“罗德？”
虽然已经提前进行了简单的说明，但这突然的变故还是将法缇娜吓了一跳，想要伸手搀扶他，但被后者出声制止：
“我没事，这是正常现象。”
现实、追忆中的高强度实战中，受伤早已是家常便饭，这种程度的疼痛，完全无法让罗德动容，或者说只有这样的痛苦，才能让他体会到变强的实感。
大约两分钟后，强烈的痛感逐渐褪去，此时的异乡人像是刚从浴池中走出，汗水早已将脚下的雪地浸湿，大股蒸汽向上升腾着，可见温度之高。
【因你的身体、精神属性均为主属性，且力量主属性达到20点，你的近战攻击、战技强度大幅提升，并豁免濒死导致的虚弱状态。】
基础提升姑且不谈，光是20点力量的衍生特性就相当重要，这表示只要没有彻底死亡，他就能始终保持行动能力，当然，前提是肢体健全。
罗德至今仍对几天前被【告死的晚钟】钟声波及，陷入濒死状态时，那种身体逐渐失温、冷却，虚弱到连手臂都抬不起来的无力感记忆犹新，完全没有再经历一次的兴趣。
剩余灵魂还够两点属性提升所需，考虑到【名刀月隐】的属性需求，罗德将剩余资源全都投入到智力属性上，精神属性的提升不会伴随剧痛，反而有种令人上瘾的舒爽感，回过神来后，视野右下角的灵魂余额再次回到了可怜的1572点。
相对的，罗德身体属性再次达到互相平衡的20点，精神属性则分别为智力19/感知17/信仰-16。
“呼——”
罗德长舒一口气，短暂点燃初火蒸干身体，抬手略微感受一番汹涌的力量感后，猛的一握拳，空气被猛烈挤压之下，竟发出一声尖锐的爆鸣。
又取出逆流者掂量了下，通过手感的变化，罗德估测出臂力比19点时提升了大约三分之一，以他原本的基础来说，这次的提升幅度已经相当夸张。
“你刚才这是......”
“褪色者先生的奇迹，能将灵魂转化为切实的力量。”
这是事先想好的说辞，罗德认为以两人现在的关系，这种不算重要的秘密告诉她也没什么所谓：
随着眼界逐渐开阔，罗德发现神明赐予凡人的奇迹，也大都具备类似的自主成长性，比如法缇娜自己的【月之祝福】，就有从月光中汲取力量的特性，只不过由于奇迹本身的侧重点不同，加上她自己在刻意规避，因此表现的不算夸张。
而他自己的【纷争之剑】，作为这个世界最‘声名在外’的奇迹之一，在战斗、成长性两方面更是完全没有短板，唯一的缺陷大概是其同样夸张的副作用。
不过后者和初火达成了微妙的平衡，等级始终持平，这方面才一直没怎么体现。
法缇娜从年轻骑士的眼中，看到了和她完全不同，甚至可以说是截然相反的，对力量的渴求。
有那么一瞬间，她感觉眼前的爱人就像是天边那轮银月，看起来如此的......遥不可及：
“为什么你会如此迫切的，渴望力量呢？”
在法缇娜不算漫长的生命历程中，也不是没有见过追逐力量的人类，但没有谁像罗德这样，渴望到了近乎于偏执的程度。
罗德自然也能从精灵姑娘琥珀色的眸子里读出忧虑，伸手环抱住她的腰，以最直接的方式给予安全感，附在她耳边，尽量将声音放缓：
“大概是因为成长环境的影响吧，某种意义上来说，我是个相当缺乏安全感的人。”
从骑士的语气中，法缇娜听出他似乎也在为自己寻找这个问题的答案：
“在我的故乡，一个男性......不，一个人必须具备某种对外界的直接影响力，才能证明自己存在的价值，比如金钱，或者权力。”
“否则，人就绝对无法在社会意义上生存下去。生活就像一座岌岌可危的山峰，随时都有可能倾倒，而当那座山某一天真的倾轧下来时，弱者连发出哭嚎的权利都没有，只会被滚滚向前的时代抛弃，被悄无声息的洪流淹没，最后沦为一串数字，抑或一个微不足道的注脚。”
银发的精灵没有发表意见，只是安静的聆听他胸腔中舒缓的心跳，隐约明白了他想表达什么。
“于是，人们为了在那座倾倒的山峰下存活，只能尽己所能的攫取金钱和权力，但实际上，还存在一种比金钱、权力更加直接而高效的办法——”
罗德静静感受着法缇娜的体温，却完全没有生出任何旖旎的念头，反而想起了天体学会的正二十面体标志：
“金钱与权力，最多只能让人从倾倒的山下逃离，但对传奇强者而言，山峦，也不过是任人揉捏的玩物而已。”
“与其说我在渴求力量，倒不如说是在渴求那凌驾于一切之上的力量，所带来的安全感吧。”
法缇娜感到环在自己腰间的双手，稍微用力了些，于是也做出同样的回应，像是要将彼此揉进自己的身体。
她总算明白了，自己为什么会被这个年轻的骑士吸引——
某种意义上，他和她是同类。
她对力量的恐惧，和他对力量的渴望，归根结底，都是缺乏安全感的体现。
第301章 药剂与货仓
因为知道米莉欧有享用下午茶的习惯，罗德来到威汀大宅拜访时，刚好卡在了午后时分。
“酒窖下方的古代遗迹吗......没想到只是一次普通的视察，居然能牵扯到这种麻烦的事。”
从罗德口中了解大致情况后，坐在会客室的沙发上，穿着一身翠绿色长裙，挺翘的鼻梁上架着一副金丝眼镜，令罗德耳目一新的公主殿下轻轻揉了揉额头，似乎有些烦恼。
注意到罗德在观察她那副眼镜，金发的公主殿下嘴角扬起一丝弧度，戴着白色丝质手套的手指顶在镜框上，向上轻推了一下：
“怎么样，好看吗？”
“嗯，跟你的发色很搭。”罗德情商临时上线。
米莉欧对这个回答还算满意，嘴角笑意更甚了。然而罗德之所以会在意那副眼镜，并不是出于这方面的原因：
按照丰饶教会温莎女士的‘医嘱’，她的魔眼还未彻底稳定下来，至少三天内不能见光，今天刚好就是第三天，他本以为米莉欧至少要等到明天才会摘下蒙眼的黑布条。
米莉欧大概猜到了他的心思，眨了眨鲜红如血的眼眸，笑道：
“王室成员总归还是有些特权的，比如这副眼镜，其实是能一定程度上保护眼镜的炼金物品。”
于是罗德开始暗自庆幸自己的明智——
来拜访米莉欧之前，他专门回到酒店，将还缩在被窝里睡懒觉的诺蕾塔薅了出来。
“所以你这次来，就是为了通知我这件事？”
“算是吧，我打算明天或者后天去那座遗迹看看，嗯，前提是你之前的委托已经视为完成了。”
罗德指的是教导此时正站在她身后的黑发女仆小姐武艺一事。
说话的同时，他对早已隐去了自身存在感，正坐在米莉欧左手边蹭下午茶的诺蕾塔比了个隐晦的手势。
于是后者立刻会意，将怀抱着的魔女人偶放在茶几上，摆弄成特定的姿势。
“当然不算，怎么说也要让琳达到你一半，嗯，三分之一的程度才算完成......”
米莉欧说到一半，露出揶揄之色，突然话锋一转：
“罗德，你该不会已经对我的琳感到厌倦了吧？”
她拉了一下站在身边的黑发女仆的手，令琳斯特小姐被迫坐到她右手边，表现的活脱脱像个咸湿恶少：
“真是的，明明我的女仆长这么可爱~”
“......这不是厌不厌倦的问题，米莉欧，你预设的前提很奇怪。”
“哦？真的奇怪吗？”
米莉欧说着，又非常大胆的亲吻了下女仆小姐的嘴角，笑声中调侃的意味更重了些。
罗德嘴角抽搐了下，感觉米莉欧这句话似乎意有所指，只好保持沉默，暗自感叹她这古灵精怪的性格，不愧是查尔斯的表妹。
私下里也就算了，当着罗德的面被侍奉的主人这样调戏，琳斯特小姐的面色当即红润起来，和他对视一眼后像是受惊的小鹿，低下头去攥紧裙摆，完全不敢再看他了。
于是正站在茶几上近距离观察米莉欧那双血红色眼眸的娇小斯塔菲斯，又很是凶萌的朝罗德翻了个白眼，才跳回到诺蕾塔的肩膀上，在她耳边小声说了些什么，便下线回去忙自己的事了。
有趣的小插曲过后，米莉欧回到正题：
“明天或者后天吗......嗯，这可有些麻烦了。”
罗德眉毛一掀：
“麻烦？具体指什么？”
米莉欧没有立刻回答，而是看了一眼稍微平静下来的黑发女仆，再次露出小恶魔一般的笑容：
“琳，去将那份请柬拿来，给你的‘科莱普斯先生’看看。”
她着重强调了一下这个姓氏，令罗德本人完全不明所以，接着又注意到了琳斯特小姐再次红润起来的脸颊，而后者已经迈着有些僵硬的脚步离开了会客室。
“？”
罗德向米莉欧投去一个询问的眼神。
金发的公主殿下撩了一下额前的发丝，又扶了一下眼镜，笑道：
“前天，也就是你来‘探望’我的那天晚上，琳是和我一起睡的，她似乎做了相当不得了的梦，你的姓氏一共在她的梦呓中出现了四次，真是有手段啊，骑士~”
面对诺蕾塔像是在看人渣的眼神，罗德额头不禁冒出一滴冷汗，感觉有必要为自己辩护一下：
“我觉得这其中可能存在某种误会......”
米莉欧抿了一口红茶，轻哼一声，继续加大力度：
“你觉得我会相信吗？再过一段时间，她是不是就要当着我的面，喊你主人了？”
“咳哼——”
客厅门口，面色红的像是在滴血的女仆小姐重重咳了一声，打断米莉欧逐渐离谱的发言，快步来到罗德身边，将手中一封样式精致，有烫金花纹的请柬塞到他手中后，就逃也似的回到了米莉欧身后，继续装鸵鸟。
“这是什么？宴会请柬？”
见米莉欧点头，示意他可以随意查看后，罗德打开请柬，看了一眼其中的内容：
大意是邀请米莉欧后天晚上去罗伦酒庄赴宴，落款则是乔尔·布拉德利。
“布拉德利......”
注意到这个有些熟悉的姓氏，罗德回忆了一下：
“这是你之前提到过的，布拉德利家族尚且年幼的新任家主？”
“没错，布拉德利家族已经接收了罗伦酒庄，并计划在那里举行连续数天的宴会。大概是为了宣誓主权吧，当然，这不重要，重点在于你想进入其中、调查那个地下遗迹，可能会比较麻烦。”
罗德皱了下眉，问道：
“能叫停吗？最好再顺便疏散那座酒庄里的所有人员。”
“很遗憾，我虽然有些特权，但其中并不包括在没有任何正当理由的情况下，剥夺一位贵族开办宴会的权力。”
“一件随时可能会失控的高等奇物，居然不算正当理由吗？”
米莉欧无奈的笑了笑：
“可这毕竟只是一个猜测，虽然我个人非常愿意相信你的判断，但小布拉德利男爵那些代行家主权力的叔辈可不会这么想，只会认为你图谋不轨——他们已经向本地的其他贵族发了请柬，如果在这个爵位承袭的关键时期突然取销宴会，布拉德利这个姓氏第二天就会沦为米德兰所有贵族餐桌上的笑柄。”
“好吧，换做是我，大概也很难相信这种事......”
罗德习惯性揉了下额头，倒也不是不能理解，毕竟人性就是如此，略一权衡后，他做出决定：
“既然这样，那就只能祝他们好运了，无论如何，不能让那件危险的奇物落入邪术师手中。”
米莉欧想了一下，提出一种解决办法：
“这样吧，我试着和布拉德利家族交涉一下，能否将宴会推迟。如果他们不同意，后天晚上，你和你的同伴伪装成我的侍从，我带你们入场，等你们进入遗迹中后，我会想办法疏散在场的人。”
罗德对此没什么意见，但对米莉欧的‘办法’有些好奇：
“可以倒是可以，不过你打算怎么做？”
“唔，我还没有想好......”
米莉欧食指点在精致的下颌处，略一思索后突然想到一个鬼点子：
“啊，有了，到时候就让琳假扮成上次那个魔鬼好了~”
站在她身后的女仆小姐轻轻叹了口气，一副‘我就知道又会变成这样’的表情。