有什么是比异教更糟糕的，那当然是异教真的有制造“神迹”的能力。
而且还不止于此，即使城市的地面处于控制中，对方也还有一套不被约束的通行系统。
几名修士围着后巷被翻开的石板，不知是不是该下去搜寻，污浊水流抹去了所有痕迹，没有任何逆向追踪的价值，也不知道那些人是从哪边来的。
这还是第一次真正意义上确认异教徒在利用下水道活动，这种利用程度远超其他同行，像蚂蚁熟悉它们的地下宫殿一样抵达确切位置，不可思议程度更甚于半夜被一个持锤大只佬摸到警戒线内。
“多少有点离谱了。”别说地下，就是敦灵地上的街巷也能转晕初次到来的人，或许长期呆在地下真让他们发展出了什么特殊技能。
“想想倒也未必，你们有搜索过附近吗？说不定他们是近处某个地方进入，只在下面走了不长的一段路。”而不是从什么埋藏深处的秘密聚集地出发、全程顺着地下水道来到此处。
“我们会的。”修士们表示赞同，“很抱歉有了这么一出，相信您也理解了这是一种保护性的……观察。”
他们忙于摸清袭击者的来路，也不太好解释昨晚为什么一群教会人士会恰好出现在诊所附近，很快匆匆散去了。
虽然这么说，事情还是很奇怪。克拉夫特可没忘记不久前夜间从墓地返回时感到的恶意窥视，它就来自下水道中，连自己毫无征兆的突然发难也没能抓住。
事实证明，敦灵地下的确有着不输于地面的复杂结构，只是现在有人把它利用了起来。
异教对这套地下系统表现出了非同寻常的熟悉，关于他们如何找到那座六边形大厅也是个疑点。
【总不可能有张地图吧？】
克拉夫特越想越觉得存在这种可能，但在哪会有这么张地图，能描绘如此庞大的地下立体结构，而且异教徒能找到而自己找不到。
那估计答案还在地下静待发掘。
而现在实验因为没有条件难以推进，他手头的事又只剩下了诊所这些，与其一直呆在地面上做些重复劳动，不如抽空亲自跟格林去下水道里走走。
近日天气晴朗，属于风险可控状态，或许还可以顺带捎上伊冯，让恶劣环境和枯燥搜索工作打消女孩对神秘世界不切实际的热情。
说起来大部分骑士侍从开始接受训练的年龄也大致相仿，如果她真对这方面有兴趣，现在正是初步接触的时机，一些正式训练引导好过自己私下胡乱摸索。
即使不成功，一个见习机会也能暂时地满足她对参与正事的渴望，并意识到将来要面对什么。
第263章 家族遗传
当克拉夫特再次来到墓地，值守修士差点把他认成了走错路误入此地的无关人士。
这组合怎么看都不是应该出现在这的人，更像带着孩子远足出门，准备找片合适的草坪铺开餐布和酒水点心。事实上他们还真带了食物，包裹里飘出烘焙甜食的焦香。
对方递来一个小袋，修士本来已经做好了如果里面是钱币就该拒绝的准备，但那就是份还有热度的饼干，不接受就略显不礼貌了。
“空手上门不太好，我想带些甜食或许会更适合拜访。”教授领着女孩越过外围哨戒，朝墓地深处走去。
有种带着后辈上别人办公场所叨扰的感觉，只不过这个办公场所多少有点特殊。
伊冯穿着一身方便活动的衣服跟在身后，略感好奇地打量周边环境。尽管没说什么，但能感觉到她的心情难得的不错，更多的是某些精神状态上的微妙改变。
像是干燥的木柴堆中隐隐放射出的红热火光，变化已经被引燃了。
她脚步轻快地穿过荒草小径，时不时停下侧耳倾听什么转瞬即逝的声音，或经过时顺便踢开挡在靴子前的石块，表现出这个年纪该有的充沛精力。
躯体上的力量正转化为精神上的力量，仿佛抛却蜕蛹后的新生甲壳，焕发出肉眼可见的光泽。
“说真的，下面埋着这里上百年来积攒下的死者，可能会有点可怕。”负责起见，克拉夫特还是再提醒了一次，没指望有多少用。
“我准备好了。”伊冯的回应是跟他一样点亮了提灯，饱蘸油脂的灯芯照亮地下入口前阶梯。
没什么能阻止一团熊熊燃烧的火焰，只有它灼伤别人的份，没有它主动退开的可能。
“好吧，那跟紧我，里面的岔路很多，容易迷路。”两盏灯火先后沉入黑暗。
“我们要穿过敦灵最大的地下墓地之一，进入这座城市的另一面，不比地面构造简单的深层下水道网。”
不同于平时常见的随和亲切，医生的态度很严肃，这只在少数情况出现，意味着他对事情没有足够把握，“一群异教徒，可能就是你之前遇到的那种，把下面当成了秘密巢穴。”
“当然，这不是重点，重点是他们正在接触某些.另一个世界的东西。我知道很难搞懂，你可以理解为一个和我们生活的地方很相似、但要糟糕得多的地方，一个充满恶意的镜像。”
发黄的骨骼围绕着他们，而克拉夫特讲述的东西比这些在无光之地静待腐朽的遗骸更瘆人。
一股和那些词句同样难以理解的寒意贴上后颈，女孩感到有什么使身体失温的氛围在随着讲述形成，好像光是这种讲述就使她和那个世界间建立了联系。
她看向自己的导师，眼中有些许的困惑，今天克拉夫特说的似乎格外得多。
“我的祖父，年轻时从战场取得了荣誉和土地，但却一直希望我向学者方向发展，哪怕当时家族血统里没有展现过任何这方面的天赋，甚至可以说是恰好相反。”
“所以很多人、包括我在内，都不太愿意接受他的想法，一个失去了尚武精神的武勋贵族又算什么呢？”
伊冯眼中的疑惑加深了，一定程度上让她忽略了周围环境，把注意力从那些骨头转移到似乎毫不相关的话题上来。
“但或许每个人都迟早在自己身上找到和祖辈相似的东西，我现在开始理解他了，越是经历过某些事情的人，越不希望后辈踏上同样的道路。”
“他们对真实情况缺乏深刻了解，这种了解是除亲身体会外无法获得的，而谁也无法保证参与其中后能全身而退。那时候代价已经付出，种种因素裹挟着人向前走，未必会有退路。”
“这是一个无解的矛盾，一个重复的循环。我最早希望你在几年的基础学习后开始逐步接触医学，或其它感兴趣的学科也行，将来在某个学院、最少也是伍德领就职——到那时候没人会质疑我的想法。”
“那今天是？”伊冯试探性地问道。教授说得很远，但基本和她想象的差不多：按他安排的道路，无论走多远，头顶上都始终会有座叫克拉夫特的高大建筑遮阴。
“到目前为止的走向都证明，我们最多只能起到引导的作用，而不能强行改变事实和他人意愿。”
“伱进入过那个世界，带回的东西已经无法去除——我当然知道它的存在。开始之前，我想最后问一次，你真的愿意接触它并承担任何后果吗？”
“任何”两字上加重了读音，“我是指任何你见过、想象中最糟糕的事，包括死亡在内。”
“不是说没法想象吗？”伊冯找到了一个逻辑问题。
“确实，但后悔的时候能想起今天的回答也不错。”这一刻的克拉夫特似乎倒带到了在慰藉港询问她未来志愿的时候，语气放宽松了些。
堆砌在墙壁上、摆出简陋图形的骨骼将道路装饰得仿佛通往地狱，越是深入越狭窄难行。
“到现在为止，都还能回头。想想，以后别人可能会叫你伊冯医生、讲师、教授之类的，每天在舒适的室内环境工作，接受病人的感谢。”
教授在碎骨铺地的小道中央停住，放低提灯在脚下转了一圈，凸显出那些死者的存在。
更黑暗、更背离阳光下正常世界的东西在下面等待。
说实话，伊冯真愣了一会，她的沉默不是在思考，而是单纯被克拉夫特从没见过的态度唬住了，比遇到那群会在山道上攀缘的菌蕈躯壳还意外。
时有时无的低语突然地完全静默，似乎有实质的凝视聚拢，形成一种莫名阻力。
她觉得自己应该多思考一番，却发现这个过程早在很久前完成。
在回顾短暂人生中对世界的印象时，记忆里是大量不同的面孔，各自隐藏着不同意图、情感的面孔，遵循着她理解却不知缘由的枯燥规则运转，寻求着感官或精神上的满足，而她只觉得无趣而痛苦。
他们各有不同，本质上又完全相同，被禁锢于这套带来痛苦困顿的规则内。像炉火中飘出的星星烬点，没有任何可辨识特点、很快便毫无意义地熄灭。
【这毫无意义】
这使得她感到窒息，更甚于在一场记不清的长梦中下沉的痛苦。
她想要能脱离这一切的东西，哪怕一瞬间也好。
伊冯向前走去，骨片在脚下嘎吱响个不停，排开黑暗和无形阻力，直至再次站到克拉夫特身边。
后者没有做出任何评论，只继续带路往下。
漫长到记不清有多久的步行后，味道古怪的新鲜气流从前方吹来。
他们从岔道拐进一间不起眼的石室，围坐四周的十余人齐刷刷地看来，下意识地摸向武器。
“早上好，我找格林神父。”克拉夫特视若无睹地打了个招呼，侧身让修士们看到他不是一个人。
“我带了一位学生来见习，伊冯，相信有人已经认识她了，希望大家帮忙照应下。另外，还带了些小饼干，加蜂蜜的，有人要吃吗？”
“没人？好吧，那我先放这了。”
第264章 特定距离
修士们的矜持没有持续太久，在盛情邀请下，没人会拒绝在压抑的环境中寻找一点味觉安慰。
当格林神父回来时，迷惑地发现营地处于早茶氛围中。棺木盖板上铺着餐布，几袋饼干已经见底，咀嚼嘎嘣声不绝于耳。
而始作俑者还大方地挥挥手，招呼他坐下来休息会，一起吃点。
“我还以为你清楚这是什么地方。”
“前哨营地啊？”克拉夫特拎起饼干袋抖了抖，把最后几块摇出来，自己吃了一块，剩下的递给格林，“但暂时还安全不是么？”
“异教徒和谁也不知道是什么的东西在下面游荡，我希望你专程赶来不是为了这个。”神父接过饼干，咬了一口。
味道还不错，虽然偏硬，但谷物香气和甜味结合充分，对活动后需要糖分的人来说正好。
“这也是目的的一部分，不过主要还是为了亲自下去看看，顺便带上我的学生。”
“如果没记错的话，之前你跟我说这是伱的医学事业继承人。”格林瞥了一眼看着岩缝发呆的女孩，她理所当然地没有被前一段路吓着，正对接下来的旅程充满期待。
“唉，别说了、别说了。”克拉夫特发出一声情真意切的叹息，开始做出发准备，“希望她不会觉得这地方有意思吧。”
在等待格林修整的时间里，他们卸下多余重量，检查随身物品、保证它们都呆在该在的地方。这没用太久，毕竟前者迫切地希望在下一个雨天到来前结束这一切。
目前的探索队伍比之前缩水了不少，只包括格林自己，和五名经历了那次雨夜意外后仍敢于踏入水道的修士，连瓦丁都不在其中，而是作为以防万一的后备力量。
神父深吸一口气，当先侧身进入岩缝，接着是几名修士和克拉夫特，伊冯跟在最后。
进入后队伍次序调整，仍由格林领队，但把伊冯放在了中间位置。克拉夫特自动退到了队尾，跟格林保持一定距离。
潮湿阴暗的微风在地下空间中涌动，他们再次进入了敦灵的影子。
依旧是随着水道向下，逐渐逼近那个咆哮着的空间。
知道声音的本质没有使人产生习惯。经深井和大厅加工的落水声近乎某种生物的鼾音，无论第几次进入都感觉是从它的口器边经过。
格林掏出一个小铁瓶在耳边摇晃，听到熟悉的颗粒刮擦声后继续向前。
当共鸣的喧闹抵达高峰时，他们来到了大厅。
黑暗在眼前扩大，化作仿佛无尽的开阔未知，队伍在它的边缘行走，路过一个个相似的洞口，避开湿滑苔藓和边缘锐利的沟壑。
不难留意到其中个别尤为新亮的裂沟，内部没有苔藓生长，光亮切面在水层下反射波动的人形。
稍对石材硬度有些概念的人，就能发觉这些东西不属于遗迹原有的一部分，而是某种认知外力量的造物，超越物质层面的切割。
伊冯听到耳后尖细的低语，哪怕洪亮的水声也无法阻止它表达自己的意思——畏惧。
并非后天产生的情绪，那种感觉是无翼生灵在悬崖边缘时直抵灵魂深处的本源惊恐，使通感者想到在海边目睹风暴云迫近的场景，来自于对无可抗拒毁灭的无力感，通用于任何形态的意识中，因此可被清晰感知。
【那是什么？】
疑问理所当然地没有得到回答，只有纯粹的恐惧回波在胸腔内震荡。
她快步跳过那道裂沟，试图强行遏制这种通感，收效甚微，正如人无法阻止身体的一部分传来感觉。
回头望向队尾，对上克拉夫特的目光，他似乎正好关注着这边，又或者一直都是，朝伊冯微微点头，又摇头指向脚下，示意专心看路。
难熬的一段行程中，经过了两个转角，格林准确地在一处隧洞前停下，确认队伍人员到位的同时掏出小铁瓶摇晃倾听，随后进入。
落瀑的巨响从无处不在转移到身后，并随深入拉远，最终只余些许如微湿的布料贴着背脊，提醒他们来路上有什么东西。
进入新的甬道没有让修士们放松，他们肉眼可见地更紧张了，一手时刻在离武器和燃料瓶子不远的位置摆动，双眼黏在毫无特点的隧道洞壁上。
【就像哪些砖块上随时会浮现出什么东西】
即使从出发来没有发生任何事，这种小举动也在营造着累积的紧张，并在人与人间传染。
水道的斜度渐行放缓，接近水平、在前方分成两个方向，格林默默选择了左侧，用剑柄配重球在不太容易注意到的齐腰高度划下一道浅白标记。
火把被尽量高举，照亮更长距离，似乎防范着前方某些事物。
伊冯将其理解为一种预兆，提前抓住自己的匕首，等待意外来临。