“目前感染病人可没有手术治愈的案例。学界普遍认为得靠药剂，虽然用处也不大就是了。”
“把针扎进胸腔不算创伤手术吗？”从纯外行角度，很容易提出质疑，“何况莫里森还有一种特效药剂，很容易制造‘奇迹’效果。”
“但目前我们只有这一条线索，你要继续去街上抓盗墓贼，还是试一试。”
“.”
“瓦丁，告诉我们的人，明天我要在这看到他们，穿常服。”
克拉夫特脱下手套，向格林伸出手，“我的祖父告诉我，当年在战场上，需要一点临时信任的时候，他们会摘下护手甲展示无害，随后握手，这代表最简单的结盟。”
两只手重重握在一起，短暂接触后分开。旁人隐约听到了压迫关节的低弱咯嘣脆响。
“对了，别让学院的人知道，我可不想在业界声名扫地。”
“确实是最简单的结盟。”
第224章 标记
“一组蜂巢样的异教图案，可能在墙上、头顶、地面，或者什么挖通的空洞、下水道里，总之任何能让那帮老鼠似的渎神者钻进去的地方。我需要你们找到它。”
半埋没入地下的拱门入口前，格林最后一次明确了搜索目标，确保意图传达到位。
“最少两人一起走，和进下水道一样，记住返程路线，记不清就做记号、扯绳子。我不希望还要浪费时间去找把自己弄丢的人。”
一共十余人被召集到这里，带着提灯火把，还有各自武器。
对钻进坟墓寻找一处位置不明异教图案的要求，他们没有提出任何异议，没有多余的交谈，就那么接受了命令，先后走进螺旋向下的甬道，留下两人看守入口。
现场最大的渎神者投来羡慕目光，看着格林的人消失在螺旋向下阶梯间，想起了自己人丁单薄的学会。单论纪律性而言，这批教会审判庭人员比在维斯特敏凑出的精锐调查队还好些。
“就这样能行吗？”
“只要你的推论没错，就不需要担心。我们不是第一次做这种工作。”格林拿着提灯，还在腰间另挂了一盏，将两支火把交给瓦丁携带，“迟早的事，但要花些时间，而我不会在我的人干活的时候干看着”
“我还以为下面够挤了。”虽然这么说着，克拉夫特已经着手脱下不便的罩袍，点燃了灯焰。
“主说懒惰是原罪，耽于安逸者不能升入天国。”格林先一步动身，踏入墓穴阴影。
人多办事确实比人少时方便。且不说效率问题，单是气氛上就有了很大改善。
走动的火光脚步填满了墓穴甬道，将空间的阴冷感挤至角落，蜷缩到骸骨间隙里，以至于在侧身越过前方的人时，还会感到一些闷热。
教会的修士们熟练地用武器配重敲打觉得不妥之处，包括那块嵌在阶梯尽头处的圣徽石板。
在进入采石场改成的墓穴后，他们四下散开，将提灯凑到壁龛前、翻捡有人为移动痕迹的遗骸，照亮每一座石室的四壁，通过缝隙查看骨墙后方。
“格林神父，您来看看这边！”
没过多久，折转几回的呼唤声就将格林和克拉夫特带到了一座石室内。
一位修士将自己的剑插入长骨垒成的室壁中，没至护手。他并未急着开展下一步行动，而是征求性地看向神父。
“拆开它。”格林点头。
随着长剑抽出，完好的拼接堆砌中出现了一块缺口，审判庭的专业人士们很顺利地将它扩大，在倾塌前一刻退开，躲过散开的骨骼。
一道窄门显露出来，然而格林在见到它时就露出了一丝失望神色。
“不，这个看着就不可能。”他提灯探进门内，照亮难以直立的局促空间，随后躬身钻入。克拉夫特好奇地在外张望，只看到一座石质棺椁放在正中。
格林推开棺盖，蒙脸躲避扬尘，简单查看后很快把它复位，钻了出来，“我就知道，一个普通墓室罢了。”
“有些贵重陪葬品，所以藏得好些。尽给我们添麻烦，继续找。”
搜索进度不甚理想，愈发深入后就会发现，这座被挪用的采石场没有经过良好规划，像倒置的树木在地下随意生长，从干道分出枝岔和大小石室，石质不理想便另寻方向，或向下挖掘。
甬道时窄时宽，切割线在突兀的转角折出各种不适角度；取走石材留下的凹凸，会于视觉疲劳间歇产生反转般的古怪错视。
石龛逐渐扩张，填充着数量惊人、难探深浅的骨骼。有修士试着故技重施地用剑身探查到背后空腔，拆开表层后却发现那是容纳脆小细骨的内层，失去约束后如流沙砾石倾泄入通道内、没过脚踝。
这让鉴别工作变得困难起来，那些古老的骨骼遮蔽了隧洞本貌，源源不断地出现在视野中。
同伴的声音在开散的地底迷宫里愈发模糊不清，偶尔再次发现一处看似被隐藏的空间，随即又被证实为毫无意义，只能大致地察觉队伍在逐渐向前向下，或者早已在一个个弯道中丢失了方向感。
格林注意到了累积中的精神疲惫，召集队伍在一间石室内暂作休息，要求往下必须做下记号，并掏出了准备好的绳卷。
再一次分开时，走远的修士在一根还算结实的股骨上用细绳系了节，提着绳卷侧身挤进一条侧边扩出的窄道。而克拉夫特和格林继续沿着大概是主道的方向探查。
大概他们是这座墓地形成后第一批下行至此的人，克拉夫特这么想着，实际上他已经不太能分出甬道间区别，或许只有到撞上死路才能意识到误入一条过深分支。
对话开始减少，能注意到格林的呼吸开始变得深长，那种空间狭窄到形成压迫感时会有的节律。
实际上他们仍能正常行走，却仍会觉得长骨编织成为通道内壁的粘膜，随宽窄变化形同肠道推动食糜。
“停一下，格林，停一下！”克拉夫特喊道，疲乏使声音像在水中发出，沉重地传播几秒后才被听清。
“怎么了？”
“我听到有声音。”
格林平复着呼吸，竖起耳朵倾克拉夫特所说的声音，穿过岩缝和数个甬道转折，艰难抵达他们所在位置，似乎是一位修士的呼叫。
“另外，你应该多休息一会，我们最好全程保持精神状态良好。”
几人循声折返，找到了那两位喊得气喘吁吁的修士，他们正呆在半间石室里，见格林赶到上气不接下气地指向未修建完成的另一半。
乍看去那是一条岩缝的延伸，斜劈开墙面，工匠们在开凿时因为结构不稳定放弃了这间石室。
但黑魆裂隙对侧，细看分明有着块状垒叠的规则砖石，显示着明确人工痕迹，潮湿腐败的阴暗气息逸散淌出。
“我们还发现了这个。”修士从地上碎作一团、与骨殖混合的陪葬器皿片中挑出一块递上。
似乎是小件陶罐的一部分，不过细看稍新些许，格林将其放到鼻前轻嗅，随即疑惑地交给了克拉夫特，示意他看看。
指腹在一面上蹭到了某种粘稠厚重液体的残余，克拉夫特几乎要把它丢出去，在此之前，记忆为他匹配到了这东西完好时的身份。
【蜂蜜】
一个砸碎的蜂蜜罐子。
第225章 王城下水道
“是蜂蜜。”只剩薄薄一层，将近干涸地粘在陶片上，析出细沙颗粒样手感的糖分。它已经在这很久了，但不会超过半年时间。
“一种标记？是谁留下的？”
“我想是的，大概不会有人会来这泡蜂蜜茶。”
令人振奋的发现。虽然和起先说的有所区别，也很好地印证了猜测，能感受到众人的心态变化，像在漫长等待中出现了一个过半的进度条，显示之前所做不是徒劳无功，而且正有一个目标在后面等着他们。
格林的表现不那么明显，短促紊乱的呼吸却暴露了他的内心变化，最终长舒出一口气。
困扰数月的疑案终于有了实质性进展，捉摸不定的阴影露出一角，可被追溯的一角。这让他感觉好了不少，态度也有所转变，等着克拉夫特仔细翻看过那块陶片，走近询问：
“是你说的那位教授么？”
“不确定，但很有可能。”相反的，克拉夫特没有觉得事情正明了起来。
晦涩的指引、打碎的蜂蜜罐，还有眼前这条岩缝，它是一道曲折的电击状裂隙，光照未及的深处有着参差的方形影子，见者不禁想起那些被嵌入壁中颌骨高低错差的牙列，插入切割纹整齐的采石洞窟中。
这使人在察觉到是人工造物之余，本能地觉得那是与骸骨一样陈旧、死去的东西，掩埋在通常来说不会重见天日的深度。
采石场的扩张触及了这处地下空间，看样子发现者没有进入探索的意思，甚至放弃了往这个方向开采。
半成品石室门旁堆积的岩块显示他们曾封堵过这块地方，但在废弃后又因埋葬死者的需要被掘开。
埋葬者草草将遗体和陪葬品安置在地上，仿佛出于一种在裂隙注视下开凿石龛的恐惧，害怕敲击声传入另一侧黑暗空广的空间。
“我先过去，瓦丁你第二个跟着进来，其他人等我指令。”格林把提灯挂回腰上，抽出配剑，估测缝隙宽度后还是收回鞘中，选择了备用短剑。
“不再准备一下吗，我们往下走了多久？”看神父已经一脚蹬上了岩隙，吸气收腹往里钻，克拉夫特认为还是稳妥点为妙。
“这儿离地面有点远，如果发生点什么意外不好处理，要不考虑下先理清路线，做点准备再进去？”
格林攀住凸起石块的手停顿了片刻，继续自己的动作，没有采纳这个建议，“不，要尽快，如果异教徒就在这附近活动，很可能会察觉到我们来过，错过这次，下一次未必就有机会再抓到他们了。”
“何况您真的会担心我们处理不了角落里的蟑螂吗？”他指了指教授身上的武器。大概不会有人能在黑暗里应对两人联手。
“小心些。”克拉夫特从水壶里倒出少量水清洁手指，戴上手套，跟在瓦丁身后，等格林回报对面情况。
提灯在裂隙中前进，照亮崎岖起伏的内侧，在一次摇晃颠簸后稳定下来，被提起、照亮尽头处的砖石，光滑处折回深色的油腻反光。
光源转了一圈，片刻的安静后，格林的声音从对面传来，“过来吧，没有问题。”
克拉夫特跟在瓦丁身后穿过裂隙，险些在半人高的落差踏空，脚下打滑趔趄，在墙壁上扶了一把，发觉同样沾染着湿滑水汽。
站稳环视周围，灯火的照明足以让人看清所处环境，一条可供两人并肩而行的隧道。
青黑方砖侧壁从拼接紧密的地面升起，在头顶高处闭合为圆拱顶部，一层薄浅水流在脚下缓慢流动，浸泡着石缝间积存的沙土污物。
克拉夫特已有所猜测，不过他还是想确认一遍：“这是什么地方？”
“下水道。”格林放下手臂，灯火迫近水流，照出水体中的浊流异色，“我们在一条下水道里，幸亏最近没有暴雨。”
“修到这么深是为了方便往地狱排水吗？”规模庞大、工艺精湛还能解释，可这么深的下水道估计不太好用土层堆积、覆埋遗迹解释了。
瓦丁修士耸肩道：“如果可以的话，我很高兴能往那些该下地狱的家伙头上加点料。”
“现在问题来了，我们向下还是向上，或者.分开？”
格林没有出声，而是看向克拉夫特，希望他能继续提供指引搜寻方向的线索。
而后者只无奈摇头。根据卡尔曼留下的指示走到这步已经不容易，教授再怎么有能力也不可能在下水道里提供全程导航服务。
“决定权在你，神父，我对这种叫做下水道的地下大道没有任何了解。”
考虑再三后，格林决定分出两人返回地面报信，其余人向下搜寻。
“有什么理由吗？我没看到伱拋硬币。”
“我觉得我们向下走得也不算很深。”他回头看了一眼，水流从身后不见尽头的隧洞，流入同样不见尽头的下方深处，“大概离地面不到教堂四层高度。”
“以往对这些通道感兴趣的人不算少，在教会的也有几个，还有主教想过彻底清扫，最后相关记录都堆到了无人问津的书架上。”
“他们不是没走到过这种深度，有的还见到了些蓄水池、环路之类的地方，但从没写过见到这些东西。所以我想.应该是不够深，除非那种符号独此一处，要么就在更深处才能见到。”
听起来不无道理，为了追捕在下水道窜逃的异端，格林确实是下过功夫的，这时应该听取专业人士意见。
克拉夫特从善如流，跟随向下。几位审判庭修士点上火把，使空间更明亮了些，方便在下行途中看清那些石砖表面，搜寻可能存在的雕饰痕迹。
不过整条隧洞似乎真的出于完全的功能性建造，不带任何铭文雕刻。
水层在沉积物的团丘间打着旋向下淌流，散发着从地面带的腐臭气息，但并不重。或许是特姆河的水流和地下水也在某处汇入，稀释了成分。
每次落脚会带起低弱的水花声，鞋底陷入被水流带下的土壤软垢中，这些软泞物质很浅，在水流并不湍急的时候才有机会存留。
即使有着缭绕不散的难闻气味，这段路也比墓穴中好走多了。不客气地说，它比地面九成以上的道路环境更好，至少有着硬质路面和自然水流清洗。
一些在侧壁上的洞廓影子引起了克拉夫特注意，在起初以为会是头疼的岔道，不过靠近后发现只是凹进的空洞壁龛，边角处被富含黑色腐殖质的沉积物堆满。
“话说，这里会有动物吗？老鼠、虫子之类的。”
“它们吃什么呢？”
“上面冲下来的东西吧，我看这挺多的。”
“那未免也太苛刻了。”连大点的蘑菇都不太想在这种环境下生长的样子。
某种轻微耳鸣般的背景音随着下行逐渐清晰，增强为隆隆样杂音从前方传来，盖过队伍的脚步。