他拿起手杖，快步走下楼，迎着屋外的风雪，马不停蹄地朝着乔伊斯先生的住处走去。
他现在，迫切地想得到乔伊斯的答案。
……
圣弥亚修道院的房间里。
浅褐色的旧木地板泛着暗沉的光，缝隙里积着灰尘。
屋里散落着十几个孩子，三三两两围坐在各处，有的蜷在墙角翻看卷边的图画书，有的抱着褪色的布娃娃，凑在一起小声说笑。
还有几个男孩挤在另一侧角落搭积木，木块碰撞的清脆声响，在安静的房间里格外突兀。
今日无需念诵圣经，也无需聆听教义，是孩子们难得的自由玩耍时间。
不远处，身着灰白衣衫的修女轻手轻脚地走过，裙摆扫过地板。
她停下脚步，看着打闹的孩子，微微皱眉，带着修道院特有的肃穆：
“小声些，别打闹，会打扰到别人的。”
孩子们闻言，纷纷收敛了声响，唯有几个调皮的男孩，还在偷偷用积木互相戳弄，眼神里藏着几分顽劣。
房间一角，三个小女孩依偎在窗边。
艾米丽缩着单薄的肩膀，怀里紧紧抱着一个破旧的布娃娃，怯生生地挨着贝丝坐下。
她那长长的睫毛垂着，时不时偷偷抬眼，看看身旁的两人，又飞快地低下头。
莉娜则与艾米丽的怯懦截然不同。
她活泼得像只停不下来的小鸟，一会儿伸手拨弄两下自己裙摆上的褶皱，一会儿又好奇地去碰窗台上那盆叶片发黄的小盆栽，指尖轻轻戳了戳叶片。
她是修道院迦勒院长认养的孙女，在这群无依无靠的孩子里，向来比旁人自在开朗，也多了几分底气。
唯有贝丝安静地坐在两人中间，与同龄人的热闹格格不入。
她神情冷淡，眼睛里带着几分不属于这个年纪的成熟与疏离，仿佛周遭的一切喧嚣，都与她无关。
在贝丝眼里，那些可爱的布娃娃、积木玩具，都显得幼稚又无趣。
此刻她正垂着眼，双手捧着一本厚重的书，指尖轻轻按着书页，看得格外专注。
那是一本关于兰顿桥梁建筑的书，书页上还有几处泛黄的批注，记载着那些早已荒废的桥梁遗迹，以及背后藏着的过往故事。
莉娜凑过去，好奇地歪了歪头，声音轻快：
“贝丝，你又在看书呀？这是什么书，看起来好无聊。”
贝丝的目光没有从书页上移开，语气平淡，声音轻冷：
“历史书。”
艾米丽拉了拉贝丝的衣袖，声音很小，带着孩童特有的天真吐槽：
“贝丝姐姐，你每天都在看书，书真的有那么好看吗？
我觉得，你都快要把修道院里所有的书都看完啦。”
贝丝没有回应，只是抬手，用纤细的手指轻轻梳了一下额前的灰色头发，指尖掠过书页上的字迹，继续专心阅读。
某种意义上，艾米丽说的没错。
贝丝确实几乎看完了修道院里的所有书籍。
至少，这里的书本所承载的知识，比她之前待的那个破房子里，那些幼稚的童话书，要精彩得多。
就在这时，一个调皮的男孩突然从角落站起身。
他的手里攥着一块红色的方形积木，眼神里闪着顽劣的光，趁着贝丝不注意，猛地将积木扔了过去。
啪的一声，积木正好砸在贝丝手中的书上。
旧书从她指间滑落，掉在地板上，书页散开，露出里面泛黄的纸页。
那男孩叉着腰，仰着头哈哈大笑，声音里满是挑衅：
“呆子！整天抱着本书装模作样，有什么用？”
贝丝脸上没有波澜，既没有生气，也没有辩解，只是缓缓弯下腰，动作轻柔却坚定地捡起地上的书，轻轻拍掉封面上的灰尘，将散开的书页一页页整理好，重新抱在怀里，继续低头阅读。
仿佛刚才的冒犯，从未发生过。
莉娜见状，连忙站起身，皱着眉头对着那男孩喊道：
“你不许欺负贝丝！不许打架！”
她说着，便转身跑向修女的方向，打算去叫修女来制止这场闹剧。
艾米丽也鼓起勇气，皱着小脸，眼神里带着几分愤怒。
她早就知道这个男孩性子顽劣，平日里就爱欺负人，有时候甚至会拿玩具砸修女，只是没人敢轻易招惹他。
“你...你...你再这样欺负贝丝姐姐，我就去找院长爷爷了！”
艾米丽的声音带着几分颤抖，却依旧强装勇敢。
那男孩却依旧一脸贱兮兮的模样，丝毫没有畏惧，他高高举起手里的积木，晃了晃，语气嚣张：
“找啊！我才不怕院长！有本事你就去！”
一旁的贝丝，依旧低着头，专注地看着手里的历史书。
那男孩见贝丝居然不为所动，脸上的嚣张更加夸张。
他觉得自己的挑衅被无视了，心里顿时升起一股怒火。
男孩迈着大步，径直朝着贝丝走了过去。
他打算直接扯断贝丝的头发。
他已经用这种方式，欺负哭了修道院里好几个女孩。
他不信，这个整天只会看书的呆子，能忍得住。
走到贝丝面前，男孩停下脚步，居高临下地看着她，语气刻薄：
“整天抱着本书，装什么乖？我告诉你，你们女孩和我们不一样，你在这里看再久的书，出去也上不了学！”
话音刚落，贝丝突然抬起头，站起身。
她的身高比男孩矮了小半头，却依旧挺直了脊背。
蓝色的眼眸里，翻涌着压抑的怒火，死死地盯着眼前的男孩。
不等男孩反应过来，贝丝抬手，将怀里的厚重历史书高高举起，狠狠朝着男孩的脸扇了过去。
一声脆响，男孩的脸颊瞬间被扇得通红。
一旁的艾米丽吓得捂住了嘴，不远处搭积木的孩子们也纷纷停下动作，目光齐刷刷地投了过来，脸上满是震惊。
没人想到，一向安静冷淡的贝丝，居然会动手打人。
男孩被扇得懵了，眼睛里瞬间泛起了泪光，脸颊传来阵阵刺痛。
可他不想在众人面前出丑，咬着牙，抬起手就要朝着贝丝反击。
就在这时，贝丝死死地注视着他，嘴角没有丝毫表情，突然发出一声低沉而诡异的嗓音。
那声音不像是孩童的清脆，反倒带着一种莫名的苍老与威严，仿佛带着某种不可抗拒的力量：
【跪下！】
那一瞬间，男孩只觉得浑身一僵，像是被无形的绳索捆住了一般。
他的身体开始不受控制地收缩。
男孩抬起的手，不受控制地垂了下去，双腿一软，膝盖重重地磕在旧木地板上，发出沉闷的声响。
他居然真的如贝丝所言，乖乖地跪了下来。
恐惧瞬间淹没了男孩，他再也忍不住，眼泪夺眶而出，一边哭一边含糊地嚷嚷着：“我不敢了......我再也不敢了......”
直到这时，莉娜才带着修女匆匆走了过来。
修女看到跪在地上痛哭的男孩，又看了看站在一旁神色冷淡的贝丝，眉头紧紧皱起。
莉娜和艾米丽连忙上前，七嘴八舌地解释着，说男孩先欺负贝丝，扔她的书，还出言辱骂。
修女脸色阴沉，显然十分生气。
她根本没有理会男孩哭着嚷嚷的“她很恐怖”“是她逼我跪下的”，走上前，一把拧住男孩的手腕，语气严厉：
“跟我来，到忏悔室去反省！”
说着，她便强行将哭闹不止的男孩拉走了。
艾米丽松了口气，脸上露出一丝浅浅的笑意。
虽然她不知道刚才发生了什么，但她还是将这视作是一次胜利，悄悄拉了拉贝丝的衣角，小声说：“贝丝姐姐，我们赢啦。”
贝丝没有说话，只是低头，重新翻开手里的书。
艾米丽看着她，忽然想起刚才那一瞬间，自己好像看到，贝丝那双蓝色的眸子里，似乎有淡淡的微光一闪而过。
就在艾米丽满心好奇，想开口问问贝丝姐姐刚才眼睛怎么了的时候，一个温和的声音，从门口传来：
“贝丝，你过来一下，有人找你。”
贝丝转头看去。
只见温妮莎修女站在门口，神色平淡，看不出情绪。
贝丝没有多问，只是轻轻点了点头，放下手里的书，朝着温妮莎修女走了过去。
她心里很清楚，刚才温妮莎修女应该没有看到那诡异的一幕。
至少，她希望没有。
贝丝不喜欢温妮莎修女，她总觉得这位修女的温和，让她很不舒服。
至于来找她的客人，贝丝的心里已经有了答案。
贝丝随着温妮莎修女的脚步，穿过长长的走廊，来到另一侧的房间。
房间里光线柔和，壁炉里的火苗微微跳动。
海伦娜警员已经等在那里很久了。
见到贝丝进来，海伦娜立刻站起身，脸上露出浅浅的笑意，语气里带着几分关切：
“贝丝，好久不见。”
贝丝只是轻轻点了下头，没有多说一句话。
温妮莎修女离开后，海伦娜打量着贝丝，目光落在她干净整齐的灰布衣服上，又看了看她的脸色。
贝丝比上次见面时好了许多，不再是从前那般苍白憔悴，眼底也多了几分生气。
“看来你在这里过得还算安稳，气色比我上次见你时好多了。”
贝丝垂着眼，目光落在自己的指尖上，只淡淡“嗯”了一声，依旧没有多余的话语。
海伦娜又往前走近一步，语气里的关切更甚：