“说这条沟边上清静，没人吵，他下了班常拎一壶茶来这里坐着。”
“一坐就是大半天。”
李察看着那处闸口。
老比格拎着一壶茶，坐在黑沟边上。
水底下，莉齐在数数。
………………
破局法，是麦克尼尔夫人在尸检处定下的。
“硬捅不行。”
她把那一套验尸工具一件件收进器具盒里。
“这张网背后，蹲着一只无瞳的眼。”
李察记得那只眼……背后是那位走窄路的黑土河达人。
那只眼是给任何想摸真名、摸幕后的人，准备的一道反向钩子。
“你拿炸药去炸，拿术式去轰，那只眼立刻就醒了。”
麦克尼尔夫人把器具盒扣上。
“它一醒，顺着我们攻击的那条线，反过来盯住我们。”
“我们得利用对方这张网，提前用安魂仪式，把里面的残留物释放掉一部分。”
“还有一个绕不开的问题。”李察说。
麦克尼尔夫人看着他。
“谁用噤声术式，杀了老比格。”
尸检处安静了一会儿。
“应声会在布里斯顿，肯定有一个操作员。”李察很笃定。
“一个从业者或者小精通，负责日常运营这张网……也处理掉碍事的人。”
两个人对视了一眼。
“里夫先生。”李察说出了那个名字。
麦克尼尔夫人闭了一下眼睛。
一个本该兜底穷人的慈善会，谁都说人好的大善人。
其实是一头戴着死人脸、专吃穷人的东西。
它一边收割，一边被人感激。
它一边把活人的名字串上网，一边替死人挖坑、培土、说几句好话。
这就是那位黑土河达人的奥秘。
替换，照着别人的样子把别人替了。
这位里夫先生想替的是一整座城的死人，和给死人哭过的活人。
? 第276章 全城动员（盟主加更1）
备战前，李察回了一趟家。
温特沃斯已经动用了官方的关系，让北区所有工厂停了工。
理由是分驻办的一纸通告：
城西罢工，局势紧张，工厂区一带这几日停产，工人就地疏散。
罗杰斯回家时，脸色很不好看。
“好端端的，停什么工。”
他把帽子挂上墙钉。
“图纸还差最后一道核算。”
“爸。”李察给父亲倒了杯热水。
“这几天，您带着妈和伊芙琳去避难所躲一躲。”
“躲什么？”
“城西闹得厉害。”
“警方那边说怕有邪教徒闹事，或者……敌国的飞艇过来。”
罗杰斯端着水杯，没说话。
海默斯岛的事，报纸上天天登。
征兵告示糊满了桥洞，城里囤盐、囤蜡烛的人家，手脚一天比一天快。
“真要打仗了？”罗杰斯问。
“不知道。”李察答：“可小心些总没错。”
罗杰斯把那杯水喝了，重重把杯子搁在桌上。
“好。”
伊芙琳那边更好打发。
李察跟她说避难所有热汤热面包，还能跟别家孩子一块儿待着。
“避难所有烤箱吗？”伊芙琳第一句话问的是这个。
“……应该有吧。”
“那我把面粉带上。”伊芙琳跑回房间收拾。
“我新研究了一个杏仁酥的方子，正好在那边试。给一块儿躲着的人都尝尝。”
李察哭笑不得。
“避难还想着烤东西。”
“避难也得吃饭啊。”伊芙琳抱着她那一袋面粉出来。
“躲在那里干坐着多无聊，我给大家烤点心，大家心情好了，就不害怕了。”
李察看着妹妹抱着面粉袋子的样子，心里那一块沉甸甸的东西松了一松。
母亲玛格丽特一直没有说话。
她坐在客厅角落里，手里拿着织了一半的毛线。
她看着自己的儿子，看了很久。
李察跟父亲、妹妹解释的那些，她一个字都不信。
玛格丽特从那片入冬开始就变得湿沉的底噪里，从儿子这几天越来越沉的脸色里，早就知道是什么了。
她伸出手，让李察把手放上来。
李察把手放到母亲掌心。
玛格丽特那残存的回路，顺着两人相触的地方极轻地点亮了一下。
她感知着儿子体内的循环，完整，稳固，比几个月前强大得多。
她把手收了回去。
“路上小心。”母亲低下了头。
几天奔走下来，李察的【走路】走到了头。
是在去黑沟、回分驻办、跑家里、又跑回黑沟的某趟路上，无声无息地满了的。
【走路 Lv.2，进度100%。】
跨日长程跋涉、途经险地的进阶条件，丘陵徒步那一回早就凑齐了。
李察将一点投了进去。
【走路 Lv.2→ Lv.3。】
【走路·无倦：肌肉、关节、心肺的疲劳积累速率显著降低，复杂地形上行进效率接近平地。】
李察没觉得自己跑得更快，跳得更高。
只是从这一刻起，跑了一天的路，腿也不像从前那样发沉了；
爬了半夜的楼，心口也不像从前那样发紧了。
疲劳还在累积，可累得非常慢。
慢到他能比从前多跑半天，多熬半夜，而身体还完全撑得住。
【无倦】，来得正是时候。
【灵容】那一栏，他早在帝都就用点数扩到了二十。
这几天温养奇物、练影子、练变潮呼吸。
呼吸法运转时多余的以太，源源不断地流进了那个储量槽。
如今，差不多装满了。
二十点纯净以太，沉甸甸地压在他胸口的日之座底下。
那是他给斯芬克斯灯长根最稳的来源，也是他战斗时能调动的最大底气。
………………
分驻办门口进来一个风尘扑面的人影，猎枪裹在油布里。
“活来了？”莎拉问。
“来了。”温特沃斯说：“工钱照旧。”
“这回危险。”她把枪靠上墙：“先付一半。”
奥德中校也带着自己手下几个猎手进来了。
不过人数明显比上次少得多，只有三四个从业者级别的猎手。
他用那只钢铁义肢搬来一只堪称巨大的板条箱。
板条箱开了盖，里面全是高爆炸药，壳上多缠了银线，以太波动很强。
“掘进二号改的，我压箱底的玩意。”奥德中校拍了拍箱沿。
“大精通猝不及防挨上一记，也得褪层皮。
今天晚上我带温特沃斯和莎拉摸进那间铺子，炸不死它，也要把它从那张脸里炸出来。”
“中校，不至于吧？”旁边早就过来的赫顿先生皱起眉。