? 第310章 蠹虫（月票加更3）
穆勒爵士一走到讲台中央，普通人都能感受到他身上的压迫感。
“各位！此时，旧大陆正在进行战争。”
“今天早上的时候我看到一份名单。前线阵亡的人当中有我教过的学生的名字。”
“有人会问，外面打成这样，我们在讲堂里还辩什么呢？”
穆勒爵士向四周的观众望去。
“辩论是站在尸骨之上提问。”
“前线的孩子们流下的血，要让我们这片活着的人来替他们解释清楚：他们死了，是为了什么？”
“他们的死亡应该被称作什么？
他们没有说出的话，应该让谁说出来？”
“各位在场的年轻人。”
他的目光停留在了四周的学生身上。
“今天你们站在台上，并不是为了在自己的赛场上展示自己的实力。”
“站在台上的，是为不能发声的人代言。”
“错了，他们就会再死一次。”
“说对了，他们才肯罢休，才能死而瞑目。”
讲堂里没有人说话。
“可以了，我的话到此为止！接下来，比赛开始！”
微微点头向主持人示意之后，他回到自己的位置上。
今天上午李察只有一场比赛。
抽签地点为讲堂西边的一个小房间，里面有一个抽签用的桶。
学姐从桶里抽出一张签条来，把它展开之后读了出来。
“李察·威廉姆斯，帝都大学预科。”
“题目：发战争财的人是国家蠹虫还是国家支柱。”
“正方”
第二张签条也很快被摸到了。
“辛克莱·博尔顿，曼城大学预科。”
“反方。”
好家伙，第一个话题就这么爆，他拿到手的还是不利的一方。
外圈本科组也已经开始了抽签。
李察主要看的是研究生部分。
塞拉斯·彭罗斯还没有到达。
克拉拉学姐在比赛之前就跟他说了这个人。
今年皇家学院的种子选手，也是辩论周公认的冠军热门。
据说已经接近“门径”了，离小精通只差最后一步。
抽签完毕之后，各个学府的选手都陆陆续续地离开了。
凯瑟琳不知何时已经从偏厅走了出来，在他的身边站定。
“这场比赛，你应该没那么容易赢下来。”
“为什么呢？”
李察笑了笑。
“因为你的立场，要为那些发战争财的人辩护，这可不容易。”
凯瑟琳说：
“你要把“囤积居奇有其市场逻辑”的说法说得很漂亮、很有说服力。”
“你写的那篇文章我看了。”
“今天的话题对你而言，是违心的对吧？”
………
李察来到自己的座位的时候，讲堂里的椅子上已经坐满了人。
预科组的第一场比赛本来不应该有这么多人参加。
但发战争财这个话题，在十月初的帝都里就是一颗定时炸弹。
一周之内粮食价格疯狂变化，一个月煤炭价格就会翻一番，白糖也成了稀罕的东西；
城西的太太们四处打听有没有黑市上的咖啡，城东工人家里的饭桌上少了一道菜；
都骂囤积居奇的奸商，但是帝都有几家大的家族，他们的产业有一半和战争时期的供应有关。
他看着台下观众。
最后一排坐的是几个穿得很合身的中年男子。
他们是为了听这场戏而来的，也是受到责备的那一部分人。
李察把目光投向了辩论台。
对面讲坛后面站着的是辛克莱·博尔顿，他笔直地站着。
穿着一件宽松的长袍，在他身上看得很不协调。
主持人走到了讲台中央。
“预科组第一场比赛。”
“立论六分钟，正方先开始。”
银线也已经亮起来了。
李察的心跳变的很慢。
西塞罗杯并不只是语言上的比拼，还涉及到幕后的事情。
李察呼吸变得非常低沉，接近于呼吸的下限。
他慢慢把头抬起来。
“各位评委、各位观众朋友们。”
“今天的讨论表面上看是主要围绕一个伦理问题展开。”
“蠹虫和栋梁！”
“两个词都很重要，但是这两个词又太大了。”
“大的方面就是一开口就站到了立场上，还没有开始讨论就已经在骂人或者夸人了。”
“今天我要做的事情就是，把题目从立场上拉出来。”
“把它们拽下来放到事实中去讨论。”
帷幕由他的话语带动着缓缓拉开，那是栋梁的雏形。
“首先是官方数据。
今年开始，前线二十万士兵一年的军需开支为一千八百万镑。
这七成的钱是用战时债券筹集的，由各个商行和私人资本来认购，也就是大家口中所说的发战争财的人。
他们一方面在市场上囤积居奇、牟取暴利，另一方面又在银行里进行套利活动。
一手把暴利换成了债券，又输给了帝国财政，最后又变成了前线士兵穿的军靴、军毯、罐头和马匹。”
顿了一下后，李察开始调出典故。
“各位嫌弃，但是历史上也有这样的人。”
“克拉苏。”
“他是罗马的第一富豪，用买下罗马一栋又一栋着火的房子来发家致富，自己掏腰包供养了几万士兵。
罗马人骂他贪婪……也让他和凯撒、庞培一起成为三巨头。
诸位如果觉得他的钱不干净......”
李察脸上露出了微笑。
“维斯帕先皇帝当年征收溺器税的时候，就被他自己儿子嫌弃。
他把一枚金币举起来问他的儿子：闻到臭味了吗？
Pecunia non olet（金钱本身没有臭味）。
购买军靴所花费的一枚金币，并不会去追究它是来自哪个饥饿的人。
前线士兵只关心一件事情：今天晚上能不能穿上靴子。”
讲堂中有人轻轻的应了一声，于是这些商社长的腰杆也挺起来了。
但是李察心里很清楚，自己所制作出的“栋梁”，虽然纹路复杂、气势磅礴，但是里面却是空的。
只是中看不中用的空心柱。
因为他自己都不相信自己说的任何一句话。
他不信，就得去借。
借克拉苏的尸体、借维斯帕先的钱币、借一千多年以前的一份重量来支撑起一根自己无法支撑的柱子。
借用的并不是自己的东西。
但是没关系，只要对手推不动就可以了。
“第二点就是发战争财的人并不是一个固定的群体。
里面有一些冷血的投机者囤积粮食和煤炭，就是为了转手高价。
正方认为这是蠹虫。
实业家们的工厂也被征用了，日夜加班生产军靴、军毯等军需品。
如果没有他们的努力，前线就不可能有鞋子穿，这样的人是栋梁之材。”
“正方认为发战争财太过泛滥，把蠹虫和栋梁一起批判就是不对的。”
“不能因为骂蠹虫而连栋梁一起骂了，立论完成！”
一阵掌声响起。