本和谐的队友关系，产生莫名微妙的变化。
到最后说不定连朋友都没得做。
如眼下这般与艾德琳的交往方式，反倒最适合他。
“等你做晋级任务的时候，如果需要队友的话，记得来找我。”
“当然！”艾德琳笑着回道，“有大名鼎鼎的‘灰剑’这层关系，我可不会傻兮兮得放着不用。”
哐——
两人碰杯，晶莹酒水折射柔和灯光，于空气中迸溅。
话题逐渐深入，从正在重建的卡兰福尔到纽姆最近高层的变动，从哥布林的杀戮技巧到地精巢穴的辨别方法……
正当夏南谈兴正浓时，一道本不应该出现在这里的熟悉身影，却随着酒馆被推开的大门，映入了他的眼帘。
“伍德？”
第232章 游荡者，委托与厨艺
相比起上一次在纽姆见面时，对方所表露的那种略微颓废的无力之感。
眼下出现在酒馆门口的伍德，让夏南不禁想起了两人初次见面时的场景。
职业特性下极低的存在感让这个中年男人本就普通的面孔更加不起眼，贴身黑色衣装下的利落身影好似下一秒就将融入街边的阴影当中；
腰间鼓鼓囊囊，隐约能看到两把垂落腿侧的皮鞘，其中隐藏的锋锐于其那双沉稳坚定的眼眸中若隐若现。
或许普通人并不能仅通过其变化看似不多的着装打扮，分辨他此时的情况。
但对于感知极为敏锐的夏南，只是一眼，就察觉到眼下的伍德，是作为一名职业级别的游荡者，全副武装的冒险状态。
整个人的精气神，都与在纽姆时截然不同。
心里大约有了想法。
抬起手刚想和对方打招呼，那双存在感被削弱到最低的视线，便已是扫了过来。
原本面无表情的冰冷面孔瞬间缓和，伍德脸上带着熟识朋友久别重逢的笑意，径直走向夏南。
“这架势……是专门来找我的？”
夏南暗中猜测道。
“绿血”艾德琳尚未成为职业者，感知能力也只是普通。
顺着夏南目光望去的方向盯了一阵，直到伍德走到桌边，刻意放出气息，才真正能够将注意力投注到这个男人的身上。
“怎么这么突然，来之前也不写封信说一声。”
夏南微笑着招呼道。
“万一我在外面出任务，可就错过了。”
“呵呵，主要时间比较紧，实在没功夫顾及那些。”伍德随意找了个位置坐下，“要是真那么不凑巧，也只能怪我运气不佳。”
见两人寒暄的模样，察觉到似乎有事情要商谈，艾德琳表现得非常有眼力见。
只留在桌上稍微聊了两句，便主动告辞离开。
视线从对方逐渐远去的健壮背影上移开，夏南双眼直视桌子对面的中年男人。
“有什么事情直接说吧，能帮的我肯定帮。”
已知伍德是纽姆城城主威克利夫家次子半精灵“海安”的贴身护卫，职责是保卫他家少爷的安全。
而眼下纽姆城正处于高层动乱之中，城主位置摇摇欲倒。
本该深陷于风暴中心的重要人物，此刻却莫名以整备完全的冒险姿态，出现在距离纽姆有半个多月路程的河谷镇。
甚至特意来到作为他寄信地址的白山雀酒馆寻找自己。
即使对方还什么话都没说，夏南对于其接下来要讨论的话题，也已经有了大致的猜测。
毕竟早在几个月前，两人上一次见面的时候，伍德就提到过，以后可能有一个委托需要自己帮忙。
隔了这么长时间，也确实到时候了。
也正如他预想的那样。
面对夏南直入主题的提议，伍德先是一愣，似乎没想到他会如此直接。
后才反应过来，意识到其性格本就如此。
也不说话，只是缓缓颔首。
同时从怀中取出一张印有火漆的信封，轻轻放在桌面，指尖压着推到夏南近前。
“自己看吧，我相信你，阅后记得焚烧销毁，或者到时候直接还给我也行，如果有机会的话……”
“这一次来河谷镇，确实需要你的帮助，但委托的具体内容，可能有些风险。”
“还请仔细斟酌。”
直视着夏南的双眼，伍德态度严肃而诚恳。
“当然，任务奖励方面我们肯定不会吝啬，这点你放心。”
“因为不能像协会那样提供兑换积分，所以会以金币进行结算，数额肯定比同等级的协会任务要多得多。”
“三天。”拇指与食指扣牢，伍德向夏南伸出三根手指，“我们这三天都会呆在镇子里。”
“如果你看完信里的任务内容，在考虑之后有接受意愿的话，可以按写在信纸背面的地址来找我们。”
“当然，如果没兴趣，或者对任务内容有所顾虑，拒绝也完全没问题，三天之后我们会自行离开。”
“作为一名冒险者，你拥有选择自己任务的权力，而我也没资格强行要求你必须接受委托。”
“相信我。”伍德神色认真，显然说的并不是什么为了所谓“体面”而强行编织的客套话，“这不会影响我们之间的关系。”
对方想表达的意思，夏南当然明白。
无非就是让自己考虑清楚，没必要因为他与对方的关系，而强行接受本没有意愿的任务。
当下点头表示明白。
却也不当场打开信封，只是将其塞进怀里。
来时仓促，去的更快。
有要事在身，将信息传达给夏南之后，伍德甚至连酒都没喝一口，便又匆匆离去。
显得急迫而忙碌。
但在夏南看来，对方整个人的状态，却比纽姆那时心事重重、阴郁消沉的模样，要好上无数倍。
像是找到了为之奋斗，向前努力的目标。
脸上浮现若有所思的表情。
夏南倒也不急，定定心心一个人坐在酒馆角落，把自己特意为了庆祝穿越一周年而点的奶油蘑菇浓汤全部喝完，将桌面上的食物扫荡一空。
这才与酒馆老板查普顿打了声招呼，晃悠着上楼，回到房间。
坐在书桌前，将伍德递给自己的信封打开，仔细阅读起来。
总的来说，委托本身其实并不复杂，甚至可以称得上简单。
一个在冒险者群体中极为常见的护送任务。
目的地是位于瑟维亚王国靠西南方向，渊纱行省内一处名为“黏树领”的领地。
至于护送的目标，自然也就是夏南猜想中，那位已经许久未见的城主次子——半精灵“海安”。
倒也难怪伍德让他仔细斟酌，可以放心拒绝。
任务或许没什么特别之处，但其中涉及到的人和事，却相当复杂。