煤油灯的光线终究有限，衣柜深处仍模糊不清。
他缓缓抬起手，指尖轻响，掌心的炼金纹路骤然亮起微光。
一枚细小的火星从纹路中跃出，化作浮动的照明源，缓缓飘向衣柜深处。
下一秒，拜伦的神色便凝重起来。
他明明已经刻意压制了火星的力量，可随着火星渐渐靠近那具黑色骸骨，原本微弱的火光竟愈发炽烈，跳动的火焰几乎要挣脱他的掌控，炼金纹路传来一阵细微的震颤。
他的炼金术，被这枚绯红晶石影响了。
就如这幢房子里疯长的植物一般。
那颗红色晶石，在【流火之舞】火光的呼唤下，也开始微微颤动。
绯红的光晕一圈圈向外扩散，与火星的金色光芒交织在一起，映得整个衣柜内部忽明忽暗。
拜伦的脑海中，闪过弗兰克的笔记，还有那本《翠玉真言》摘录里的描述。
贤者之石，色泽绯红，蕴藏灵性。
“......弗兰克真的成功了？”
拜伦低声呢喃，语气难以置信。
可这具骸骨.......
难道他在制造贤者之石的过程里，发生了什么无法挽回的意外？
尽管眼前的一幕令人心悸，拜伦还是强迫自己保持理智，指尖摩挲着黑檀木手杖的纹路，一点点梳理着线索。
首先，即便弗兰克真的制造出了贤者之石，也付出了生命的代价，可他的尸骸为何会被安放在这衣柜之中？
这具骸骨虽只剩骨架，却毫无自然风化的痕迹，反观弗兰克的手稿，最新的日期就在一周之前。
也就是说，弗兰克进入这衣柜时，或许还是活生生的人，甚至，他是主动走进来的。
一个可怕的念头在他心底升起。
他是......在拿自己做实验？
拜伦握紧黑檀木手杖，小心翼翼地探身，在火星的照耀下，用手杖底部轻轻戳了戳那些蓬勃生长的花草。
花叶被他轻轻拨开，露出了衣柜内侧被遮蔽的木板。
果然。
衣柜内侧的木板上，刻满了细密的纹路。
古莫斯语组成的词句交叠缠绕，被花草的汁液浸润出淡淡的翠绿光泽。
拜伦眯起眼睛，勉强辨认出几句残缺的话语。
“腐朽与新生归一，以太流动于石中。”
“我为祭品，我为容器。”
“伟大的灵性之神，降下古老的辉光，照耀愚昧的学徒，开启通往真理的大门。”
又是灵性之神。
之前莫里斯先生提到过这位神秘的神明，还与所谓的“永恒奇诺牌”有关，怎么如今弗兰克缔造贤者之石，也与祂扯上了关系？
超凡世界的丝线，似乎正以一种他无法预料的方式，紧紧缠绕在一起。
头顶的火星依旧闪烁，拜伦抬手，用手杖轻轻拨开更多的花草，想要看清剩余的刻字。
可就在手杖的杖身不慎碰到骸骨的瞬间，原本被枝叶包裹得还算稳固的骨架，瞬间变得松散。
骨节碰撞发出细碎的咔哒声，整具骸骨轰然散落，摔在衣柜底部的木板上，发出沉闷的声响。
拜伦敏捷地向后闪退半步，看着地上散落的骨殖，嘴角抽了抽。
他在心底默默致歉：
“弗兰克先生，我并无不敬之意，您在天堂安息，还请原谅我的疏忽。”
他操控着火星缓缓下降，照亮了散落的骸骨。
那颗疑似贤者之石的绯红晶体，也从骨手间滚落，摔在木板上，但并没有丝毫破损，依旧散发着坚定的红光。
就在这时，那颗黑色的头骨在地面上滚动翻了个身，露出了头骨后侧的模样。
那里，同样刻着古莫斯语的字迹。
拜伦的神情凝固，眼中满是震惊。
尸骸的后脑勺，刻着古莫斯语的“苦修守秘”。
弗兰克的死亡，还与“苦修”有关，这是他从未预料到的。
拜伦起初来到西区，除了调查温迪戈的踪迹，本就是为了追查与【苦修】有关的线索，可在煤矿厂并没有得到什么有用的线索。
没想到竟会在这幢偏僻的房屋里，意外续上这条线索。
线索愈发繁杂，随之而来的谜题也越来越多。
弗兰克身上到底发生了什么，他为何要以自身为祭品制造贤者之石，又为何会刻下“苦修守秘”的字迹。
这一切，恐怕只有他本人才能给出答案。
而乔伊斯先生，恐怕也从未想过自己寻找的老友，最终会以这样的方式落幕。
拜伦的目光重新落回那颗绯红晶石上。
他缓缓伸出手杖，用杖头轻轻敲了敲晶石表面。
没有异常的反应，只传来一声清脆的声响，像是敲在玻璃上。
它远比看上去要坚硬。
至少，先将这个带回去吧。
让乔伊斯先生看看，或许他能认出这东西，也能想起些什么，明白弗兰克先生呕心沥血的成果究竟是什么。
拜伦蹲下身伸出手，指尖缓缓靠近那颗绯红晶石。
随着距离越来越近，晶石的辉光也愈发明亮。
绯红的光芒，映满了他的掌心。
一股难以言喻的吸力，从晶石中传来。
拜伦心中升起一丝不安，掌心的炼金纹路像是受到了强烈的感召，体内的灵性开始剧烈流淌，不受控制地朝着指尖汇聚。
他下意识地想要收回手，可就在这一瞬间，原本安静缠绕在他手腕处的、灰茧丝线化作的手环，却突然开始变化。
那些纤细的丝线，瞬间挣脱手环的形态，如活物般抽出，飞速伸向那颗绯红晶石，将它紧紧包裹在其中。
与此同时，拜伦感觉到一股巨大的灵性涌动。
奔腾的洪流，猛地穿过他的身体，又像是一道狂暴的电流，瞬间席卷了他的骨肉。
手腕上的茧丝手环骤然勒紧，力道几乎要嵌进皮肉里。
就像是阿丽安在拼命克制这股狂暴的灵性，防止它损伤拜伦的身体。
拜伦死死克制着体内的躁动与那股撕裂般的冲击，浑身的肌肉紧绷，指尖微微颤抖。
直到身体变得有些麻痹，指尖的刺痛感渐渐消散，那股狂暴的灵性躁动，才终于缓缓缓和下来。
而他也发现，阿丽安给他的茧丝手环，此刻像是被高温融化一般，渐渐变得透明，最终化作细碎的光点，消散在空气中。
《狩魔笔记》的书页自行翻动，字迹缓缓浮现：
【我触碰了一颗残缺的贤者之石。】
【我的灵魂无法排斥这股灵性的源泉。】
【她吸收了一部分残缺的伟力。】
【但这还远远不够。】
【我需要一颗真正的贤者之石。】
【愿银月庇佑我和她的灵魂。】
拜伦活动着手腕，那股巨大的冲击终于彻底停歇。
手腕上只留下一圈淡淡的红痕。
他察觉到自己体内的灵性，变得前所未有的充盈。
流转的速度也愈发顺畅，这种感觉，是他以前从未有过的。
茧丝消散，他的掌心，静静躺着那颗所谓的残缺的贤者之石。
此刻，贤者之石内部的灵性虽已微弱了许多，但依旧在流转，像是沉睡的火种。
拜伦默默攥紧晶石，指尖传来细微的温热感。
《狩魔笔记》的内容提醒了拜伦。
那些散落的线索，终于在这一刻，渐渐串联起来。
拜伦终于明白了。
这一切，从始至终都围绕着贤者之石。
乔伊斯的实验，弗兰克的研究，藏于灰茧之中的阿丽安，还有这幢房子里诡异疯长的植物，所有的异常，都有着联系。
包裹着阿丽安的灰茧，其实就相当于关着弗兰克的这具衣柜。
乔伊斯早在三年前，就已经开始筹划制造贤者之石。
他的实验室，就是查令街13号的阁楼。
可就在实验进行到关键阶段时，不知发生了什么意外，乔伊斯失去了记忆，老拜伦也不幸离世，没人再去照料那个灰茧，也没人再继续那场未完成的实验。
只是，与弗兰克的死亡不同。
阿丽安还活着。
她只是陷入了沉睡，直到拜伦的闯入，才唤醒了那枚沉睡的灰茧。
拜伦推测，弗兰克或许是后来才意识到容器的关键，直到最近，出于某种未知的原因，他决定以自身为祭品，承载海量的灵性，尝试制造贤者之石。
结果显而易见，他成功了，却也付出了生命的代价，只留下了这颗残缺的晶石。
这么说......
乔伊斯先生当时，也是想利用灰茧制造贤者之石，而阿丽安，就是他选定的容器？
拜伦心中的疑惑渐渐解开。
或许正因如此，阿丽安才会间歇性地渴望他输入灵性。
那些拜伦注入的灵性，都成了制造贤者之石的养料。
若是这样，一切就都说得通了。
乔伊斯当年得知了老拜伦的处境，意识到了要对抗那些强大的恶魔，必须拥有更强大的力量，所以才不顾一切地突破研究，想要创造贤者之石，以此强化炼金术的力量，或是达成某种更隐秘的目的。
只可惜，在这一切完成之前，他们三人的计划就已经彻底失败了。