课上了两个钟头。
李察把每一段都抄到了笔记本上。
【博闻】自动在脑子里给原文和弥撒书版做了对照索引。
下课的时候，波洛克把粉笔在讲台上磕了磕。
“今天讲的这些东西，我不知道在座各位有多少人将来会走到前线去。”
“但就算你一辈子坐在帝都的办公室里，知道这些被拔掉的牙长什么样，总比不知道强。”
他把粉笔放回了粉笔槽。
“下课。”
十一月的最后一个礼拜一，克罗夫特把没窗的教室重新打开了。
今天进来的人里，除了上次编修组的老人，还多了不少预科生和本科生新面孔。
研究生们一个也没来，他们都有其它外勤任务。
坐在角落的费舍尔还在啃面包，碎屑掉了几粒在领口上他也没顾上弹。
克罗夫特靠在讲台边上。
“有外勤工作来了。”
“福克斯通港，难民接收营。”
他用粉笔在黑板上写下了地名，字很大，占了小半面黑板。
“十月底的事情你们应该在报纸上读到了。
盟邦那边退到了伊瑟河防线，退不动了就把河闸给开了。”
几个学生点了点头。
这件事情报纸头版登了好几天，描述方式各有各的角度。
有的说是“壮烈的自我牺牲，盟邦以国土为代价阻击敌军”。
有的只用了一行小字：
“弗兰德斯西部约一千二百平方英里低洼平原被海水淹没。”
一千二百平方英里，那是多大一片地方呢。
大概有整个帝都所有行政区的两倍多。
“海水倒灌把那一整片平原泡了。”
克罗夫特把通报往桌上一摊，用指尖按着纸面。
“冲掉了壕沟和炮位，还有两边的兵。
战术目的达到了，却也把那片地皮下原先压着的东西泡了进去。”
教室里没人接话。
克罗夫特把通报翻了一页。
“弗兰德斯那片低洼地，几千年前是古高卢人的地盘。
高卢人和水的关系，你们在波洛克那门课上应该学过几笔。”
当然学过，李察检索着脑中的资料。
古高卢人崇拜水，河、泉、井、沼泽，任何能积水的地方都有可能成为祭祀点。
他们把贡品往水里扔，大部分是武器首饰钱币之类的杂物，活的偶尔也会扔进去。
所谓“干千年，湿万年”，泡在水底的东西都被保存的很完好。
克罗夫特点了点那份通报上某一段画了红线的位置。
“海闸一开，咸水灌进来，把淡水祭祀遗址的封存结构搅了，也泡醒了。”
“什么东西醒了？”蒙塔古第一个开口。
“还没有确切的鉴定结果。”克罗夫特摇了摇头。
“目前考察队还在水线附近做评估，但有一件事是已经确认了的。”
他把通报的第二页和第三页并排摊开。
“从那片淹没区逃出来的难民，身上带着一层……潮湿。”
克罗夫特念完这一行后抬起了头。
“前线评估队说那潮湿贴在难民的恐惧上，薄到常规灵视扫不出来。
你拿正规检测手段去读什么也读不到，可那些难民走过的地方会返潮。”
“什么样的返潮？”一个本科生问道。
克罗夫特摇摇头。
“和以太无关，就是水汽凝结在地板和墙壁上。
接收营里的志愿者以为是海风受了潮，拿拖把擦了三天也没擦干。”
他翻到通报第三页。
“接下来的就比较有意思了。”
“第一周，接收营有三个孩子说看见了‘水里的人’。”
“大人们以为是噩梦，那些孩子刚从淹没区逃出来，做噩梦再正常不过了。”
“第二周，营地临时搭的供水管线，连续两天在凌晨三点到五点之间流出了带咸味的水。
港务局检查了管线和水源，全部正常。
管线是接在本地自来水上的，本地水厂出来的水是淡的。”
“可管子里流出来的水，在那两个小时里是咸的。”
“第三周。”克罗夫特没停。
“一名值夜班的志愿护士在查房的时候发现，某一排帐篷里所有睡着的难民呼吸节律完全同步。”
李察的后颈凉了一下。
“同时吸气，同时呼气，间隔精确到秒，护士叫醒了其中一个人，那人醒来后说自己在做梦。”
克罗夫特的视线从通报上移开，看着台下的学生。
“梦见自己沉在水底，有什么东西在替他呼吸。”
他把通报合上了。
“帝都分驻办已经派了第一拨人过去做评估，结论是危险等级不高，但面在扩大。
难民是源源不断到的，每天还在往港里涌，带着那层‘潮湿’的人越攒越多。”
“能上前线的全部抽走了，最终方案是由内务院抽调年轻从业者到福克斯通集中。”
克罗夫特把那份通报往讲台上一拍。
“正好当实践锻炼，你们现在闲着也是闲着，不如去赚点外勤履历。”
他扫了一圈台下的人。
“自愿报名，想去的下课来我这里登记。”
课散了后，李察在走廊窗台上站了会儿就去报了名。
预科班和他一起报名的还是那些老面孔。
伊迪丝这次第一个去报名了，上次编修组工作被落下她就耿耿于怀。
这次有实践机会，她当然不会放过。
费舍尔签完了朝李察嘀咕一句：
“我是不是应该多带几件换洗衬衫，港口那边据说很冷……”
“带不带都行。”李察说。“反正你到了那边也没空换。”
? 第347章 修女甜点
十一月三十日，帝都维多利亚车站。
月台上挤满了灰绿色军装的人，步枪竖在旅行袋旁边，钢盔扣在行李上面。
一列军列刚刚驶离，下一趟还要等上将近四十分钟。
李察和几个同学被安排坐南线普通客车。
车次被征用了一半给军方，剩下几节车厢塞满了平民旅客和他们这些被征调的学生。
车厢里座位全拆了扶手，为了多塞两排。
李察侧着身子挤进靠窗位置，把帆布包抱在膝盖上。
蒙塔古坐在他对面。
金发青年把外套叠好，靠着车窗闭上了眼睛。
他的脸比几个礼拜前消瘦了，下颌线削出来了，眼窝阴影在车厢昏暗的灯光下格外深。
凯瑟琳和费舍尔坐后排。
凯瑟琳靠着过道那一侧，翻着她随身带的拓本在做笔记。
费舍尔在打盹，脑袋一点一点地往窗户那边倒。
倒到快碰上了又自己弹回来，反反复复。
火车开动了，帝都屋顶在车窗外往后退。
从帝都到福克斯通大约两个半小时的车程。
中间经过梅德斯通的时候，车厢里几个穿军装的年轻人下了车。
其中一个还很年轻，看着比李察也大不了多少。
他从行李架上取下步枪的时候，手抖了一下。
火车又开了。
窗外的景色从城镇变成了丘陵，丘陵变成了农田，农田尽头出现了海。
李察把书合上，看向窗外那片接近海岸线的田野。
田里已经收完了，只剩下齐膝高的残茬，被风吹得东倒西歪。
远处一个农妇牵着矮马在地头上走，身后跟着两个小孩。
他忽然想起了一件事。
神谱沙龙那一夜，德墨忒尔说田里这两年谷子长得越来越快，也越来越虚。