“我能感受到，这个女孩不是污染源本身，只是被某种事物附身了。”
附身？莫里安和尼莫都缓缓放下举枪的手臂，对这个说法若有所思。
从他们来到这片森林开始，见到的异常确实只有眼前的小红帽，其余景象都呈现出再正常不过的模样。
看了看眼神空洞的女孩，又看了看伊丽莎白，尼莫船长微皱眉头道:
“即便她是被附身的，可如果我们没有能分离污染的手段，最稳妥的做法还是直接排除掉风险。”
他说的话看似残酷无情，却是这些年见过太多惨剧的经验所得。
在非凡世界，多余的同情心往往只会害了自己，害了身边的人。
莫里安没有出声，他的看法和尼莫船长差不多，虽然相信伊丽莎白的判断，但相信是一回事，有没有能力处理又是另一回事了。
“我应该办得到。”面对质问，伊丽莎白缓缓说道。
说完，她张开双臂，缕缕黑气从周身涌现。
那些属于死亡本身的气息，在她面前的虚空中构筑出一道通体漆黑的门扉，表面呈现出无数张痛苦扭曲的面孔。
跟之前在黑暗之地中见过的一样，门扉“嘎吱”一声向后滑开，露出内部的虚无和纯粹黑暗。
但这次，不再有苍白手掌从亡灵之门的虚无里探出，取而代之的是一股针对特定事物的强劲吸力，更像是该能力的简化版。
小红帽的身形猛地一颤，斗篷的兜帽顿时滑落，金发被吹得向前扬起。
紧接着，一团灰黑色的模糊物质从她体内被剥离出来部分，却依然死死缠绕在女孩身上，与那股吸力进行剧烈拉扯，不愿离开。
骤然加强的恐怖吸力中，那道污染气息再也维持不住，从小红帽体内彻底剥离，瞬间被吞入黑暗深处。
几乎同时，那扇遍布扭曲面孔的门扉猛地合拢，化作几缕黑气飘荡在伊丽莎白身旁。
脱离了异常的女孩双眼缓缓合拢，身体晃了晃，最终无力地瘫倒在地面。
从微微起伏的胸口来看，对方只是陷入了短暂的昏迷，身体上的异变已然恢复正常。
刚松了一口气，莫里安便看见那件鲜红色的斗篷从她的身上脱落，如同拥有自我意识般，径直地飘落到自己的面前。
他本能地伸手接住，随即脑海中涌现出许多相关信息。
很快他就得知，手上这件神奇物品叫“凡蒂拉的斗篷”，对应一名第二阶段的自由者，分别拥有两种不同的能力。
其中一种，可以让使用者的身体虚幻三秒，期间可以规避绝大多数攻击，但每天仅限用两次，伴随着大量的灵素消耗。
而另一种能力，能够以斗篷作为媒介，吸引一定范围内的攻击朝自己聚拢，大幅减弱并抵消攻击的效果。
两种效果都是在刚才的战斗中亲眼验证过的，实用价值已经不言而喻了。
这么看来，每个童话世界带来的机遇都不同啊……莫里安嘴角微扬，想起不久前得到的新能力。
赋予能力还是赋予物品，可能只取决于那片秘境的规则所定。
看着他手中的鲜红色斗篷，尼莫船长眼眸微微闪烁，表现出浓郁的兴趣。
他同样认出了那是件价值不菲的神奇物品，且本身的能力都是非常实用的类型。
要是自己能得到类似的防护型神奇物品，那将来无论是在海上闯荡，还是应对某些突如其来的意外，无疑都多了许多保障。
伊丽莎白倒是对此没有什么波澜，只是抱着漆黑巨镰安静伫立，不知道是对这些事物不感兴趣，还是完全不需要。
将左轮收回到腰间的枪袋，尼莫船长像是做出了某个打算般，走到莫里安前方沉吟道:
“年轻人，不知道你有没有意愿出售这件斗篷？坦白说，我看上了它附带的防护能力。”
似乎是觉得不够诚意，他用直率而坦然的语气补充道:
“当然了，如果你愿意，以物换物的方式交易也没问题，我的船上还保存着几件不错的东西，或许有你看得上的。”
交易吗……莫里安看着手中那件鲜红的斗篷，在心底迅速衡量了一下它的价值。
斗篷的两项能力单独拿出来都相当实用，但仔细想想，自己目前已经拥有好几种保命手段了，对这方面的需求确实不大。
与其留着自己用，倒不如转换成金镑，顺便卖对方一个人情……
思索片刻后，他笑了笑说道:
“我确实不缺类似的神奇物品。”
“而且严格来说，这件斗篷是我们三个人共同战斗得来的收获，不能算作我一个人的，所以也没有理由拒绝你。
不过船长，我只接受用金镑作为交易的物品，相应的在出售的基础上，我会给你部分的折扣。”
听到这里，尼莫不禁暗自松了口气，因为他不怕对方提出一定条件或出价，就怕不愿意出售。
期间沉默的十几秒里，他没有表现出过于欣喜或急切的情绪，只是克制地点了点头，主动分析起物品的价值:
“嗯，一件对应第二阶段自由者的防护型神奇物品，价值大约在两千金镑到四千金镑之间，而这件斗篷拥有两种能力，且都是极其实用的类型……”
“我以三千五百镑的价格购买，可以吗？”
三千五百镑……比我预期的心理价位还要高出一些……莫里安毫不犹豫地点头，没有试图讨价还价。
看来这位在海上闯荡的船长，积攒下来的财富比自己想象中的还要多呀……
而且对方没有借“共同收获”的名义压低价格，反而给出了一个略高的报价，显然是愿意为此多支付一些。
“没问题。”他早有准备般回答，“不过我近期都不方便外出交易，得麻烦你将钱打进我在贝特城的账户。”
尼莫船长迟疑了片刻，微微颔首道:
“……可以是可以，但恐怕得等上一周左右的时间，我得等船靠岸后才能通过银行汇款。”
第250章 “灰姑娘”
莫里安“嗯”了一声，示意自己可以接受。
接着，尼莫船长将目光转向旁边的伊丽莎白:
“另外，我还会额外支付五百金镑，作为伊丽莎白小姐你出力的报酬，毕竟这件斗篷理应有一部分收益归你。”
伊丽莎白先是愣了下，然后微微摇头:
“你不必支付什么报酬。那些东西对我来说没有用途。”
闻言，尼莫的眉头微微皱起，困惑之情近乎溢于言表。
……没有用途？指的是金镑吗？
这是富有得看不上这点“小钱”，还是因某种原因用不到金镑？
他在风暴海上航行了这么多年，见过有的人可以为了一百镑出卖同伴，以及为了一件低级的神奇物品翻脸互相残杀，但还是第一次见到有人对金镑毫无兴趣的。
而且无论从哪个角度看，少女的话语都不像客套的说辞，而是真心对此没有想法。
“你确定不需要？”他迟疑着重复再问。
“嗯。”伊丽莎白点了点头，表情平静得仿佛置身事外。
沉默了一瞬，尼莫随即放弃了这个话题，既然对方不要，那自己也只能尊重她的选择了。
尼莫船长，显然你对伊丽莎白的了解还是太浅了，下意识就将她当成了普通的少女……莫里安旁观着，嘴角不由得扬起一抹弧度，又立刻压下。
对于总是游荡在各个崩坏世界的人而言，钱币无疑只是身外之物。
在内心吐槽了两句后，他走上前将那件斗篷递出。
“收下吧，船长，现在它是你的了。”
此时，斗篷表面残留的血迹已经褪去大半，露出原本鲜红的底色。
“等等，我还没有支付款项，你就放心提前交给我了？”尼莫没有伸手去接，颇为诧异地反问道。
莫里安别有深意地看了他一眼，呵呵笑道:
“是的，我相信你的为人。”
“作为交换，以后我有出海的需求时，希望你能提供一定简单的帮助就行。”
这也是他的真正目的，利用好处结交一位经验丰富的船长，为将来前往其它国家做准备。
“好吧，感谢你的信任。”尼莫回以微笑，也不客气地接过斗篷，“以后只要你想出海，我的船随时为你留一个位置。”
两人又各自交换了一些必要的信息，莫里安给出银行账户，对方则提供了几种不同的联系方式。
没过多久，不远处的空地上忽然出现一道细长的裂痕，意味着他们可以离开童话世界了。
“我们该走了。”伊丽莎白出声提醒一句，率先朝裂痕走去。
见其余两人都习以为常地走向裂痕，尼莫顿时明白了什么，微不可见地点头，然后跟随着迈入那片混沌当中。
……
昏暗的角落里，莉亚只觉得自己跳下树洞后好像过了很久，又好像只过了一瞬间。
那种感觉并不陌生，当初在印格希亚接受传承时，也有类似的恍惚和抽离感。
缓缓睁开眼睛，她首先感觉后脑勺传来靠着某种坚硬物体的触感。
回头望去，发现那是一个已经熄灭的壁炉，里面堆满了残存余温的灰烬。
再环顾四周，眼下身处的是一间昏暗而陌生的客厅，空间不算狭窄，但也称不上宽敞，客厅中央摆着一张长桌，和几把木椅，除此之外就没有多余的装饰品。
这是哪里……难道我回到了现实世界……莉亚既为刚才的体验感到神奇，又颇为疑惑。
就在这时，大量陌生的信息从脑海涌出，顿时冲淡了所有思绪。
恍惚感让她微微蹙眉，不得不扶着壁炉边缘，花了一分钟才梳理好那些不属于自己的记忆。
消化部分信息后，莉亚意识到自己好像取代了一个叫艾拉的少女。
少女的命运并不顺利，她的母亲多年前不幸因病去世，而父亲是一位常年在外经商的商人。
后来父亲迎娶了一位继母，继母带来了两个亲生女儿，可父亲不在的日子里，继母和两个继姐妹对原主并不好，不仅打骂还经常使唤她干各种家务，连晚上都只能在阁楼睡觉。
“不对，这里不是我熟悉的王国。”莉亚低于一句，缓缓起身，姿势从靠坐变成站起。
转身走到旁边那镜子前，她借着窗户透进来的微弱光线，打量起镜中的面容。
镜子里的人还是自己，至少样貌没有改变。
一头柔顺的金发与格外明显的灿金色眼眸，但这些属于印格希亚皇女的特征，此刻全都被一层灰扑扑的污渍掩盖了。
她注意到自己的脸庞上全是碳灰和灰尘，像是刚刚从壁炉爬出来一样，穿着也不再是精致的礼裙，而是一件粗糙的布衣，简直与以前的样子大相庭径。
这真的是我吗……莉亚难以置信地看着镜中的面容，又伸手摸了摸自己的脸庞，触感是那么的真实。
我该不会是在做梦吧……
这个时候，身后忽然传来一道怒斥声。
“灰姑娘！为什么还没将壁炉的灰清理干净？你这个懒骨头，是不是又偷懒了？！”
莉亚先是一怔，随即明白了对方口中的“灰姑娘”指的就是自己。
说话的是一名中年妇女，穿着淡蓝色的长裙，眼角和额头上已经有了几道皱纹，让那张本就苛刻的面孔显得更加刻薄了。
不用多想，便能知道对方就是那名继母。
嗯……我不能直接反抗她，在弄清状况前，得暂时装作自己还是“灰姑娘”……莉亚虽然有点委屈，但还是迅速作出判断。
想到这里，她微微低头，用尽量顺服的语气道：