“卢修斯，我想问问，这里有没有那种去见瘟疫病人时戴的面具？有个尖尖嘴的那种。”克拉夫特双手合十凑到嘴前，做出个鸟嘴的样子。
“真的有必要么？”卢修斯理解不能，今天他是被克拉夫特折腾得身心俱疲，对实验的热情都消磨了不少，“就算真的有毒，我们也是喝了稀释样本才失去意识的啊。”
有那么一瞬间，“好像真的是自己太过警惕”的念头占据了上风，克拉夫特赶紧甩掉了它。之前因为教授和卢修斯常去做实验，好歹算是每天开门通风；现在这封闭了一周的实验室，真有挥发性会怎么样就难说了。
多做准备顶多浪费一会时间，不做准备有概率浪费剩下的所有阳寿，这笔帐他是能算清楚的。
作者的存稿耗尽了∑(дlll)
第27章 瓶中低语
在克拉夫特的坚持下，卢修斯还是出门找来了两副鸟嘴面具，还有几袋散发出不同气味的东西。
不得不说这东西很符合克拉夫特的审美。黄铜打造的喙部，连着皮质头套，眼睛部位是两块颜色不纯的玻璃，不知是什么化学成分让镜片有些发红。
呼吸开口在鸟嘴的部分，设计思路应该是气流经过填塞物的过滤后，再被人体吸入。
现在来动用下无敌的记忆，回忆一下以前闲得无聊时看的自制防毒面具教程。
哦，想起来了，要往里面加活性炭。那么问题又来了，活性炭是怎么制取的呢？
这个问题就完全超过克拉夫特的知识水平了，直戳知识盲区，再强悍的记忆力也不能无中生有。这下估计只能用这个时代的方案凑活下了。
他看着卢修斯像做葱花馒头一样往鸟嘴里填料。
先是粉碎的干枯植物块茎，铺上一层后盖上麻布，再用有点像黄花菜干的纤维铺第二层。如此反复，把几个袋子里的东西都用了一遍，从喙尖开始填满整个鸟嘴。
效果如何不好说，滤料的量确实是很有诚意。
克拉夫特接过完成准备的头套，用鼻子嗅了嗅，扑面而来的是极为浓郁的混合性气味。
近乎熏香的味道，混进了一丝薄荷的清凉气息，还有辛辣刺激堪比辣椒籽的成分，其余不那么明显的几种就无法辨别了。
“卢修斯你以前有用过这个么？”克拉夫特把它罩到了头上，非常经典的黑袍黑头套鸟嘴医生形象。
灵魂的异世界部分很喜欢这个神秘的形象，可惜网上这类工艺品价格一向居高不下，也没有场合让他穿出去cos一下，今天算是意外圆梦了。
佩戴体验和想象中差不多，在填充了大量滤料的面具里呼吸非常吃力，吃力得像是戴了几层口罩，闷热难受。
在瘟疫中，医生会戴着这样的面具继续自己的工作。香料和草药的层层屏障真实效果没有人去统计，但至少给予了相当的心理安慰。
然而如影随形的死亡也让人们把它与乌鸦、不幸联系起来。医生并没有去纠正这样的误解，可能是因为不屑，也可能是死亡恐惧带来的成见根深蒂固，不可动摇。
在克拉夫特印象里，最近的一次瘟疫还是祖父告诉他的，已经过去了十几年时间，鸟嘴面具唯一存在的地方也只剩下了医学院的库房。
卢修斯一边往自己的那个面具里填料，一边回答道：“没有，都是导师教我的。他对这个挺上心的，这两个面具也是他的收藏。”
“稍微小心一点，这两个面具对导师有些特殊意义，他说十几年前的瘟疫里他就用的这两个面具。”看到克拉夫特戴着面具在房间里转来转去，险些戳上墙壁，他出言提醒。
“啊，抱歉。”克拉夫特伸手捂住鸟嘴，靠墙站稳。眼部的两片红色玻璃质量不佳，厚度不均匀，里面还有颗粒状杂质。再加上呼吸不畅，让人有些眩晕，方向感大大减弱。
“没关系，这东西保养的那么好，没人会想到有些年头了。”卢修斯也带上了面具，把鸟嘴扶到正确位置，端起箱子，“那么现在我们出发去实验室？要说安全还是保存在那里最好。”
“再来两双皮手套吧。”
……
……
带着些对面具效果的忧虑，克拉夫特还是跟着卢修斯来到了所谓的“秘密”实验室。
其间又是一段九曲十八弯的路程。两人从三楼教授工作房间，拐回了一楼深处的某个荒废杂物间里。
不用的书架、缺胳膊断腿的桌椅都在这里静静发霉积灰，不知哪个脑子带坑的设计师把地窖的入口放在了这个房间。
和伍德家城堡的地窖差不多，揭开一块带铁环的木板，下面就是一截向下的台阶，直通黑魆魆的地下空间。
走在前面的卢修斯把箱子交到克拉夫特手上，自己举着一架烛台走在前面。他手扶墙壁，小心地踏着高低不齐的台阶向下走去。
这个地窖深度不过两米多，十几级台阶都在烛光的范围内。卢修斯在最后一级台阶停住，把烛台伸进地窖里，照出里面老朽的木桶和木箱。
等了一会，看到烛光依旧明亮，他才向还在调整眼部玻璃位置的克拉夫特挥手，示意可以下来。
把几个靠墙的空木箱挪开后，一扇挂着锁的木门就展现在两人眼前。
看来秘密实验室也不怎么秘密，就是正常而言没人会来这里。有闲人造访的话，也很难注意到这个废置地窖里有箱子拖动痕迹。
“咔哒”一声，卢修斯打开了挂在门上的锁头，连锁带钥匙拿下来放进了口袋里。克拉夫特退了两步，万一出现什么意外状况，他还能作为保险。
随着那扇在克拉夫特眼里如洪水猛兽的木门打开，这个神秘实验室毫无保留地展现在了他们面前。
大概也就十几平方米的大小，高度比地窖更矮，伸手就能摸到顶。然而就在这么个储藏室大小的空间里，塞进了两张桌子、一个木架和好几个小铁笼，如果把桌下的凳子拖出来，人就没啥活动空间，东西只能存放到墙上的壁橱里。
克拉夫特在门口扶着门框，随时准备憋气过去把人拉出来。
卢修斯把烛台搁在桌面上，带着厚实皮手套的双手打开了壁橱。在石砖间镂出来的壁橱从上到下有三层结构，下面两层已经被陶罐、木匣、金属盒以及各类小工具占满。
单独空出来的第三层，只摆放了一个小玻璃瓶，戴着红色镜片看不出颜色。圆柱状的瓶身规整透亮，瓶口用木塞封闭。
烛台的光线穿过透光度不错的瓶子，把干净的光影投到墙壁和克拉夫特的脸上，这玻璃瓶的质量明显比面具的镜片理想多了。
瓶底确实有着浅浅一层不透明黑色液体，质感有些粘稠厚重。
卢修斯放到眼前仔细观察了一会，重新拿起烛台，微微倾斜，让融化的蜡油滴到瓶口，转动瓶子使它凝固成一圈。
他转过身来，把瓶口朝向克拉夫特，展示良好的密封性。
“这样就绝对没问题了。”他把瓶子拿到金属喙下比了个嗅的动作，“你看吧，没必要那么担心。”
看起来确实没啥问题。克拉夫特走进房间，把箱子摆到桌上，从他手里接过瓶子，凑到镜片前。
液体随着瓶身摇晃缓缓流动，有种油性的感觉。液面微凸，没有挂壁，斜过来会变成小小的液滴，形似黑色的水银，跟异界灵魂以前买的磁流体小玩具也挺像的。
克拉夫特确信自己没见过这种东西，也不知道卡尔曼教授的导师是怎么从人体里提取出这种东西的。总不可能是拿尸体去炼油了吧？
看着流动的液体，好奇心油然而生，他感觉有了去研究它的欲望，想去找几只老鼠，或者别的任何实验动物来试试。
想看看它们接触黑色液体后会有什么效果，想知道教授说的“抑制”到底还有什么表现。
它不是一层浅薄的物质，而是医学的未来，是黑色的星空，是深海中没人探索过的海沟，勾起人类原始的探索欲望，想知道是什么、为什么。
这些黑色的液体，让人感觉它不应该在瓶子里，而应该被大量地使用，与生物组织接触，好让人更多地去了解它。
他觉得有些急切，理解了卢修斯为什么对继续实验如此激动，因为他也有了这样的心情，要马上制定方案开始工作。
想直接跳过实验动物环节，验证其在人体内发挥作用的机制。他拥有更详细、更先进的检查方式，他能比教授他们做得更好，而不是局限于计数摄入者昏睡后的心跳和呼吸。
他甚至想直接像卡尔曼教授和卢修斯那样喝下它，只要一点点，亲自去体验那种感觉。
那一定比任何的实验都更加直接、更加有效，也更能满足越来越迫切的探究欲望，那种想要接触它、了解它的欲望……
“嗯？”
克拉夫特发出了疑惑的声音，他完全无法理解自己怎么会这么想。多年的安全教育在他脑海里从未褪色，无数的典型反面案例还历历在目。
为什么会真的想去喝上一口？哪怕是稀释的，有卢修斯和教授尝试在前，他也不应该想去试一试这种来自于人体不知道哪里的未知液体。
快速回忆了一下这个想法是怎么出现的，克拉夫特很快就找到了它的根源——那种好奇在自己接过瓶子时突兀地出现，然后在仔细观察的过程中逐步增长，接着就变成了想把它用在动物身上。
顺着这条线一路发展，短短一会，想要亲自喝下这种液体的念头就诞生了。
它在劝说自己——意识中最为活跃的一部分得出了结论，没有经过复杂逻辑思考，自然地把答案塞进克拉夫特的大脑，没给他选择的机会，亦不屑于告诉他答案从何而来。
像高中时代令人摸不着头脑的理科大题，下面大大方方地摆着一个“易证”，一步跳到了最终数据。而潜意识在知道之前从未想过的答案后，理所当然地理解了一切。
恐惧的寒意从尾椎骨一路向上，顺着背脊爬遍全身，不知是来自于诡异的答案，还是恐惧于答案从何而来。也许两者兼有之。
它在劝说自己？在自己的脑海里，用自己的声音伪装作自己的想法。它是什么……活着的东西？
第28章 坏消息
克拉夫特捏着瓶子的手颤抖了一下，差点把它甩出去。随即加大了手上的力道，抓紧了瓶子，防止自己控制不住把它丢出去摔碎。
在恐怖中，他找回了理智的支点。在经历了常人不可想象的东西后，精神好像发生了未知的改变，更不容易被动摇。
它不可能有自己的思想，它不过是一丁点的液体，不存在产生思维能力的基础。
这种液体只是通过什么途径在诱导自己，而不是直接在说话。刚才冲动的想法，本质上都是自己脑子里原有素材组成的。
对新事物的好奇，进行动物实验的计划，得知教授和卢修斯吞服过稀释液。这些内容被挖出并拼接组合，得出了有利于把它从瓶中释放出来的新想法。
顺着强烈的好奇心，大脑自行完成了这些内容，所以它的“劝导”只是提供了最原始的吸引力，其他全交由克拉夫特自己的思维完成。
原理不复杂，等同于骗子打来一个紧急电话，又没有说清具体信息，只提供了巨大的焦虑，内容全是焦急的受害者自己想象。
只要一个原始的冲动，杠杆般撬动了全局，借对象潜意识中的理由来对付他，适用于所有人甚至所有生物。
“这可太有意思了。”克拉夫特举起了小小的瓶子，发出了赞叹。虽然不知道它通过什么机制影响了自己的情绪，但这个思路堪称绝妙。
如果它真是什么另类的生物，那这可比鮟鱇鱼的灯笼高明。
实际上它已经差不多成功了，有了两个人如它所愿地做出了不理智的行为，让它轻易地实现了接触更多生物的目标。
少说有几只老鼠和两个人直接接触了黑液。
还有一件事没被想明白：这有什么意义？至少卢修斯现在看起来没有太大的异常，它这么做到底是为了什么？
是生活在液体里的寄生虫？是细菌？还是病毒？追求传播无非是为了更大规模地扩散自己，不断增殖繁衍，完成无意义的复制。
距卢修斯接触它也过去十几天了，现在看起来没有身体上的异常，精神状态就现在而言不好评价。
是量太少了，还是黑液本来就不会造成短期内的剧烈变化？被拿来做实验的老鼠身上会不会有答案？
克拉夫特小心地把瓶子放到另一张桌子上，向擎着烛台的卢修斯问道：“你还记得被你们喂了稀释液的老鼠有什么变化么，我是说除了昏迷之外的变化。”
“没有。”卢修斯摇了摇头，“总共十四只老鼠，全被导师解剖了。直到最后一次实验为止，都没做长期观察。”
“如果有什么不舒服的，请务必及时通知我。”克拉夫特拍了拍卢修斯的肩膀，又扫了一眼桌上的瓶子，“说实话，我感觉这东西有些危险，若无必要，我们最好别接触它。”
克拉夫特没法跟卢修斯解释自己察觉到的东西。在他有意识地去拒绝时，黑液的诱导并不能强制人去做出过激举动，尤其是拉开距离后，那种效果迅速地减弱到难以察觉。
“真的，不开玩笑，我们还是离它尽量远点吧。你真的不觉得自己贸然去喝稀释液的想法很奇怪么？”他补充道，这个态度让他显得像是个胆小的老学究，为了一丁点的风险而放弃宝贵的机会。
但克拉夫特知道这是最好的选择，对一种超乎理解的、疑似生物还有传播倾向的东西，再小心也不为过。
要不是怕节外生枝，他宁可出门上锁后直接拿土填平这个地窖，在教授搞清楚一切回来之前，绝不再踏入这里一步。
这不是他应该触碰的东西，就像那个他从“洞穴之外”带回的礼物，不属于人类常识中存在的部分，太过深入的代价他还远远没想好是否支付。
他拒绝这种改变，拒绝支付一切未知的代价。他掀开巨幕的一角，被看到的内容所震慑，没有胆量去直面全貌。
至少现在，他还没有充足的理由跳进这摊浑水里。
“好吧好吧。”卢修斯拿起玻璃瓶，晃动了一下，黑色的液体在其中滚动，撞击厚实的瓶壁，最终安分地躺倒在瓶底。
打开壁橱门，把瓶子重新放进去，然而就在举起瓶子的那一刻，卢修斯的动作顿住了。
他把瓶子停在视线平齐的位置看了几秒，又把瓶子放回桌上，在烛台的照耀下，趴在桌面水平位置，将瓶子转了几圈。
然后以不可置信的语气说道：“好像少了一点？”
“少了一点？”
“对，伱看这根线。”卢修斯把烛台凑近，指着瓶子接近底部的地方，让克拉夫特看得更清晰些。
那里有一条细小的划痕，下手很轻，非常不起眼，以至于克拉夫特刚才压根没发现它。
卢修斯按住克拉夫特肩膀，让他俯身向下，在接近桌面的高度平视这条线。
“这条线是是教授走前最后一天我划上去的，按理来说应该跟液面最高处一致，刚才拿出来的时候我就觉得有些不对。”